亂世華衣 梨花院落舊時月（三）
本以為迎棠承受不了這個結果，會大哭大鬧一番。誰知道，她卻一滴眼淚也沒有掉。一張仍是孩子的臉上，第一次露出了大人也看不懂的冷冰冰的神色，褪去了平日見慣的笑顏。其實她一點也不頑皮，只是很倔強。
“我本來就心不靈、手不巧，現在這樣也沒什麼大不了的，反正後半輩子總有人伺候我就是了。”迎棠說這話時，全身一動不動，連眼睛也沒有眨一下，只絲絲地盯著牆角，好像要從那裡看出點什麼來。她把自己關在房間裡一整天，誰也不讓進，連她平日最愛粘著的姐姐也不行。再出來時，她已經神色如常，卻怎麼也不肯再讓若梨幫她梳頭了。一切事情，雖然慢，雖然不夠好，她都要一件一件自己去做。
自那場變故後的匆匆一別，再見到從珂已經是第二年的春天。元承照一向跟著晉王李重吉東徵西戰，而從珂自然也就隨著大軍來去，沒有什麼空閒。慕毅笙的妹妹慕玉霓早些年嫁給了元承照做夫人，多年以來也一直隨著大軍東奔西走，未曾回孃家探望過。元承照在河中一帶剛剛穩定了局面，慕玉霓便請求帶著幼子元定熙回永州府探望兄嫂一家，因沿途時有亂軍賊寇，元承照便命從珂護送同行。
若梨和迎棠，正在院子裡靜悄悄地坐著。自從那場變故之後，迎棠就變得沉默了很多，即使只有姐妹兩人單獨相處時，她也只是默默地，不怎麼說話。若梨始終認為她還沒有接受左手已殘的事實，更兼她自己本就生性喜靜，因此大多時候也便都默默地陪著妹妹。
院中幾棵桃樹都已經開了花，微風輕拂，不時有花瓣無聲地落下。若梨抬手拂去落在面前的焦尾琴上的幾片，琴絃微動，發出脆若鳴玉的琮琮之音。
這把焦尾琴據說是東漢蔡邕所制，琴尾處有被火燒焦的痕跡，聲音卻清越悠揚，稱得上絕世珍品。這琴原本是皇宮中的禁物。一次，元從珂領十餘騎在亂軍之中救出了晉王，晉王感動之餘問他要何封賞。從珂當日身中數創，幾乎丟了半條命，便是要再高的官階，晉王也會應允的。孰料，他臥在床上，對前來探望的晉王說：“恕珂鬥膽，願乞宮中焦尾名琴，贈予佳人。珂此身長隨軍中，此情願寄琴中。如此，可兩全矣。”晉王驚訝之餘，果然替他求來了焦尾琴贈予若梨。此事，亦在軍中府中傳為佳話，不知有多少閨閣少女，感慨從珂的真性真情，豔羨若梨能得此佳偶。
迴廊下腳步聲由遠及近，若梨和迎棠幾乎同一時間抬頭去看。元從珂身著淡竹青長衫，身形挺拔、目若朗星，除卻腰間依舊佩帶著那把斬川劍，幾乎看不出他剛剛從血肉橫飛、危機四伏的戰場歸來。
迎棠茫茫然地站起來，連旁邊放著的一張小凳也撞翻了，眼睛直直地瞪著這個她叫過一聲姐夫的人，臉上好像跟誰生氣似的，漲得通紅，連喘氣聲也變得沉重起來。從珂的眼底有溫潤的笑意，但那個黑如點墨的瞳仁中，卻只映出一個消瘦的身影，梨白長裙、烏黑雲發，手指依然按在焦尾琴上。
若梨明明已經激動得快要抑制不住，卻仍舊剋制著一點殘存的理智，將手壓在琴絃上，強自平復著內心的情緒。一年未見，好像有很多話纏繞在胸口，馬上就要衝出來，卻又一時不知道該從哪句開始。
“風雨悽悽，雞鳴喈喈。既見君子，雲胡不夷。風雨瀟瀟，雞鳴膠膠。既見君子，雲胡不瘳。風雨如晦，雞鳴不已。既見君子，雲胡不喜。”若梨素手輕拂，一曲《風雨》從焦尾琴上揚起，盤桓在這方小小的天地之間。無論如何，面前這個人依舊平安如常地站在自己面前，還有什麼比這更令人欣慰歡愉的事呢？既見君子，雲胡不喜。如果有太多的話不知該從哪裡說起，那就什麼也別說，都放進這一首琴曲裡吧。
焦尾琴聲纏綿低迴，說不盡的情絲都在其中。迎棠的眼神，就在這琴曲之中，慢慢黯淡了下去，臉上漫起了一片毫無表情的慘白，她像個被抽了線的木偶一樣，頹然地坐下去，藏在衣袖中的那隻手，卻悄無聲息地握緊了。
“慕家雙姝，不過如此。”不屑的聲音從元從珂的身邊響起。與他同來的，還有一個十幾歲的少年，身形瘦弱，衣飾卻華貴。眉宇之間露出倨傲的申請。他們二人原本並肩而行，但若梨和迎棠都只把注意力集中在了從珂的身上，方才都沒留意他身邊還有一個人。那少年的眼神在若梨和迎棠身上轉了幾圈，活像在打量兩件物品，鼻子裡哼了一聲，說道：“姐姐長得太清瘦了，不夠豐腴，妹妹嘛，額上有傷疤，再怎麼塗抹也是個醜八怪。”
迎棠聽了這話，當即怒不可遏。她的額角上次受傷後留下了一處傷疤，原本也無傷大雅，但她心裡介懷，每天上妝，總要想辦法遮掩一番，有時用花鈿貼住，有時用深色的胭脂勾勒成個圖樣。今天她原本用脂粉遮蓋住了，只有一點淡淡的痕跡，誰料這第一次見面的少年竟然一點也不客氣，直接說出那裡有塊傷疤。“你……你……”迎棠用右手指著那少年，她本想說“你說誰是醜八怪”，但眼角瞥到身邊的一男一女，男的丰神俊朗，女的溫雅怡人，自然只有自己是他眼中口中的醜八怪了，這話問了也不過是自取其辱。
從珂眼見迎棠發怒，想到前因多少與自己有關，心中不忍，從旁拉了拉那少年，溫言勸道：“定熙，說起來你們也是表兄妹，只是從小沒有見過面，如今倒是相見不相識了。”原來這少年正是元承照的第五子元定熙，跟著慕玉霓一起回來省親的。論起輩分來，他該叫慕毅笙一聲舅舅，自然便是若梨的表弟、迎棠的表哥。
迎棠誰也不理，氣哼哼地坐下，仍舊去畫眼前的畫，一株海棠已經畫完了大半，她寥寥地填上幾筆。院中有風吹過，那畫紙只不過在左右上角各用一塊鎮紙壓了，被風一吹，大半張紙向上飄飛。迎棠左手垂在石桌下面，右手肘去壓那紙，但只要右手略微一抬想要下筆，那紙就在此飄飛起來，反覆了幾次都不能落筆。迎棠只覺滿院子的人都在盯著自己此刻又蠢又笨的舉動，惱羞之下怒意更盛，將手裡的狼毫筆啪地一聲甩在地上。
“你真笨，”元定熙的臉上露出譏誚的表情，“用左手壓住紙，右手不就能落筆作畫了麼……”“不要你管！”迎棠忽地怒吼出來，眼裡閃爍點點淚光，卻倔強地不肯落下來，“我就是笨，我就是醜，我就是沒用，那也不要你管！”她把桌上的鎮紙、硯臺全都掃落在地上，又伸手去撕那畫，可是左手不能伸展，抓不住那紙，撕扯了幾次都只不過扯下一角。
“迎棠，別發這麼大脾氣，”若梨走上前去，像小時候一樣輕拍她的肩背，“畫畫總是要靜下心來慢慢地畫，你已經畫得很好……”迎棠將畫紙一扔，忽地一把推開若梨，這一下她幾乎用盡全力，推得若梨踉蹌後退，差點跌倒在地。她嘶聲喊道：“不要你在這裝好心！我不如你端莊，不如你會彈琴、會畫畫，樣樣都會。什麼我畫得很好？你分明是要說，我再怎麼畫也趕不上你，現在我又醜又殘疾，永永遠遠也及不上你了，你滿意了！”說完，頭也不回地跑進屋裡去了。