第162章算計

半個月後，馬車一路南下，漸入西南連綿的山林，車簾被風掀起一角，時而拂過草木的清潤氣息。

　　容言身著白色窄袖勁裝，墨發高束，額前碎發被風拂動，襯得眉眼愈發清俊，全然褪去了京城閨閣中的溫婉模樣。

　　身旁的紅豆亦是一身男裝，瞧著自家小姐望著窗外出神，終是按捺不住心頭的疑惑。

　　「小姐，咱們一路南下，可公子在戰場上廝殺，就算到了跟前，也未必能見到一面，何苦非得去邊城這般奔波？」

　　容言的目光落在窗外層疊的山巒上，睫毛輕輕顫動，眼底似乎在思索。

　　「除夕那夜，我做了個噩夢，夢見哥哥渾身是血，倒在血泊之中……」

　　紅豆驚得瞪大了雙眼，她這纔想起，難怪那日小姐眼睛都哭腫了，她還一直誤會是世子欺負了她家小姐，小姐不說，她也不敢再問。

　　「我知道未必能見到哥哥，可只要離他近一些，哪怕只是等在邊城，知道他就在離我們不遠的地方，我總能安心一些。」

　　她一直沒有收回目光，語氣平平淡淡，聲音輕得像風過林梢。

　　「在京城，我本就是孤家寡人……」

　　況且在京城待著，免不了要去國公府看望徐老夫人，她不想再與徐晏之有任何交集。

　　她輕輕嘆了口氣，眼底閃過一絲決絕。離得遠些，或許就不會再想起他了。

　　紅豆看著小姐眼底的落寞與堅定，到了嘴邊的勸阻終究嚥了回去。她知道，小姐看似平日裡話不多，骨子裡卻帶著股執拗勁兒，決定了的事，便不會回頭。

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　　與京城的繁華不同，戎州城雖仍算規整，卻處處透著戰事籠罩的蕭索。容言與紅豆走在前頭，兩名護衛牽著馬跟在在後，幾人緩步走在這座西南邊城。

　　街邊店鋪十有五閉，餘下的也多是半掩著門扉，行人寥寥。

　　兩名護衛尋了家臨河的「青雲客棧」，掌櫃是個留著山羊鬍的中年男子，見他們一行四人風塵僕僕，熱情地引著上了二樓客房。

　　安頓妥當後，紅豆下樓打熱水，掌櫃的趁機湊過來，打量著憑欄遠眺的容言。

　　「公子看著面生，不像是本地人士，這般兵荒馬亂的，怎麼反倒往戎州來？」

　　容言收回目光，指尖輕叩欄杆。

　　「家兄在前線從軍，特來尋他。」

　　掌櫃的哦了一聲，臉上露出幾分瞭然。

　　「原來是尋親的公子，孝心可嘉。不過公子放心，咱戎州守得穩！如今前線由鎮西侯容將軍掛帥，那可是從前西境的定海神針，從少年時出徵至今，就沒有敗績，！」

　　他頓了頓，又皺起眉頭。

　　「就是這南詔人的打法，實在古怪得很。明明是他們先撕破臉犯邊，可只要咱們大軍一壓上，佔據了上風，他們就跟兔子似的，掉頭就跑。城外那些密林溝壑，他們熟得很，鑽進去就沒了蹤影。咱們的將士就算想追，也怕中了埋伏，根本沒法一網打盡。」

　　「更氣人的是，他們緩過勁來，又偷偷摸摸回來挑釁，就這麼反反覆覆，戰事拖了幾個月，想停停不了，想速又不容易。」

　　容言聽著，眉頭微蹙，望向城外隱約可見的山巒密林，心中愈發沉重，哥哥就在那片險地與敵軍周旋。

　　掌櫃的見他神色凝重，便不再多言，拱了拱手退了下去，只留容言獨自立在窗前，任憑這邊城的風，吹亂她的髮絲。

　　容言越想越不對勁，南詔國這般拉鋸戰的打法，絕非尋常徵戰該有的模樣。

　　尋常戰事，要麼是奪財物，要麼是拓疆土，可南詔明明佔了地形優勢，卻不戀戰，不固守，不攻堅，反倒像在刻意拖延。

　　「他們的目的，根本不是打仗……」

　　這個念頭陡然竄出，容言眉峯擰得更緊。他們這般反覆挑釁，究竟是為了什麼？

　　南詔剛換了新王，莫不是為了樹立威信？可若是如此，一場勝仗或許來得更加直接。

　　不為地，不為財，不為名，究竟是為了什麼？

　　無數疑問在腦海中盤旋，她望著窗外灰濛濛的天，試圖從那片隱約的山林輪廓裡，尋到一絲線索。

　　就在這時，房門被輕輕推開，紅豆端著銅盆走了進來。

　　「小姐，快洗把臉歇歇吧，一路風塵，瞧著都累壞了。」

　　紅豆將銅盆擱在桌上，拿起乾淨的布巾浸了浸熱水，遞到容言面前。

　　溫熱的觸感從指尖傳來，容言回過神，接過面巾敷在臉上，暖意驅散了些許疲憊，卻未能撫平她心頭的疑雲。

　　「紅豆，你說說，南詔國打仗，不求勝、不佔地，只一味騷擾，會是為了什麼？」

　　紅豆愣了愣，撓了撓頭，一臉茫然。

　　「小姐，這我可不懂。難不成南詔人沒想到掛帥之人會是我們戰無不勝的公子，是怕了我們公子，這纔不敢真的打？」

　　容言搖了搖頭，南詔雖兵力不能與突厥相比，但既然主動開了戰，怎麼可能聽說是她哥掛帥就不敢真打呢？

　　不對！若因為主將不同，南詔的打法便真的不同呢？

　　戰事初起時，主帥人選並非只有哥哥一人，另一位候選人，是剛從西境回京不久的秦闌秦將軍。

　　秦闌……容言反覆思索著，她雖久居深閨，卻也聽聞過這位秦家將軍的威名，工部尚書秦大人的親弟弟，還是……寧王的小舅舅！

　　寧王？！容言眉峯緊蹙，腦子裡飛速梳理著整個事情的關鍵。

　　若是主帥換作秦闌，南詔還會是這般打法嗎？

　　秦闌若平定西南，戰功赫赫，必然會手握更大的兵權，甚至能把控西南邊防，到時候寧王在朝中的勢力會愈發穩固，足以與晉王分庭抗禮。

　　難怪！徐晏之會不惜暴露自己與晉王的關係，親自去了皇上的朝暉殿。

　　「可南詔圖什麼？」

　　容言喃喃自語，聲音帶著難以抑制的顫抖。南詔國就算再弱，也不至於甘願淪為他人爭權奪利的棋子，平白損耗兵力。

　　除非……除非寧王與他們做了交易！

　　這個念頭一出，容言只覺得胸口發悶，幾乎喘不過氣。

　　她曾聽娘親提起過，當年與她琴技不分伯仲的秦家麼女秦音，便是被當年來京朝賀的南詔國二皇子吸引，遠嫁去了南詔……

　　以寧王如今的地位，想要與南詔國達成交易幾乎是不可能的，但若是有了秦家這層關係，便合情合理了。

　　寧王許給南詔的，或許是戰後的歲貢，或許是邊境的通商特權，甚至可能是未來默許侵佔一些無關痛癢的土地。而南詔要做的，就是配合著演一場戰爭。

　　只是他們沒有想到，最終來的會是她哥，一個戰功卓著，卻忠於晉王的主帥。

　　他們贏不了，也不敢輸，只能把戰事拖下去，拖到朝廷不耐煩，拖到哥哥這邊出現破綻，拖到寧王在朝中運作，換掉主帥。

　　數萬將士的性命……容言閉上眼，腦海中浮現出哥哥臨行前堅毅的背影。

　　原來戰爭，竟也只是他們權力鬥爭的籌碼？

　　「小姐？是不是哪裡不舒服？」

　　紅豆見她半天不說話，渾身發抖，嚇得連忙上前扶住她的胳膊。

　　容言搖了搖頭，嘴脣翕動著，卻發不出任何聲音。她從未想過，那些陰暗的算計，竟然會蔓延到千裡之外的邊疆，罔顧數萬將士的性命。