《欺我兒孫？請驗DNA》

收到恩師“宜容下兒孫地步”壽聯，他連夜將賄銀盡數退還。 三年後恩師倒臺，他因拒賄反升知府，方知壽聯竟是恩師索賄的隱秘暗號。 赴任途中遇奇丐，贈他同款下聯“還盡點爹孃恩情”，告誡他百姓即爹孃。 他嗤之以鼻，卻不知奇丐乃其生父，當年因冤案被恩師所害，家破人亡。 直至御賜“明鏡高懸”金匾掛堂日，奇丐血濺公堂，懷中遺書道破身世…… 他手捧血書，再看那“還盡點爹孃恩情”，字字泣血。 光緒二十三年冬，贛州知府王靜山倒臺的消息傳到吉安府龍泉縣時，縣令周秉正對著書房那副裝裱精緻的對聯，已枯坐了一夜。 燭淚堆疊如丘，映著宣紙上筋骨開張的墨跡：“眼前百姓即兒孫，莫謂百姓可欺，宜容下兒孫地步；堂上一官作爹孃，緩說一官易做，還盡點爹孃恩情。”下款是“靜山兄雅正”，上款乃“乙未仲秋秉正謹贈”。這是他三年前，遣心腹家人，星夜兼程送往贛州府，為座師王靜山五十壽辰備下的厚禮之一。聯是請名士撰書，連同聯中暗嵌的五千兩“冰敬”，一同呈遞。如今，禮單與這副冠冕堂皇的聯，倒成了刺心的針。 他記得清楚，那夜家僕回報，王公收了聯，對銀票只略瞥一眼，微微頷首，道：“秉正有心，這聯語甚合吾意。”次日，他便將已收受的、來自本地米商欲壅遏糧價的一筆三千兩賄銀，原封不動退了回去。此後三年，謹小慎微，乃至有些束手束腳，同僚私下笑他“遷直”，上官覺他“不甚靈光”。豈料風雲驟變，王靜山貪墨事發，查抄之家資駭人聽聞，牽連者眾。惟他周秉正，竟因這幾年“官聲尚可，無顯著劣跡”，且在退賄之事上留了隱隱痕跡，被上頭視為“樸拙可用”，非但未受牽連，反得擢升，委了贛州府下屬一緊要知縣缺，不日赴任。 這升遷，此刻嚼來，滿是辛辣諷刺。原來那“宜容下兒孫地步”，非是教誨，竟是索賄的隱語麼？那微微頷首，非是嘉許，怕是嫌“地步”容得不夠寬罷！自己竟誤打誤撞，表錯了情，反倒撿了“清廉”的名聲，得了這頂染著詭異色彩的烏紗。他望著“緩說一官易做”，渾身發冷，這“官”，果然不易做，做得人如履薄冰，做得人哭笑難辨。 赴任前，他鬼使神差，命人將此聯摘下，仔細捲了，攜在身邊。 新任之地曰“清溪”，山僻路險。行至一處喚作“野狼坳”的所在，山風捲著枯葉，簌簌作響。忽見道旁古松下，蜷臥一老丐，衣衫襤褸，蓬頭垢面，面前並無破碗，只以枯枝在地上劃寫。周秉正的轎馬經過，老丐忽抬頭，目光如電，竟不似尋常乞兒渾濁。他沙啞開口，似吟似唱：“堂上一官作爹孃……還盡點爹孃恩情……” 周秉正心頭劇震，急令住轎。掀簾視之，那老丐已蹣跚至轎前，伸出汙黑的手，掌心卻託著一卷極舊、邊緣破損的紙。周秉正接過，展開，竟是與自己所藏那副對聯的下聯一模一樣字句：“堂上一官作爹孃，緩說一官易做，還盡點爹孃恩情。”字跡不同，更顯滄桑遒勁，紙色黃舊，似經多年摩挲。 “此物何來？”周秉正急問。 老丐咧嘴，露出殘缺黃牙，眼中似有悲涼譏誚：“撿的。大人，百姓即爹孃，莫欺天啊……”言罷，不待多問，竟轉身歪歪斜斜，沒入山林薄霧之中，再尋不見。 周秉正捏著那半副舊聯，心緒翻騰。是巧合？是警示？那老丐容顏雖垢，然眉宇間一閃即逝的神氣，竟有些莫名熟悉。他搖搖頭，暗道自己多疑，升遷蹊蹺，看什麼都覺有異。將舊聯與自己那副收起，只覺沉重。百姓即爹孃？他心中冷笑，爹孃生我養我，這泥腿子百姓，懂得什麼？這“爹孃恩情”，不過嘴上文章罷了。倒是“一官易做”四字，此刻品來，真如寒天飲冰水。 清溪縣乃疲敝之地，民風刁悍。周秉正新官上任，自詡“經了風波”，更欲有所作為，以證“清廉”非 （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）