亂世華衣 似此星辰非昨夜（四）
“陸析……子言……，要是他們一直不放我，難道我就一直不能再見你了？”元緒兒把扇子小心地開啟，沿著上面的字跡細細讀了一遍，“朝樂朗日，嘯歌丘林；夕玩望舒，入室鳴琴”。正是山寺中初見時，陸析在自己房中牆壁上題寫的那四句詩。草書、行書，元緒兒都不認得，特意讓陸析用行楷重新寫了。
饒是如此，元緒兒讀起來還是次次都千奇百怪，比如這次，就讀成了：卓悅郎日，肅歌嶽林，下玩望舍，入室鳥琴。她不大懂這幾句話是什麼意思，只是覺得這是那個白衣散發男子題寫的，那就一定很美、很美。
正在胡思亂想之間，殿外隱約傳來陣陣啜泣之聲。元緒兒收起摺扇，躡手躡腳向外走去。循著哭聲，她繞到一處牆角邊，牆上橫亙著幾處碎紋，半人高的地方，缺了幾塊磚。時斷時續的哭聲，透過磚牆上殘破的孔洞，飄進院內。
“喂，喂，”元緒兒從破洞裡向外伸出一隻手，“誰呀，哭什麼啊？”
牆外的哭聲頓了一頓，元緒兒貓下腰，向外看去。孔洞的高度只到外面人的脖頸，看不到面容，只能看見外面的人穿著湖藍色的絲繡錦緞衣裳，脖子上似乎還戴著金鎖項圈。看身量，應該是個小孩子，身上穿的戴的卻很貴重，元緒略略一想，已經知道了外面站著的是誰。
“喂，小孩，我若猜出你的名字，你就告訴我你為什麼哭，好不好？”元緒兒玩心大起，有意要跟外面的人逗趣。
“放、放肆，你說、說誰是、是小孩……”牆外的人明明已經哭得上氣不接下氣，卻偏要裝出一副威嚴的樣子來，只不過一邊說話、一邊抽噎，半點也不威嚴。
“你就說猜不猜嘛，不猜我要走了哦。”元緒兒不跟小孩子理論，故意拉長了聲音，還重重地踏了幾下腳，裝出要走遠的樣子。
“別、別走，你猜、猜就是了，猜錯、錯了我可不、不饒你。”一著急，反倒抽噎得更厲害了。
“你姓元，對不對？”元緒兒作出努力思索的樣子。
“這有什麼了不起，這裡誰不知道本公主姓元？”牆外的人總算止住了抽噎。
“嗯，別急嘛，你的名字有兩個字，最後一個字是明亮的明，”元緒兒本就活潑好玩，跟小孩子逗趣，更是她的拿手好戲，聽到牆外的驚歎聲，她知道自己已經成功了一半，“中間的那個字嘛，讓我算算，可能是慧，聰慧的慧？不，不是，是實惠的惠，對不對？”
“你怎麼算到的？”惠明畢竟是小孩子，全沒想到這裡面有什麼不對，一雙眼睛瞪得大大的盯著牆壁，像要透過牆壁看到另外一邊的人。
“天機不可洩露，”元緒兒偷偷掩嘴發笑，“現在你該告訴我，你為什麼哭了？”
牆外陷入了良久的沉默，惠明無精打采地說：“契丹人的使節來了，我聽人說，他們是來向父皇要我的，要把我嫁給他們的王。我才不要去什麼契單、契雙的。”
元緒兒“啊”地一聲驚叫，契丹人竟然在這個時候選擇了向元從珂求親，即使沒有血緣關係，惠明畢竟是他名義上唯一的女兒。如果有了這一層聯姻的關係，契丹人就可以明目張膽地出兵中原，將矛頭對準太原的駐軍。
對於契丹人來說，幫誰都是一樣，他們無非是想借助戰爭的機會，向中原索要錢財，再加上沿途劫掠所得，好度過這個難熬的冬天。
元緒兒不是什麼同情心氾濫的好人，若不知道也就算了，既然知道了，總不能眼睜睜看著這場婚事成了，讓陸析處於腹背受敵的境地。
“我有個辦法，說不定能讓你免了這一劫，就是不知道惠明公主肯不肯聽我的話呀？”元緒兒這麼一問，惠明立刻像抓住救命稻草一樣，即使隔著牆看不見，也拼命地點頭。
元緒兒壓低聲音，靠近牆壁上的破洞，向惠明略略說了幾句。惠明在牆外瞪大了眼睛：“就……這樣？這能行麼？”
“行不行的，你總得試一試吧。”元緒兒將地上的枯草拔下來一大片，其實她也沒有把握，這種事情，只能賭一賭命運了。
……
這年的冬天，汴京格外冷。若梨棲身的這處地方，因為正好處在山谷之中，四面的山巒擋住了呼嘯的寒風，反而顯得平和得多。趕上天氣好的時候，太陽爬上東面的山坡，金黃色的陽光灑下來，照得人昏昏欲睡。
元勝贏清早出門，在近處的山上獵到了一隻野兔。他弓箭功夫了得，從前在軍中也喜歡狩獵，如果不是手邊沒有趁手的兵器，就算獵只熊來，也沒什麼了不得。他用幾根草繩捆住野兔的四隻短腿，把它往院子當中一丟。
小晚已經“譁”地叫了一聲，向那隻野兔奔去：“贏大哥，你真厲害，今天我下廚吧，做個燒兔肉吃。”她眨巴眨巴眼睛：“兔肉對這個姐姐好哦。”秦叔和小晚見他們兩人當日一起出現，若梨又有身孕，一直想當然地以為他們是夫妻。可是小晚一直只叫若梨姐姐，少女心思顯露無疑。
元勝贏在她腦袋上一敲，說：“什麼叫贏大哥，我又不姓贏。”
小晚一吐舌頭：“我覺得贏大哥比較好聽嘛，贏大哥這麼厲害，沒有什麼事難得住你呀。”說完，抓起野兔，一溜煙地跑進廚房去了。
沒多久，小晚又從廚房探出頭來，手裡搖著一袋青豆，眼睛笑得彎彎的：＂贏大哥，你閒著也是閒著，不如幫我剝這袋豆子吧。＂
若梨怕冷，裹著一件粗布棉襖坐在藤條編成的胡凳上，笑著一推元勝贏：＂人家叫你剝豆子呢，你總不好意思什麼也不做，白白等著吃晚飯吧？＂
＂什麼叫白白等著？＂元勝贏在她旁邊坐下，＂野兔不是我打來的麼，要沒這隻野兔，哪裡有晚飯。＂說歸說，他到底還是走過去，從小晚手裡接過布口袋，隔著冒出的油煙，不知道小晚說了一聲什麼，自己咯咯嘰嘰地笑起來。元勝贏只是沉著臉，說了聲別胡鬧。
若梨用手撐著臉看著，暗想這姑娘比自己在這個年紀活潑多了，這才像個少女的樣子，自己的青蔥歲月實在過得黯淡無光。
元勝贏把布袋子往地上一丟，自己蹲在一旁，伸手掏出一捧，慢悠悠地說：＂看來等天氣暖和些，要早點換個地方。＂兩人本來想著等若梨好一些就走，卻被連日的天寒地凍給耽誤下來。
若梨好似沒認真聽他說話，眼波似水在他身上轉了幾轉，忽然笑起來：＂給你配上個粗瓷海碗，秦王大將軍可就活脫脫變成山野農夫了。＂尋常人家沒什麼桌椅器具，男子大多養成了半蹲半坐的習慣。
＂你倒有心情笑得歡暢，＂元勝贏語氣有些滯澀，＂你到底是沒心沒肺，還是根本就渾不在意，覺得這些人和事不值得勞煩你的心意。＂他向來嬉笑慣了，極少會這樣疾言厲色地說話，更是從來沒有這樣生硬冷淡地說過若梨。
被他這麼劈頭蓋臉地搶白幾句，若梨也有幾分自覺無趣。想要解釋，卻越發沒有辦法開口。能說什麼呢？難道要說其實我一直很把你放在心上，還是說你是個好人，小晚也是個好姑娘？這分明是此時此地最沒有用的一句話。
情之所起，無關乎好或者壞，根本就是排除了一切理智所能控制的因素。即使現在就在他的國土上東躲西藏，若梨仍舊不可救藥地明白過來，她依然深愛從珂。就算六歲時不在陰冷潮溼的酒窖裡遇上他，仍舊會有別的時間、別的地點讓他們註定要相逢，在彼此眼渦裡一誤終身。而其他人，縱使再好，也是終歸不得不辜負的。
見她不說話，元勝贏一轉眼就恢復了笑嘻嘻的樣子，只是那嬉笑，怎麼看都像是個面具，遮住了他心中所思所想。
他抓了一把豆子放在若梨手裡：＂你來幫我剝，真正什麼也不幹，只等著吃飯的人，是你。＂
若梨曾經在永州也有才女之名，偏偏除了琴棋書畫這些閨閣事外，真正是個四體不勤、五穀不分的人。剝豆子還是前幾天跟小晚新學的，要把圓溜溜的生豆子外面一層薄皮去掉，那豆子在她手裡調皮得很，滾來滾去不肯乖乖就範。
若梨抓著豆子一扁嘴：＂誰說我什麼都不做，晚飯做好了，不要我幫忙吃，你們吃得完麼？＂
被她強詞奪理逗得＂嗤＂地一樂，元勝贏也不提舊話，語氣溫和起來：＂慢慢剝，別傷了手，老是那麼呆坐著，對身體也不好。＂
＂回得早不如回得巧，看來今天小老兒又有口福了。＂秦叔提著酒葫蘆，搖搖晃晃地從外面進來。這裡到最近的鎮子要翻過一座山頭，他清早出門，反倒比午後才進山打獵的元勝贏更晚回來。
＂嗯！＂秦叔深吸口氣，＂小晚的手藝，輕易嘗不到啊，還得託你們兩位貴客的福。＂他從隨身的包袱裡掏出幾件小孩子的衣裳，用各色棉布拼拼補補縫在一起。
＂賣酒的孫大娘家裡剛添了小外孫，他們給孩子準備的百家衣，求個長命百歲好養活，我也討了一件。＂
布料多是農家自己紡制的粗棉，比不得宮裡的東西精緻，可是針腳細密，線頭也修剪得齊齊整整，顯然做衣裳的人用足了心思。若梨拿在手裡翻來覆去地看，倒覺得比往常那些精巧的蘇繡、貢錦更叫人愛不釋手。