第223章 內門弟子的安排
王牧將懸浮的精血推到她面前。
鄭雲將精血引到卵殼上方,淡金色的液體緩緩滲入殼膜,被卵內的幼蟲吸收。
蟲卵開始劇烈顫動,殼膜以肉眼可見的速度變厚、變韌,從乳白色轉為淡金色,又從淡金色轉為暗金色。
卵殼上浮現出一道道繁複的紋路,不是符文,是皇族血脈自帶的天賦烙印,
——統御、號令、族群共振,每一種天賦都對應著一道紋路,在卵殼上層層巢狀。
然後卵殼裂開了。
不是從外往裡破,是從裡往外頂。
一隻通體暗金、腹節分明的小蟻后從殼中鑽出來,觸鬚微微顫動。
它的身軀不過拇指大,六足細如髮絲,但複眼已經睜開,第一眼看到的就是鄭雲。
它發出一聲幾乎聽不到的輕鳴,六足並用爬上鄭雲的手背,在她虎口處停下來,用頭輕輕蹭了蹭那道還在滲血的刀痕。
鄭雲用手指輕輕碰了碰它的觸鬚,
小蟻后沒有躲,
反而順著她的手指往上爬了兩步,停在她掌心,收攏六足,蜷成一團,睡著了。
“築基後期。”
王牧用神識掃了一眼,
“剛出生的幼蟲本來是鍊氣期,吸收了蟻后精血之後血脈進化,硬生生拔到了築基後期。
但不能再往上了,
——你的修為只有築基中期,契約的本命御獸不能超過你的境界。
它就停在築基後期等你。
等你結丹那日,它會同步晉陞。”
鄭雲低頭看著掌心裡那團暗金色的小東西。
它蜷在她掌心,腹部的甲殼隨著呼吸微微開合,細弱的觸鬚偶爾顫動一下,不知道在做什麼夢。
她不是蘇棠那種把情緒寫在臉上的人,但此刻她的拇指在幼蟻的背上輕輕撫過,動作很輕很穩。
“弟子給它取個名字。”
鄭雲抬起頭,“叫‘金甲’。”
王牧沒有反對。
名字不重要,能取名字說明她已經把這頭幼蟻當成了夥伴,而不是工具。
“靈獸袋裡有行軍蟻的飼養之法,是昨夜蟻后一併給的。
幼蟻出生後前三天只喝靈泉水,三天後可以開始喂妖獸肉糜。
它的食譜很窄,但營養需求極高,
——肉糜必須是築基期以上的妖獸肉,用靈力打成糜狀,摻入靈泉水調成糊。
太稀了不頂飽,太稠了消化不了。
以後你每天的課業加一項,——給金甲調食。”
鄭雲認真地點頭,將幼蟻小心地放進腰間的靈獸袋,又把案上那捲飼養之法收進儲物袋。
“還有。”
王牧從抽屜中取出一枚金色的鱗片,放在案上,
“這是昨夜金龍蛻下來的鱗片。
你把它磨成粉,每次調食時摻入少許。
龍鱗粉能強化幼蟻的甲殼和耐力,金甲現在只是築基後期,但它的甲殼經過龍鱗粉餵養後,硬度和韌性會接近金丹期。
將來你的道兵之陣,蟻后是核心,核心必須比所有兵蟻都扛打。”
鄭雲接過龍鱗,沒有推辭也沒有客套。
她明白這是師父的用心,
——不是替她鋪路,是替她打底。
路還是要她自己走,但底子打得厚,將來她往上走的時候才不會塌。
······
張恆、趙寒、宋青、吳巖四人走進正堂時,
王牧正在批閱趙懷遠遞上來的邊民安置摺子。
他頭也不抬,筆尖在紙面上沙沙移動,只在四人站定行禮時抬了一下手指,示意他們等著。
摺子批完,王牧擱下筆,抬起頭。
四人站成一排,張恆在最左,吳巖在最右,表情各有各的忐忑。
他們知道今天師父叫他們來是為什麼,
——外門弟子明天就要在校場上統一挑妖獸了,
親傳弟子們各有各的機緣,
唯獨他們四個內門弟子,夾在中間,不上不下,至今還不知道自己的御獸在哪裡。
“你們四個,是本座的內門弟子。”
王牧開門見山,
“按御獸宗的規矩,
內門弟子可以自行尋找御獸,
也可以由傳功長老統一安排。
你們的傳功長老還在御獸宗本部,鎮妖關這邊沒有傳功長老。所以這件事,本座來辦。”
四人眼中同時亮起光。
但王牧接下來的話讓他們把到嘴邊的謝字嚥了回去。
“但本座不會直接給你們御獸。
蘇棠的時光龜是本座找的,
鄭雲的行軍蟻后也是本座找的。
她們是本座的親傳弟子,本座替她們找,是師徒之間的情分。
你們是內門弟子,按規矩,內門弟子想要好妖獸,得自己去爭取。
本座給你們指路,路怎麼走,走到什麼程度,看你們自己。
另外,你們都是築基期,契約的御獸也只能是築基期,不可越階。
別想著去碰金丹妖獸,那不是你們現在能駕馭的。”
張恆抱拳。“請師父指點。”
王牧從案頭拿起一摞冊子,是二十四神蛟收編妖軍的匯總名冊。
他翻開名冊,手指從密密麻麻的字跡上劃過。
“荒原上駐紮著二十四神蛟的妖族軍團,收編妖獸總數已過一萬三千頭。
金丹期妖族首領數十名,築基期妖獸近萬。
但你們只能選築基期的。
立春、雨水、驚蟄他們雖然是本座的子女,但他們手下的妖獸也是辛苦收編的。
你們去找他們要妖獸,得拿出誠意。
怎麼談,用什麼條件換,是靈石、靈材、丹藥還是替他們做事,你們自己琢磨。”
趙寒小心翼翼地問:“師父,那我們該找誰?”
“本座給你們一人指一條路。”
王牧豎起四根手指。
“張恆。你作戰勇猛,善使重型兵器,缺的是一頭防禦力強、能正面扛線的肉盾型妖獸。
王立春手下有一頭築基後期的石甲妖猿,是石敢當的同族,修為不如石敢當,但在築基期裡算頂尖的盾衛。
皮糙肉厚,雙臂能碎巖,缺點是反應慢。
你的戰鬥風格正好和它互補。”
張恆眼睛亮了,抱拳。
“弟子這就去。”
“趙寒。你腦子活,擅長偵察和追蹤,缺的是一頭速度快、感知靈敏的斥候型妖獸。
王驚蟄手下有一頭築基後期的風牙狼,是灰風同族的遠親,速度不如金丹期的灰風,但嗅覺靈敏,百里之外能嗅到妖獸的氣息。
缺點是正面作戰能力偏弱,不適合硬仗。
你的任務就是斥候,不是衝鋒,正好互補。
帶上三枚風屬性靈石當見面禮。”
趙寒已經在盤算自己的儲物袋裡有什麼能拿得出手的東西了。
“宋青。你是農家子弟出身,做事踏實,不挑不揀。
缺的是一頭耐力好、能長時間負重、適合長途奔襲的穩健型坐騎。
王雨水手下有一頭築基後期的青鱗牛,是獸潮時收編的那批青鱗牛裡最壯的一頭。
品階不如赤鱗龍馬高,
但耐力在所有坐騎類妖獸裡數一數二,
日行千里不歇,馱你加全套裝備輕輕鬆鬆。
你去找雨水,她喜歡老實人,你直說就行,不必繞彎子。”
宋青憨厚地點頭,沒有多問。
“吳巖。
你精明,但也因此容易想太多。
你想要的御獸本座知道,
——風鳶峽那隻築基後期的風鷹,你盯了好幾天了。
那是野生妖獸,還沒被任何人收編。
你想馴服它,可以去找王大寒幫忙。
風鷹的巢在大寒的轄區,他手下石敢當對那一帶的地形瞭如指掌。
你精明過頭了容易讓人防備,大寒年紀小但眼光毒,你跟他打交道,別耍小聰明,老老實實談條件。”
吳巖連忙抱拳。“弟子明白。”
“記住。”
王牧靠回椅背,語氣淡了下來,
“第一,不能越階,只能選築基期。
第二,本座只給你們指路,能不能談成,看你們自己。
談不下來,回來繼續修鍊,等下次機緣。
談得下來,你們就有了自己的築基御獸。
築基御獸在內門弟子裡算不錯了,但跟親傳弟子的沒法比——想拿更好的,就努力修鍊,早日結丹。”
四人齊齊抱拳。“弟子明白。”
四人退出正堂後,王牧拿起下一份摺子。
片刻後,他頭也不抬地朝門外說了一句:“蘇慕仙,讓人盯著點,別讓他們被妖獸咬了。
談條件可以,受傷不行。”
蘇慕仙在門外應了一聲,一道淡淡的靈光悄無聲息地朝荒原方向飄去。
······
張恆出了總督府,沒有直接去仁城,而是先回了趟自己的住處。
他從儲物袋裡翻出一個布包,開啟來,裡面是三枚風牙野豬的獠牙,
——每枚都有巴掌長,
根部還帶著乾涸的血絲,
是自己親手斬獲的。
他把獠牙掂了掂,又放了回去。
戰功是戰功,見面禮歸見面禮,兩碼事。
他又從儲物袋角落裡摸出一塊拳頭大的赤鐵礦石,
是在鎮妖關兵器坊幫忙搬運礦石時,
周鐵山隨手送他的邊角料。
赤鐵礦是煉製重甲的上好靈材,王立春手下那批石猿和石甲妖猿都需要定期補充礦石強化石甲,這東西送出去不貴重,但實用。
仁城的營房在九城最北端,緊挨著荒原。
張恆到的時候,王立春正在營門外清點狼騎的歸營佇列,灰風蹲在他腳邊,碧綠的眼珠掃了張恆一眼,又轉回去繼續盯著狼騎的陣型。
“立春師兄。”
張恆抱拳,開門見山,
“我想換你手下一頭築基後期的石甲妖猿。
這是我在清剿荒州妖獸時斬獲的三枚獠牙,還有一塊赤鐵礦石。
礦石可以給你的石猿補甲,獠牙可以煉器。
如果不夠,我還可以替你值三個月的夜哨。”
王立春接過獠牙和礦石,翻看了一下,沒有立刻回答。
片刻後他把東西還給張恆。
“獠牙是你自己的戰功,留著。
礦石我收了,夜哨不用你值。
石猿我給你,但有個條件,
——妖猿給了你,你每天帶它來荒原上操練,跟我的狼騎一起練合擊陣型。
你的妖猿練好了,我的狼騎也多一個配合物件。”
張恆咧嘴一笑。“成交。”
張恆清楚,這哪裡是條件,——這是在照顧自己!
······