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寧昭埋首在雲歌的髮間，貪婪地嗅著她髮間混雜著淡淡藥氣的海棠香。
這一刻，懷中的人溫熱又真實，他忽然覺得，他二十多年來歷經的血雨腥風、機關算盡，所有的傷痛與隱忍，都變得不值一提。
“先生……”
雲歌被他抱了許久，輕輕動了動，抬起頭望向他如墨的雙眸。
寧昭這才鬆開她幾分，捧起雲歌那張巴掌大的小臉，眼底的深情幾乎要溢位來。
“雲歌，對不起，我當初就不該顧慮什麼朝局，不該怕旁人忌憚，不該剋制自己的感情。如果我早一點向皇上稟明心意，求娶你入府，或許……這一切就都不會發生。是我沒護好你，讓你受了這份罪。”
雲歌仰頭望著他，眼眶早已溫熱。
她抬手，指尖輕輕撫平他眉間的褶皺，像是要撫平他心頭的所有傷痕。
她嘴角彎起，定定地看著他，一字一句，說得坦蕩：“既然後悔了，那從今往後，你便再也不許鬆手了。無論前面是刀山還是火海，寧昭，你都得拽緊我。”
寧昭的心猛地一顫：“好，這輩子，我絕不放手。”
說完他低下頭，吻了吻她的發頂，眼底是孤注一擲的決絕。
他自以為算盡天下人心，卻唯獨在面對心愛之人時，亂了方寸。
好在，上蒼垂憐，她還在自己身邊。
兩人靜靜地擁了許久，雲歌在寧昭懷裡輕輕蹭了蹭，仰起那張還帶著病色的小臉：“先生，你跟我說實話……你今日，是不是去趙府了？”
寧昭沒有避開她的目光，點點頭。
“是。我廢了趙磐那雙手，一寸寸敲碎的，又在襄王府門前，斬了幾個襄王的爪牙。”
他的聲音冷冽，彷彿在說一件稀鬆平常的小事：“雲歌，動你的人，我一個都不會放過。”
雲歌聞言，心頭猛地一驚。
趙家背靠襄王，襄王又是皇上如今唯一的皇子，還是皇后的養子，寧昭此舉，無異於直接向襄王和皇后宣戰 ！
“你瘋了……”
雲歌反手抓住他的衣袖：“你這樣做，御史臺的唾沫星子都能將你淹死！若是襄王藉機扣你個跋扈謀反的帽子……”
“那又如何？”
寧昭反手將她的手包裹在掌心。
他抬手，摸了摸雲歌的發頂，語氣果決：“趙家這些年依附襄王，貪贓枉法、草菅人命。他們以為做得天衣無縫，我早已收集了鐵證。”
“今日我去趙府，明面上是為洩憤，暗地裡，已經讓青松將趙家侵吞軍餉、私通南疆的賬冊，送進了御書房。皇上早就不滿趙家，他缺的正是殺人的藉口。我送上門去的這把刀，他只會用得順手。”
雲歌聽得一愣，隨即長舒一口氣，懸著的心總算落了地。
雲歌抿嘴輕笑，帶著幾分調皮：“哦？原來先生不是衝冠一怒為紅顏？”
“自然，我可不捨得讓你擔上禍水的名頭。”
寧昭收緊雙臂，將她再次擁入懷中，低沉的嗓音在她耳畔低語，“你只需安安穩穩地做我的晉王妃，剩下的事，都由我來。”
“晉王妃”三個字，他咬得極輕，卻又極清晰，像一顆小石子，狠狠砸在雲歌的心尖上。
她嬌羞得低下了頭，小聲道：“誰答應要做你的王妃了……”
寧昭也不惱，低低笑出了聲。
他扶著雲歌在榻上坐好，低聲問道：“身體好些了嘛？”
低頭看到雲歌領口因為兩人的擁抱有些凌亂，他本能地想要幫她理好，可這一伸手，動作卻生生僵在了半空。
他的目光不經意間掠過雲歌領口處一截如玉般細膩的頸子。
在那白得晃眼的肌膚上，赫然有一抹還未消散的紅痕。
那是他昨夜失控時，親手留下的印記。
雲歌順著他的目光看去，立刻明白過來，呼吸一滯。
昨夜他低沉的呻吟、滾燙的汗水，以及一遍遍在她耳邊呢喃的畫面，隨著這抹紅痕，排山倒海般湧入她的腦海。
“唰”的一下，她臉上原本就未褪去的紅暈瞬間從臉頰燒到了脖子根。
她慌亂地拉起衣襟，遮住了那點羞人的痕跡。
“嗯……好多了。”
雲歌平日裡清亮的眼眸此刻滿是羞赧，垂著眼，壓根不敢與他有半點對視。
寧昭也沒好到哪裡去。
他看著雲歌因為羞澀而泛起紅潮的耳尖，原本撐在榻邊的手微微收緊。
他垂下眼瞼，十指不自覺地交纏在一起。
盯著兩人交疊的手，他的喉結劇烈地滾動了一下。
他很想再抱抱她，卻又怕自己嚇著了她。
兩人誰也沒有再說話，室內的薰香吐出細細的菸圈，彷彿連空氣都變得甜蜜厚重起來。
“咳咳。”
一聲極不合時宜的咳嗽聲響起。
白芷端著藥碗，也不知在門口立了多久，尷尬地站在門口，進也不是，退也不是。
雲歌被這動靜驚得一顫，通紅著臉，下意識就想把那隻被寧昭攥在手心的手給抽回來。
可寧昭哪裡肯。
他不僅沒鬆手，反而變本加厲地用力握緊她的手，旁若無人地看著雲歌。
雲歌鬆不開他的手，碰到白芷打趣的眼神，羞得只想找個地縫鑽進去。
“阿芷……進來吧。”雲歌說完又垂下了眼眸。
白芷硬著頭皮走上前，儘量讓自己的語氣平靜：“……雲歌，感覺如何了？藥得趁熱喝，藥效才好。”
“好多了。”
雲歌說完，瞪了一眼寧昭。
他這才不情不願地鬆開手。
他極其自然地從白芷手中接過藥碗，也不等雲歌開口，修長的手指捏著白瓷勺，在碗沿輕輕攪動，隨後試探性地將勺子抵在自己手背，確認溫度剛好，才舀起一勺，送到雲歌唇邊。
“來，喝藥。”
“先生……我自己可以。”雲歌伸手想去接碗，卻被寧昭微微一側身躲了過去。
“白芷又不是外人。”寧昭挑眉，唇角勾起一抹頑劣的弧度。
“再說，昨夜你受了那麼大的苦，我餵你喝藥，天經地義。”
“昨夜”兩個字被他咬得極重。
雲歌的臉“騰”地一下紅透了。
寧昭什麼時候變得這麼沒臉沒皮！
她心底咬牙切齒，卻不好當著白芷的面發作，只好急急地瞪了他一眼。
那眼神在寧昭眼裡，半分威懾力也無，倒更像是欲拒還迎的嬌嗔。
一旁的白芷抿著嘴偷笑。
她對上雲歌求救般的眼神，調皮地眨眨眼，識趣地拍了拍衣袖：“看這氣色，雲歌應該是無礙了。濟春堂還有事要忙，王爺，雲歌，我就先告退了。”
寧昭神色如常地點點頭，眼神卻壓根沒從雲歌臉上挪開過。
隨著門扉輕合，屋內重新歸於寂靜。
雲歌避無可避，只能就著他的手，一小口一小口地吞下那清苦的藥汁。
藥雖苦，可看著眼前男子專注而深情的眉眼，她只覺得心尖深處，有絲絲縷縷的甜意，正一點點化開。
*
第二天，晨光微熹。
靖安侯府的正門前，一輛“晉王”印記的馬車穩穩停駐。
今日寧昭換了一身石青色的暗紋錦袍，墨髮用一支白玉簪束起，彷彿只是個清俊矜貴的世家公子。
他率先下馬車，而後極其自然地撩開簾幔，朝著車廂伸出了那隻骨節分明的手。
雲歌面色已恢復了七八分，她看到寧昭伸出的手，遲疑了一瞬。
可對上他那雙深邃且堅定的眼眸時，她不再猶豫，緩緩搭住他的手掌，藉著他的力道，跳下馬車。
侯府大門開啟，靖安侯唐昌元與夫人崔氏早已在正廳守候多時。
即便這兩日早就收到寧昭送來的平安信，可作為父母，哪裡能真的放下心來？
崔氏一見到雲歌的身影，眼圈瞬間就紅了，三步並作兩步衝上前去，一把將女兒摟進懷裡。
“雲歌，你可受苦了……讓娘看看，傷著哪裡沒有？”崔氏的聲音都帶著顫抖。
雲歌鼻尖泛酸，緊緊抱住母親，輕聲安慰道：“娘，我沒事，他們沒有傷到我。”
一旁的唐昌元看著女兒，也是心疼得老淚縱橫。
“微臣見過王爺……”唐昌元正要行禮，卻被寧昭搶先一步托住了雙臂。
寧昭神色鄭重，在唐父唐母面前，躬身行了一禮。
“侯爺，夫人，是我沒有護好雲歌，讓她陷於險境，寧昭在此向二位賠罪。”寧昭的聲音不高，卻字字真摯。
唐昌元誠惶誠恐，連聲道：“王爺，這萬萬不可……”
寧昭側頭看了一眼雲歌，目光如水般溫柔。
隨即他看向唐侯夫婦，正色道：“之前沒有及時向二位稟明對雲歌心意，是我思慮不周。今日當著二位的面，寧昭立誓，此生晉王府，永遠只有雲歌一人。”
雲歌抬眸看向寧昭，恰好對上他投來的深情目光。
原本羞赧的心緒在這一刻漸漸沉澱下來，化作了一股前所未有的堅定。
雲歌走到寧昭身邊，對著父親和母親，雙膝微屈，行了一個端莊的禮。
“爹，娘，女兒知道之前的事讓家裡蒙羞，也讓你們跟著擔驚受怕。可女兒也想讓爹孃知道，我已經認準寧昭了。哪怕前面是刀山火海，我也想跟他並肩走下去。請爹孃……成全。”