第128章長姐如母
# 第128章長姐如母
晨光透過明公館餐廳的落地窗，在潔白的桌布上灑下溫暖的光斑。明念坐在餐桌前，小口喝著粥，目光卻時不時飄向主位上正在看報紙的明鏡，又飄向對面神色清冷、正在用早餐的明瑜，一副欲言又止的模樣。
昨晚從醫院回來，她整個人都掛在姐姐身上，撒嬌耍賴地要姐姐揉揉，雖然隔著褲子揉也沒什麼實際作用，但她就是要，最後心滿意足地縮在明瑜懷裡睡了一整夜。早晨醒來時，姐姐已經梳洗完畢，穿著剪裁利落的淺灰色西裝套裙，正在對著鏡子整理袖口。那清冷專注的側臉，讓明念心裡莫名升起一絲不安——
今天，姐姐說要帶她去公司。
不是去自己的南山礦產，而是去明氏集團總部，跟著明瑜熟悉業務。
「明氏旗下產業眾多，你雖然接手了南山，但對整個集團的運作還不夠了解。」明鏡放下報紙，目光溫和地看向小女兒，「你姐姐這些年打理集團，經驗豐富。這段時間，你跟著她好好學。南山那邊的事可以先放一放，有團隊撐著，不急於一時。」
「哦……」明念乖乖點頭，又偷偷看了明瑜一眼。
明瑜放下咖啡杯，拿起餐巾拭了拭嘴角，神色平靜地看向妹妹：「九點出發。帶上筆記本。」
就這麼簡單？沒有別的叮囑？明念心裡有些發毛。姐姐向來是行動派，說一不二。讓自己跟著學，那就真的是學，而且是……嚴格地學。
「媽咪……」她忍不住看向明鏡，眼神裡帶著一絲求助的意味。
明鏡看了她一眼，那目光溫和卻意味深長。她放下報紙，身體微微後仰，語氣不疾不徐：
「念念，你姐姐這些年管著明氏上下幾千號人，什麼場面沒見過？什麼棘手的事沒處理過？你跟著她，能學到的東西，比你在哈佛幾年加起來都多。」
她頓了頓，目光在明念臉上停留片刻，又轉向明瑜，聲音裡帶上了一絲鄭重：
「瑜兒，念念就交給你了。該教的教，該管的管，不用顧慮。長姐如母，有些事，你做比我做更合適。」
長姐如母。
這四個字，如同重錘，敲在明念心口。
她愣愣地看著母親，又看看姐姐。明瑜的神色依舊平靜，只是微微頷首，應了一聲：「是，母親。」
明鏡點了點頭，端起茶盞，仿佛只是交代了一件最尋常不過的家事。
可明念的心，卻瞬間沉到了谷底。
長姐如母……該管的管……不用顧慮……
這話翻譯過來，不就是——你姐姐可以揍你，不用給我面子？
她張了張嘴，想說什麼，卻看到母親已經低頭看報，一副「此事已定」的模樣。再看看姐姐，姐姐正拿起公文包準備起身，目光掃過她時，那眼神平靜無波，卻讓明念莫名打了個寒顫。
「走吧。」明瑜說。
明念幾乎是機械地站起來，跟上姐姐的腳步。走出餐廳時，她忍不住回頭看了母親一眼。明鏡沒有抬頭，只有那握著報紙的、紋絲不動的手，透著一絲不容置疑的權威。
她忽然想起從小到大，無數個類似的瞬間。
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第一次清晰的記憶，是七歲那年。
她偷吃了廚房給姐姐準備的、姐姐最愛吃的慄子糕。其實也不是什麼大事，她就是嘴饞，想著吃一塊應該不會被發現。結果那盤慄子糕是明瑜特意留著準備招待客人的，少了一塊，廚娘不敢隱瞞，直接報到了明瑜那裡。
那天傍晚，明瑜將她叫到書房。
「是你吃的？」明瑜的聲音很平靜，卻讓明念後背發涼。
她低著頭，不敢看姐姐的眼睛，小聲說：「是……是念念吃的……念念錯了……」
「知道錯了，就該受罰。」明瑜從筆筒裡拿出一把竹尺——不是後來那根更厲害的紫檀戒尺，就是一把普通的、量尺寸的竹尺，可對七歲的她來說，已經足夠可怕，「趴好。」
她趴在書房的長凳上，褪下褲子，哭著挨了五下。竹尺抽在屁股上，火辣辣的疼，她哭得上氣不接下氣，一遍遍喊著「姐姐我錯了」。
打完，她趴在長凳上哭了很久，直到明瑜將她抱起來，輕輕揉著傷處，低聲說：「以後還敢不敢偷吃？」
「不敢了……」她抽抽噎噎地保證。
那天晚上，她趁明瑜去洗澡，偷偷跑到母親房間告狀。
「媽咪……姐姐打我……」她掀開睡裙，露出還紅著的屁股，眼淚汪汪地給母親看，「好疼好疼……」
明鏡正在看帳本，聞言抬起頭，目光在她紅痕未消的屁股上停留片刻，然後繼續低頭看帳本，語氣平靜得像在說今天天氣不錯：
「哦，打了啊。那肯定是你做錯了事。」
「可、可是……就打了一下慄子糕……」她委屈極了。
「慄子糕是你姐姐的，你偷吃了，就是錯。」明鏡翻過一頁帳本，頭也不抬，「打你是應該的。以後記住，別人的東西不能隨便拿。去吧。」
她愣住了。母親沒有幫她說話，沒有責問姐姐，甚至沒有安慰她幾句。就那麼……輕描淡寫地把她打發了。
她抽抽噎噎地回到自己房間，趴在床上，越想越委屈，卻又隱隱覺得母親說得好像也對。是自己先做錯事的……
後來，這樣的事發生了無數次。
八歲，她因為貪玩沒完成功課，明瑜用戒尺打了手心。她哭著去找母親，母親說：「功課都沒做完，不該打？」
九歲，她和小夥伴吵架，把人推倒磕破了膝蓋。明瑜結結實實揍了她一頓屁股，她趴在床上動不了，跟母親哭訴，母親說：「你把人推傷了，人家家長來找，你姐姐替你賠禮道歉收拾爛攤子，打你幾下怎麼了？」
十歲，她偷偷養了一隻小貓，藏在後院的雜物間裡，結果小貓把明瑜好不容易找到的一本絕版書抓爛了。明瑜氣得臉色發青，直接把她按在膝蓋上，扒了褲子就打，那一次打得尤其重，她整整哭了半宿。第二天跟母親說，母親嘆了口氣，摸了摸她的頭：「那本書是你姐姐找了很久的，花了不少心思。你養貓是好事，但事先不打招呼，事後又不看好，闖了禍，挨打不冤。」
十一歲、十二歲、十三歲……
每一次她犯錯，姐姐都會管教她。每一次管教的方式，幾乎都是打屁股——偶爾是手心，偶爾是屁股，但從來都是實打實的疼。而每一次她去找母親告狀，母親都只有一句話：你做錯了，你姐姐打你是應該的。
偶爾，母親會在她挨完打、哭得最傷心的時候，輕輕抱著她，拍拍她的背，給她一顆糖，說幾句安慰的話。但也僅此而已。從來沒有一次，母親站在她這邊，去責備姐姐一句「打得太重」或「不該打」。
久而久之，她明白了。在這個家裡，姐姐的「管教權」是母親默許、甚至支持的。告狀沒用，哭訴沒用，撒嬌也沒用。做錯事，就要挨打。這是明家的規矩，也是母親和姐姐之間心照不宣的默契。
長姐如母。
這四個字，原來從小就在她頭頂懸著。
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「想什麼呢？」
明瑜的聲音打斷了她的回憶。明念回過神，發現自己已經坐在姐姐的汽車後座，車子正平穩地駛向明氏集團總部。
「沒、沒什麼……」她趕緊搖頭。
明瑜看了她一眼，那目光仿佛能看穿她所有心思，卻沒有追問。只是淡淡地說：「今天先熟悉集團的整體架構，下午有幾個部門會議，你旁聽。」
「嗯。」明念乖乖點頭。
車子在明氏集團大樓前停下。這是一棟八層的歐式建築，坐落在上海灘最繁華的地段，門口人來人往，都是衣著得體、步履匆匆的職員。看到明瑜的車，門童立刻上前開門，恭敬地躬身：「大小姐。」
明瑜微微頷首，帶著明念走進大樓。
一路上，不斷有人停下來問好：「大小姐早。」「明總早。」那些目光掃過明瑜身側的明念時，都帶著好奇和探究。明念努力挺直背脊，維持著在外人面前應有的清冷矜貴，可心裡卻像揣了只兔子，砰砰直跳。
明瑜的辦公室在頂層，寬敞明亮，落地窗外是整個上海灘的天際線。辦公室一側還有一間略小的套間，裡面擺著辦公桌、書架和一套會客沙發。
「這間是你的。」明瑜指了指套間，「這段時間你在這裡辦公。需要什麼文件，直接跟我的秘書說。」
明念走進去，打量著這間臨時辦公室。辦公桌乾淨整潔，書架上空空如也，一切都透著「臨時」的意味。她忽然有些恍惚——就在昨天，她還是那個可以在姐姐懷裡撒嬌、因為體檢不配合而被姐姐「教育」的妹妹。今天，她卻要以「明氏集團總裁妹妹兼實習生」的身份，坐在這裡，跟著姐姐學那些她完全不懂的業務。
「姐姐……」她轉過身，看向站在門口的明瑜，「我要是學得慢……怎麼辦？」
明瑜的目光在她臉上停留片刻，語氣平靜卻意味深長：「學得慢沒關係。但如果是態度問題——」
她沒有說完，但那個停頓，已經讓明念後背一涼。
態度問題。什麼算態度問題？不認真聽講？不仔細記筆記？開會走神？還是……像體檢時那樣討價還價、耍賴不配合？
每一種，似乎都符合「可以管教」的標準。
明念的腦海裡，瞬間浮現出無數畫面——自己趴在辦公桌上，褲子褪到膝彎，姐姐拿著那把不知藏在哪裡的戒尺，一下一下地打著……而門外，就是明氏集團來來往往的高管和職員，隨時可能有人敲門匯報工作……
她的臉「騰」地紅了。
「我、我一定認真學！」她幾乎是搶著保證，聲音都比平時高了幾分，「絕對不偷懶，不耍賴，姐姐說什麼就是什麼！」
明瑜看著她這副如臨大敵的模樣，眼底閃過一絲極淡的笑意，卻沒有戳破，只是點了點頭：「嗯。九點半有例會，你準備一下。」
說完，她轉身回了自己辦公室。
明念站在原地，長長地呼出一口氣，然後慢慢走到辦公桌前坐下。寬大的皮椅有些空蕩，她縮在椅子裡，望著窗外的天際線，心裡七上八下。
從七歲到十九歲，她挨過姐姐多少次打？多得數不清了。手心、屁股，都有。姐姐下手從來不留情面，每次都能讓她哭得死去活來，然後下一次犯錯，依舊照打不誤。
母親從來不管。小時候她不懂，覺得母親偏心。後來漸漸明白，母親不是不管，而是把管教的權力全權交給了姐姐。在母親看來，姐姐的嚴厲，是對她好。而姐姐的責打，也是「為你好」的一部分。
現在，那句「長姐如母」，更是把這份權力擺在了明面上。
以後在公司，她要是工作做不好——做錯了帳目？搞砸了談判？得罪了客戶？姐姐會不會也像小時候那樣，把她按在辦公室，扒了褲子就打？
這個念頭一出來，就再也收不回去了。
明念捂著臉，發出無聲的哀嚎。
好日子……真的結束了。
以前挨打，至少是在家裡，在書房裡。雖然也疼，雖然也羞，但至少沒有外人看見。現在……現在在公司，隨時可能有下屬敲門，有客戶拜訪，有合作夥伴等著開會……姐姐要是真的……
她不敢往下想了。
門外傳來明瑜清冷的聲音：「念念，過來，給你看份文件。」
「來了！」明念條件反射般彈起來，快步走向門口。路過明瑜辦公室那半敞的門時，她忍不住偷偷往裡看了一眼。
明瑜正站在辦公桌前，手裡拿著一份文件，側臉專注而清冷。陽光從她身後的窗戶照進來，勾勒出她挺直的背影和一絲不苟的髮髻。她看起來那麼專業，那麼可靠，那麼……讓明念既依賴又害怕。
似乎是察覺到她的目光，明瑜側過頭，看向她，目光平靜：「怎麼了？」
「沒、沒什麼……」明念趕緊收回視線，走到她身邊。
明瑜將文件遞給她：「這是集團今年的戰略規劃，你先看看。下午開會討論的，就是其中的礦產板塊。你是南山的總裁，這塊你要熟悉。」
明念接過文件，沉甸甸的一疊。她翻開第一頁，密密麻麻的字和圖表讓她有些眼暈，但還是努力集中精神，一頁頁看下去。
明瑜回到座位，繼續處理手頭的事。辦公室裡很安靜，只有偶爾翻動紙張的聲音。
看著看著，明念忽然發現一個問題——有個數據，和南山那邊的統計對不上。她猶豫了一下，還是指著那處，小聲問：「姐姐，這個數字……是不是有問題？」
明瑜抬頭，看了一眼她指的地方，然後目光在她臉上停留片刻。那眼神讓明念心跳漏了一拍，以為自己說錯了什麼。
「不錯。」明瑜卻點了點頭，「能看出這個問題，說明你看進去了。這個數據是初稿，後來調整過，文件還沒更新。你記住正確的就行。」
「哦……」明念鬆了口氣，心裡卻湧起一絲小小的雀躍。姐姐誇她了！雖然只是「不錯」兩個字，但對她來說，已經足夠珍貴。
然而，這點雀躍，在看到明瑜桌上那把不知何時出現的、光潤的紅木尺時，瞬間煙消雲散。
那尺子就放在筆筒旁邊，和鋼筆、鉛筆、訂書機擺在一起，仿佛只是最尋常的辦公用品。可對明念來說，那簡直就是懸在頭頂的達摩克利斯之劍。
姐姐什麼時候把尺子帶來的？早上出門時明明沒有看到！是一直放在辦公室的，還是……專門帶來的？
她想起母親那句「長姐如母」，想起姐姐那句「態度問題」，再看看那把尺子，只覺得後背涼颼颼的。
明瑜順著她的目光看去，也看到了那把尺子。她沒有解釋，只是淡淡地收回視線，繼續看文件。
但那個眼神，那個「我知道你在看什麼、也知道你在想什麼」的平靜眼神，已經足夠讓明念心驚膽戰。
她低下頭，死死盯著手裡的文件，恨不得把每一個字都刻進腦子裡。不能犯錯，絕對不能犯錯。態度要認真，要特別認真。不能讓姐姐抓到任何把柄……
可是……萬一……萬一她再努力，還是做不好呢？
萬一她天生就不是做生意的料，看不懂那些複雜的報表，理不清那些盤根錯節的關係，應對不了那些老奸巨猾的客戶……
姐姐會不會覺得她「態度不端正」？會不會覺得她「敷衍了事」？會不會——
那把尺子，會不會落在她身上？
而且，是在這間隨時可能有人進來的辦公室？
明念越想越害怕，越想越覺得前途一片黑暗。她看著眼前密密麻麻的文字，第一次覺得，接手南山礦產，或許不是榮耀，而是……苦難的開始。
窗外的陽光依舊明媚，上海灘的天際線依舊壯麗。可明念縮在那間臨時辦公室裡，只覺得整個人都被籠罩在一層無形的陰影裡。
那把紅木尺，就那麼靜靜地躺在筆筒旁邊，沉默，卻重若千鈞。
而她，從七歲到十九歲，積累了無數挨打經驗的小屁股，似乎已經提前感受到了那熟悉的、火辣辣的疼痛。
好日子，真的結束