諾丁漢伯爵夫人 第118章
第118章
烏拉諾斯跟奧丁這兩個對手看起來是旗鼓相當,但真打起來卻絕對是一邊倒的局面。凱瑟琳無論如何也想不明白,她指揮著素以彪悍而聞名的烏拉諾斯軍隊，身後還有斯卡提人做親衛吶喊助威,怎麼就在眨眼間的功夫，讓對手如狂風掃落葉般直殺向王城來的？
其實這原因十分簡單，人們對把持朝政的王太后,積怨已經很多年了。
當初選擇支援稚子,推翻前國王、她的丈夫馬爾科姆，對國王心生不滿是原因之一，然而真正令貴族們下定決心的,卻是他們的兒子小腓力剛滿一歲,是個再適合不過的傀儡。年幼的國王,新寡的王太后，能令貴族們從中獲得多少利益，用腳趾頭都能想清楚，甚至還有人做著娶了凱瑟、也在烏拉諾斯過過攝政王癮的美夢。
但有句話實在是真理，理想很豐滿，現實很骨感。不單凱瑟琳自己把持了朝政成為實際上的攝政女王，連她新選的丈夫都是個吉爾尼斯人，讓烏拉諾斯貴族們沒能沾到半點油水。況且，凱瑟琳上位，自己也有些心虛，對這群曾經宣誓效忠她的丈夫、如今又爬過牆頭站在她身後的貴族們，絕逼不敢放一百二十個心，還是自己孃家帶來的斯卡提人用著最為順手。久而久之，烏拉諾斯的貴族們反而漸漸的被排斥在了烏拉諾斯權力中心之外，除了盤兒靚條兒順又一貫沉默寡言從不惹是生非的埃德騎士外，王太后身邊百碼範圍內幾乎只剩了斯卡提人新嶽飛傳奇。
說實話，這種情形如果烏拉諾斯領主們都還不憋屈不憤怒，那他們也太沒脾氣了，凱瑟琳雖然綽號斯卡提母狼，但烏拉諾斯貴族們也並不是一群溫順的綿羊，他們可是亞美這片大陸上最彪悍、兇猛的存在。
上層階級對王太后起了二心，農奴、自由民們就更沒好到哪裡去。
這位執政者總是不問季節隨自己喜好的發動戰爭，害田裡減收害人民餓肚子就不用說了，她為了事事標榜那位諾丁漢伯爵夫人，也在烏拉諾斯王城颳起了一股奢侈風。人家走高階路線花的錢是自己賺的，金子砸的越多場面越奢華，諾丁堡甚至奧丁的金庫就會越來越豐滿，再不濟吧，諾丁漢還時常頒佈減稅政策以減輕農民負擔呢。可烏拉諾斯王太后就沒這個本事了，不但沒本事賺錢，也沒本事嫁個好丈夫，國王金庫裡日復一日的虧空，只能靠不斷的提高稅率來填補。這手法倒跟她父親腓力王一脈相承，同樣的，烏拉諾斯境內的民怨也跟斯卡提的伊登郡一樣，日益高漲，就差人點上把火直燒向王宮了。
拋開政策上的失敗不說，凱瑟琳這個斯卡提人的身份，就給她的執政帶來很多不利因素。
眾所周知，烏拉諾斯、奧丁、吉爾尼斯這三個國家是在幾百年前分裂形成的，他們最早都信奉舊神。跟比較識時務、幾位前國王都與亞美教打得火熱的奧丁不同，烏拉諾斯跟吉爾尼斯都在不同角度保留了舊神時期的形態，吉爾尼斯保留著集體推舉制度，烏拉諾斯保留著彪悍的民俗以及對亞美教的敵視。這大概也是當初老國王為幼子馬爾科姆求娶凱瑟琳公主的原因之一，他企圖跟上大陸潮流向亞美教靠攏，就必須做出一定的姿態，而一個虔誠信教的王儲妃，絕對是一項加分的行為。
然而，烏拉諾斯人民卻並不買賬。國王向教會靠攏那是出於政治需要，亞美教在烏拉諾斯的興盛卻對平民沒有半點好處，甚至還帶來不少弊端——教會佔據大量土地，還不用繳稅，這種負擔可不都轉嫁到了平民身上？！而亞美教對異教徒的殘酷、嚴苛，教會對實施火刑的熱衷，都令烏拉諾斯人在心底產生逆反情緒。哪裡有壓迫，哪裡就有反抗，教會抓得多燒得多，他們口中的“女巫”、“巫師”也就越來越多，還在壓迫中形成獨特的風格，行事更加隱秘，藏的也更加深。舊神信徒們把對教會的一腔仇恨，幾乎全轉嫁到了這位異鄉而來的、大力扶持並推廣亞美教的前王儲妃、現王太后身上，凱瑟琳在烏拉諾斯人心中的排名，從未跌出過最仇恨排行榜的前三位。
至於商人，那就更不必說了。誰跟諾丁漢伯爵夫人過去不，那就是跟錢過去不，誰跟錢過不去，那擺明瞭就是跟他們過去不。都過不去了還有什麼可說的，造反唄。
商人雖沒那個膽量，佔個山頭就揭竿而起，但他們有錢，也有一定的人脈跟渠道。王太后勒令貴族們全國逮捕騎士團成員，就有不少在商人們的藏匿下躲過一劫，當然，他們也因此收了點保護費就是了。當初各地行走買賣要給騎士團交保護費，現如今倒反過來，可謂是風水輪流轉。不過在心底裡，商人們還是跟這群長期保持著友好合作關係的騎士們更親近的，所以也極少有人做出收了錢還出賣人的事情，商人雖重利，卻也必須重信才能立得住。
如今，奧丁軍隊打了過來，有不少人的心思就活泛了起來，更有幸存的騎士團成員們在一旁吹著風。藏匿罪犯，被抓住了八成就是個死罪，就算不死也得扒層皮，僥倖能保住命吧，還得面臨王太后一道道頒佈下來的加稅指令，即便現在不死，將來全家也差不多要餓死了。這樣不死不活、沒滋沒味兒有什麼意思？富貴險中求，但凡入了經商這條道的人都明白這個道理。而且這個險也並非是真的險，商人們腦子靈活嗅覺靈敏，上層刮的什麼風他們是早就感受到了的，王太后的下臺在他們心裡也是必然的結局，他們又不用出力，僅僅是一項可能會有高額回報的投資……
於是乎，就在貴族們和稀泥、商人出錢騎士團出力、底層人民為對手吶喊給己方軍隊瞎搗亂的情形下，奧丁正規軍一口氣兒就殺到了烏拉諾斯王城，沿途幾乎沒遇到任何有效的阻截跟抵抗。
凱瑟琳還在做著擴大版圖的美夢，以及對她父因她胡亂出兵而大發雷霆的密函嗤之以鼻的時候，諾丁漢已經站在她眼皮子底下了極品官途全文閱讀。王太后登上城牆，看著不遠處的老對手，鼻子不是鼻子眼不是眼的同時，心底還泛起一股濃濃的酸意，比起挑男人的運氣，她比著她那位遠方的堂妹可差遠了。但她心裡也清楚，羨慕、嫉妒、眼紅，此刻都無用，諾丁漢可不會把莉亞休了轉過來娶她，既然此仇不可解那還有什麼二話，開打唄。凱瑟琳有信心，以烏拉諾斯王城的堅固，諾丁漢就是武力逆天也不可能眨眼間就攻下來，而奧丁現在可不是一塊世外桃源，除她之外，多少眼睛一眨不眨的盯著呢。雄獅不在家，豺狼虎豹甚至蛇蟲鼠蟻們怎麼可能不組團去他們家轉一圈，順手牽只羊都是賺的。只要奧丁境內起了亂子。烏拉諾斯的困局就會迎刃而解。
可凱瑟琳沒想到的是，別人家還沒亂起來呢，她自己的後院就亂成一鍋粥了，在她還沒來得及為自己的判斷洋洋得意的時候，轉個頭就被人給賣了。賣她的人還大大出乎她的預料，烏拉諾斯的大主教。
諾丁漢一路上拎著從諾丁堡地牢裡“請”出來的弗雷伯爵，為的就是在關鍵時刻放他出去咬對手一口。弗雷伯爵曾經是凱瑟琳的心腹，也是這世上知曉馬爾科姆死因僅有的那幾個人之一。
雖然這傢伙跟他那死鬼父親一樣，絕不是個體恤領民的主兒，在烏拉諾斯人民心目中的評價絕不比凱瑟琳高多少，半個指甲蓋兒都沒有。但現如今又不是為他歌功頌德，只是借他之口在王太后腦袋上又加一道重罪，何樂而不為？！謀殺國王、陰謀篡位，就算是那一小撮兒實心眼兒的重臣、真心擁護小腓力上臺的貴族們，此刻心底也不免犯起了嘀咕，如果現如今的王位本身就是偷來的，那他們還主張的什麼正義、宣揚的什麼忠君？！弗雷伯爵的人品雖不可信，他上嘴皮碰碰下嘴皮吐出來的也不是什麼真憑實據，可馬爾科姆當初死得確實蹊蹺，若不是大勢所趨，很多人當時就會提出質疑。而弗雷伯爵說的很多內|幕，也能跟但當年的情形對得上，漸漸地，很多人都接受了他的說辭。
這時候，又有一個知情人士跳出來爆料，徹徹底底的坐實了凱瑟琳謀殺親夫的罪名。
烏拉諾斯大主教並不是提前跟諾丁漢有了什麼協議，或者跟其他人暗通款曲，一個人但凡能做到他今天這個位置上，終究是有些眼觀跟判斷能力的。
凱瑟琳或許猜得不錯，諾丁漢在這裡呆不久，一旦奧丁出事，眼前的王城之圍就會自然解除。但凱瑟琳的不得人心，也是實打實的擺在了大主教面前，諾丁漢或許會撤兵，但那之後烏拉諾斯國內是個什麼情形，還真不好說。這麼多家貴族都半推半就的投了敵軍，這麼多平民都步調一致的站在了王室的對立面，就算諾丁漢的這面旗幟倒了，一定也還會有後來人，就算今日的困境解決了，一定還會有明日、後日、大後日……凱瑟琳呆不下去了，她遲早會被人從統治地位上擼下來，這時候還跟她綁在一起，可不是什麼明智的行為。
跟拉爾夫一樣，烏拉諾斯的這位大主教也是個識時務的人，他沒有太多的野心，能把大主教這份舒適安逸有錢途的職業做到死，就是他後半生唯一的願望。馬爾科姆在位的時候，他幫助其做偽證，指認約翰那個私生子是婚後產物；凱瑟琳執政之後，他又迅速倒向新國王這邊，忽悠著馬爾科姆簽字退位，牢牢地抱緊了王太后的大腿。由此可見，大主教也不是個什麼有原則的人，對馬爾科姆如此，如今對凱瑟琳亦如此，而且將來，對教宗，他也能如此。
諾丁漢召集奧丁貴族審判了教宗，這件事幾乎已傳遍整個亞美大陸。雖然看起來他是把奧丁定位在了教會的對立面，但大主教仔細分析後卻發現，從頭到尾，諾丁漢針對的都只是教宗一個人。這位惡名遠播的亞美第一惡棍，看起來也並不是那麼難以捉摸的人，其實他的行事風格一直都十分簡單，你不來招惹我，我八成也不會針對你，你如果衝上來咬我一口，我就一定會撲過去活活把你咬死。
雖然坊間傳的熱乎，說諾丁漢家族是舊神後裔，諾丁山就是傳說中的聖山，山後還有座舊神的金宮。大主教對此卻不置可否，既不輕信也不懷疑，因為這對於他現在的處境來說毫無意義。從諾丁漢家族屈居奧丁國王之下這麼多年，諾丁郡內也有著不多不少的教堂跟修道院，據說諾丁漢夫婦還與奧丁主教相處和睦關係不錯來看，諾丁漢就絕不可能會是個把宗教信仰置於家族利益之上的人，他既然懂得雌伏，就一定也懂得合作互惠，不會把教會視作毒蛇猛獸般迫害打壓。
奧丁軍隊大老遠的殺到烏拉諾斯王城來，可不是為了搞什麼鄰居家組團遊活動，諾丁漢親自領兵還扔出弗雷伯爵這顆炸彈，也不是來替鄰居們處理家務事兒的，他千辛萬苦把小腓力母子從王位上踹下來，更不會輕易的就讓別人坐上去無盡丹田全文閱讀。但，名不正言不順，無論他舊神後裔的名號傳得有多響，在烏拉諾斯，他也不可能一點阻力都沒有的就獲得他想要的東西。亞美教在亞美大陸興盛這麼多年，即便是在離教宗領最遠的烏拉諾斯，即便是遭到當地部分民眾的牴觸，它依舊已經發展的根深蒂固，在民眾、特別是貴族階層有著較為廣泛的基礎，這不是諾丁漢輕而易舉就能夠徹底推翻的。
他需要我！大主教推斷出這樣的結論，心神就安定了不少。沒錯，諾丁漢會需要他的，穩住境內的亞美教徒，在跟教宗針鋒相對的過程中後院別出什麼岔子。他跟拉爾夫以及那位投了誠的特使想的一樣，沒了教宗一個，還有後來人。而他跟諾丁漢之間卻沒有什麼深仇大恨，當初做偽證，完全可以說是馬爾科姆逼他的。諾丁漢當然可以選擇不相信，但他卻必定會接受自己這樣一個盟友，在他倒教宗的天平上，又加上一顆極有重量的砝碼。
想通這個環節，再為凱瑟琳賣命就是蠢蛋所為了。大主教二話不說，就在神職人員們的保護下公開宣佈附和弗雷伯爵的言論，並譴責凱瑟琳母子的竊國行為。這還不算完，他又威逼利誘的買通城門守衛，把王城東南角的城門打了開來，熱烈的歡迎奧丁軍隊及反王太后人士入城。
凱瑟琳收到訊息後氣得要吐血，卻也只能選擇灰溜溜的離開，她命侍女抱著兒子企圖在斯卡提親衛的守護下悄悄從東北角出城，但還沒走出王宮後門就被攔了下來。埃德並沒有任何過激行為，只是率領一隊隱藏在城內的騎士團成員牢牢把王太后一行人圍住，但他所站的位置，已經清楚明白的表明了自己一直以來的立場。凱瑟琳這回沒想吐血，她直接暈過去了。
跟主教大人的推測差不太多，諾丁漢雖然控制了烏拉諾斯的王城，卻沒有心急火燎的一屁股坐到那個位置上去。在他反覆的提議跟追問後，貴族們終於意思意思的從茫茫人海中扒拉出兩個馬爾科姆的遠親來，一個是他叔祖父的孫女，一個是他堂姑母的兒子，兩人在法律上都有王位繼承權，也是王室家族僅存不多的血緣較近的人。
貴族們的心思也很矛盾，一方面他們雖然半推半就的把諾丁漢迎進了王城推翻了凱瑟琳的統治，卻不甘心就這樣讓這個奧丁人坐到國王寶座上去；另一方面他們自己雖心癢難耐恨不能把屁股黏在那張鑲滿寶石的椅子上，卻沒那個膽量沒那個底氣，也很清楚，自己根本沒那個實力。所以在諾丁漢反覆要求後，烏拉諾斯貴族就順水推舟，把這兩個名不見經傳的、混得比當年未嫁前的諾丁漢伯爵夫人還慘的王室成員提溜了出來，打算打個圓場。
誰知這倆流著王室血液的繼承人雖生活落魄，卻並不是什麼傻子，就是真傻子也早就看明白了，這群貴族老爺不就是跟當年打得算盤一樣，想讓他們當第二個小腓力那樣的傀儡國王嗎？那個寶座雖漂亮卻也滾燙啊，誰坐誰找死。倆人都不用串列埠工，步調一致的把這倒黴差事給推了。一個跑到修道院說自己受到神靈召喚，死活要賴在那兒當修女。另一個更狠，背了小包袱連夜就從家裡跑了，聽說一路向北出了海，八成是從了海盜。
貴族們一對眼，沒轍啦，哼哼唧唧半死不活的在那兒討論，再推誰出去當這個炮灰。正發愁的時候，諾丁漢給他們出了個主意，其實說白了，就是奧丁跟吉爾尼斯的綜合版。
你們不是為王位繼承人的選擇發愁嗎，沒關係，慢慢兒選，這可不是小事兒，著急不得，再搞出凱瑟琳這對母子的型別來可就麻煩了。你們可以學習學習吉爾尼斯嘛，把舊制拿出來用一用，貴族們投票選舉，誰的票數多誰就當國王唄。在你們還沒準備好之前、還沒把國王選出來之前，為了避免烏拉諾斯再次陷入混亂，這樣吧，反正我當攝政王也極為有經驗了，就勉為其難的幫你們也管一管。唉，不要說見外的話，幾百年前，烏拉諾斯跟奧丁本就是一家嘛。
當然啦，你們身為貴族，在烏拉諾斯依舊是擁有極高的權力的，你們可以學學奧丁，也成立個貴族議會，只要票數過半，議會是能夠駁回攝政王的任何一項政策的。說白了，國家還是掌握在你們手中嘛。
哦，你們不是很願意，那沒關係，不願意我就走嘛，我的兵將們一路殺來也很累了，在王城休息三五個月就離開田園閨事。什麼，三五個月太長，你說擔心奧丁的處境？怕什麼嘛，縱使原本還有些許個蛇蟲鼠蟻，在看到烏拉諾斯的現況以及凱瑟琳的下場後，嘿嘿，還能有什麼別的想法嗎？
哎，你們可別為難啊，我真的不是在逼你們，我是誠心誠意的替你們出主意。哎你們別發抖啊，我是真的要走的，我很想念我老婆跟孩子的。哎，我說……
即便知道諾丁漢對他們沒安好心，貴族們又有什麼其他選擇？！況且他說的也有道理，就算真讓他當了烏拉諾斯的攝政王，貴族議會依舊有權利把他擼下去。但這些領主老爺們大都不知道，所謂貴族議會，在奧丁也一直只是個幌子，超過一半的貴族們，都跟諾丁漢穿一條褲子。而展望烏拉諾斯，這事兒也絕不可能避免。
肯特家族就不用說了，從肯特伯爵為諾丁堡傳送訊息那天起，他們一家早就綁在諾丁漢的船上了，更別提他兒子埃德騎士在此次推翻凱瑟琳統治的過程中所立的功績。至於其他人，也漸漸落入掌握之中。還是那句話，只要能用錢解決的，對諾丁漢來說就不是個事兒。但凡不能用錢打動的人，必然也能夠找到其他的突破口。令烏拉諾斯貴族半數以上看他的眼色行事，對諾丁漢伯爵來說，從來都不是需要太過操心的事兒。
而教會那邊，也讓大主教押對寶了。倒不是說諾丁漢沒有他就不行，但現在這個局勢，貴族、亞美教還有漸已復興舊神勢力，相互間掣肘約束，對他來說是再好不過的情形。他颳起舊神的風氣，卻又不毫無原則的一味鼓吹；他打壓貴族的勢力，卻又時不時給塊甜頭；而亞美教，在諾丁漢豎起一道活靶子——教宗後，也算平安無事的在烏拉諾斯存活了下來，連騎士團都沒來找他們清算。至於舊神教徒那似有若無的種種挑釁行為，哎，人在屋簷下，睜隻眼閉隻眼忍忍就過去了吧。主教自認是個能享大福氣的人，當然不會在這點事兒上給自己找麻煩。
當然，並不是說教會一點兒血都沒出。諾丁漢雖不特別記恨大主教，但對亞美教也確實沒好感。於是乎，為了表示投誠的誠意，大主教在全力支援諾丁漢登上攝政王座位的同時，還雙手奉上了原本屬於教會的大批土地。這大批土地一部分被諾丁漢賞賜給了戰鬥中的功臣，剩下部分卻跟自由民做起了交換。
跟農奴不一樣，自由民大多數是有土地的。他們的土地位於領主的管轄範圍內，接受領主的管理，但這並不代表他們跟領主簽訂了什麼終身協議，世世代代都必須得生活甚至老死在這裡。當有人拿出土地，願意跟他們等量交換，並且作出承諾，那裡收取的稅金更少卻能享受到更多權利跟保護的時候，只有腦子被門兒擠過的人才會回答不同意。尤其是，那個人正是現如今的攝政王，威名赫赫的諾丁漢伯爵。
於是，若干個月後，很多領主都驚訝的發現，自己領地上少了一批曾經熟悉的面孔，也多了一批十分陌生的面孔。這些新來的裡面有烏拉諾斯人，也有移居過來的奧丁人，甚至還有若干吉爾尼斯人。這些人形貌不同、年齡不同、甚至說的方言也不盡相同，但他們卻都有一個共同的特點——毫無疑問，這都是攝政王安排來的人。
等烏拉諾斯貴族們反應過來的時候，他們的領地內已零零星星的到處都看得見這群人了。雖然數量不多，但這種如星星般一個點一個點的架勢，也著實嚇人。從那以後，貴族們，起碼是在公開場合，再也不敢對諾丁漢的執政有半句微詞。背後都不敢，貴族議會上就更不會有膽量反駁了。所謂國王選舉在若干年後，只能落得不了了之。
當然，這都是後話，即便是土地置換，諾丁漢也沒工夫留下來親自執行。他還有兩隻燙手的山藥，沒想好要拋到哪裡去——凱瑟琳，和小腓力。
作者有話要說：抱歉，今天很晚啦。我也太點兒背了，忙活著裝修忙了一個星期，好不容易週末出去玩玩，出了門還把車給撞了，而且我的全責，我就是傳說中被衰神附體的人吶~~~t_t
今天是兩章的量，明天我去4s店，後天應該能繼續十二點更新——只要送傢俱的這兩天不來的話。如果有意外我會提前通知大家，事後補上。感謝體諒~~╭(╯3╰)╮