《不器山莊》

一、玉韞 江南有山，名“不器”，山中有莊，亦以此名。山莊主人姓陳，累世簪纓，至本朝尤顯。然陳氏子嗣單薄，五代單傳，及至陳琢，年方十二，已負神童之名。 是歲春深，桃花墜溪如胭脂雪。陳琢立於“洗心亭”中，背《禹貢》篇，一字不粘滯。忽聞身後蒼老聲音： “公子能倒背否？” 陳琢轉身，見一褐衣老僕執掃帚而立，面目模糊如隔晨霧。童子傲然道：“倒背有何難？”果然從“訖於四海”逆誦至“禹敷土”，字字清越。 老僕卻道：“順為經，逆為緯。公子知經緯交織成何物？” “成布帛。” “布帛裹身，是為器用。”老僕以帚尖劃地，“陳氏家訓‘君子不器’，公子可知其深意？” 陳琢怔然。此時母親沈夫人款步而來，老僕已隱入竹影。夫人執子手曰：“適才何人？” “灑掃之僕。” 沈夫人凝視竹影深處，輕嘆：“此莊中從無老僕。” 二、內賢 沈氏出身吳門書香，通經史，明醫理，尤擅琴。自陳琢六歲啟蒙，皆由母授。每晨，雞鳴即起，母子對坐“聽雪齋”。先讀《孝經》，次及《論語》，午習算術，暮則習琴。 是夜，月華浸階。沈夫人取焦尾琴，奏《幽蘭操》。曲終問：“琢兒聽出何意？” “孔子見幽谷之蘭，傷不逢時。” 夫人搖頭：“蘭在幽谷，香滿空山，何言不逢時？”復奏之，此次曲調清越，有金石聲。奏罷道：“前曲是世人所聞，後曲是蘭之本心。君子之學，貴在見本心。” 又一日，教《孟子》“浩然之氣”。陳琢問：“氣可捉摸否？” 夫人攜子至後院。時值秋深，指百年銀杏曰：“此樹歷風霜五百載，中有空洞，蟻穴縱橫，然每歲仍發新枝。所恃者何？” “根深。” “根不可見，猶氣不可捉摸。然無此不可見者，則無此參天者。”夫人撫樹身疤痕，“汝祖父當年在此樹下，決意散盡家財賑災。族人謂其痴，彼言‘吾養吾浩然氣’。後三年，盜起，四鄉皆遭劫，獨不犯陳莊，謂‘不欺仁者’。” 陳琢仰視樹冠，見金光穿透葉隙，恍然有悟。 三、外士 陳琢十三歲那年，莊中來一客。青衫落拓，腰懸木劍，自稱柳無羈。守門僕稟報時，此人已立“洗心亭”中，觀池魚自得。 沈夫人親往見。柳生揖道：“聞貴莊有‘不器’之訓，特來論道。” 夫人觀其氣象，忽道：“可是‘天南劍隱’柳先生？” 柳無羈大笑：“夫人慧眼。十五年前，曾與尊夫雁蕩論劍。今聞哲嗣穎悟，願以‘無用之學’相授。” 自此，柳無羈留莊。其所授匪夷所思：或令陳琢觀雲竟日，問“雲之志”；或於暴雨中登後山，言“聽天地呼吸”；最奇者，取莊中舊器——破甕、斷戟、殘硯，令童子三日之內，各尋其“不可替代之用”。 陳琢捧破甕苦思。夜夢老僕語：“器破則形釋，形釋則用生。”晨起，見甕底積雨水，中有孑孓遊動，忽悟。以甕置梅下，接落花釀香，又蓄雨水烹茶。 柳無羈見之，撫掌：“破甕尚能容天地，況人乎？” 某日，教劍術。柳生折竹為劍，演示三式，皆違背劍理：第一式“迎風自毀”，以劍鋒逆風而刺，竹劍寸裂；第二式“投爐焚身”，作勢將劍拋入虛設火爐；第三式“化舟渡人”，以斷竹橫置，如舟楫狀。 陳琢困惑：“此非殺人之術。” “殺人術，下乘。活人術，中乘。”柳生拋竹入溪，“不殺不死，方為上乘。汝他年自悟。” 四、漸磨 光陰荏苒，陳琢年屆十五。是年，沈夫人病。非沉痾，乃心血耗損之症。醫者言須靜養，不可勞神。 然陳氏產業龐大，莊內外事務漸繁。管家呈賬冊，陳琢初接，如閱天書。田租、漕運、商鋪、借貸，千頭萬緒。更有族人覬覦，謂“孺子何能掌鉅業”。 （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）