薔薇薔薇 第13章 選擇

第13章 選擇

旁邊一個老婦人道：“今天我家大娘子心情好，高興，有個新主意，也是你們幾個有福了。大娘子說，讓你們自己選擇自己想做的活計。”

史嫂微微一愣，心道：“這可新鮮了。”

又看看章十十，當時奚婆婆託自己的時候，講了這個姑娘家的情況，自己還在想怎麼幫她的忙，給她安排個稍微輕鬆點的事做。

不料今天大娘子興起這樣一個怪念頭，讓這些姑娘自己選擇，這就好辦了，章十十又不是第一次出來幹活，自然知道什麼事輕鬆，該選什麼活計。

史嫂心中輕鬆了一截，看樣子等以後對奚婆婆也好回話了。

這時，就聽一個少女搶先說：“我願做大娘子的身邊人。”

那個大娘子臉色一下子就變了，旁邊的老婦人忙給她使眼色，又看著另一個少女：“你呢？”

第二個少女吭吭哧哧地說：“聽憑大娘子安排。”

接下來的人裡，有願做針線的，有願打掃房間的，有願澆花種草的，有願侍候大娘子大人的，願聽憑大娘子安排的也有，最後輪到章十十了，她說：“我願到廚房做飯擇菜，給大師傅打下手。”

眾人都感到奇怪，這麼個漂亮姑娘，不去搶著做在主子面前爭光的活計，怎麼倒願去廚房裡去受那煙燻火烤。

章十十是這樣想的：因為自己的長相，不去招惹別人別人也要來招惹自己，反正是幹活拿工錢，就去一個少與別人接觸的位置吧。

說到其他差事，固然有輕鬆乾淨的，但跟府裡的其他人打交道的機會就比較多，萬一到時候又沾惹了什麼人，自己又要想法脫身，如果因此丟了差事，又要再去託奚婆婆，那就太麻煩她老人家了。

故而章十十選擇去廚房。

那個大娘子挑起眉毛，很感興趣地問：“你怎麼想去廚房？”

章十十想了想回答：“如果做其他差事，想要做好就得常住府中，我因為家中母親和弟弟都有病，每天都得回去照顧，所以做廚房裡的打雜事就可以照顧到家人了。”

那個大娘子點點頭，跟旁邊的中年婦人耳語了幾句，那中年大娘子就說：“大家都下去吧，等會兒史嫂會告訴大家各自幹什麼。”

史嫂把她們帶回到剛才的那個房間，心中惱怒，又不便對章十十發火，只能埋怨地瞪了章十十幾眼。

過了一會兒，有丫鬟來叫史嫂出去。

沒過多久，史嫂走進來宣佈：第一個回答的少女不要，另一個呆鈍的不要，其他的各自安排了差事，章十十如自己所願，分到廚房打下手。

那個少女委屈得哭了：“我哪裡做得不對，怎麼什麼也沒做就不要我幹活了啊。”

史嫂低聲喝道：“哭什麼哭！要哭回家哭去。讓旁人聽見了，早就兩耳光把你打出去了。”

有一個少女不忍，在旁邊提醒那個哭泣的少女道：“你雖然只說了一句話，但這句話就沒說對。‘身邊人’是什麼人，是大娘子身邊最親近的貼身丫鬟，常常是大娘子陪嫁的大丫鬟才可以叫‘身邊人’，將來是可以給大人做妾的，你說要做大娘子的‘身邊人’，大娘子怎麼會留你？”

一語驚醒眾人，少女們皆捂嘴不敢出聲。

那個少女也不敢哭了，只能垂頭喪氣地跟著下人出去。

史嫂一一安排了各處來帶人回去，然後親自領章十十去廚房。

路上，見四下無人，史嫂便埋怨章十十：“有哪麼多好差事，你偏要去廚房幹什麼？又髒又累不說，我還拍著胸跟奚婆婆保證給你找個好差事，現在你叫我怎麼跟奚婆婆交代呢。”

章十十陪笑道：“史嫂子，我有我不得已的苦衷，就請你多多原諒吧。等以後我們熟識了，我會告訴你原因的，史嫂子，就請你體諒我罷。”

史嫂見章十十已經說到這份上了，那必然是真的有苦衷，於是也不再責怪她，只趕快交待了她一點這府上的情況。

知府大人姓郎，知府大娘子姓唐，都是京中人氏。

大娘子身邊的那個老婦人是大娘子的陪嫁媽媽，姓費，最得大娘子信任，萬萬不能得罪。

大娘子身邊還有幾個大丫鬟，分別叫做羅帶、香囊、金縷、寶釵，也是陪嫁來的，也千萬不能得罪。

大娘子出身官家，規矩禮儀都講究，所以平時如果見到大娘子時言行舉止一定要注意。

至於知府郎大人，後院的下人們，尤其是廚房的下人們，基本上是見不到他的，所以也不必知道太多。

章十十一一記住，頻頻感謝史嫂。

傍晚，柏紫春來到章家，正巧碰到章十十先他一步回來了。

柏紫春看著章十十高興的樣兒，知道她今天見工肯定順利，於是也把自己今天老闆的另眼相看告訴給章十十。

章家娘子聽見了，臉上倒浮起愁容來，剛才章十十回來，她就揪著女兒詢問了一番。

原本章十十怕娘擔心，向娘隱瞞著在苗府遇到的事，今天娘既然問了，事情又關乎她個人的名譽，她就不得不告訴娘了。

章家娘子聽了，長籲短嘆了一陣，事實與傳言相差那麼大，以她的閱歷，知道那些傳言定是那個吃不到葡萄的花新編排出來的。

章家娘子心裡不是滋味，花朵一般的女孩子，被別有用心的人說得那麼不堪入耳，怪不得柏家娘子要嚷著來退親。

這會兒柏紫春說要出遠門，章家娘子心想：今天柏家娘子來鬧了一回，就是因為十十做工的人家裡有人使壞，現在新換了一家也不知道好不好。現在柏紫春要出遠門去，去的時間又長，如果就此和章十十疏遠了，他人才又好，在外面見的人又多，將來又受老闆器重，會不會變心就成問題了，要是柏家娘子乘機從中作梗，那兩個孩子的婚事說不定就真的黃了。

章家娘子忙說：“紫春，路途太遠，你娘身體也不好，你就別去了。要是真想出去錘鍊錘鍊，那等你倆成了親以後，有我家十十照顧著你娘，那時你再放心的去。”

柏紫春是另一種想法：眼看兩人的婚事在即，自己又要讀書，明年就要童生試了，到時候非得下點苦功不可，不如這次出去一趟，多掙點錢，過完年就把親成了，然後閒下來專心讀書。

白天雖然跟任老闆說要回家和家人商量，但其實柏紫惷心裡已經做好了決定，說是商量也不過是讓大家知道一下這樁事罷了。

章十十則覺得柏紫春太過辛苦，跟船出去還是有一定風險的，既然是管事，就要對船上的貨物和夥計負責，操心很大，所以她心裡也是不情願讓柏紫春出去的。

但是她清楚柏紫春的脾氣，他是個有主見的人，跟大家說這件事，說明他內心已經有了決定，自己再多說什麼也無益，所以她只是說：“去吧，你娘我會照看的。你自己出門在外要多注意身體。”

柏紫春有點意外章十十的態度，總覺得她會膩在自己身上，央求他不要去。

他看看章十十：“你不攔我？”

章十十回答：“攔你有什麼用？你自己決定了的事，誰能改得了？”

柏紫春這才發現章十十好像變了一點，似乎更加沉穩了些，眉間的稚氣消失得無影無蹤。

柏紫春謝絕了章家留他吃飯，急忙要回去和母親說這件事。

柏家娘子聽了兒子的話，第一個反應是“不放心他去！”但她轉念一想，兒子出這趟遠門，掙錢倒是其次，最好的是與章十十兩三月見不到面，見不到面說不定兩人的感情就慢慢淡了，等以後再退親就有希望了。

柏家娘子的想法倒真的和章家娘子猜測的一樣。

柏紫春見母親也沒攔著自己，心裡很高興，就開始收拾起出門的東西來。

連著幾天，柏紫春都沒有著家，整天在商行和碼頭間奔波，把這次行程的各項事情安排好。

章十十呢，初入郎府，自然不敢怠慢。加之廚房管事要求她早上早早就要到府中，中午得等到府中人用完飯再說，晚上也常要到天黑了方才能回家。

雖然工錢比原來的多了，特別是中午只要自己願留在府中不回家，還可以吃到很好的飯食，但章十十掛著家中的母親和弟弟，放棄了這個好機會。

柏紫春啟程的那天中午，在碼頭上，出發的船帆已經升起，柏家娘子站在兒子身邊，不由自主地抹起了眼淚，她又想起了送別丈夫的情景。

柏紫春跟所有的人都告了別，東張西望尋找著章十十的身影。

來送蘇家小的蘇娘子看見了，打趣道：“紫春，怎的不見你家媳婦來送你？莫非她與人約會去了，忘了今天你要出門的事了？”

柏家娘子急白了臉，生怕兒子聽了要刨根問底生出些事來。

不料柏紫春聽了卻正色對蘇娘子說：“蘇家娘子，你不說話我倒還忘了我有話要對你說。我們自幼是你看著長大的，十十也就像你的女兒一樣，如果有旁人欺負你的女兒，你一定不會放過他。我知道最近有人在說一些和十十有關的是非，如果那些不認識我和十十的人說說也就罷了，如果是周圍的熟人在說，那就要麻煩蘇家娘子你了，上去給我老大的耳刮子打他，就說是替自家兒子女兒打的。”

旁邊聽見柏紫春的話的人都哈哈大笑，因為他們都明白，蘇娘子就是流言的主要添油加醋者之一，柏紫春這席話是說專門給蘇娘子聽的，言下之意就是我知道那些傳言，我不信，你也少給我添亂。

蘇娘子臉上一陣紅一陣白，嘴裡支支吾吾說要跟蘇家小再交待幾句話，就腳底抹油溜走了。