第一百三十二節 鄭鴻逵的大炮

以事後諸葛的眼光來看。無論是香港船廠的“保衛積極分子”，還是第一時間審訊麥瑞寶移交給政保幹部，警惕性未免都高得有些過頭。四千多公里外的京師根本沒有人關心澳洲人正絞盡腦汁地緊急拼湊擴張艦隊的規模，甚至動起了拿給煤艦改造成戰鬥艦艇的歪點子，更談不上派出間諜來專門蒐羅這類情報。即便有人真談及此類話題，也不過是出於閒的發慌的鬥獸棋式心理。正如今天自清晨開始便有無數京城閒漢掏出銅錢或是碎散的銀豆子來賄賂巡城的鋪兵，拖家帶口地登上城頭，攀上箭樓。從安定門到德勝門一線的城牆上人頭攢動，一個個揭開面巾，不顧暮春時節京城常有的風沙，只管往城北的五軍營大校場翹首眺望。人群中不時傳出或高或低的爭論： “……聖儀（鄭鴻逵）將軍著人密訪髡賊鑄器秘法，又重金禮聘弗朗機術士參詳，並僱南洋呂宋巧匠熔鑄，方成此南洋大神熕，必然不同凡響……” “王老五，你既道這南洋發熕是用髡法所鑄。那我問你，如若以此熕對上髡兵髡將，髡壘髡城，髡火輪船，以子之矛攻子之盾，則當勝算幾何？” “是呀，某聽得一個軍漢講：髡兵各個身長八尺，腰圍也八尺，周身裹三重鋼甲，足下有鐵輪車，一旦發動法術便能履丘壑如過平地。十步之外鳥銃打放上去也就聽個響，不曉得這南洋大銃可濟的事麼？” “放屁，放狗屁！你等紅口白牙地倒替髡孽長威風，滅我大明的志氣。我看你們一個個都收了髡孽的銀餅子……” 24磅加農炮的轟然巨響瞬間湮滅了王老五的謾罵。不過在大炮放列的間歇裡，待校場邊官員和營兵們耳中的嗡嗡聲響逐漸消寂，還是能隱隱聽到從城牆、門樓上傳來閒漢們的喧嚷呼喝，其中還夾雜著被嚇壞了的婦人孺子發出的啼哭聲。太府寺少卿趙光抃不禁頗感惱怒：京營的城防戒備怎麼懈怠到了這種地步，倘若髡賊的探子混入城頭上這群好事之徒當中，肆意窺看軍國重器那還得了？ 話雖如此，其實兵部任職頗久的趙光抃並不怎麼看好這些從福建迢迢千里解運而來的“南洋大炮”。頭號南洋長炮固然聲勢驚人，一炮下去24斤實鐵彈把作為炮靶的土丘轟得碎土飛崩，升起一團團地煙塵；但於趙光抃眼中，相比於先前天津巡撫徐光啟解送的自鑄神威大將軍炮，也無非在伯仲之間。反是其後演示的二號瓦筒短安置在炮車上，用四馬拖曳，於校場中行馳自如，倒頗顯敏捷，又能打放落地開花的炸炮子。趙光抃仔細檢視了炮車，發現竟可以透過旋轉一根粗大的硬木螺栓來墊高降低炮身，極為靈便。還有那甚是精妙的炸炮子信管，毋需預先點燃，自會落地炸開，簡直令人難以置信。然而當他詢問炮弁得知炸炮子全系鄭鴻逵在安溪設局打造，連帶信管造價高達每顆五分銀子時，不由得搖了搖頭便不再言語了。 （，請點選下一頁繼續閱讀）