亂世華衣 素手錦裳染天闕（五）

獒犬撲起的一瞬間，若梨還回頭看向元緒兒，只見她也驚駭得面無血色，顯然未料到一條絹帕會引起如此大的變故。順著她飄移不定的目光看去，陸析在大殿一角低著頭輕搖摺扇。顧不得思索這其中的種種關聯，若梨只能就地一翻向後躲去，想著不要咬傷頭臉就算好的。

巨大的身影撲在若梨身上，帶著她又連番向後翻滾了幾圈，卻沒有想象中的噬咬撕扯。若梨睜開眼，正對上一雙褐色的眼眸，不辨悲喜。他袍擺上猶有風塵，顯然是剛剛趕到。在這根本無暇思索的剎那，他仍舊本能地選擇了一己之身護住若梨。

見她無礙，元勝贏手臂向外一推，將她推開三四步遠，自己從腰間抽出短刀來，向獒犬身上砍去。他整個左臂被獒犬吞在嘴裡，犬牙嵌進肉裡，血從它牙縫間一滴滴地落下來。旁人看得心驚，他卻笑罵一聲：“好個畜生！”

手起刀落，刺進獒犬腹部。這隻獒犬也算得上難得一見的猛獸，腹部鮮血汩汩而出，口中仍舊緊緊咬住元勝贏的手臂不放。一人一犬在殿中翻滾糾纏，獒犬的力氣極大，好幾次差點翻到元勝贏身上，想要撲上去咬他的喉嚨。元勝贏卻不給它機會，用已受傷的手臂，死死格住血盆大口，另一手連刺數刀，那獒犬才失了力道，漸漸癱軟不動，牙齒卻依舊緊嵌在他手臂中。

元勝贏將刀柄別在犬牙之間，用力一格，才聽到“喀”的一聲脆響，將獒犬整個頭臉分開。犬牙從手臂中拔出，鮮血噴濺。文臣紛紛用袖口掩住雙目，不敢直視。

耶律光冷眼瞅著忽然衝進殿來的人，見他臂上鮮血直流，人卻殊無異色，心下也有幾分驚佩，神色卻是冷淡的：“小王好心送來的禮物，天朝上國就是如此對待的？”言語間有挑釁之意。

“在本將軍刀下還拼了四五會合，尋常兵勇也比不過它，當以勇士之禮厚葬。”元勝贏雖然也已經封王，卻不屑於以王爵自稱。他靠近耶律光，壓低聲音，卻讓整個大殿都聽得到：“左賢王，這是一筆糊塗賬，你家的狗咬傷了大晉皇子，還差點要了皇子妃的命，算起來，你不划算那。”

耶律光臉色變了幾變，他向來生性自負、狂妄無比，還沒有人敢在他面前如此言談不羈。

太極殿中正亂成一團，忽然有黃門內監跑入殿中，顧不得禮儀舉止，跪地大哭道：“陛下去了。”

殿中人都是一驚，一時嗡嗡耳語不絕。只有三個人冷眼細細觀察著殿中諸人的舉動，一個是若梨，一個是耶律光，還有一個，是坐在角落裡的陸析。他從頭到尾都搖著那把摺扇，一言不發。

永興帝生前並未明立儲君，雖然宋王元定熙監國多年，早就如同太子，但今日殿上，還立著一個手握重兵的秦王元勝贏。究竟誰能坐上帝位，一時又成了未知數。石長海等人素來就與元勝贏不和，此時紛紛跪地，懇請慕皇后主持大局。

慕皇后還未說話，武將席中已經有人吵嚷起來，說永興皇帝一向身體尚好，本來這一病就病得蹊蹺，現如今又莫名其妙地薨逝了，定要徹查。

若梨手心裡捏著那枚秘璽，微微滲出汗來。她一直貼身帶著它，連方才與馴獸女換衣裳也未曾離身。終於到了要用上它的時候了麼？

她離慕皇后、元定熙都極遠，隔著大殿上的人山人海，離元勝贏卻很近。跨前兩步，她輕捏元勝贏的手，將小小的印章送入他手中。指尖微涼的觸感令元勝贏不由得一顫，那一抹涼，似幽幽泉水，沿著手臂幾乎要流到他心裡去。回身去看時，她已經不動聲色地後退，仍舊保持著方才的距離。

她眼裡映出他的身姿，驕傲如舊，即使手臂上不住地滴血，也絲毫無損於他的英武。她也同樣回望著他，卻只看見一雙褐色眼眸，不知道是驚還是怨，或者什麼都沒有。

元勝贏將右手舉起，秘璽在燈光下泛出溫潤的光澤。“父皇久病，已無法下詔，以此璽為憑，留有傳位的諭旨。”一句出，大殿裡陡然安靜下來。效忠永興帝的武將都看向他，試圖辨認秘璽的真假。一眾文臣的目光卻在他和慕皇后之間掃來掃去，驚疑不定。

他走到兵馬大將軍段洪面前，將秘璽遞到他手上：“段將軍，你跟隨父皇多年，我也稱你一聲叔父，你且看看，這秘璽可有差錯？”段洪慌忙搖頭連稱不敢當，他資歷老些，此刻也分得出輕重，將秘璽在手中轉了幾轉，又恭恭敬敬地放回元勝贏手中，說：“的確是陛下的秘璽，只是不知陛下留下的口諭如何？”

這樣一說，便是代表了永興帝元承照舊部的認可。元勝贏踏至大殿正中，向眾人朗聲宣佈：“父皇早有決意，傳位於宋王。”舉殿譁然，似是不能相信。先不論旨意真假，元定熙秘璽在手，倘若領兵篡位，眾人也無話可說，但他竟當眾宣佈擁宋王元定熙即位。

“五弟雖不領兵，但隨在父皇身邊，學的是統御天下之策。父皇病重，一向是五弟監國，汴京內外事務井井有條。父皇心意如此，自當遵從，再有以言語惑亂人心者，先問問我手裡這把刀和身後帶甲雄兵答應不答應？”元勝贏調笑時無賴至極，侃侃而談時卻又氣度超拔至極，令人不敢直視、無言辯駁。

不管眾人如何議論不休，元勝贏已經向著元定熙拜倒，口稱恭祝新君即位。其餘文武臣子才回過神來，紛紛向新君叩首為禮。只有耶律光和他帶來的武士站在一旁。

有伶俐的宮人早已安排重開宴席，歌舞之聲再起，竟好似方才暗流湧動的兇險都不曾發生。元勝贏回身向耶律光抱拳：“左賢王不如在汴京參加了新君登基的慶典再走，我帶來的兵卒也在汴京城中，改日咱們閒來無事，也可以切磋切磋。”

若梨成婚那年，元勝贏曾經請命往北地追擊契丹人，那時耶律光尚未執掌契丹大權。那一場契丹慘敗，恰恰幫助他掃清了敵人，使他順利擁幼弟為汗，自己成為契丹實際上的君王。知道元勝贏是個不好對付的角色，耶律光本就是來汴京打探虛實，有機可乘固然好，現下一場危機被化解得滴水不漏，他自然不願再多加糾纏。

登基禮辦得頗為簡略，一則是時間倉促，來不及細細準備；二則卻是多年徵戰，大晉國庫也並不寬裕；三則尚在永興帝的喪期。大事一了，若梨再沒有心思管些細枝末節的小事，新君登基、新後冊立，她都由著宮中掌事的人操辦。衣衫、首飾、典禮，她一概不問，只等別人辦好了來告訴一聲。

元從珂在鳳翔得到新君登基的訊息，派人送了賀表，自己卻並未進汴京朝賀。若梨暗想這樣也好，倘若這兄弟三人都在汴京，還不知道彼此間要鬧出什麼事來，這些年的糾葛，才真真正正是一本“糊塗賬”。

典禮過後，若梨才想起那馬奴還給了一個小包要交給永興帝，再去馬廄尋找，那老馬奴已經不知往何處去了。幾番打聽，人人都認得這個老馬奴，可卻沒有一個人知道，他姓甚名誰、家居何處。若梨覺得那小包內觸感生硬，開啟一看，不由得再次大驚失色，裡面裝著一個勾玉形狀的薄片，與衛夫人口中含著的那個幾乎一模一樣。將兩枚放在一起對比，果真形狀完全吻合，只是顏色一深一淺。想不透這究竟是何物，又無人可問，若梨只能小心貼身藏了，留待日後再說。

元定熙登基為帝后，行事愈發乖戾難測，好幾次惹得慕太后大發雷霆，卻惟獨對元勝贏禮遇有加，準他時常留宿宮中，又封他的新武軍為天子近衛，可以出入皇城。

若梨除了照顧惠明，其餘閒事都一概不管，午膳過後，便在宮中蔭涼處散步。無心信步，竟然走到了當日天佑帝后喪身火海之處。昔日巍峨宮殿，如今只剩斷壁殘垣，半扇朱門上蛛網密佈。

轉身正要離去，卻看見元勝贏也走來此處，站在不遠處，遙遙地看著若梨。

元勝贏其實不過二十五、六的年紀，如今正逢聖眷優渥，本該是鮮花烹油、烈火著錦。不知何故，面容如舊，若梨卻覺得他看起來好似籠罩著一層愁緒，不再像當年汴京城外翻牆而入的那個登徒子。那樣明烈的笑容，似乎已經多年未見了。

既然遇上了，刻意別過反而落了痕跡。若梨走到他面前略施一禮，輕聲說：“多謝！”

元勝贏微微側身，避過了這一禮，眼神飄向宮牆：“為何謝我？”

“一謝當日太極殿救我於獒犬口下，二謝將軍力壓眾議傳遞先皇遺旨。”若梨淡淡地回答，禮貌卻疏離。

“若梨，你非要跟我講這些冠冕堂皇的話麼？你明知道，明知道……”他嘴張了又張，後面的話卻說不出來。