第338章歧路
# 第338章歧路
夜色如墨，細雨暫歇，空氣裡瀰漫著雨後泥土的腥氣和煤煙未散的渾濁。
火車噴吐著白色的蒸汽，緩緩滑入漢廷大站的月臺，金屬車輪與鐵軌摩擦發出刺耳的銳響，最終在一聲沉重的嘆息般的排氣聲中徹底停穩。
漢廷是南下大動脈上的重要樞紐，雖已是深夜，月臺上依舊燈火通明，人影憧憧，小販的叫賣聲、旅客的喧譁、腳夫的吆喝混雜成一片嗡嗡的聲浪。
三等車廂的門打開，混雜著汗味、菸草味和各種食物氣息的渾濁空氣湧出。
秦副官率先下了車，他依舊穿著那身不起眼的深灰色嗶嘰長衫，戴著禮帽，帽簷壓得很低，目光在嘈雜的月臺上迅速掃視一圈，帶著職業性的警惕。
蘇蔓笙低著頭，跟在秦副官身後下了車。
連夜的車程，混雜的環境，讓她原本就蒼白的臉色更添了幾分憔悴，眼下青黑濃重，嘴唇乾燥起皮，
只有一雙眼睛，在月臺昏黃的電燈下，亮得驚人，裡面藏著深深的疲憊、警惕，以及一絲不易察覺的、近乎麻木的痛楚。
秦副官的手臂很穩，抓著她的手臂穿過擁擠混亂、扛著大包小包的人流。
蘇蔓笙被動地跟著，腳步有些虛浮，布鞋踩在溼漉漉、滿是泥汙的水磨石地面上，幾乎沒有發出聲音。
她的目光低垂，只看著前方秦副官那深灰色的、略顯緊繃的下擺，對周遭的一切嘈雜與紛擾恍若未聞，整個人仿佛縮在一個無形的殼裡。
就在他們即將穿過檢票口，踏入車站前稍微開闊些的廣場時，一陣不同尋常的、帶著焦躁意味的喧囂從站外傳來。
緊接著，一群穿著黑色警察制服、拎著警棍的人，在一個腆著肚子、帽簷歪斜的警官帶領下，急匆匆地湧了過來，恰好擋在了出站口前。
那胖警官一邊用手帕擦著油光光的腦門，一邊扯著嗓子對身邊的手下和車站工作人員喊道：
「快！都麻利點兒！上頭緊急命令，所有進站出站的人，都得給老子仔細盤查！
尤其是年輕女子，單身或結伴的，一個都不能漏！聽見沒？
這趟車，晚點半小時發車！都給老子查清楚嘍！」
幾個警察和車站人員唯唯諾諾地應著，開始驅散聚集的人群，準備設置臨時的檢查關卡。
秦副官腳步幾不可察地一頓，扣著蘇蔓笙手臂的力道驟然收緊。
蘇蔓笙吃痛，抬起蒼白的臉，正好對上秦副官驟然銳利如鷹隼的眼神。那眼神裡沒有絲毫慌亂，只有一種冰冷的、不容置疑的指令。
沒有絲毫猶豫，甚至沒有交換一個眼神，秦副官猛地改變了方向。
他沒有迎著那群警察走去，也沒有試圖混入出站的人群，而是拉著蘇蔓笙，腳步加快，迅捷地閃入旁邊一條相對僻靜的、堆放著一些雜物和行李的通道。
通道盡頭有一扇不起眼的小鐵門，似乎是車站工作人員的出入口。
秦副官顯然對這裡的地形了如指掌，他幾步上前，不知用了什麼方法，那扇鎖著的鐵門應手而開。
他一把將蘇蔓笙推進去，自己也側身閃入，反手輕輕將門帶上，動作一氣呵成，悄無聲息。
門外，警察吆喝聲、旅客的抱怨聲、孩子的哭鬧聲隱隱傳來。
門內，是一條狹窄、昏暗、瀰漫著黴味和灰塵氣息的後巷。
只有遠處一盞殘破的路燈，投下昏黃黯淡的光暈。
蘇蔓笙背靠著冰冷潮溼的磚牆，心臟在胸腔裡狂跳，幾乎要撞出來。
她剛才清楚地聽到了那警官的話——「上頭緊急命令」、「盤查年輕女子」。
是找她的！是他……他已經回到奉順了！
而且，動作如此之快，如此之迅猛，竟然將手伸到了這遠離奉順的漢廷大站！
他知道了。
他一定發現了她的不告而別，他正在發了瘋一樣地找她。
這個認知，像一把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在她的心上，帶來一陣尖銳的、混合著巨大痛楚和一絲微弱到幾乎不存在的、不合時宜的酸澀暖意。
他是在意她的，在意到不惜動用如此大的陣仗，跨越數百裡來攔截一列火車。
可這暖意稍縱即逝，隨即被更深的冰冷和絕望吞噬。
她不能回去。
她不能被他找到。
那三十條人命的血債，父親生死未卜的處境，顧鎮麟冷酷的警告，還有……她腹中這個尚未成形的、不被允許存在的孩子，都像一條條冰冷的鎖鏈，
將她死死拖離他的世界，拖向未知的、黑暗的前方。
多想，多想此刻就不顧一切地衝出去，衝過那些警察，衝回奉順，衝回他的懷裡，告訴他這一切都不是她的本意，告訴他她有多想他，有多害怕，有多捨不得……
可是，不能。
蘇蔓笙咬住了下唇，劇烈的疼痛讓她保持著最後一絲清醒。
她閉上眼，長長的睫毛劇烈顫抖，硬生生將湧到眼眶的熱淚逼了回去。
秦副官沒有給她太多喘息的時間。他警惕地聽了聽外面的動靜，確認暫時無人注意到這條後巷，便低聲道：
「這邊走，蘇小姐，快。」
他引著蘇蔓笙，在昏暗、泥濘的後巷中七彎八繞，很快來到另一條相對整潔些的街道。
一輛半舊不新的黑色雪佛蘭轎車，正靜靜地停在一個不起眼的角落，與漢廷街頭那些黃包車、馬車、行人混在一起，毫不顯眼。
秦副官拉開車門，幾乎是半推半扶地將蘇蔓笙塞進後座，自己也迅速坐進駕駛位，發動了汽車。
引擎低吼一聲，車子滑入夜色中的街道，混入稀疏的車流，朝著與車站相反的方向駛去。
車子開出一段距離，將車站的喧囂和燈火徹底拋在身後，蘇蔓笙才從幾乎要窒息的心痛中勉強緩過一口氣。
她透過後視鏡，看著車後窗外越來越遠的、漢廷火車站那巨大的、燈火通明的輪廓，像一隻沉默的巨獸，也像一張擇人而噬的網。
她轉回目光，看向前座秦副官緊繃的、沒什麼表情的側臉，聲音乾澀嘶啞，帶著一絲無法完全掩飾的顫抖和質疑：
「我們……還要多久才能到？」
秦副官從後視鏡裡看了她一眼，目光平靜無波，公事公辦地答道：
「蘇小姐請放心。大帥有命，秦某一定親自將您安全送到該去的地方。只要您信守承諾，不節外生枝，您和您的家人，自然都會平安。」
他的話，像一盆冰水，澆熄了蘇蔓笙心中最後一點不切實際的幻想，也讓她更加清醒地意識到自己此刻的處境——
一件被交易的、必須「聽話」的貨物。
蘇蔓笙不再說話，她將臉扭向車窗，看著外面飛速掠過的、陌生城市的街景。
燈火闌珊，行人稀疏，一切都與奉順不同，一切都在提醒她，她正離他越來越遠。
心，像是被掏空了一個大洞，冷風呼嘯著穿堂而過，只餘下無盡的、空洞的疼痛。
那三十條人命的重量，父親和家人的安危，像兩座無形的大山，沉甸甸地壓在她的肩頭，也推著她，身不由己地，在這條背離所愛的路上，越走越遠。
汽車在漢廷城七彎八繞的街巷中穿行，最終停在一處靠近老城牆根、極為僻靜的巷弄裡。
巷子狹窄，路面是坑窪不平的青石板，兩旁是低矮老舊的平房，牆皮斑駁脫落，露出裡面灰黑色的磚塊。
只有一兩個窗口，透出昏黃如豆的油燈光芒，隱約有老人咳嗽和孩子的啼哭聲傳來，更顯此處之破敗與寂寥。
秦副官將車停在一扇黑漆斑駁的木門前。
他下車，警惕地看了看四周，然後上前，不輕不重地敲了敲門，三長兩短，極有規律。
門內傳來窸窣的腳步聲，接著，木門「吱呀」一聲開了一條縫，露出一張滿是皺紋、眼神卻異常清亮的老婦人的臉。
她約莫六十上下，頭髮在腦後挽成一個緊實的髻，插著一根磨得發亮的銀簪，身上穿著半舊但漿洗得乾淨的靛藍色土布褂子。
秦副官沒說話，只從懷裡摸出半塊看起來普普通通、邊緣參差不齊的銅錢，遞了過去。
老婦人接過，也默不作聲地從自己懷裡摸出另外半塊，兩半銅錢嚴絲合縫地對在一起，拼成一個完整的、刻著模糊「通寶」字樣的銅錢。
老婦人這才將門完全打開，側身讓出通道，低啞著嗓子說了句：
「請進。」
秦副官微微頷首，側身對蘇蔓笙道：「蘇小姐，請。」
蘇蔓笙抱著布包，手指無意識地收緊，粗糙的布料摩擦著掌心。她看著眼前這扇幽深、仿佛能吞噬一切光亮的門洞，心中湧起巨大的不安和排斥。
這裡，就是她未來一段時間的容身之處？
還是只是另一個中轉的牢籠？
但此刻，她已別無選擇。
她深吸一口帶著巷子深處淡淡黴味和潮氣的空氣，抬步，跨過了那道並不算高的門檻。
小院比外面看起來更加破舊窄小，只有巴掌大塊地方，青磚鋪地，磚縫裡長著溼滑的苔蘚。
角落有一口蓋著石板的水井，院牆邊堆著些破瓦爛罐。
正對門是兩間低矮的瓦房，窗戶紙破了幾處，用舊報紙糊著，透出昏黃的光。
老婦人將他們引到東邊那間稍大些的屋子，裡面陳設極為簡單，一床、一桌、一椅，桌上放著一盞油燈，豆大的火苗跳動著，將三人的影子投在斑駁的土牆上，拉得忽長忽短，形如鬼魅。
空氣裡瀰漫著一股陳年的灰塵味和淡淡的黴味。
「先歇著吧，灶上還有點熱水。」
老婦人說話言簡意賅，看了他們一眼，便轉身去了旁邊那間更小的、似乎是廚房的屋子。
不多時，她端進來兩碗熱氣騰騰的面。很簡單的清湯掛麵，只漂著幾片菜葉和一點油星，一個荷包蛋。
但在這寒夜陌生的破敗小院裡，竟也散發出一種勾人腸胃的樸素暖意。
秦副官接過一碗，對蘇蔓笙道：
「蘇小姐，吃一點吧。明天還要趕路，怕是更辛苦。」
蘇蔓笙沒動，只是看著那碗面，又抬眼，目光帶著最後一絲倔強的審視，望向秦副官：
「還要怎樣？我才能見到我大哥他們？我父親……他……現在到底怎麼樣了？」
她問出最後半句時，聲音控制不住地發顫。
秦副官拿著筷子的手頓了頓，抬眼，迎上她執拗而蒼白的臉，昏黃的燈光下，那雙眼睛亮得驚人，裡面滿是壓抑的痛苦和最後一絲微弱的希冀。
他沉默了片刻，依舊是那種平板無波的語調：
「蘇小姐，至於蘇老先生……大帥自有安排。現在，先吃麵。
吃飽了，才有力氣走明天的路。」
他的話滴水不漏，卻也什麼都沒承諾。
蘇蔓笙眼中的光亮黯淡了下去，她知道，再問也是徒勞。
她垂下眼帘，目光落在自己微微顫抖的手指上，最終，落在了依舊平坦的小腹。
一股混雜著辛酸與堅韌的力量，悄然從心底升起。
她不能再任性了。
就算她不為自己，不為渺茫的團聚希望，也要為肚子裡這個小生命著想。從昨晚到現在，她幾乎水米未進，情緒大起大落，體力早已透支。
她必須吃東西，必須活下去。只有活下去，才有將來，哪怕那將來，是一片望不到頭的黑暗。
她不再猶豫，伸出手，端起桌上另一碗麵。
粗糙的陶碗還有些燙手，溫熱的觸感透過掌心傳來，帶來一絲微弱卻真實的暖意。她拿起那雙簡陋的木筷，挑起幾根麵條，送入口中。
麵條寡淡無味，甚至有些煮過頭了的軟爛，但她強迫自己，一口，一口，慢慢地，將它們吞咽下去。
每一口，都像是在吞咽著苦澀的命運，也像是在積蓄著活下去的力量。燈光將她孤單的影子投在牆上，隨著她的動作微微晃動。
秦副官見她終於肯吃東西，幾不可察地鬆了口氣，很快將自己那碗面吃完，然後端著空碗起身：
「蘇小姐早點休息，夜裡無論聽到什麼動靜，都不要出來。明天一早，我來接您。」
說完，他便端著碗走出了房間，輕輕帶上了那扇吱呀作響的木門。
房間裡只剩下蘇蔓笙一人，和那盞跳躍的、昏暗的油燈。
無邊的寂靜包裹了她，窗外隱約傳來幾聲遙遠的犬吠，更襯得這夜的漫長與悽清。
她默默地吃著那碗已然涼透的寡淡麵條，淚水無聲地滾落，一滴，一滴，落入渾濁的麵湯裡，泛起細微的、無人察覺的漣漪。
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與此同時，數百裡之外的奉順城，卻陷入了另一種截然相反的、瀕臨失控的沸騰與喧囂之中。
夜色已深，雨水早已停歇，但空氣中瀰漫的緊張氣氛，卻比之前的暴雨更為壓抑駭人。
火車站、碼頭、各出入城的關卡要道，隨處可見神情肅穆、荷槍實彈的士兵。
一列列火車被迫停在站內或臨時停在城外小站，車廂被粗暴地拉開，乘客們驚慌失措地被驅趕下來，在刺眼的探照燈和黑洞洞的槍口下，接受著前所未有的嚴密盤查。
稍有可疑，便被帶到一旁詳細詢問。客棧、旅館、飯店，甚至是民居，只要稍有可疑，便有官兵闖入搜查。
奉順城，今夜因為一個人的失蹤，而被徹底翻了個底朝天，雞犬不寧。
九號公館內，氣氛更是凝重得如同暴風雨前的死寂。
燈火通明的客廳裡，顧硯崢如同一頭被困的受傷猛獸，焦躁地踱著步。
軍裝外套早已不知扔到哪裡，他只穿著一件解開領口的白色襯衫，袖子胡亂挽到手肘，露出一截線條緊繃的小臂。
他腳下的軍靴踏在光潔的地板上，發出沉重而急促的聲響，每一步都像踩在緊繃的心弦上。
李婉清蜷在沙發上，身上裹著毯子，臉色蒼白，眼圈紅腫，顯然是哭過，又被這駭人的陣仗嚇得不輕。
沈廷坐在她身邊，一手握著她的手，低聲安撫著，但眉頭也緊緊鎖著，不時看向窗外街道上不時呼嘯而過的軍車，眼底是深深的憂慮。
陳副官步履匆匆地從門外進來，帶進一身寒氣。
就在這時，客廳角落裡那部黑色的電話機，突兀地、驚天動地地響了起來，鈴聲急促而尖銳，打破了屋內近乎凝固的空氣。
顧硯崢眸光一厲，幾步上前，一把抓起聽筒，聲音沙啞而緊繃：
「說！」
然而，聽筒裡傳來的，卻不是任何下屬匯報的聲音，而是一個他此刻最不願聽到的、沉怒威嚴、隱含雷霆風暴的中年男聲——
正是顧鎮麟。
「顧硯崢！」
顧鎮麟的聲音透過電話線傳來，清晰得可怕，帶著壓抑不住的磅礴怒意，
「你個逆子！你看看你都幹了些什麼好事？！
封鎖車站碼頭，搜查民居客棧，搞得奉順城雞飛狗跳，人心惶惶！誰給你的權力動用這麼多人搞這麼大的陣仗？
你眼裡還有沒有軍紀？！有沒有我這個父親？！馬上把你的人都給我撤回來！」
顧硯崢握著聽筒的手指驟然收緊，骨節發出輕微的咯咯聲。
他沒有立刻反駁，只是胸膛劇烈起伏了幾下，再開口時，聲音竟是異常的平靜，平靜得如同暴風雪來臨前的海面，底下卻是能將一切撕裂的暗湧。
「嘟嘟嘟——」
聽筒裡只剩下急促而空洞的忙音，像是一記記重錘，狠狠砸在顧鎮麟的心上，也砸在寂靜的客廳裡每個人的耳膜上。
「砰——！！！」
一聲巨響，顧鎮麟狠狠將手中的電話聽筒砸在了光可鑑人的黃花梨木桌面上！
沉重的電話機被砸得跳了起來，又重重落下，聽筒與機身分離，可憐地垂在桌邊，來回晃蕩著，發出「咔噠、咔噠」的無助聲響。
「給我備車，我要看看他還要怎麼瘋