第89章 春耕大典，陰陽同祭，富戶的連橫
清溪縣的水,全收了。
以黑龍潭為總樞,東清河、南流河、西匯河、北潤河,八堵、十八窪、七十二岔,二十四道光芒在水面下日夜流轉。
河水不再暴漲,不再決堤,不再吞人。
百姓們發現,田邊的水渠永遠不幹不溢,該來的時候來,該走的時候走。
一個老農蹲在田埂上,把手伸進渠水裡,水從指縫間流過,涼絲絲的。
他捧起來,湊到鼻子前聞了聞——沒有淤泥的腐臭,沒有水草的腥氣,只有一股淡淡的、說不清道不明的清冽。
他愣了一會兒,把水潑回渠裡,站起來,扛起鋤頭,繼續翻地。
走了兩步,停下來,回頭看了一眼那條渠。
水還在流,不急不緩。
他蹲下去,又捧了一捧,自言自語:“往年這渠水要麼旱得見底,要麼澇得淹田,收一季糧,提心弔膽半年。如今......”
他沒說下去,旁邊的同鄉接了一句:“如今這水,有靈性。”
老農點頭,把水潑回渠裡,扛起鋤頭走了。
走幾步,又回頭看一眼。
那水,還在流。
訊息傳遍全縣。
春耕祭定在三月初三,上巳節。
王牧親自定下的日子。祭天地,祭水神,祭城隍。
縣衙門口搭起高臺,臺上擺著三張供案,案上鋪著黃綢,綢上供著三牲、五穀、清酒。
臺下,
百姓們黑壓壓站了一片,
手裡捧著香,沒人說話,可那安靜裡有一種壓不住的、快要溢位來的東西。
辰時正,王牧走上高臺。
官袍玉帶,腰懸官印。
他拈香,舉過頭頂,聲音不高,可在場每一個人都聽得清清楚楚:“清溪縣令王牧,率全縣百姓,祭天地,謝水土,祈豐年。”
三拜,香插入銅鼎,青煙裊裊升起,被春風拉成一條細線,飄向高空。
第二炷香,祭水神。
王牧的聲音沉了些:“二十四節氣神蛟,守河護田,調水固堤。
百姓安居,五穀可期。
今以香火為謝,以民意為敬。”
話音剛落,河面上亮起二十四道光芒。
不是衝天而起,是輕輕浮起,像二十四盞燈從水底升上來。
光芒越來越亮,從水面升到半空,從半空升到雲端,照亮了整片天空。
百姓們仰著頭,張著嘴,香從手裡滑落了都不知道。
一個孩子騎在父親脖子上,指著天上喊:“龍!好多龍!”
不是龍,是蛟。
二十四條神蛟在半空中盤旋,鱗光閃爍,頭角崢嶸。
最小的那條纏在最大的那條尾巴上,像個不肯鬆手的孩子。
光芒落下來,落在高臺上,落在供案前,化作二十四個少年少女。
最大的王立春站在最前面,最小的王大寒趴在姐姐背上。
他們齊齊跪下,對著供案拜了三拜,又對著王牧拜了三拜。
然後化作光芒,落回水裡。
百姓們愣了很久。
人群裡,一個老者先跪下了。
他的兒子三年前被北潤河吞了,屍骨都沒找回來。
如今北潤河的水清了,鬼鱷死了,他看著河面上那道光,膝蓋彎下去,咚的一聲,磕在青石板上。
他旁邊的一個婦人跟著跪下,她家在河邊種地,年年怕澇,今年頭一回不怕了。
一個接一個,黑壓壓跪了一片。
一個老婦人跪在最前面,雙手合十,嘴裡唸叨著什麼,眼淚順著臉上的皺紋往下淌。
她旁邊的小姑娘仰著頭,扯了扯她的袖子:“奶奶,那個姐姐好漂亮,長得像......”
老婦人睜開眼,看著河面,看著那個站在水中央的紅衣少女。
王雨水正踏水而立,晨光落在她身上,把她半透明的鱗片照得發亮。
老婦人張著嘴,愣了半天:“像......像城隍廟裡的神像。”
旁邊有人低低地念:“謝神君護佑。”
又有人念:“謝青天大老爺。”
兩種聲音混在一起,在春風裡散開。
第三炷香,祭城隍。
王牧轉身,面向五方城隍廟的方向。
五道聲音從五座廟裡同時響起,不是念經,是唱,是誦,是天地之間最古老的正氣之歌。
“天地有正氣,雜然賦流形......”
王仁的聲音從東方來,王義的聲音從西方來,王禮的聲音從南方來,王智的聲音從北方來,王賢的聲音從中央來。
五道聲音穿過街巷,穿過城牆,穿過田野,落在每一個人的耳朵裡。
文氣從五座廟裡湧出,不是攻,不是守,是在清溪縣的高空結陣,——養地,養水,養人。
百姓們跪著,聽著,有人哭了,有人笑了,有人抱著孩子,有人牽著老人。
那些聲音裡有一種東西,不是怕,不是敬,是安。
功德之力如潮水般湧入五方城隍廟。
王仁盤膝坐在神位上,文氣在體內炸開,從丹田湧向四肢百骸,衝破了一層又一層壁壘。
他睜開眼,眼底有金文流轉。
王義、王禮、王智、王賢,五子同時破境,文道修為直抵大儒。
五座廟裡的鎮碑同時亮起,刻在上面的名字金光閃閃,像剛出爐的鐵。
文氣漫過街巷田野,順著河水流淌,盡數匯入黑龍潭,滋養著水下二十四道蛟影。
水下,二十四道光芒依次亮起。
功德之力入體,蛟身震顫。
王立春第一個突破,築基大圓滿的瓶頸像紙糊的一樣被沖開,金丹初期的氣息與潭水相融,無半分狂暴,只泛起層層柔光,蛟身脈絡愈發清晰。
王雨水、王驚蟄、王春分、王清明,一個接一個,氣息沉穩攀升,與水脈徹底融為一體。
最小的王大寒最後突破,他才八九歲,金丹的氣息從他小小的身板裡湧出來,不炸不裂,只是讓身邊的潭水暖了幾分。
老鱉精伏在水府門口,被那股氣息壓得抬不起頭。
可他在笑,老淚縱橫。
“活了三百多年......終於等到這一天了。”
春耕大典過後,清溪縣便浸在了耕忙裡。
日子一日日往前趕,轉眼便是半月。
百姓們翻土、播種、澆水。
水渠裡的水永遠剛好,不多不少,不早不晚。
王雨水站在東清河心,水光從她腳下散開,順著水渠流進每一塊田。
王驚蟄守在南流河,雷光入水,催著稻種發芽。
王春分蹲在西匯河邊,半青半白的水光順著堤岸走,把每一道裂縫都補上。
王清明站在北潤河源頭,清明之氣順著水流淌下去,把最後一絲陰濁衝進地下暗河。
二十四子各守其域,水清河晏,百姓第一次種地不用看老天臉色。
蕭定臣和柳文清在城隍廟偏殿裡關了三天。
面前攤著陰陽戶籍冊、善惡簿、功德冊,逐筆逐冊,細細錄入陰陽戶籍與功德簿。
蕭定臣執筆,柳文清研墨,把神蛟的功績、城隍的功德、鬼卒的戰功,全部錄入冊中。
蕭定臣寫完最後一筆,擱下筆,看著那厚厚一摞冊子,沉默了很久。
“清溪縣陰司,終於像個樣子了。”
柳文清點頭,把冊子合上,抱在懷裡,像抱著什麼了不得的東西。
冥土深處,陰氣微漾。
冥雍元君鬼帝眸光輕掃過清溪方向,默然頷首,未動分毫,只將這縷浩然文氣與蛟光,記在了冥司功德簿上。
半月後,苗出土了。
王牧站在田埂上,看著那片嫩綠。
風從東面吹來,帶著河水的氣息,帶著泥土被曬暖的氣息,帶著新芽破土的氣息。
他蹲下來,伸手摸了摸田裡的苗,指尖輕輕拂過稻苗,眉眼間無半分驕氣,只餘下一片沉靜。
他望著整片田疇,知這方水土終是安了。
春風拂過良田,稻苗輕搖。
河水靜靜流淌,不急不緩。
清溪縣的百姓,才算真正的活了下來。
······
清溪縣的富戶們以及宗姓大族,已經忍了很久。
從東清河分地開始,他們就忍。
忍到南流河,忍到西匯河,忍到北潤河。
每一寸新淤出來的黑泥地,都按人頭分了,不論宗族,不論貧富,不論祖上有沒有功名。
他們眼睜睜看著那些泥腿子、寡婦、孤老,一人三畝,水田靠河,旱地隨坡,界碑立得筆直。
而他們,幾代人攢下的田產,洪水沖沒了,新地不分給他們,官府只認人頭,不認地契。
忍到春耕祭那天,二十四條蛟從水裡升起來,百姓跪了一地,他們也跪了,不是感恩,而是惹不起!
站在人群裡,綢緞衣裳被擠皺了,也沒人讓路。
他們看著那些跪下去的百姓,心裡那口氣,越憋越沉。
終於,有人坐不住了。
這一夜,城南一處僻靜的宅院裡,燈火通明。
七八個穿著綢緞的中年人圍坐在一張圓桌旁,桌上擺著茶盞,茶涼了沒人續,點心擺著沒人動。
窗子關得嚴嚴實實,簾子放下來,連門縫都用布條塞住了。
可他們說話的聲音還是壓得極低,低到像從嗓子眼裡擠出來的。
“不能再等了。”
說話的是周家的旁支,周文淵的遠房族弟,叫周文禮。
他比周文淵矮半頭,可那雙眼睛裡的陰鷙,比周文淵還濃三分。
周家倒了,主支被斬的斬、苦役的苦役,可旁支還在,宗族還在。
他家的地也在洪水裡沖沒了,新地分了,按人頭,他家八口人,二十四畝。
二十四畝,夠什麼?
從前他家有八百畝。
“聯名上書,告他。”
另一個富紳介面,是李家的遠親,叫李茂林。
他聲音沙啞,像砂紙磨過木頭,
“王牧勾結妖族,私自祭祀野神,侵吞良田——這三條,哪一條不夠他掉烏紗?”