第294章春朝心事

# 第294章春朝心事

奉順城東的「惠羅百貨公司」，是這北地都市裡頂時髦的去處之一。

　　四層高的西式建築，氣派的玻璃櫥窗裡陳列著最新式的留聲機、閃亮的五金器具、花色繁多的綢緞布料，以及各式各樣泊來的新奇玩意兒。

　　穿著時髦旗袍或西裝革履的男女穿梭其間，空氣中漂浮著雪花膏、香水與皮革混雜的氣息，夾雜著留聲機裡流淌出的婉轉爵士樂，儼然一派十裡洋場的縮影。

　　蘇蔓笙與李婉清並肩走在光潔明亮、打著蠟的地板上。

　　李婉清興致勃勃，一會兒拉著蘇蔓笙看新到的法國口紅，一會兒又對玻璃櫃裡閃著碎鑽光芒的腕錶嘖嘖稱奇。

　　蘇蔓笙只是含笑陪著，目光卻更多流連在那些更實用、也更內斂的男式用品櫃檯。

　　她的腳步在一處專賣皮具的玻璃櫃檯前停了下來。深色的絲絨襯布上，擺放著幾款男士錢包，有國產牛皮製的，也有進口的，紋路細膩，做工考究。

　　其中一款深棕色的小牛皮錢包，樣式簡潔大方，只在邊緣以同色絲線縫出極精細的裝飾紋路，低調卻不失質感，很符合顧硯崢的品味。她想起他那件常穿的黑色呢子大衣，袖口有些磨損了，這個顏色倒是相配。

　　「小姐好眼光，這是剛到的新貨，英國進口的小牛皮，皮質柔軟耐用，裡面的夾層設計也合理。」

　　穿著藏青色制服、頭髮梳得一絲不苟的女售貨員見狀，立刻微笑著上前介紹，並小心地將那款錢包從櫃檯裡取出，遞到蘇蔓笙面前。

　　蘇蔓笙接過，指尖觸感溫潤細膩，皮革的天然紋理在燈光下泛著柔和的光澤。她輕輕打開，內裡是柔軟的米白色絨布，分隔層和鈔位都設計得頗為妥帖。

　　她想像著這錢包若是放在他軍裝內側口袋裡的樣子，心中微微一動。

　　「這個多少錢？」她輕聲問。

　　售貨員報出一個數字：「三十五塊銀元。」

　　蘇蔓笙的手幾不可察地頓了一下。

　　三十五塊銀元，這絕非小數目。

　　在奉順，一個普通小學教員的月薪不過二三十元，這小小的一個錢包，便抵得上人家一兩個月的辛苦所得。

　　她雖對物價不甚敏感，卻也知這價格不菲。

　　顧硯崢留給她的錢足夠寬裕，莫說一個錢包，便是將整個櫃檯買下也綽綽有餘。可……

　　「笙笙，看中什麼了？」

　　李婉清湊過來，順著她的目光一看，立刻瞭然，促狹地擠擠眼睛，壓低聲音笑道，

　　「喲，是不是想買給硯崢呀？眼光不錯嘛，這錢包看著就挺襯他。」

　　蘇蔓笙臉頰微熱，點了點頭，聲音輕柔卻帶著一絲不易察覺的澀然：

　　「嗯……他的生辰，快到了。」

　　四月十七，孫媽提起的日子，她已默默記在心底。

　　「那就包起來呀！」

　　李婉清性子爽利，見好友喜歡，便要招呼售貨員，「還猶豫什麼？服務員，麻煩把這個……」

　　「等等，婉清。」蘇蔓笙輕輕拉住了李婉清的手臂，對售貨員露出一個歉意的微笑，

　　「抱歉，我們再看看。」說罷，拉著不明所以的李婉清稍稍走開幾步。

　　「怎麼了？」李婉清疑惑，

　　「不喜歡這個樣式？還是嫌貴？沒事，我這兒有……」

　　「不是樣式，也不是錢的問題。」

　　蘇蔓笙搖搖頭，手指無意識地摩挲著錢包光滑的邊緣，低聲道，

　　「婉清，…我不能用他給我的錢，來給他買禮物。」

　　她抬起眼，目光清澈而堅定，

　　「我想自己買。你有沒有相熟可靠的人，知道哪裡需要兼職的？

　　我每日下課後，可以去工作幾個時辰，用自己賺的錢買。」

　　李婉清愕然地睜大了眼睛，像看什麼稀罕物似的看著蘇蔓笙，差點驚呼出聲，好在及時壓低了聲音

　　「不是吧，我的好笙笙。

　　硯崢給你的錢你不花，你要自己去兼職賺錢？」

　　她上下打量著蘇蔓笙今日的裝扮——

　　淺杏色軟緞滾邊旗袍，外面罩著件米白色開司米針織開衫，腕上一隻小巧的瑞士坤表，通身雖不張揚，但行家一看便知料子做工皆是上乘，絕非尋常人家女兒穿戴得起。

　　「我的天老爺，你這是唱得哪一出啊？顧少帥難道還缺你這點工錢買禮物不成？」

　　蘇蔓笙知道好友誤會了，輕輕搖頭，解釋道：

　　「那不一樣。禮物……貴在心意。我想用自己的能力，給他選一份禮物。而且……」

　　她頓了頓，聲音更低，卻更顯認真，

　　「我也想試試，能不能靠自己做點事。總不好……一直用他的錢。」

　　畢竟，他們尚未有婚約名分，長久仰人鼻息，非她所願。

　　這話她未全然說出口，但李婉清與她相交多年，瞬間明了。

　　李婉清臉上的驚訝慢慢褪去，取而代之的是一種混合了理解、佩服和無奈的神情。她握住蘇蔓笙的手，嘆道：

　　「明白，明白。你這性子……我懂。不想全靠著他，想自己立得住，是不是？」

　　見蘇蔓笙點頭，她拍了拍額頭，「好好好，我懂你意思了。讓我想想……哎，有了！」

　　她眼睛一亮：

　　「我帶你去個地方！是我娘常去打牌的牌友喬阿姨家開的西餐廳，就在這附近。喬阿姨為人最是爽快熱心，

　　我們去問問看，她那需不需要人手。你先去看看環境合不合適再說。」

　　蘇蔓笙心中感激，頷首道：「好，聽你的。」

　　兩人出了百貨公司，拐過兩個街口，便來到一條相對清靜些的馬路。一棟帶著明顯ArtDeco風格的三層小樓映入眼帘，門面不算特別寬敞，但裝飾得頗為雅致。

　　大幅的玻璃窗擦得鋥亮，能看見裡面鋪著雪白桌布的餐桌和舒適的皮質座椅，門口掛著一塊黑底金字的招牌，寫著「露西亞西餐廳」，旁邊還綴著一行俄文。

　　推門進去，門楣上的銅鈴發出清脆的叮噹聲。

　　餐廳內光線柔和，播放著悠揚的古典樂，空氣中瀰漫著咖啡、烤麵包和奶油濃湯的混合香氣。

　　正是午後閒暇時分，客人不多，只有靠窗的一桌坐著兩位洋人紳士在低聲交談，另有一對穿著時髦的年輕男女在角落用餐。

　　一位穿著合體墨綠色旗袍、外罩白色蕾絲邊圍裙的女領班迎上來，笑容得體：

　　「二位小姐，請問有預定嗎？」

　　李婉清擺擺手，眼睛往裡面瞄：

　　「找你們喬老闆娘。喬希阿姨在嗎？」

　　話音剛落，便見一位年約四十許的女士從後面的樓梯上走下來。

　　她穿著一身絳紫色金絲絨旗袍，外搭一件同色系的短款開司米外套，燙著時下最流行的波浪捲髮，耳垂上一對圓潤的珍珠耳釘，腕上一隻翠綠的玉鐲，妝容精緻，通身氣派雍容又不失爽利。正是餐廳的老闆，喬希。

　　「喬阿姨！」李婉清立刻揚起笑臉，揮手招呼。

　　喬希聞聲轉頭，看到李婉清，臉上露出真切的笑容，快步走了過來，伸出手指虛點著李婉清的額頭：

　　「喲，是你這小丫頭！今天怎麼有空溜達到我這兒來了？你呀，前陣子可把你娘嚇得不輕，連著好些天都沒心思摸牌，

　　害得我們牌搭子都湊不齊，我這心裡也跟著懸了好些日子！」

　　她語氣親暱，帶著嗔怪。

　　李婉清吐了吐舌頭，親熱地挽住喬希的手臂晃了晃：

　　「喬阿姨，我娘那邊，多虧您常去陪她說話解悶了。您瞧瞧我，這不是全須全尾地回來了嘛，一根頭髮都沒少！」

　　說著，她將身旁的蘇蔓笙往前輕輕一帶，

　　「喬阿姨，給您介紹一下，這位是我的好朋友，蘇蔓笙。我們……是一起去的。」她壓低聲音，眨了眨眼。

　　蘇蔓笙上前半步，微微躬身，得體地問候：

　　「喬阿姨好。」

　　喬希的目光落在蘇蔓笙身上，迅速而仔細地打量了一番。眼前的姑娘身段窈窕，容貌清麗，氣質溫婉沉靜，身上衣料首飾皆是不俗，一看便是好人家的女兒，且教養極好。

　　她心中有了幾分計較，臉上笑容更和煦了些，點頭道：

　　「蘇小姐，你好。你們這兩個姑娘，膽子也忒大了些。不過，平安回來就好。

　　今天既然來了，就在阿姨這兒坐坐，想吃什么喝什麼儘管點，算阿姨給你們接風洗塵！」

　　說著，便引著兩人到一處安靜的卡座坐下，吩咐侍應生上兩杯店裡招牌的俄式紅茶和幾樣精緻點心。

　　李婉清摟著喬希的手臂不撒手，嬌聲道：

　　「哎喲，喬阿姨人美心善，那就再幫我們一個忙唄？」

　　喬希端起侍應生剛送上的紅茶，輕輕吹了吹，笑道：

　　「我就知道你這小機靈鬼無事不登三寶殿。說吧，又打什麼鬼主意？」

　　「喬阿姨，是這麼回事。」李婉清正了正神色，看向蘇蔓笙。

　　蘇蔓笙坐直了身體，雙手在膝上交握，略略斟酌言辭，開口道：

　　「喬阿姨，是我想……問問您這裡還需要服務生嗎？我每日學堂下課後，想來您這裡做幾個時辰的工。」

　　她聲音不大，但吐字清晰，態度懇切。

　　喬希端著茶杯的手微微一頓，有些驚訝地看向蘇蔓笙，目光再次在她周身掃過。

　　這通身的氣派，這細嫩的雙手，這沉靜的眼神，怎麼看也不像是需要出來做女招待補貼家用的。

　　她放下茶杯，帶著幾分疑惑和探究，溫和地問：

　　「蘇小姐，恕我冒昧，看你這樣子……家裡應當是不缺這份工錢的。

　　可是有什麼難處？若是需要用錢，阿姨或許能幫上別的忙。」

　　李婉清連忙接口，噼裡啪啦解釋道：

　　「哎喲喬阿姨，不是錢的事！是我這好朋友，想自己賺點零花錢，給她男朋友買份生辰禮物！

　　您說這份心意，是不是頂難得？

　　這年頭，外頭亂糟糟的，我也不放心她去別處做工呀。

　　想來想去，就喬阿姨您這兒最好，又體面又安全。

　　喬阿姨，您就行行好，幫幫忙唄？」

　　她搖晃著喬希的手臂，使出撒嬌的能耐。

　　喬希是何等精明通透的人物，一聽便明白了八九分。

　　她目光在蘇蔓笙臉上轉了轉，見她眼神清澈坦誠，並無半分虛榮或窘迫，反而透著一種柔軟的堅持，心下便有了幾分讚許。

　　這姑娘，瞧著是十指不沾陽春水的閨秀，卻能為了給心上人買份禮物，放下身段想來做工，這份心意確實難得。

　　「原來是這樣，」

　　喬希臉上的疑惑散去，露出恍然和理解的笑容，語氣也更親切了，

　　「我說呢，瞧你這一身行頭，怕是自己都能開個鋪子了，哪還差這幾個工錢。若是為著這件事，阿姨倒是能理解。

　　你這男朋友，想必待你極好，你也是個有心的好孩子。」

　　她頓了頓，思忖道，

　　「我這兒呢，晚上和周末客人多些，確實需要人手。你……會英文嗎？」

　　蘇蔓笙點頭，輕聲應道：

　　「會的。日常對話和看菜單應當可以。若是有外國客人，我可以幫忙翻譯、點菜。」

　　喬希眼睛一亮，撫掌笑道：

　　「那就更好了！我這裡偶爾有些外國的領事館人員、商人或者教授來光顧，正缺個能說英文、又伶俐體面的招待。

　　成，這事兒就這麼定了！」

　　她行事爽快，當即拍板：

　　「你瞧瞧，若是方便，明兒個下課後你就直接過來。

　　平日呢，就傍晚開始，到打烊前。

　　周末兩日客人多，可能需要的時間長些，具體我們再看安排。至於工薪嘛……」

　　喬希略一沉吟，她向來不小氣，尤其看重人才，蘇蔓笙這樣既能做招待又能當翻譯的，在奉順可不好找，

　　「你算是兼著翻譯的職，阿姨不虧待你。按日算，平日裡四個時辰，給你兩銀元。

　　周末若是做足八個時辰，給你算四塊，或者能呆上一整天的，咱多給些。若有額外的翻譯活計，再另算。

　　你看如何？」

　　這工錢，在當時的奉順，對於一個兼職女招待而言，已是極高的待遇。

　　尋常女工在紗廠做一整日，也不過幾角錢。蘇蔓笙雖不知市價，但也聽出喬希的厚道，心中感激，立刻起身，微微鞠躬：

　　「謝謝喬阿姨！這已經很好了。」

　　李婉清也高興極了，摟著喬希的胳膊直晃：

　　「謝謝喬阿姨！我就說嘛，我喬姨人美心善，最是體恤我們了！喬姨您簡直就是活菩薩轉世！」

　　喬希被逗得直笑，虛點她的額頭：

　　「你這張嘴啊，要是生作個男兒身，怕是天上的雀兒都能被你哄下來！成了，你們小姐妹倆坐著聊，點心不夠再要。我約了人打牌，得先走了。」

　　她站起身，又對蘇蔓笙囑咐道，

　　「蔓笙是吧？我記下了。明天直接過來找領班徐姐就行，我會跟她交代好。」

　　「好，謝謝喬姨。」蘇蔓笙再次道謝。

　　喬希擺擺手，風風火火地走了。

　　卡座裡只剩下兩人。李婉清興奮地戳了戳蘇蔓笙的手臂：

　　「看，成了吧！我就說喬阿姨最是爽快人！」

　　蘇蔓笙心中一塊石頭落地，看著好友欣喜的模樣，由衷道：

　　「婉清，謝謝你。若不是你，我一時真不知去哪裡找這樣合適的地方。」

　　李婉清端起紅茶喝了一大口，渾不在意地擺擺手：

　　「說這些做什麼？咱們誰跟誰呀！不過……」

　　她放下杯子，湊近蘇蔓笙，擠眉弄眼，

　　「等你拿了第一個月的工錢，正好趕得上硯崢的生辰！」

　　蘇蔓笙望向窗外街景，陽光正好，透過玻璃窗，在她白皙的側臉上投下溫柔的光影。

　　她輕輕「嗯」了一聲，唇角彎起一抹清淺而堅定的笑意。用自己的雙手，為他掙一份生辰禮，

　　這份心意，似乎比那價值三十五塊銀元的錢包本身，更讓她感到踏實與期