第182章if線：如果她是他的教習宮女
「罪臣之女孟沅，叩見太子殿下。」
柔和的女聲在空曠的東宮寢殿裡漾開，很快又被死寂吞噬。
孟沅屈膝跪在冰冷的地磚上，維持著一個標準的宮禮姿勢，頭顱低垂，露出一段細白脆弱的脖頸。
想她孟家三代五將、四世三公，怎麼就出了她這麼一個活靶子。
謝家這對父子，一個賽一個的瘋。
小的這個，玩法還挺別致。
孟沅餓的前胸貼後背，兩眼冒金星，兩條腿早就已經不是她自己的了，全憑一口氣吊著，才沒當場倒下去展示一個標準的弱柳扶風。
但她不敢，因為她能感覺到，那道來自高處的探究視線，正一寸一寸地刮過她的脊背。
寢殿裡瀰漫著一股濃鬱的檀香，混雜著淡淡的、幾乎難以察覺的藥草苦味。
香爐裡飄出的煙霧繚繞，讓高坐在軟榻之上的那個少年的身影顯得有些模糊。
那便是當朝太子，謝晦。
一個剛滿十六歲的，眾人眼中陰鬱、乖戾、難以捉摸的儲君。
孟沅是三天前進的宮。
孟家完了，一夜之間，四世三公、功勳赫赫的門楣，便在大理寺的鐵蹄下化為齏粉。
父親、兄長被下入天牢。
而她，曾是孟家最受珍視的嫡女，被一道聖旨「賞」進了東宮，名義是「教習宮女」，實則是父皇謝敘送給兒子的一件戰利品，一個用來時時提醒孟家有多麼不堪，用以羞辱那些曾經站得有多高的孟家人的活證據。
「抬起頭來。」
半晌，那個聲音纔再度響起，沙啞，帶著少年人變聲期特有的低沉，卻又冷得不帶一絲溫度。
孟沅順從地抬起頭，視線平視前方，不敢直視龍榻上的少年。
餘光裡，她能瞥見他穿著一身玄色寢衣，衣襟鬆垮地敞著，露出一小片肌理分明的胸膛。
墨色的長髮未經束冠，隨意披散下來，更襯得他膚色是一種近乎病態的蒼白。
謝晦的目光沉沉地落在她臉上，像是在審視一件沒有生命的器物，那雙微微上翹的桃花眼裡，沒有好奇，沒有輕蔑，只有一片深不見底的、與其年齡不符的虛無。
「孟家？」他又開口，語氣平淡，彷彿只是在確認一個無關緊要的事實。
「是。」孟沅應道。
謝晦沒再說話，寢殿裡又恢復了那種令人窒息的沉寂。
孟沅知道，謝敘為何要這麼做。
她和謝晦險些有樁婚事，而這，本是多年前的笑談。
那時的謝敘方纔登基，孟家權傾朝野。
這位陛下曾戲言，要將孟家最得寵的小孫女兒沅沅聘為他兒子的太子妃。
孟家老爺子當場就婉拒了，理由客氣又疏離：「小女頑劣，恐難當國母重任。」
誰都能聽得出潛臺詞。
你謝家的血脈，我們躲還來不及，聯姻更是萬萬不可，謝家人均龍章鳳姿，卻也人均瘋癲乖張，把孫女嫁進去，無異於推入火坑。
如今，孟家一夜傾頹，她成了獻給謝敘的玩物，又被謝敘像丟燙手山芋一樣，丟給了他那個同樣聲名狼藉的兒子，謝晦。
昔日婉拒的太子妃人選，成了跪在太子腳邊的罪奴。
極盡羞辱，但這無疑是謝敘最樂於見到的戲劇。
所以謝晦不喜歡她。
任何能給謝敘帶來樂子的玩意兒，他都不喜歡。
他本該像處理之前那些被謝敘送來的禮物一樣，將她打發到某個角落，任其自生自滅。
可偏偏，這一次他生出了一點無聊的好奇心。
孟家的女兒，據說從小被嬌養得像一朵蜜糖罐裡的嬌花。
他想看看，這朵花能撐多久。
他盯了她許久，終於覺得有些乏味：「起來，走近點兒。」
孟沅的腿已經麻木，聽到這兩個字，幾乎是憑著本能挪動。
她壯著膽子稍微往前稍微走了一點兒，光線驟然變暗，讓她一時花了眼。
她學著宮裡教的規矩，低頭斂目，準備行禮。
「不必了。」謝晦的聲音懶洋洋的，帶著少年人特有的清冽，卻又摻著一絲不耐，「吵死了。」
孟沅僵住。
瘋子，她明明一句話都沒說。
「你走路的聲音。」他補充道，「像只拖著腳的鴨子。」
她真是謝謝他，她跪了都快一個時辰了，能走就不錯了。
孟沅在心裡翻了個白眼，面上卻愈發恭順，膝蓋一軟就要跪下請罪。
「誰準你跪的？」謝晦皺眉，「孤最討厭人跪來跪去。」
他站起身，慢悠悠地踱到她面前，居高臨下地打量她。
她很瘦，一張巴掌大的臉蒼白得像紙，只有那雙眼睛，此刻因驚懼而睜大。
「抬起頭。」
孟沅依言抬頭，撞進他那雙深不見底的眸子裡。
他的眼神很奇怪，像是在研究什麼新奇的玩意兒，帶著審視，卻沒有預想中的慾望或暴戾。
「聽聞你家廚子做的點心，乃京城一絕。」他話鋒一轉，話題跳躍得猝不及及。
孟沅一愣，不明白他想做什麼。
孟家的廚子，怕是早就隨著孟家的倒臺不知所蹤了。
「怎麼，啞巴了？」他不悅。
「回殿下，妾、妾的確會一點。」她只能硬著頭皮回答。
實際上，她確實偷師學過幾招，只是沒想到會以這種方式派上用場。
「哦？」謝晦拖長了音調，似乎來了興致，「那從明日起，東宮的膳食，你來做。」
這道命令比讓她跪一天還讓人驚恐。
東宮的膳食？
這狗太子腦袋有毛病吧？
她一個連火候都掌握不好的半吊子，要是做出什麼讓這位小祖宗不滿意的，怕不是要被拖出去當花肥。
「殿下……」她想求饒。
「孤不想聽廢話。」謝晦打斷她，繞著她走了一圈，指了指殿內角落的一個小隔間，「你就住那兒，沒孤的吩咐，不許踏出東宮一步。」
說完，他便不再理她，自顧自回到書案後，重新拿起了竹簡，彷彿剛才的一切只是他隨口說的一個無聊的笑話。
從那天起，孟沅的生活就被禁錮在了這東宮裡。
西側的小隔間成了她的臥室，而殿後方的小廚房，則成了她的日常打卡地。
謝晦說一不二，真的將整個東宮的膳食大權交給了她。
起初的幾日，簡直是災難。
她不是燒糊了米飯，就是把菜炒得鹹淡不均。
每次馬祿貴戰戰兢兢地把飯菜端上去，她都覺得自己離被拖出去不遠了。
但奇怪的是，謝晦什麼都沒說。
他每次只是面無表情地看一眼那些賣相不佳的飯菜，然後揮揮手讓馬祿貴撤下去，自己則喝幾口清茶了事，既不罵她，也不處罰她，只是沉默地餓著自己的肚子。
這份沉默的壓力，比任何責罵都讓孟沅感到窒息。
這是何必呢？
存心餓死自己來碰瓷她這個罪臣之女？
謝家人果然腦迴路清奇。
孟沅一邊在心裡腹誹，一邊卻越發不服輸起來。
她白天想方設法從東宮的老嬤嬤那裡討教烹飪的技巧，晚上則在夢裡都在背菜譜。她的廚藝以肉眼可見的速度飛速進步。
轉機發生在一個雨夜。
那夜雷聲大作，孟沅被驚醒，隱約聽到主殿傳來什麼東西被砸碎的聲音。
她心裡一緊，披了件外衣，悄悄走到殿門外。
殿內燭火搖曳，謝晦半倚在榻上，臉色比月光還白。
他似乎剛從噩夢中掙扎出來，額上覆著一層薄汗，呼吸急促，胸口劇烈地起伏著。
地上是一片狼藉的碎瓷片。
又發瘋了。
孟沅心想。
她知道謝晦有病，宮裡的人都說太子殿下遺傳了謝家的瘋病，時常會無端暴怒或陷入長久的抑鬱。
她猶豫了一下，轉身跑回小廚房。
半個時辰後，她端著一碗熱氣騰騰的蓮子百合羹，重新走進了主殿。
羹湯的甜香，在空氣中瀰漫開來，衝淡了殿內壓抑的氣息。
「滾出去！」謝晦聽到腳步聲，頭也沒抬，聲音沙啞。
孟沅頓住腳步，卻沒有退縮。
她將託盤放在離他不遠處的一張小几上，輕聲說：「殿下，喝點東西再睡吧，是安神的。」
謝晦猛地抬頭，一雙陰鷙的眼睛死死地鎖住她。
「誰讓你進來的？」他的聲音像是從齒縫裡擠出來的。
「妾聽到聲音，怕殿下不適。」孟沅低著頭，「這蓮子羹是甜的，喝了，或許會好受些。」
甜的。
這個字像是觸動了謝晦心裡某個柔軟的開關。
他盯著那碗清透的羹湯，百合漂浮，蓮子沉底，熱氣氤氳成一團模糊的暖意。
謝晦沉默了很久，久到孟沅以為自己下一秒就會被碎瓷片劃破喉嚨。
就在她快要撐不住的時候，謝晦終於動了。
他緩緩坐起身，赤著腳走下軟榻，踩過一地狼藉，走到小几前。
他沒有看孟沅，只是端起那碗羹湯，用勺子舀了一口，送進嘴裡。
蓮子的軟糯，百合的清香，還有冰糖融化後溫潤的甜，他一口接一口，很快就將一碗羹湯喝得見了底。
「…….再來一碗。」他放下空碗，聲音依舊沒什麼情緒，但那股駭人的戾氣卻散了不少。
「是。」孟沅心裡長舒一口氣，連忙轉身又去盛了一碗。
那天晚上，謝晦破天荒地沒有再做噩夢。
他就著孟沅做的蓮子羹，睡了幾年來第一個安穩覺。
而孟沅，也終於確定了一件事。
想要在這座喫人的宮殿裡活下去，想要為孟家平反，或許，填飽這位太子殿下的胃，是唯一的路。
從那碗蓮子羹開始，謝晦對孟沅的態度發生了微妙的變化。
他依然很少跟她說話，依然喜歡發號施令，但他不再刻意刁難她。
他會允許她在殿內自由走動，甚至允許她去御花園採摘新鮮的花瓣來做鮮花餅。
而孟沅，則徹底發揮了她在廚藝上的天賦。
春日的桃花糕，夏日的冰鎮酸梅湯，秋日的桂花糯米藕，冬日的慄子雞湯…..
她變著花樣地滿足著謝晦挑剔的味蕾。
謝晦的進食量明顯增多了，蒼白的臉上也漸漸有了些血色。
他們之間形成了一種奇特的默契。
他坐在書案後批閱永無止境的公文，她就在不遠處的小廚房裡琢磨著下一頓的點心。
他煩躁時，她會適時地端上一杯清甜的果汁。
她被油煙燻得咳嗽時，他會不耐煩地皺著眉，讓馬祿貴送去一盒上好的潤喉枇杷膏。
「手伸出來。」一日午後，謝晦正在看書，孟沅照例給他送下午茶，他卻忽然開口，命令道。
孟沅不明所以，但還是聽話地伸出了手。
她的手很纖細，因為常年浸在水裡和揉麪，指節有些微微泛紅，指尖還有一道不小心被刀劃破的細小傷口。
謝晦盯著那道傷口，眉頭擰得死緊。
他從一旁的抽屜裡拿出一個白玉小瓶，倒了些藥膏在她掌心，然後不由分說地抓過她的手指，用自己溫熱的指腹，將那清涼的藥膏一點一點地抹開。
他的動作很笨拙，甚至算得上粗魯，力道也控制不好，弄得孟沅有點疼。
「你笨死了，」他一邊塗，一邊低聲斥責，也不知道是在說她，還是在說自己，「這點小事都做不好。」
孟沅看著他低垂的眉眼，長長的睫毛在眼下投下一片陰影，神情專注得像是在對待一件稀世珍寶。
她的心，忽然漏跳了一拍。
……好像，這狗謝晦也沒那麼瘋。
從那以後，謝晦開始變本加厲。
他不滿足於只在飯點喫到孟沅做的東西，他開始無時無刻地召喚她。
「孟沅，孤渴了。」
「孟沅，這墨磨得不好，重來。」
「孟沅，過來，給孤讀這個。」
他讓她陪著他下棋，結果自己棋藝不精，輸了就耍賴掀翻棋盤。
他讓她給他講志怪故事，結果聽著聽著，就在她清軟的嗓音裡睡著，頭不自覺地歪倒，枕在了她的肩膀上。
孟沅第一次被他枕著的時候，渾身都僵硬了。
她能清晰地聞到他身上傳來的、混雜著墨香和淡淡沉水香的氣息，能感受到他平穩的呼吸拂過自己的頸側，帶來一陣陣酥麻的癢。
她想推開他，可看著他睡夢中依舊緊蹙的眉頭，那點掙扎的念頭又消失了。
她坐著沒動，任由他枕著，直到自己半邊身子都麻了。
「沅沅。」有一天，謝晦又睡著了，夢裡忽然含糊不清地喊了一聲。
孟沅渾身一震。
沅沅，是她的乳名，除了被幽禁著的家人，再也沒人這麼叫過她。
她低頭看去，發現他不知何時已經醒了，正睜著一雙漆黑的眼睛靜靜地看著她。那雙時常布滿陰霾的眼睛裡，此刻竟是清澈見底，映著她的倒影，帶著一種她看不懂的依戀和脆弱。
「吵醒你了？」她有些不自在地別開臉。
謝晦沒說話，只是往她懷裡蹭了蹭，而後伸出手，抓住了她的一縷長發，放在鼻尖輕輕嗅了嗅。
「……好香。」他低聲說，聲音裡帶著濃濃的睡意和一絲滿足的喟嘆，「有荔枝楊梅蜜漬的味道。」
孟沅的臉一下子紅透了。
她平日酷愛喝果飲，不愛喝水，他就總是拿這個來打趣她。
「殿下，你、你睡糊塗了。」她結結巴巴地說。
「我沒有。」他固執地反駁，「就是這個味道，你不許叫別人聞到。」
他的佔有欲來得蠻不講理，卻讓孟沅生不出一絲反感。
從那之後，謝晦開始肆無忌憚地對她撒嬌。
他會在處理政務煩躁時，把頭埋在她的頸窩裡，悶悶地說：「沅沅，我頭疼。」
他會在喫完她做的點心後，伸出手臂賴著不放，非要她抱著哄一會才肯罷休，嘴裡還振振有詞：「喫撐了，走不動，你得負責。」
他甚至會在夜裡驚醒時，不管不顧地跑到她的隔間，掀開她的被子就鑽進去，緊緊地抱著她。
「我冷。」他說，然後他用他那具在孟沅眼裡比死人還冷的身子把孟沅冰得夠嗆。
孟沅從最初的驚慌失措、手足無措，到後來的習以為常、無奈縱容。
她不知道這種關係算什麼。
他們之間沒有肌膚之親，他從未對她做過任何逾矩之事，甚至連親吻都沒有。
可他們之間的親密，又遠勝過尋常的主僕。
她大概是養了個兒子，還是個巨嬰太子兒子，她時常這樣自我安慰。
他像一塊融化不了的牛皮糖，黏住了她。
而她似乎也習慣了這種被黏著的感覺，她會給他講故事哄他睡覺，會在他情緒低落時默默陪著他，會在他撒嬌耍賴時，口是心非地縱容他。
他們就像兩隻在寒冬裡相互依偎取暖的刺蝟，小心翼翼地收起自己的尖刺，用最柔軟的腹部去貼近對方。
謝晦不知道什麼是愛，從來沒人教過他。
他只知道，孟沅做的飯菜是唯一能下嚥的，孟沅的聲音是唯一能讓他安睡的，孟沅身上的味道是唯一能讓他平靜的。
所以，他要將她牢牢地綁在身邊，誰也搶不走。
歲月在東宮的小廚房和書案之間悄然流逝。
轉眼間，幾年過去，謝晦從一個青澀的少年太子，長成了愈發深不可測的青年。
他的手段越發狠戾，在朝堂上漸漸站穩了腳跟，屬於謝家血脈裡的瘋狂與暴戾並沒有消減，反而因為權力的增長而愈發外露。
只有在東宮，在孟沅面前，他才會卸下所有的偽裝，變回那個會撒嬌、會耍賴、會患得患失的少年。
然後，老皇帝謝敘死了，死得荒誕又突然，據說是沉迷煉丹，誤食了所謂「仙丹」，七竅流血而亡。
整個皇宮乃至整個南昭，都陷入了一場巨大的動蕩。
諸王奪嫡，宮闈大亂，血流成河。
那段日子，是謝晦人生中最黑暗的時期。
孟沅被他保護在東宮的最深處，幾乎與世隔絕。
她聽著外面的廝殺聲，聞著空氣中飄散的血腥味，日夜不寧。
她唯一能做的，就是在他每次拖著一身血汙和疲憊回來時，為他準備好熱騰騰的飯菜和乾淨的衣物，然後在他陷入噩夢時，徹夜不眠地握住他的手。
他從不跟她說外面的事，只是用一種近乎偏執的方式佔有她的時間。
他常常什麼也不做，就是抱著她。
終於，在踏過無數屍山血海之後，二十二歲的謝晦，登基為帝，年號萬靖。
登基大典過後，新帝做的第一件事，不是安撫朝臣，也不是論功行賞，而是宣佈了一道震驚朝野的旨意，冊封罪臣孟氏之女孟沅為後。
消息一出，滿朝譁然。
大臣們紛紛以死相諫。
「陛下三思！孟家乃謀逆之罪臣，其女如何能母儀天下？此舉有違祖制，更會寒了天下臣民之心啊！」
「請陛下收回成命！」
謝晦端坐在龍椅之上，玄色的龍袍襯得他面色愈發冷峻。
他靜靜地聽著殿外山呼海嘯般的反對聲，臉上沒有絲毫波瀾。
他等了很久，等到那些老臣的聲音都嘶啞了，才緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中：「她是罪臣之女，沒錯。」
「但她也是朕的女人。」
他頓了頓，目光掃過殿下戰戰兢兢的羣臣，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
「朕，謝晦，坐上這個位子，不是為了聽你們教朕該怎麼做事的。」
「朕的皇后，只能是她，誰再多說一個字——」他眼神驟然變得狠厲，吐出兩個字，「杖斃。」
滿朝死寂。
再無人敢言。
那個黃昏，謝晦處理完所有反對的聲音，徑直回了養心殿內。
孟沅正坐在窗邊發呆。她已經聽說了外面的事，心裡亂成一團麻。
皇后？
她從來沒想過。
她以為她一個罪臣之女，充其量混到一個皇貴妃就不錯了。
他怎麼敢，他又怎麼能？
這個瘋子，真的瘋到無可救藥了。
他就不怕那些大臣把他從龍椅上掀下來嗎？
正胡思亂想間，一個熟悉的身影籠罩下來。
謝晦不知何時走到了她身後。
他沒穿龍袍，只著一身簡單的玄色常服，頭髮隨意束著，看起來就像許多年前那個住在東宮的少年。
「在想什麼？」他從身後環住她的腰，下巴擱在她的肩窩上，聲音有些疲憊。
「在想你是不是瘋了。」孟沅沒好氣地說。
他們之間，早已無需那些虛偽的客套。
「我一直都是瘋子，你第一天知道？」謝晦挑眉，輕笑起來，然後收緊手臂，將她整個人圈在懷裡。
「你就不怕……」
「怕什麼？」他打斷她，語氣裡帶著一貫的蠻橫，「怕那些老頭子做什麼，他們加起來，也沒你一根頭髮重要。」
他說得輕描淡寫，卻讓孟沅的心猛地一顫。
「沅沅，」他忽然叫她的乳名，鄭重道，「我說過，你是我的。」
「從你被送到東宮那天起，你就是我的，以前是，現在是，將來也是，誰也改變不了。」
他把一個小巧精緻的盒子塞進她手裡。
孟沅打開，裡面靜靜地躺著一枚用上好的和田玉雕琢而成的「皇后之寶」。
印鈕是「龍鳳呈祥」，雕工精美絕倫。
「明天，你就用這個，執掌六宮。」他道，「我的後宮，只有你一個皇后。我只要你，沅沅，永遠只要你一個。」
他像個獻寶的孩子，急切地展示著自己能給予的一切。
他把自己所有的、最珍貴的東西，權力，地位，甚至是一個帝王最不可能給出的承諾，都捧到了她的面前。
他不懂什麼叫愛，他只懂得佔有和給予。
他要把全世界最好的東西都給她，然後把她牢牢地鎖在自己身邊，讓她再也離不開。
孟沅握著那方冰涼的玉璽，手心卻滾燙。
她看著窗外沉沉的暮色，聽著他強而有力的心跳聲，那句罵他「瘋子」的話，終究是沒有說出口。
或許，她早就陪著這個瘋子，一起瘋了。
她以為她不愛他，只是習慣了他的存在，只是心疼他的遭遇。
她是個鬼馬精靈般的姑娘，內心戲多得可以唱一臺大戲，可在真正的情感面前，卻遲鈍得像塊木頭。
她以為的「不喜歡」，或許只是因為愛得太深，太久，以至於她自己都未曾察覺。
「在想什麼？」謝晦注意到她的失神，捏了捏她的臉頰。
孟沅回過神，看著他近在咫尺的俊臉，鬼使神差地，她湊上前，在他的脣上，輕輕地印下了一個吻。
蜻蜓點水，一觸即分。
謝晦愣住了，那雙總是深不見底的桃花眼裡，第一次出現了名為錯愕的情緒。
然後，那份錯愕迅速被燎原的狂喜所取代。
他再也控制不住自己，一把將她攬入懷中，低頭，狠狠地吻了上去。
不再是試探，不再是撒嬌，而是一個帶著強烈佔有欲和無盡愛意的吻。
他的舌撬開她的齒關，攻城略地般瘋狂地汲取著她口中的香甜。
他們的呼吸交纏在一起，室內的溫度節節攀升。
「沅沅，我的皇后……」在一吻結束的間隙，他抵著她的額頭，沙啞地低語，聲音裡帶著滿足的喟嘆和失而復得的珍重。
從十六歲那年初見，到二十二歲這一年，他們已經在一起六年了。
他前半生的所有苦難與掙扎，彷彿都是為了等到這一刻。
等到她心甘情願地，為他戴上鳳冠，成為他唯一的皇后。
養心殿內，歲月靜好，而宮牆之外的風雪，似乎也變得不再那麼寒冷