第225章恐怕還有隱情
四人屏息凝神，貼著冰冷的巖壁，進入墓道入口。
方纔一隊巡邏騎兵的馬蹄聲與談笑聲剛剛遠去，沒入草原深沉的夜色裡。
入口處果然如林升探查所言，那道沉重的石門並未完全關閉，留有一道僅容一人側身通過的縫隙——正是因那四十九日內需超度亡魂的習俗。
一股混合著泥土、石料、陳舊香料與隱約怪味的氣息從門內幽幽透出。
蕭縱率先側身閃入，蘇喬緊隨其後，趙順與林升默契地墊後，並順手將幾塊先前留意到的小石子在門縫處做了極不起眼的卡位，既不影響石門原本狀態，又能讓他們出來時快速辨認。
墓道內一片漆黑，伸手不見五指，唯有遠處似乎有極其微弱的光源。
他們不敢點燃火折，只能依靠進來前已適應黑暗的雙眼和敏銳的聽覺、觸覺。
蕭縱一手按在腰間刀柄，另一手向後伸，準確握住蘇喬的手，引著她慢慢前行。
趙順和林升則一左一右，手指輕觸冰涼的墓道牆壁，留意著任何異常的空氣流動或聲響。
墓道比想像中更長，兩側巖壁上似乎刻有繁複的紋樣，指尖傳來的凹凸感表明那是某種圖騰。
腳下是平整的石板。
走了約莫一炷香的功夫，前方隱約出現了一點昏黃搖曳的光亮。
他們更加放輕腳步，緩緩靠近。
光亮來自主墓室門口兩側壁龕內的長明燈，燈油未盡，散發著動物油脂特有的渾濁氣味，光線雖弱，卻足以照亮墓室門口一片區域，也讓久處黑暗的四人稍稍看清了內部輪廓。
主墓室頗為寬敞，遠比外面看到的山體規模更為深邃宏大。
長明燈的光芒勉強映照出墓室中央一座高出地面的石臺，以及石臺上那具在昏黃光線下泛著幽暗光澤的巨大棺槨。
四周靠牆處，影影綽綽堆積著無數器物，金銀的反光偶爾刺入眼簾，那是陪葬的金銀器皿、珠寶玉石，奢華程度令人咋舌，無聲彰顯著墓主人生前的尊榮。
蕭縱打了個手勢，趙順和林升立刻無聲地散開，一左一右隱入墓室門口兩側的陰影中，全神貫注地警戒著來時的墓道。
蕭縱則拉著蘇喬，迅速地靠近中央的石臺。
蕭縱與蘇喬對視一眼，彼此點頭。
蕭縱雙手搭上棺槨邊緣，腰部用力，極其緩慢、謹慎地將那虛掩的沉重棺蓋向一側推開更大的空間，過程中未發出一絲刺耳的摩擦聲。
棺內情景顯露出來。
巴圖爾臺吉的屍身穿戴整齊華麗的韃靼貴族服飾，平躺在鋪著錦緞的棺底。
漠北極度的乾燥氣候發揮了作用，屍體並未出現嚴重的腐敗跡象，皮膚呈現深褐色，緊貼在骨骼上，但大致輪廓保存完好。
他的臉上覆蓋著一副製作精美的黃金面具，遮住了面容。
蘇喬不再猶豫，戴上隨身攜帶的薄鹿皮手套，向蕭縱點了點頭。
蕭縱會意，一手持燭靠近棺槨上方，一手穩住蘇喬。
蘇喬跨步上前，直接小心翼翼地踏入棺槨之內，踩在屍體旁的錦緞上，蹲下身，開始近距離檢視。
她先輕輕取下了那副沉甸甸的黃金面具。
面具下的面孔暴露在燭光下。
雙眼圓睜，瞳孔雖已渾濁擴散，但仍能看出死前瞬間的僵直與突出，嘴巴微張，一截深紫色的舌頭抵在齒間，並未完全縮回。典型的窒息死亡徵象。
「蠟燭再近一些。」蘇喬低語，聲音在寂靜的墓室中幾乎微不可聞。
蕭縱手腕穩穩地將燭火又向前送了半尺。
蘇喬伸出戴著手套的手指，開始解開死者頸間華麗服飾的繁複工字扣。
觸及脖頸皮膚時，她眉頭微微一蹙——手感不對。
正常頸椎的連接處應有平順的弧度，但她指下觸及的骨骼，卻有一種不連貫的、輕微錯位的感覺。
她加快動作，將衣襟更向下解開，徹底暴露出了死者的脖頸。
燭光清晰照亮了那一段深褐色的皮膚，上面赫然印著一道深深的、呈斜向上方向的紫黑色勒痕，痕跡邊緣清晰，甚至能看出繩索的紋理壓印。
勒痕在頸後交疊，符合自縊的特徵。
「阿縱，搭把手，將他小心翻過去。」蘇喬低聲道，她要查看後頸的勒痕交匯情況以及可能的其他傷痕。
蕭縱聞言，立刻將蠟燭交給蘇喬，自己則探身入棺，雙手穩穩託住屍體的肩部和髖部，將這具已然僵硬的屍身側轉，然後緩緩翻成俯臥姿態。
後頸完全暴露。
她心中已然明瞭。
「好了，翻回來吧，恢復原狀。」蘇喬示意。
蕭縱依言，再次小心翼翼地將屍體恢復為仰面平躺的姿勢。
蘇喬從棺槨中跨出，站定，這才緩緩摘下手套，長舒了一口氣，眼中閃爍著洞悉真相的銳利光芒：「果然，死因有蹊蹺。」
「如何？」蕭縱立刻問，目光緊鎖著她。
「死者是自縊身亡，屬於自殺。」蘇喬聲音清晰而肯定，指向棺內，「你看他脖頸的勒痕走向、後頸的交疊方式，皆是典型自縊特徵。雙眼圓睜、舌尖微露，是窒息所致。手指與腿部的輕微姿態，也符合自縊瀕死時的反應。最重要的是，體表再無其他致命傷或明顯抵抗傷。這絕非他殺後偽裝自縊所能做到——勒痕的形態、力度，是生前最後時刻身體懸空或承受自身重量時形成的，死後難以完美偽造。」
蕭縱眼中寒光一閃：「自殺……若是自殺，那所謂被李丞相派人滅口的指控，便不攻自破！」這無疑是替李丞相洗清嫌疑最直接、最有力的證據！
蘇喬點頭：「話是如此。但是……」她秀眉微蹙，露出思索之色，「他為何要自殺？又在自殺前，或是死後，被利用來構陷李丞相？這一點，我尚未想通。此案背後，恐怕還有隱情。」
蕭縱握住她的手，沉聲道：「無妨。既已查明關鍵死因，我們便成功了一半。此地不宜久留，先出去再說。」
蘇喬點頭同意，轉身準備隨蕭縱離開，目光不經意又掃過棺內那具帶著黃金面具、身著華服的屍體，忽然「哎呦」輕呼一聲，拍了拍自己的額頭：「差點忘了！」
她連忙又彎腰探回棺內，動作麻利卻依舊帶著對死者的尊重，快速而細緻地將剛才解開的衣襟釦子一一系好，整理平整，然後拾起放在一旁的那副黃金面具，小心地、端正地重新覆蓋在巴圖爾臺吉的臉上，確保恢復他們進來時的原貌。
做完這一切，她才徹底退出棺槨範圍，對蕭縱點了點頭。
蕭縱向門口警戒的趙順和林升發出一個「撤」的手勢。
兩人立刻會意，迅速匯合。
四人如來時一般，蕭縱打頭，蘇喬緊隨，林升趙順斷後，保持著高度警惕，悄無聲息地沿著原路退出主墓室，穿過幽深的墓道，來到留有縫隙的入口石門處。
草原的夜風帶著涼意撲面而來，遠處傳來幾聲狼嚎，更顯空曠。
星河依舊燦爛，但四人無暇欣賞。
他們循著來路，借著地形和陰影的掩護，如同一支黑色的箭矢，悄無聲息地掠過荒原，穿過小鎮外圍的黑暗小巷，最終神不知鬼不覺地翻回了客棧的後院，從後窗悄然潛入房中。
房門在身後輕輕關上，閂好。
直到此刻，一直緊繃的神經才略微鬆弛。
四人互望一眼，雖未言語，但眼中都有如釋重負和初戰告捷的眸