第八章 妖魔攔路
接著，他又補了一句：“這些，價錢可都不一樣。”
他們這些商隊走南闖北，順路帶些旅客同行，是再尋常不過的事。
既能多掙幾個辛苦錢，路上也多個人氣，只要來路清白，管事們大多樂意捎上一程。
齊飛在心裡盤算了一下，開口道：“自備乾糧，走路。”
周管事點點頭：“大燕南疆，路途遙遠，少說也得走上三四個月。你給十兩銀子，就跟著商隊一起走。”
“可醜話說在前頭！最終能不能平安到達南疆，就看咱們的造化了。”
他這話說得很實在。
千里旅途，變數太多。
遇上個暴雨山洪、妖物攔路、強人剪徑，便是他們這些老江湖也不敢保證全員安穩，何況是半路搭夥的齊飛？
若不是齊飛在天蘭城小有名氣，是個說書的熟臉，身世清白，周管事還真不願意帶。一個來歷不明的人，對商隊來說，風險太大了。
齊飛心裡有數，抱拳道：“不知什麼時候出發？”
“三日之後。”周管事道，“卯時四刻，就在這城南老槐樹下匯合。莫要遲到，我們可不等人。”
“我省得。”
齊飛回去之後，便把家裡那些能變賣的東西歸攏歸攏，換了幾個銀錢。可惜這院子他沒找到房契，賣不得，只能暫且空著。
之後三天，他從早到晚守在茶攤說書，能多掙一文是一文。
錢到用時方嫌少。
三日之期轉眼便到。
天剛矇矇亮，齊飛便揹著個行囊，按約來到城南老槐樹下。
周家商隊已經忙活開了。
約莫有二三十號人，三十幾匹騾馬，個個膘肥體壯，馬背上馱著鼓鼓囊囊的貨垛。
那是天蘭城的特產，都是北邊天蘭山出產的皮草和山貨。
天蘭山綿延向北，不知盡頭，山裡物產豐饒，獸皮山貨都匯聚到天蘭城裡，再由這些商隊販往四方。
與齊飛一樣搭夥同行的，還有兩個人。
一個戴著斗笠，帽簷壓得極低，看不清面目，也不與人搭話，只遠遠站在一旁，周身透著一股生人勿近的疏離。
另一個則是個紅臉的漢子，打齊飛一來就老瞅他，可每當齊飛回頭去看，他又慌忙別過臉，裝作什麼都沒發生。
齊飛暗暗留心，面上卻不露聲色。
周管事見他來了，一點頭，隨即翻身上了領頭的棗紅馬，揚起鞭子，高喝一聲：
“玄壇元帥保佑，一路平安財到！起貨！走嘞！”
騾馬嘶鳴，車輪滾動，一行商隊趁著城門初開，浩浩蕩蕩出了天蘭城，往那南邊的茫茫大路而去。
出了天蘭城，行走在官道上，齊飛處處覺得新鮮。
來到這個世界幾年，他還真沒出過天蘭城。
起初看什麼都稀奇，但走了幾天，風景翻來覆去就是那些，看多了也就習慣了。
商隊走得不快，每日也就三五十里，有時候多些，有時候少些。到了宿頭，周管事便張羅著打尖住店，絕不貪趕路程。
他與沿途這些客棧的老闆都熟，一進門便招呼著上熱水熱飯，倒也不用旁人操心。
夜裡歇息，旁人擠大通鋪，齊飛卻總要尋個角落盤腿打坐。
有夥計瞧見了，打趣道：“齊小哥，你這是做啥呢？”
齊飛笑嘻嘻回他：“我在修仙呢！”
惹得一屋子人鬨堂大笑。
修仙的人，哪裡會跟他們這些販夫走卒混在一處？
他們早知道齊飛是天蘭城說書的，只當他又在編排故事，便紛紛起鬨：“既是修仙的，那給咱們說段神仙的故事聽聽！”
齊飛也不推辭，清了清嗓子：“成，今兒就給你們說段天上的故事。傳說九天之上，有位玉帝掌管銀河周天，他有二十個兒子，其中一個兒子，名喚何鷺鷥……”
一屋子人聽得入神，連周管事都湊過來，聽得津津有味。
如此一日復一日，走了十七八天，倒也太平。
這是是十七八天，既沒有攔路剪徑的強人，也沒什麼妖魔鬼怪。齊飛覺得這趟遠門，或許比想象中順利。
那個帶斗笠的人晚上不跟他們一起睡，白天則是忽然出現，跟著商隊。至於紅臉漢子，走著走著，忽然就不見了，讓齊飛好生奇怪。
這一日，他們投宿在一間山腳下的客棧。
夜裡睡得正沉，忽然遠處傳來轟隆隆的巨響，像是有千軍萬馬在翻滾奔騰。
周管事反應極快，一個激靈從床上彈起來，光著腳就往外跑。跑到院子裡，卻見齊飛已經站在那兒了，比他還先一步。
兩人對視一眼，都往聲音來處望去。
遠處黑黑看不清的山裡頭，那轟隆隆的響聲一陣接著一陣，悶雷似的，久久不散。
客棧裡其他客人也驚醒了，披著衣裳湊過來，有人聽了一會兒，說：“這是山洪吧？”
客棧老闆卻搖頭：“怪了，十幾天沒下雨，哪來的山洪？”
齊飛心中一動。
確實，這一路走來，都沒下過什麼雨，道上幹得揚塵，溪水都淺了幾分。這深更半夜的，哪來的山洪？
等到天亮，商隊繼續前行，走到那段路上一看，所有人都愣住了。
原本平坦的官道被堵得嚴嚴實實，從山上傾瀉下來的泥石流把整條路攔腰切斷，渾濁的積水匯聚成一個小型的堰塞湖。
周管事的臉色一下子變得很難看。
“退回去！”
眾人回到客棧，周管事沉著臉，一言不發。
他招呼夥計們把貨物卸了，該餵馬的餵馬，該歇息的歇息，就是不提趕路的事。
齊飛湊過去問：“周管事，咱們不走了？”
周管事看他一眼，道：“走？往哪兒走？妖魔攔路，你也要走嗎？”
妖魔攔路？
齊飛一下子你明白了，昨天夜裡的山洪，就是妖魔故意在山道上弄些手腳，堵了官道，逼著行人從荒僻小路繞行。
等進了山，那便是它們的天地了，失蹤幾個人，實在太尋常不過。
而周管事則是在等。
等別的商隊先走，等別人去探那條小道的虛實。跑老了江湖的都曉得，這種時候，誰先出頭誰就是投石問路的石子兒。