第43章格殺勿論
一路疾行，宮道幽深。
楚懷親自率領的心腹禁軍將養心殿的鑾駕護得密不透風。
回到養心殿，孟沅才感到後背一陣發涼，眼前黑白交替。
她身子晃了晃，險些直直栽倒。
案上的白釉瓶裡還插著幾支孟沅今早剛從御花園折的秋英，粉紫色的花瓣上還翹著一點兒水汽。
它一側鎏金託盤裡的那盞葡萄汁還剩下小半杯，冰塊早就化沒了。
孟沅沒管這麼多，抓起來猛灌了幾大口，才感覺好受了些。
殿內，太醫院的幾位魁首早已等候多時，為首的傅院判一看到被抬進來的謝晦，那張布滿褶皺的老臉瞬間血色盡失。
他顫抖著上前診脈，越診，眉頭鎖得越緊，額上的冷汗滾滾而下。
這倆月太醫院就沒過過一天安生日子。
前陣子孟姑娘幾次三番地掉進河裡，陛下發了好大的火氣，太醫院差點兒集體被送走。
後來蘇貴妃見孟姑娘得寵，於是便三天兩頭喊心口疼，結果陛下連蘇貴妃的宮門都再沒踏進去過，回頭蘇貴妃的氣全撒在了他們這些小小的太醫身上。
傅院判本以為這就已經夠難了。
可誰曾想，再難也沒有眼下難。
從前是貴人鬧脾氣，如今是陛下躺在這裡人事不知。
要是稍有差池，那便是株連九族的大大罪！
這太醫當的，哪裡是在賭前程啊，分明是提著自己的身家性命在刀尖上走呢！
傅院判正攥著脈案走神，卻聽那頭的孟姑娘淡淡地問道：「如何？」
這話問得實在，半點沒繞彎子。
她已換下了那身染血的裙衫，只著一身素白中衣，長發披散著，面色蒼白得晃眼，身形瞧著比從前似乎還要纖弱一些，可卻沒了平日裡那股軟軟乎乎的柔氣。
旁邊的幾個太醫也怔了怔。
現下的孟沅，和往日裡會溫聲問他們「大人累不累」、「大人辛苦了」，連遞茶都要親手捧著的、和和氣氣的孟姑娘，竟像兩個人。
傅院判噗通一聲跪倒在地，斟酌著回答道：「回、回姑娘的話，陛下脈象沉亂，氣血大虧，五內受創，這、這......」
即便他定了心神，可聲音還是抖得不成樣子。
旁邊幾個太醫反應過來，驚得魂飛魄散，也慌忙跟著一起跪。
「這什麼？」孟沅垂眸看他，語氣平靜，「院判的意思是陛下命不久矣，所以想讓我們早做打算嗎。」
孟沅在心裡抓狂。
這老頭是傻了不成？
都到這種關頭了了，竟然還敢說實話？！
傅院判徹底傻了，著實被孟沅這句話嚇得不輕，他連連磕頭：「奴才不敢，奴才不敢！奴才的意思是，陛下的傷勢匪夷所思！按理說，受此重創，應該早已、早已.......」
「應該早已駕崩了是嗎？」孟沅替他說完了後半句，而後緩緩蹲下身，直視著他的眼睛，「陛下是天子，有真龍之氣護體，自然不會有事，但是.......」
「但是接下來的幾日，我不管你用什麼法子，從今日起，陛下的脈案上只能寫八個字『偶感風寒，龍體無礙』，你聽懂了嗎？」
傅院判呆呆地看著她，嘴脣囁嚅，一個字都說不上來。
一旦東窗事發，這可是滔天大罪！
孟沅從袖中取出一枚眼熟的玉佩，那是方纔回宮時楚懷悄悄地交給她的、可以調動部分禁軍的信物。
她用指腹輕輕地蹭著玉面上的紋路，一下，又一下，語氣平和道：「我知道你在怕什麼，但是傅大人需得靜下心來好好想一想纔是，若陛下重傷的消息傳出去，我和楚大人第一個要滅口的，就是你們這些知情的太醫。到時候要得可能還不僅僅是你們這一條命，會是株連九族，禍及家人。」
「說句掉腦袋的話，就算是陛下真的駕崩，新帝登基後第一個被問罪的，也會是你們這個醫治不力的太醫院，屆時蘇家、孟家、各路宗親世家，哪一個會放過你們？」
說完這句話，她頓了許久，看著傅院判那張越來越蒼白的臉，才繼續道：「所以望傅大人願意聽聽我的拙見，十日之內，若是陛下能醒來，您就是頭號大功臣，若是陛下醒不來，我便會令楚都督的禁軍去通傳世家，另擇明主。」
「傅大人是聰明人，應該知道該怎麼選。」
賭一把吧，就賭她能贏，賭謝晦這個短命鬼命夠硬。
不然新帝登基，他們都得完蛋。
傅院判的身體劇烈地顫抖著。
最終他像是下定了某種決心，重重地將頭磕在地上：「奴才遵命，陛下龍體康健，只是偶感風寒，靜養幾日便好。」
孟沅滿意地站起身，目光掃過殿內所有戰戰兢兢的太醫與宮侍。
「都聽到了嗎？」她沉聲道，「從現在起，養心殿上下，誰敢洩露半個字，殺無赦。楚大都督的人就在殿外，你們可以試試，是你們的嘴快，還是他的刀快。」
滿殿宮人噤若寒蟬，齊齊跪倒：「奴才遵命！」
處理完這一切，孟沅命所有人都退下，只留了馬祿貴在殿外候著。
偌大的宮殿瞬間安靜下來，只餘下謝晦微弱的呼吸聲。
她走到牀邊，看著昏迷不醒的他。
這個不可一世的少年暴君，此時此刻脆弱得不堪一擊，整個人先在錦被裡，脣瓣沒半點血色，呼吸輕得幾乎聽不見。
她想起不久前，就是這具身體毫不猶豫地擋在了她的身前，將她死死護在懷裡。
她知道謝家皇室的祕辛，二十八年，六任君主，個個短壽，不得善終。
謝晦這副殘破的身軀裡本就流淌著瘋狂與自毀的血液。
他是個命不久矣的短命鬼。
而如今，這份『短命』又加上了致命的一筆。
「系統，他什麼時候會醒？」她輕聲問。
【目標生命體徵穩定，但意識核心受損嚴重，具體甦醒時間無法預測。】
「也就是說，他可能會一直睡下去？」
【存在該可能性。】
孟沅抿了抿嘴脣。
她很清楚，謝晦遇刺重傷的消息最多隻能瞞十天。
十天可能都是一個偏向於樂觀的數字。
十天之後，無論她和楚懷怎麼粉飾太平，宮裡宮外那些鬣狗都會聞到血腥味，一擁而上，將他們撕個粉碎。
她只有十天時間。
在這十天裡，她必須得做些什麼。
她必須為自己，也為躺在牀上的謝晦搏一個前途。
她伸出手，輕輕地幫謝晦把被子往上掖了掖。
*
燭火在房間內跳動，映著楚懷那張陰晴不定的臉。
他換了一身乾淨簡單的常服，但身上那股子血腥味卻怎麼也洗不掉。
「都處理乾淨了？」楚懷的語調沉沉的，他端起茶杯，卻發現自己的手還在微微顫抖。
副將王忠抱拳道：「回稟都督，巷子裡的屍首早已處理妥當，所有的痕跡也已經被抹去，今夜當值的兄弟，屬下也已經下了封口令，擔保不會有半個字傳出去。」
「嗯。」楚懷應了一聲，卻沒有再喝那杯茶，而是將其重重地放在了桌上。
茶水濺出，在他面前的地圖上暈染開了一小片水漬。
王忠抬起頭，猶豫了片刻，還是開口問道：「都督，我們真的要聽那個女人的？她跟在陛下身邊，無名無分的，更何況她還是孟家的人，現在這南昭哪個不知道孟家早就樹倒猢猻散了，把寶押在她身上，是不是太冒險了？」
楚懷沒有回答，他站起身走到窗邊，看著養心殿那一片沉寂的燈火。
今夜發生的一切至今還像是一場噩夢。
陛下的生死未卜，孟氏女的冷靜果決，以及她口中那個輕飄飄的承諾——楚家爵位。
他戎馬半生，靠著對先皇的忠誠和一身的軍功才爬到今天的位置。
他鄙視那些靠裙帶關係上位的文臣，更看不起那些只會在後院兒裡爭風喫醋的女人。
就像起初，他以為那個孟氏，不過是個草包美人。
但是現在......
「冒險？」楚懷終於開了口，聲音裡帶了一絲自嘲，「王忠，你以為我們現在還有別的選擇嗎？」
「陛下現在的狀況，你我都清楚，一旦消息洩露會是什麼後果，那些寒門官僚和世家貴族會坐視不理嗎，那些手握兵權的宗室藩王會安分守己嗎？屆時，天下大亂，但人人都知曉我楚懷是謝家父子的鷹犬，我必會被新帝清洗，跟著我的兄弟們焉能有好果子喫？你我皆會萬劫不復！」
「但是，單憑她一個女人......」王忠還是不放心。
「她不僅僅是一個女人！」楚懷打斷了他，「她背後是陛下的寵愛，是孟家的聲望與積攢的人脈，哪一樣都不是虛的。」
「更要緊的是她自己，進宮不到兩個月，先是扳倒了蘇昭儀，後又讓蘇貴妃失了陛下的寵愛，這可不單單是運氣，沒點兒狠勁，沒點兒盤算，哪兒能把蘇氏姐妹壓下去？」
他頓了頓，語氣變得更加凝重：「她這是在賭，賭陛下十日之內能醒來，而我們也只能跟著她一起賭。」
「贏了，兄弟們一塊兒封侯拜將，更上一層樓。」
「輸了.......」楚懷的眼中閃過一絲狠戾，「大不了，我就帶著你們跟那個孟氏女一起，擁立新君！至少比到時候被隨隨便便一隊宗親世家人馬殺了，當成陛下的陪葬品要強！」
王忠聽得心驚肉跳，他從未見過都督如此孤注一擲。
楚懷重新坐下，端起那杯已經涼了的茶，一飲而盡。
「傳令下去。」他冷冷地說，「從今夜起，養心殿周圍連一隻蒼蠅也別想飛進去，任何試圖靠近或打探消息的人，無論身份，格殺勿論！」
「是！」
書房內再次陷入了沉寂。
楚懷看著窗外的那輪殘月。
他知道他的人生，從今夜起，已經和那個叫做孟沅的女人死死地綁在了一起。
這是一場豪賭。
賭注是整個楚家的未