第82章 城隍廟審判，黑龍點兵，東河出征
午時三刻,日頭正懸在頭頂。
十二道魂魄從屍身上升起,不是鬼,是煙,
——灰濛濛的,稀薄得像一口氣,被陽氣壓得發皺、髮捲、發顫,隨時會散。
蕭定臣站在刑場邊上,抬頭看了一眼。
他等那十二道煙升到最高處,等它們被陽氣壓到最薄,然後抬手。
十二名鬼卒同時動了,像收網,像收糧,把那十二道煙收進黑陶瓶裡。
瓶口封著符,符上寫著名字:周文淵、李茂才、吳三爺、周虎臣......一個不多,一個不少。
他轉身往城隍廟走,黑陶瓶在腰間輕輕晃動,像冬天屋簷下的冰凌被風吹動。
城隍廟的門大開著,陽光照不進去,只在門檻上切出一條筆直的金線。
蕭定臣跨過那條線。
殿內的溫度驟然降下來,所有的聲音、光線、氣息都被隔在外面。
王仁盤膝坐在神位上,面前攤著陰陽戶籍冊。
十二隻黑陶瓶被擺在神位前面,一字排開。
他低頭看著那些瓶子,翻開戶籍冊。
“周文淵。”
第一隻黑陶瓶輕輕震動,一道灰煙升起,落在大殿中央,凝成人形。
周文淵跪在地上,頭髮全白了,白得像冬天的蘆葦花。
他抬起頭,嘴張開,發不出聲。
王仁低頭看著他,一字一句念出他的罪行。
唸完,合上戶籍冊。
“你可認罪?”
“認。”聲音沙啞得像砂紙磨過木頭。
王仁點頭,從案上取出一枚令牌,豎在面前。
令牌上刻著一個字:開。
大殿上方,一道裂縫無聲無息地撕開。
幽光從裂縫裡透出來,青白色的,像深冬的月光照在冰面上。
風從裂縫裡灌進來,
——冥土的氣息,乾冷、陳舊、帶著千萬年積攢下來的死寂。
王仁將令牌往前一推。
“周文淵,押赴冥土,交陰司審判。”
周文淵的魂體被捲起,升到半空,被那道裂縫吸進去。
他往下墜,穿過幽風,穿過黑霧,越來越小,越來越遠,最後變成一個灰點,直至看不見消失。
王仁拿起第二隻黑陶瓶。“李茂才。”
一道又一道。
唸到吳三爺時,他的魂體跪在地上,右手縮在袖子裡,那隻被砍掉小指的地方抖得厲害。
王仁低頭看著他,唸完罪行。“你可認罪?”
“認。”聲音很輕,可殿裡每個人都聽見了。
令牌推出去,裂縫重新張開。
吳三爺的魂體被捲起,升到半空。
他沒有掙扎,只是回頭看了一眼殿門外那條金線,
——陽光照在第一級臺階上,暖洋洋的。
然後他墜入裂縫。
······
第十二道魂魄被捲起時,王賢從蒲團上探出半個腦袋,
小聲問:“大哥,他們到了下面,還會受審嗎?”
王仁點頭。
“那還會死嗎?”
“已經死了。”
“那還能再死嗎?”
蕭定臣替他答了:“能。冥土有冥土的律法,該受的刑,一樣不會少。”
王賢點點頭,縮回去。
王仁合上戶籍冊。
大殿上方的裂縫緩緩合攏,幽光一寸寸收窄,最後那線光滅的時候,殿裡重新安靜下來。
陽光從門外照進來,落在門檻上,暖洋洋的。
城牆下,王牧還站著。
陽光落在他身上,暖洋洋的。
他聽見城隍廟方向傳來誦經聲,很輕,很遠。
他沒有回頭,只是站在那裡,看著東方那片被陽光一寸寸照亮的大地。
他轉身,走下城牆。
百姓們還沒散。
他們蹲著、站著、靠著牆,看見王牧下來,有人站起來,有人低下頭。
王牧走到一個老漢面前停下來。
那老漢佝僂著背,手裡攥著一根竹竿,當做柺杖。
“家裡房子怎麼樣?”王牧問。
“塌了半邊,剩下的也不敢住。”
“先修房子。種地的事,不急。本官要先把河道的水妖清一清,水道通了,地才能種。”
老漢愣愣地看著他:“那......那什麼時候能種?”
“快了。等水清了,水妖聽話了,等河道通了,等地裡的淤泥曬乾了,就能種。”
王牧轉向人群,聲音高了:“諸位回家,先修屋!
種地之事,暫緩!
本官將親自清理河道、疏通水道。
何時種地,聽官府號令!”
一個年輕後生從後面喊:“大人!修屋子要木頭,要釘子,要瓦片——這些,官府發不發?”
王牧看著他:“發。”
一個婦人抱著孩子擠在人群裡:“大人!發糧不?”
“發。”
“發種子不?”
“發。”
“那......那要不要還?”
人群安靜了。
所有人都看著王牧。
“要還。”
王牧的聲音不急不緩,
“但不是現在。等你們收了糧,等清溪縣緩過這口氣,等日子好過了,再還。”
他看著那些人的臉,一張一張。
“本官給你們記著,縣衙給你們記著。
欠條上蓋著大印,不會賴,也不會忘。
可本官也請你們記住,
——這些糧,這些種子,這些木頭,不是白來的。
是三大家族欠你們的,是老天爺欠你們的,是清溪縣欠你們的。
今日,本官替他們還上。”
老漢第一個跪下,膝蓋磕在石頭上,疼得他齜牙,可他沒有起來。
他蹲在那裡,仰著頭看王牧,渾濁的眼睛裡全是淚。
“大人......小老兒這輩子,沒見過你這樣的官。”
王牧扶他起來。
“回去吧。修房子,領糧,領種子。”
人群散了。
米正站在縣衙門口,面前排著長隊。
第一個是那個老漢,他攥著王牧給他寫的條子。
米正接過條子:“王老伯,你家幾口人?”
“三口。”
“糧三鬥,種子五升,修屋銀子二兩,木頭三根,瓦片一筐。”
米正的聲音又急又快,低頭在賬冊上記了一筆,
把條子遞迴去,
“去領吧。”
老漢抱著糧袋、種子、銀子、木頭、瓦片,走兩步掉一樣,掉了一樣撿起來。
一個年輕後生跑過來幫他扛木頭,另一個幫他拎糧袋。
他空著手跟在後面,嘴裡唸叨著,
——“夠了夠了,用不了這麼多”。
太陽西斜,隊伍慢慢往前挪。
有人領了糧,有人領了種子,有人領了修屋的木頭和瓦片。
最後一個領完,米正合上賬冊,一瘸一拐地走進糧倉。
糧架空了大半。
王牧站在糧倉門口,不知什麼時候來的。“還剩多少?”
米正翻開賬冊:“糧五百石,銀子一千二百兩,種子還夠,木頭和瓦片不多了。”
王牧點頭。“夠不夠縣衙府庫的虧空和後續支出?”
米正想了想:“夠。”
王牧轉身往外走。
米正在身後喊他:“大人!這些糧......真的要還?”
王牧沒有回頭。“要還。”
“百姓拿什麼還?”
“種地。收了糧,還。”
米正張著嘴,還想說什麼,王牧已經走遠了。
他不知道的是,王牧要的是知恩圖報的黎民百姓,不是那種一有災難,就指望著官府救急的懶漢!
城牆下,最後一片光收了。
城隍廟裡,燈亮起來。
五道聲音隔著夜色,隔著街巷,隔著陰陽,在同一片天空下響起來。
王牧站在縣衙門口,聽了一會兒,轉身走進書房。
他坐下來,面前攤著一張白紙,硯臺裡的墨還沒幹。
他拿起筆,蘸飽墨,在紙上寫了四個字:——春耕待水。
然後放下筆,看著那四個字。
窗外,天全黑了。
可他知道,明天太陽還會升起來。
清溪縣的春天,就在眼前了。
······
黑龍潭底,水波不興。
黑蛟大妖做了母親,脾氣也變得柔軟了!
她重傷未愈,心中卻是很甜,這些子女雖然囚禁了自己,但是還是很孝順的!
所以對孩子們的所作所為,睜一隻眼閉一隻眼。
王立春盤踞在潭心那塊千年寒石上,人形,蛟尾垂入水中,尾尖輕輕擺動。
他身後,二十三個弟弟妹妹一字排開,最小的王大寒趴在哥哥尾巴上,兩隻手攥著鱗片,眼睛亮晶晶的。
潭水幽深,可每一寸都被照亮,——不是光,是威壓。
二十四道築基大圓滿的氣息從潭底升起,像二十四根無形的柱子,撐起整片水域。
水草不敢動,魚蝦不敢遊,連潭底的泥沙都沉得更深了些。
老鱉精第一個浮上來。
他的甲殼磨得光滑,四肢粗壯,動作卻極輕極慢,像怕驚著什麼。
他游到王立春面前,伏在水中,前肢併攏,頭深深低下去。
“少主,黑龍潭上下,共三百七十一名水族,已全部造冊。
無一敢抗,無一敢逃。”
王立春低頭看著他,沒說話。老鱉精伏得更低了。
他活了三百多年,見過黑蛟的暴戾,見過水妖的廝殺,見過這片水域被血染紅又慢慢澄清。
可他沒見過這樣的,
——二十四個少年少女,不殺、不搶、不威逼,只是往那裡一站,整座潭就服了。
“起來。”
王立春的聲音不高,可在水底傳得很遠。
老鱉精直起身,退到一旁。
鯉將軍跟著游上來,鱗片在幽暗中閃著紅光,他單膝跪在水中,拱手。
“少主,水族先鋒營已整編完畢。
紅鯉七十三尾,青蝦一百二十,蟹兵六十,泥鰍探子三十。
隨時聽令。”
王立春點頭。
他身後,王雨水開口了,聲音柔,可在水底清清楚楚:“東清河那邊,什麼情況?”