亂世華衣 素手錦裳染天闕（三）

宮婢將煎好的藥送到若梨面前，一切湯藥都是慕皇后請來的永州名醫林煥澤親自開的方子。若梨雖知曉他與慕家向有來往，卻不知道他跟姑姑之間有什麼昔日交情，以至於在這牽一髮而動全身的時候，姑姑要特意把他召入宮中。經過那一天的簡短對話，若梨相信他不會在藥方中毒害永興帝，凡是他開的藥，也都一樣不差地照做。

藥汁在淺碧色的玉碗裡蕩起一層浮沫，若梨輕輕地吹了又吹，確認溫度合適，才一勺勺地餵給永興帝。慕皇后在一旁冷眼看著，說不清是鄙夷、同情，還是怨恨，一雙眼深得看不見底。若梨不知道這是什麼藥，只能盡力讓垂暮老人少受些痛苦。

剛喝了兩三口，有小太監急匆匆地進殿，稟奏慕皇后樞密使石長海求見。未等通傳，石長海就已經直接跨步而入，嚮慕皇后草草行了一禮，稟奏說：“契丹左賢王耶律光送來國書，將於八月十五攜使臣入汴京朝賀。”

慕皇后久久未發一語，中秋節宮中向來有飲宴，不過卻不是什麼接受朝賀的大節。契丹向來與中原各地極少來往，此次大張旗鼓地來賀，分明是聽說了大晉朝中近來的動盪，前來一探虛實。倘若有機可乘，說不定他們就要當場發難，奪取汴京。

正凝神靜聽帳子外面的對話，若梨忽然感覺到手腕上有力道傳來，低頭一看，永興帝乾枯的右手正抓在自己腕上，他的眼中射出精光。若梨明白他的意思，中秋宴正是宣佈新君人選的最佳時機。若梨輕輕掙開他的手，瘦得如樹枝一般的手掌上力道小得幾如沒有，像撣落浮塵一樣便可輕輕推去。她仍舊盛了一勺藥，送進永興帝口中，用唇形示意他：“父皇，我會為您選擇一個合適的繼承人的。”

返回景華殿時已近午夜，尚未靠近元定熙的宿殿，便聽到陣陣調笑聲傳來。永興帝病重，慕皇后近來又憂心朝堂內外諸事，再也沒有人像從前那樣管束他，這個少年王侯，漸漸放浪形骸起來，像是壓抑多年的慾望未得疏導，如洪水般陡然爆發。

推開殿門，果然看見四五個美姬環繞在元定熙身側，一人用手捧著琉璃杯送到他口邊。元定熙就著美人的手腕喝了一口，回身卻把口裡的酒喂到另一個美姬的口中。那美姬含笑接了，媚眼如絲在定熙身上一勾，手指輕輕拂過沾著酒液的唇，呢喃一聲：“王爺真壞。”

若梨走到懷抱琵琶的舞姬面前，一手按住琴頭，止住了原本的曲聲，另一手在琴絃上急速撥動，裂帛炸雷一般的琴音直衝九霄。這一手看似簡單，卻必須有深厚的指法功力才能做到，屋中美姬都被這琴音止住了嬌聲，看看若梨，又看看宋王元定熙，不知所措。

“讓她們出去。”若梨不理會美姬狐疑的目光，只對元定熙說話。元定熙揮揮手，美姬悄無聲息地魚貫而出。只有一人仍舊蜷縮在他身側，眼中閃現出隱隱淚光：“殿下，您也要趕錦月走麼？”

若梨不置可否，嘴角噙著笑看向元定熙。這錦月真不知道是聰明還是蠢笨，說她蠢笨，卻又懂得元定熙的寵愛才是她唯一倚仗，說她聰明，卻又想不透，與帝位的誘惑相比，那一點本就淡薄的喜愛，實在算不上什麼。果然，元定熙不耐煩地拂開她抓著衣襟的手，說：“你也出去。”

錦月再怎麼不滿，也不敢違抗元定熙的話，委委屈屈地行禮告退。

“你是看本王太舒坦了，特意來找不痛快的麼？”元定熙半仰著頭，從殘杯中啜了一口酒。

若梨看著眼前衣冠不整的少年，掩飾不住內心的厭惡。幾年前梨花樹下，跟在從珂身後的清朗少年哪裡去了？一入汴京，原來改變的不僅僅是自己，還有周圍一切熟悉、不熟悉的人。

“不知道八月十五契丹人闖進大殿時，宋王殿下還能不能這麼舒坦了？”若梨看向他，她已經不是永州院子裡那個嬌弱的少女了，就算有再多的不甘不願，也得走下去。

不料這句話卻激怒了元定熙，他“嘩啦”一聲將矮几上的酒壺杯盞推落在地：“連你也來嘲笑我？不就是看不起我調不動那些兵馬麼？”他一把將若梨拉倒成跪坐姿勢，強迫她半倚在自己身側：“別用那種居高臨下的眼神看我，告訴你，別以為我多稀罕坐這皇位，大不了大家一起玉石俱焚。”

若梨“哧”地一聲輕笑：“不過是幾個契丹人要來，堂堂宋王殿下就怕了，連玉石俱焚這種話都說出來了，將來還怎麼坐那龍座呢。”

“我說了，不准你笑我！”他直直貼到若梨面前，與她四目相對。他的眼睛既不像元勝贏那樣泛著淺淺的褐色，也不似元從珂幽黑不見底，瞳仁像兩顆琉璃珠子，隱隱流動著光芒。

“我不是來笑你的，”若梨像是受不住他目光的灼燒，低下眼眸，如果當年迎棠中意的人也恰巧是他，便不會有後來的許多波折了，“我是來提醒你，尚有辦法自保，現在算不得太晚。”

不等他有所反應，若梨已經用手指沾了酒，在桌上寫下一行字：“召秦王入京。”屋外侍奉的人裡一定有姑姑的心腹，為防隔牆有耳，只能如此書寫。

“這是給我的自保方法，還是給你自己的？”元定熙露出嘲諷，“驅虎之策，引狼入室。他若來了，不但帝位給他，只怕本王的妻子，也要給他了。”

若梨臉上泛紅，兩人明明沒有夫妻之實，彼此都心知肚明，他卻偏要一而再、再而三地提起。“如果我有心另嫁，為何不選從珂入京？選擇秦王，原因只有一條，元勝贏是一個重情的人，你若以兄弟之禮待他，他必以兄弟之禮待你。”

想起那個英武偉岸的少年將軍，若梨禁不住有一瞬間的出神。她是在賭，賭她對元勝贏的瞭解沒有錯，賭他仍然是那個重情重義的人。

“如此妙計，為何不對母后說起，而要來找我？”元定熙把她壓在身下，隔著幔帳看來，剪影只像夫妻間尋常耳語。殿外伺候的宮婢都略微紅了臉，不敢再看。

“一是你與元勝贏有兄弟之份，姑姑與他可沒有，”若梨掩飾住自己的窘迫慌亂，談笑如常，“二是你若連送封信給他這點小事也做不到，我便真要考慮另擇夫婿了。”她還有半句未說出來，元勝贏的生母死得蹊蹺，只怕細究起來，他與姑姑之間還要算上這一筆深仇。

“好，本王就讓你看看，這夫婿你選得值不值得。”說話間，他在若梨耳後一吻。縱使百般不悅，若梨也只是將他推開，合衣在寢殿中睡了一晚。

八月十四日，耶律光攜使臣入汴京，元定熙以監國皇子之禮相迎，親自送往驛館。耶律光口中雖稱朝賀，卻未有絲毫財帛牛羊帶在身邊，只帶了四十名精壯武士。朝中諸臣議論紛紛，一面覺得耶律光無禮至極，一面卻又暗自擔憂朝中何人能與之相抗。

第二日，按慕皇后早先的佈置，在太極殿開宴，汴京中諸臣攜家眷赴宴，耶律光也在受邀請之列。

若梨按皇子妃儀制，著花釵禮衣，喚來玉荷將垂腰長髮挽成飛仙望月髻，又以金步搖裝飾，妝成極盡端莊。收拾妥當，便到永興帝宮中，等候慕皇后一同前往太極殿。

慕皇后尚在梳妝，玉容姑姑給她梳了幾個樣式的髮髻，她都覺得不滿意，自己嘆道：“畢竟還是老了，怎麼梳都不好看。”正在此時，有小宮女跌跌撞撞地跑進來，跪在慕皇后跟前說道：“皇上不知何故，一直在發脾氣，剛才奴婢服侍皇上用藥，皇上不肯吃，藥碗都砸碎好幾個了。”

本就心情不佳，聽聞小宮女的話，慕皇后勃然大怒：“連個身不能動、口不能言的人都伺候不好，要你們何用？”

小宮女嚇得面如土色，連連磕頭告罪，如果不是皇帝鬧得實在太兇，她確實沒有膽子在這個時候來煩擾皇后。

若梨走到慕皇后跟前，輕聲說：“不如讓我去看看，姑姑這個時候為了一點小事動氣，太不值得。”

“你去吧，”慕皇后嘆口氣，彷彿依舊忿忿不平似的又說：“看他還能鬧出什麼花樣來。”

遣退一眾宮人，若梨自己端了藥碗，坐到永興帝床邊。永興帝迫切地望著她，口中卻說不出完整的話來。

“父皇，喝藥吧。”若梨把銀勺送到他嘴邊。永興帝轉過頭，避開那勺藥，眼裡露出不可置信的神色，漸漸變成淒厲的恨和絕望。

“父皇，”若梨放下藥碗，“我不打算瞞您，今天中秋宴上，我會用您的秘璽宣佈傳位新君的詔令。”

永興帝口中“咿呀”不斷，像是作最後的掙扎。“我知道您心裡中意的人其實是從珂，不過，眼下的局勢，且不說從珂根本來不及趕到汴京。即便他果真能黃袍加身，朝中與他素來不和的文臣，還有爹爹在河東的兵馬，都不會答應的。生前已經不能如願，又何必在乎身後事呢？父皇，您怎麼也如此想不開。”她把永興帝冰涼的手放回錦被中，又細緻地整好床帳，跪在地上磕了三個頭，才退出殿去，吩咐左右宮人看好寢殿，今夜一定不能出什麼差錯。