第88章 百川歸流，水府初成
西匯河的水府,重新亮起來。
王春分沒有急著走,他坐在水府門前,聽老龜精講這條河的事。
哪裡水急,哪裡水緩,哪裡該設閘,哪裡該留灘,哪裡的堤岸容易被衝垮,哪裡的河道容易淤塞。
老龜精講了一夜,王春分聽了一夜。
天亮時,他站起來,踏水而去。
身後,老龜精伏在門檻裡面,看著那道半青半白的光芒消失在水面上。
他慢慢爬回殿中,伏在神位下面,閉上眼。
這條河,終於有主了。
西匯河分地毫無波瀾。
富戶們站在人群前排,綢緞衣裳在晨光裡發亮,可他們的臉色是灰的。
沒有人站出來說“舊產”,沒有人提“祖輩”,他們只是站在那裡,看著戶房官員搬出桌案、紙筆、黃冊,看著百姓排著隊報人口、領地契。
一個富紳低著頭,手指在袖子裡攥得發白,指節咯吱響。
旁邊另一個湊過來,壓低聲音:“就這麼認了?”
那富紳沒抬頭,從牙縫裡擠出一句:“等著。”
聲音很輕,被晨風吹散,可那兩個字裡的東西,比風涼。
王牧站在土堤上,沒有看他們。
他聽見了,沒有回頭。
他不可能照顧到所有人的利益!
北潤河在清溪縣北面,源頭是山裡的地下暗河。
水是涼的,透骨的涼,夏天都泛著寒氣。
百姓說,這條河通著陰間,水底有鬼。
王清明站在河邊,把手伸進水裡。
水是涼的,不是冬天那種涼,是更深處的、從地底滲出來的、帶著腐朽氣息的涼。
她收回手,看著掌心的水漬,灰色的,像混了灰燼,指縫間殘留著一絲陰冷,久久不散。
鯉將軍浮在她身後,低聲稟報:“北潤河連著地下暗河,暗河裡有鬼鱷,是陰河裡爬出來的東西。
不怕水,不怕火,不怕刀砍斧劈,只吃活物。
這些年,在北潤河失蹤的人,少說也有幾十個。”
王清明沒有說話。她踏水而入,腳下盪開的漣漪是灰色的,像把墨汁倒進了清水裡。
身後一眾弟弟妹妹要跟上來,她擺手。
“我一個人去。”
北潤河的水是黑的,不是臟,是深——深到看不見底,深到光都照不進去。
王清明踏水而行,走了很久,走到河水最深處,停下來。
兩岸的山崖在這裡收窄,河道變成一條狹窄的裂縫,水從裂縫裡湧出來,帶著地底的寒氣。
裂縫下面,是地下暗河。
水底有東西在動。
四條腿,拖著一條粗長的尾巴,鱗甲磨著石頭,發出沙沙的聲響,像有人用鐵鍬刮石板。
王清明低頭看著水底那團黑影。
黑影浮上來,越來越大,越來越近。
鬼鱷浮出水面。
身長兩丈,渾身灰白,像從灰燼裡爬出來的。
鱗甲粗糙,布滿裂紋;
四肢粗短,爪子鋒利;
尾巴粗長,布滿骨刺。
它的眼睛是白的,沒有瞳孔,可它看得見,
——看得見活物的氣息,看得見血的熱度,看得見王清明身上那股清明之氣。
它張開巨口,腐臭的氣息湧出來,燻得河水都變了顏色,撲上來,水花炸開。
王清明沒有躲。
她抬手,一道澄澈如琉璃的光從掌心飛出,化作一柄光劍,劍身三尺,清明之氣繚繞。
她握住劍柄,劍尖直指鬼鱷張開的巨口。
鬼鱷的利齒咬下來,王清明側身,劍鋒從它上顎刺入,貫穿頭顱,從後腦穿出。
腐臭的黑血噴湧而出,濺在河面上,像墨汁滴進清水。
鬼鱷渾身抽搐,尾巴瘋狂甩動,骨刺掃過水麵,激起數丈高的浪。
王清明拔劍,退後三步。
鬼鱷在水中翻滾,血從傷口湧出來,染黑了半條河。
十幾個呼吸後,它翻過肚皮,浮在水面上,不動了。
王清明低頭看著它,收起光劍,轉身踏水而去。
身後,鬼鱷的屍體沉入水底,砸在石頭上,發出一聲沉悶的巨響。
北潤河的舊水府在暗河入口處,石門被淤泥堵了半邊,門楣上的符印早已看不見。
王清明站在門前,抬手按在門楣上,清明之氣湧入,淤泥炸開,青苔化灰,露出下面青白色的石門。
符印亮了,澄澈如琉璃的光從門楣炸開,照亮了整座水府。
石門開啟,裡面湧出一股腐朽的氣息,混著陰河水的涼和死人骨頭的腥。
她走進去,腳下踩到的不是淤泥,是碎骨。
人的骨,堆了厚厚一層,被水泡得發白,踩上去咔嚓咔嚓響。
她沒有停,走到正殿中央的鎮府石碑前,伸手按上去。
清明之氣湧入,石碑亮起,從底座開始,一寸一寸往上爬。
光爬到碑頂時,整座水府都在震顫,池子裡的黑水翻湧,
一股清冽的泉水從池底湧上來,沖開黑水,
灌滿水池,溢位池沿,流進殿中,流進偏殿,流進後院,流進每一條石縫。
水流過的地方,碎骨被沖走,腐朽的氣息被衝散,取而代之的是雨後山林的味道。
王清明收回手,石碑上浮現出三個字:
——王清明。
她的名字刻在碑上,字跡周圍繚繞著淡淡的光,像四月的天。
她轉身走出水府,站在河心。
北潤河的水清了,
——透亮的,像把積了不知多少年的灰燼都洗盡了。
她蹲下來,把手伸進水裡,水是涼的,可那種涼是乾淨的,是山泉的涼,是初雪的涼,是清晨露水的涼。
她站起來,踏水而去。
這條河,從今往後,不會再害人了。
東清河、南流河、西匯河、北潤河,四河平定。
八堵、十八窪、七十二岔,一條一條收,一處一處清。
每一戰,都有一個神蛟主打。
王立夏打第一堵,烈日蒸沼,鱔魚精伏泥而降;
王芒種、王夏至、王小暑、王大暑、王立秋、王處暑、王白露、王秋分、王寒露、王霜降、王立冬、王小雪、王大雪、王冬至、王小寒,
——一眾弟弟妹妹各展神通,一條條水道歸入版圖。
最後一片水域,是西匯河與北潤河之間的泥炭沼澤,水是黑的,泥是爛的,草是枯的。
盤踞在此的是條百年黑魚精,身長七尺,渾身黑甲,嘴大牙利,兇悍無比。
前面的神蛟幾次驅趕,它仗著泥深水黑,鑽進去就不出來。
輪到最小的王大寒。
他才八九歲的樣子,站在沼澤邊上,比他高的蘆葦把他半個人都遮住了。
他看著那片黑水,回頭看了一眼岸上的哥哥姐姐們,然後邁步走了進去。
寒氣從他腳下炸開,不是慢慢凍,是炸——像把冬天的門一腳踹開。
黑水凍成黑冰,爛泥凍成硬地,枯草凍成冰棒,連空氣裡的水汽都凝成霜花,簌簌往下落。
黑魚精從泥裡竄出來,渾身僵硬,張著嘴,牙齒上掛著冰碴子,尾巴甩不動,身子彎不成弓。
它想鑽回去,冰面已經凍實了,頭撞在冰上,咚的一聲。
王大寒蹲下來,敲了敲冰面,
對裡面那條凍僵的黑魚說:“服不服?”
黑魚眨了眨眼,服了。
王大寒站起來,轉身往回走。
身後,整片沼澤凍得結結實實,月光照在冰面上,亮得像一面鏡子。
每一戰,都有魚蝦河鮮入市。
鯉將軍帶著先鋒營跟在後面撈死魚,一網一網地撈,一筐一筐地裝,一車一車地往縣城送。
米正在縣衙門口支了張桌子,當場過秤。
李屠戶每天天不亮就來排隊,板車上堆滿魚蝦,推到市場,不用吆喝就搶光了。
一個剛分到地的老農蹲在攤子邊上,
手裡攥著幾文錢,猶豫了半天,買了一條巴掌大的鯽魚。
他捧著魚,走回田埂上,把魚放進水桶裡,看著它遊。
旁邊有人笑他:“買魚不吃,養著?”
老農沒抬頭:“今天耕了一畝地,吃條魚,不算過分。”
他笑了一下,那笑容裡有一種很輕的、壓了很久的滿足。
周記酒樓的掌櫃專門騰出一間廚房做全魚宴,從魚頭燉到魚尾,每天爆滿。
王記飯館的老闆搶不到大魚,專做小魚小蝦,炸得酥脆,撒上椒鹽,孩子們最愛吃。
百姓們不知道那些魚是怎麼來的,只知道便宜、新鮮、好吃。
有人問李屠戶:“這魚哪來的?”
李屠戶嘿嘿笑:“王大人家養的。”
那人又問:“王大人家的魚,怎麼賣這麼便宜?”
李屠戶擺擺手:“王大人說了,百姓吃得起,才是好魚。”
縣衙後堂,賬冊越堆越厚。
米正每天抱著賬冊來找王牧,臉上的笑一天比一天多。
“大人,南流河死魚賣了三百二十兩!”
“西匯河二百八十兩!”
“北潤河四百一十兩!”
“八堵十八窪七十二岔,加起來一千二百兩!”
王牧接過賬冊,翻了翻,又還給他。
“妖獸的屍體呢?”
米正翻開另一本賬冊:“黑魚精、鯰魚精、鱔魚精、石斑魚精......全都收進去了。
大人,您那個儲物袋,都快裝不下了。”
王牧點頭。“繼續裝。以後有用。”
黑龍潭底,二十四道光芒歸位。
王立春站在潭心,身後二十三個弟弟妹妹一字排開。
最小的王大寒站在最後面,手裡還攥著一塊從沼澤裡撈出來的黑冰,冰裡凍著一條小黑魚,還在眨眼睛。
老鱉精浮在水面上,看著那些光芒。
他活了三百多年,見過這條河發怒,見過這條河吃人,見過這條河被血染紅。
他沒見過這條河這麼安靜過。
王立春踏水而出,二十四道光芒在黑龍潭上空交匯,凝成一道渾厚的光柱,直衝雲霄。
光柱照亮了整片天空,從清溪縣的北面照到南面,從東面照到西面。
縣城城牆上,王牧站在那裡。
他看著那些光芒一道一道歸位,看著那片被月光照亮的土地,看著遠處星星點點的燈火。
風從東面吹來,帶著河水的氣息,帶著泥土被曬暖的氣息,帶著新芽破土的氣息。
他輕聲說:“水有了,地有了,該種了。”
春天,真的來了。