第187章 瘟疫來襲·凡人的擔當上

秋日的桃花谷，彷彿被時光精心打磨過的琥珀，凝固了世間最純粹的寧靜與豐饒。層林盡染，楓葉如火，銀杏似金，山巒疊嶂間潑灑開一幅濃墨重彩的畫卷。空氣中流淌著稻穀成熟的、沉甸甸的醇香，混合著野菊花清冽微苦的氣息，陽光如同融化了的、溫潤的金子，懶洋洋地灑在剛剛擴建完畢、尚帶著新木清香的屋簷下，在乾燥的泥地上投下斑駁陸離的光影。無名正赤著上身，古銅色的皮膚在陽光下閃爍著健康的油光，他將劈好的、帶著松木清香的柴火，以一種近乎苛刻的整齊，一摞摞碼放在屋簷下的陰涼處，動作沉穩而富有力量感。阿蘅則在屋前那片被她精心打理的小藥圃裡，蹲著身子，用一把小巧的藥鋤，仔細地為過冬的草藥培土、除草，指尖沾染了溼潤的泥土和草葉的汁液。偶爾，她會抬起頭，用手背擦一下額角的細汗，目光與無名投來的視線在空中相遇，無需言語，便已交換了千言萬語，相視一笑間，平淡的日子彷彿也流淌著粘稠而溫暖的蜜糖。 然而，這份被小心翼翼守護的寧靜，卻被一陣由遠及近、急促得如同擂鼓、又帶著慌亂無章節奏的馬蹄聲，驟然、粗暴地打破。 谷口方向，幾匹快馬如同受驚的野兔，瘋狂地踐踏著谷中靜謐的空氣，馬蹄濺起尚未乾透的泥濘，帶著一股不祥的塵埃，疾馳而至。馬背上的人影顛簸搖晃，面色是統一的惶急與慘白，嘴唇因焦灼和缺水而乾裂起皮，滲出血絲。為首的是桃源鎮鎮長的獨子趙青松，一個往日裡總是帶著幾分書生氣的年輕人，此刻卻狼狽不堪，他猛地勒住馬韁，那匹健馬人立而起，發出一聲淒厲的長嘶，而他幾乎是滾鞍落馬，腳步踉蹌地撲到小屋前，聲音嘶啞變形，帶著無法抑制的哭腔和絕望：“阿蘅姑娘！無名大哥！不好了！鎮上……鎮上……鬧瘟疫了！可怕的瘟疫！” “瘟疫”二字，像兩塊驟然投入溫水中的萬載寒冰，瞬間凍結了山谷所有的寧靜、祥和與溫暖，連空氣都彷彿凝固了，帶著刺骨的寒意。 阿蘅手中那柄小巧玲瓏的藥鋤，“哐當”一聲，從驟然失力的指間滑落，掉在鬆軟的泥土裡，濺起幾點微塵。她猛地站起身，由於動作太快，眼前甚至黑了一瞬，扶住旁邊的籬笆才勉強站穩，臉色在剎那間變得凝重無比，如同被寒霜打過：“趙大哥，別急，慢慢說，到底什麼情況？說清楚！”她的聲音帶著一絲自己都未察覺的顫抖，但眼神卻迅速強迫自己冷靜下來。 趙青松雙手撐著膝蓋，大口大口地喘著粗氣，胸腔如同破舊的風箱，眼神裡充滿了見了鬼似的恐懼：“就……就在五六天前開始的！起初，只是碼頭那邊的幾戶窮苦人家，有人發熱、嘔吐，身上起些小紅點，大家都以為是入了秋，染了尋常風寒，或者是吃了什麼不乾淨的東西。可……可沒想到啊！傳染得極快！像野火燎原！一家子一家子地倒下了！現在整個鎮子，東市、西街，幾乎……幾乎沒幾家能倖免了！病人先是發高燒，打擺子一樣畏寒，渾身骨頭縫裡都像有針在扎一樣劇痛！不出三五日，身上那些紅疹就變成一片片的，然後開始潰爛，流膿流血，人……人就不行了……李大夫、張大夫他們……幾位鎮上的老郎中都……也都病倒了！現在鎮上連個能拿主意的大夫都沒有了！” 他帶來的其他幾個鎮民，也是面無人色，七嘴八舌地補充著，話語破碎，卻拼湊出一幅更加恐怖的圖景。疫情來得如此兇猛詭異，鎮上的藥鋪早已被恐慌的人群搶購一空，貨架空空如也。僅存的幾位郎中醫師在接連病倒後，剩下的人更是束手無策，開的方子吃下去如同石沉大海。人心惶惶，已有不少人家開始不顧一切地舉家外逃，馬蹄聲、哭喊聲、咒罵聲日夜不休。恐慌，如同瘟疫本身最得力的幫兇，正以更快的速度，吞噬著桃源鎮殘存的秩序和生機。 阿蘅聽著，眉頭緊緊蹙起，形成了一個深刻的“川”字，纖細的手指因為用力而骨節泛白，無意識地死死攥住了粗糙的衣角。她下意識地看了一眼無名，眼神複雜得像一團亂麻，裡面有對他安危的本能擔憂，有對前路未卜的徵詢，但更多的，是一種源自醫者本能、不容置疑的決然。她是這片土地上唯一還站著的、系統繼承了母親醫術的人，是無數絕望眼神中最後的希望。 “我去。”她沒有絲毫猶豫，聲音不大，卻異常清晰、堅定，像一顆投入死水中的石子，打破了令人窒息的沉默。 無名放下手中最後一根木柴，走到她身邊，高大的身影帶來一種無形的安定感。他沒有說話，甚至沒有看她，只是沉默地彎腰，將她掉落在泥土裡的那柄小藥鋤撿起，用粗糲的指腹，極其仔細地擦乾淨上面沾染的泥土和草屑，然後，穩穩地、鄭重地放回她微微冰涼的手中。他的動作沉穩得不帶一絲煙火氣，眼神深邃如古井，裡面沒有阻止，沒有質疑，只有無聲卻如山般厚重的支持，和“無論刀山火海，我與你同往”的承諾。他或許依舊想不起自己是誰，來自何方，但此刻，他的身份明確而堅定——他是阿蘅的丈夫，是她的盾，是她的劍，是她在滔天巨浪中唯一的依靠。 沒有時間耽擱。簡單的收拾後，兩人帶上山谷裡所能籌集到的所有草藥——多是些金銀花、連翹、板藍根、黃芩等清熱解毒的常見藥材，以及少量珍稀的、阿蘅平時捨不得用的老山參片和靈芝粉，用以固本培元，吊住重症者的一口氣。阿蘅更是將她視若珍寶的幾本母親留下的、紙張泛黃脆化、邊角磨損的醫書手札，小心翼翼地用油布包好，貼身收藏。告別了聞訊趕來、憂心忡忡、不斷叮囑的村民，他們翻身上馬，跟在惶急的趙青松身後，策馬揚鞭，踏著被秋陽曬得堅硬的土路，直奔那被死亡陰影籠罩的山外桃源鎮。 越靠近桃源鎮，空氣中那股不祥的、令人心悸的氣息就越發濃重粘稠，如同實質。原本熙熙攘攘、商旅不絕的官道變得異樣冷清，路邊的茶棚酒肆空無一人，只剩下被風吹得吱呀作響的破舊招牌。偶爾遇到的，也是拖家帶口、推著獨輪車、揹著破舊行囊、面色倉皇如同驚弓之鳥般往外逃難的人流。他們眼神空洞，充滿了對未知前路的恐懼和對身後地獄的逃離。空氣中瀰漫著一種複雜而怪異的味道，混合了苦澀的草藥煙燻氣、食物腐敗的酸臭、嘔吐物的腥臊，以及某種……更深層的、屬於死亡和腐爛的、甜膩中帶著腐朽的氣息，無孔不入地鑽進鼻腔，挑戰著人的忍耐極限。 進入鎮子，景象更是觸目驚心，宛若踏入被遺棄的鬼蜮。 昔日摩肩接踵、叫賣聲不絕於耳的繁華街道，此刻一片死寂，如同墳墓。許多店鋪門窗緊閉，厚重的門板上不僅貼著歪歪扭扭、墨跡淋漓的“封”字，還貼滿了各種畫符唸咒的黃紙符籙，試圖藉助虛無縹緲的神力來抵禦這肉眼看不見的惡魔。路邊隨處可見無人收拾的、已經乾涸發黑的嘔吐物痕跡，和隨意丟棄的、沾染了可疑汙穢的破爛衣物、被褥，引來成群綠頭蒼蠅嗡嗡盤旋，發出令人煩躁的聲響。哀哭聲、撕心裂肺的咳嗽聲、痛苦到極致的呻吟聲、神志不清的囈語聲，從那些緊閉的門戶縫隙內隱隱傳來，如同無數冤魂的低 （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）