亂世華衣 梨花院落舊時月（四）
剛剛被這樣全力一推，若梨身子撞在旁邊一棵樹上，肩上一陣劇痛，還未站穩，又聽她劈頭蓋臉說了這樣一通話。她從沒見過妹妹發這麼大的火，更從沒聽過妹妹這樣說自己，那個小小的妹妹，總是跟在自己身後，撒嬌似的要姐姐做這做那，“姐姐梳的髮髻最漂亮”，“姐姐買的薑糖最好吃”。怎麼會突然之間，自己竟然成了妹妹最痛恨的那個人。若梨愣在當場，滿臉不可置信的驚惶。
從珂輕輕扶住若梨，在她耳邊低聲安慰：“沒事的，我去勸勸迎棠，她不過是鬧小孩子脾氣罷了。”
幾個人似乎都忘了，定熙還站在旁邊，此刻他的臉色也好不到哪裡去。他並不知道迎棠的左手曾經受過傷，剛才說她是醜八怪，的確有幾分挑釁的成分，可那也是因為姐妹倆都只把眼光放在從珂身上，視自己如無物。這後一句話，卻是完完全全無心的。沒想到，就是這句無心的話刺傷了迎棠。當他看到那隻無法伸展的左手，他就已經後悔了。
從這個脾氣倔強的小姑娘身上，定熙似乎依稀看到了幾分熟悉的影子。他自小身體瘦弱，從未習武，自然也沒能像哥哥們一樣上陣殺敵。在好武的父親和幾個驍勇的哥哥眼裡，自己是不是也跟一個殘廢一樣。
“迎棠……她叫迎棠……”定熙的口中飄出幾聲喃喃低語。
從珂繞進屋子，看見迎棠蜷縮在一張寬大的胡凳上，背影仍在抽泣不止。小小的身影襯託在硬朗的桌椅線條中，竟帶著幾分孤苦落寞，腳下還躺著一撮茶杯的碎片。
“我上個月隨父帥出戰，一不留神被對方砍中了右臂。”從珂坐在胡凳另一側，緩緩開口。他的聲音低沉厚重，聽來頗令人心安。迎棠沒有看他，卻也沒有再發脾氣趕他出去。
“當時軍醫說傷了筋脈，恐怕不能再拉弓了。可是兩軍對壘，弓箭是最有效的武器，我當時心灰意冷，想著若是從此不能彎弓射箭，我在戰場上還有何用呢？”從珂講的都是實情，只不過他怕若梨擔心，從來沒有對她提起過。
“後來……你好了麼？”迎棠帶著隱約的哭腔，終於禁不住開口發問。
“可以說是好了，也可以說是沒好，現在右臂依然使不上力，但我練了十來天，現在可以用左臂挽弓，這樣一來，反倒比以前更有些出其不意的效果。”
“迎棠，”從珂的聲音裡帶了幾分凝重，“你若上過戰場就會知道，也許昨天還跟你說笑的人，今天就變成了一具血肉模糊的屍體。你看軍營裡的兒郎，大多抱著今朝有酒今朝醉的心態，每個生命，都自有他的意義和價值。所以，即便是那些已經斷手斷腳的兄弟，我們也要盡力搶回來醫治。對他們來說，活著本身就是一種恩賜，又何必苛責些許的不完美呢？”
沉默了半晌，迎棠終於再次開口：“從珂哥哥……如果我沒有額頭這塊傷疤，我會不會……會不會跟姐姐一樣好看？”聲音中即有希冀，又有緊張。
元從珂輕淺一笑：“你本來就是個好看的姑娘，我見過你用胭脂將傷疤勾畫成海棠，只要你自己坦然相對，就沒有人會嘲笑你，那樣只會顯得你心靈手巧，若你再多笑一笑……”話未說完，迎棠忽然回身猛地抱住了從珂，聲音陡然變得熾烈：“從珂哥哥，你有沒有後悔過……後悔那天救我，晚了一點？”
從珂感受到懷中傳來的溫熱，卻依舊只用看著小妹妹的眼神柔和地注視她，伸手在她頭上輕撫：“我一直都很後悔，如果我能再快一點，不讓那契丹人挾持你，你就不用受這些苦楚了。”
迎棠沒有聽懂他的答案，從珂也沒有聽懂她的問題。她真正想問的是，如果時光倒轉，你是不是還會毫不猶豫地先去救若梨，還是……會有哪怕一點點可能，先來救這個一直偷偷注視著你的小妹妹呢……
慕玉霓母子在永州，只停留了短短五日。元承照所統率的昭德軍要向南進發，差人送了信來，三人只能匆匆返回軍中。這五日裡，迎棠一直把自己關在房間裡，任是叫都不肯出來。慕毅笙覺她失禮，發了幾次脾氣，奈何他也拗不過這個女兒，最後只能作罷了。
直到上了馬車，元定熙都還在回頭張望，希望那個海棠色衣衫的少女能再次出現。如果她出現了，一定要告訴她，自己從來沒有覺得她醜，只是惱恨她不肯多看自己一眼而已。車輪沉沉轉動，車簾重重垂下，他依舊不死心地掀開一角向外張望，沒有那抹海棠色，好像天地間的一切景緻都失了色彩，變成一片灰白，了無生趣。
寒來暑往，若梨已經年及十八，而迎棠也已經長成了十四歲的娉婷少女，再也不是從前那個小女孩了。她的面容比若梨圓潤些，其實也是很美的。她自己找來一個擅長刺青的師傅，把她額頭上的那塊傷疤乾脆紋成了胭脂色的海棠紋樣，給她與原本就嫵媚的臉上平添了幾分妖嬈。
若梨在前廳陪著慕夫人挑選刺繡的圖樣。府裡的簾幔有幾處破舊了，慕夫人想要做些新的換上。迎棠在後院漫無目的地閒逛，自從她左手受傷不能伸展，母親就很少叫她做什麼針線女紅，她也樂得清閒。
門房的小廝在廊下叫住一個內院的侍女，笑嘻嘻地作揖說道：“這有給大小姐的信，姐姐受累，給帶到大小姐房裡去。”迎棠心中驀地一驚，好像忽然有隻手攫住了她的心。若梨平常並不認識多少外面的人，那麼送信來的一定是從珂哥哥。
前廳裡，慕夫人和若梨仍在低聲細語，迎棠隔著碧茜紗望去，紅木桌上堆了一小摞還未看過的花樣。慕夫人本也是望族出身，年紀越大，精力越多花在這些吃穿用度上，也只有若梨有這樣的耐心，陪著她一點一點地挑選。
看完那一堆花樣，還要比較挑選，怎麼也還得一個時辰。那信裡有沒有一字一句提到自己？迎棠看四下無人，心中火燒似的再不得安寧。念頭一旦在心裡生了根，就會像野草一樣瘋長，不可遏制。她輕輕地閃進了若梨的房間，一顆心像要從胸膛裡跳出來似的。
窗外有鳥蟲鳴叫的聲音，啾啾的聲響此刻聽來卻好似忽然乍起的驚雷。若梨平素喜靜，她的房間也佈置得很簡單，一張黃花梨妝臺上，只擺了一面鑲在錯金螭紋座上的銅鏡，鏡中此刻映出的，是一張因緊張而略顯蒼白的臉，嘴唇緊緊的抿著。額角殷紅的海棠，帶了一絲微微的悸動，如在風中。手指搖搖晃晃的，在空中摸索停頓了許久，才抓住了妝臺上擺著的一節竹管。
手捏著那段竹管縮回胸前，指節已經捏得發白，迎棠如風中落葉般搖晃踉蹌，細長的睫毛覆住了雙眸，腦海中不由自主地浮現出姐姐伏在從珂肩上的樣子。
若梨一直當迎棠是個不解事的小丫頭，與從珂的言談從來不避著她。迎棠曾有一次聽到若梨似羞似嗔、含情含怨地問從珂，軍中有許多傳遞密文的方法，為何送來這裡的信從來不曾封口，也不怕被別人偷看了去。
那攬著若梨的男子，笑得如月下佈滿清輝的湖面一樣，明明幽深寂靜，卻讓人忍不住被那點點光華晃花了眼。他不過一笑，就已經使錦緞一般的月色失了光彩，他開口時，連棲枝的夜鳥都不忍張翅。“我這信箋之中，左右不過是對你的一番相思罷了，被人看了去，又有什麼要緊。我只怕不能叫全天下人知道，若梨之於我，便如旭日之於荒原，溪泉之於莽山，有彼在時，萬物生輝，無彼在時，惟餘蕭索。”如此赤裸裸的情話，也只有他，能說得如此坦蕩赤誠。
“你們欠我的，都欠我的……”迎棠的眼裡浮上一層霧氣，低喃聲中，帶了幾分她自己都覺得驚詫的怨艾。