第71章 府中姦細
翌日，那漿洗婆子又如期告假。她像往常一樣，先回了趟自己離侯府不遠、破敗擁擠的家，抱著一個空包袱出來，說是去西市扯點布頭。到了西市，她七拐八繞，確定無人跟蹤后，迅速閃進了那家皮毛貨棧的後門。
貨棧內光線昏暗，充斥著皮毛的腥膻味。一個穿著梁人服飾、但眉目間帶著草原人深刻輪廓的漢子早已等候在內。
「如何？」漢子壓低聲音，用略帶生硬的漢語問。
婆子從懷裡掏出一個小小的油紙包，遞過去，聲音發顫：「這……這是按吩咐，從夫人近身侍女晾曬的衣物夾層里找到的……頭髮。葯……葯前日沒成，被發現了，現在防備得緊，實在找不到機會再下手了……」
漢子接過油紙包，捏了捏，揣入懷中，眼中閃過一絲凶光：「沒用的東西！頭人說了，必須讓那女人和她肚子里的雜種出事！沈珩才有破綻！再給你三天，不管你用什麼辦法！」他塞給婆子一小錠銀子，「這是定金。事成之後，還有重賞，保你一家老小後半輩子衣食無憂，還能送你們去草原過好日子。若再失敗……」他冷哼一聲，未盡之言充滿威脅。
婆子嚇得連連點頭，慌忙揣好銀子，又從漢子手中接過另一個更小的紙包，想必是新的「藥物」，然後匆匆離去。
她自以為神不知鬼不覺，卻不知從她離開侯府，到進入貨棧，再到此刻交易完成，所有行蹤、對話，都被潛伏在暗處的侯府頂尖暗衛看得清清楚楚，聽得明明白白。
待婆子離開后不久，貨棧前後門突然被撞開，數名身著便裝卻氣勢凌厲的漢子湧入，以迅雷不及掩耳之勢制伏了那個禿厥漢子。從他身上，搜出了那包「頭髮」，以及一些密信和信物。信物中，赫然有一枚與赫連昭當初所贈頗為相似的骨飾，但紋路略有不同，透著一種更陰戾的氣息。
消息第一時間報給了仍在城北大營的沈珩。
沈珩聞訊，臉色陰沉得能滴出水來。他立刻下令，秘密逮捕那漿洗婆子及其家人，同時包圍那家皮毛貨棧，徹底搜查。而他本人，快馬加鞭趕回侯府。
澄心堂內，燈火通明。沈珩大步走入，鎧甲帶著夜的寒涼。他一眼看到端坐在榻上的謝文筠，她臉色有些蒼白，但神情鎮定，甚至在他進來時，還對他露出一個安撫的淺笑。
沈珩幾步上前，緊緊將她擁入懷中，力道大得讓她微微蹙眉，但他身體難以抑制的輕顫泄露了他內心的后怕與暴怒。「文筠……你沒事，太好了……」他的聲音嘶啞。
「我沒事，侯爺。」謝文筠回抱住他，輕輕拍著他的背，「我們抓住了線索，還拿到了他們試圖用巫蠱之術害我的證據。」她將暗衛彙報的情況簡要說了。
沈珩鬆開她，眼中殺意沸騰：「禿厥烏孤……竟用如此下作手段！還有府中姦細，一個都別想跑！」
「侯爺，」謝文筠握住他的手，目光清澈而冷靜，「那婆子只是小卒，貨棧的禿厥探子也未必知道全盤計劃。但此事證明，赫連昭的警告是真的，禿厥烏孤不僅要在戰場上擊垮你，還想從內里摧毀你。他們拿到了我的頭髮，恐怕不止想用巫蠱那麼簡單，或許還想藉此行刺，或製造更大的混亂。」
她頓了頓，繼續道：「另外，侯爺可記得赫連昭所說，禿厥烏孤可能派了死士潛入？這貨棧，或許就是一個據點，甚至是一條聯絡線。我們不妨……順藤摸瓜，放長線，看看能不能釣出更大的魚，或者，利用這條線，傳遞一些我們想讓他們知道的消息。」
沈珩看著她沉靜分析的模樣，心中的暴戾漸漸被一種混合著驕傲與心疼的情緒取代。他的妻子，在經歷如此驚險后，沒有被恐懼擊倒，反而如此敏銳果決。
「你說得對。」沈珩頷首，「此事我會讓陳銳去辦，務必揪出所有暗樁。府內也會再次徹底清洗。只是……又要讓你受驚了。」
「與侯爺和邊關將士相比，我這點驚險算不得什麼。」謝文筠搖頭，語氣轉為擔憂，「倒是侯爺，禿厥部大軍集結，恐怕真正的進攻不遠了。赫連部那邊……可有新消息？」
提到赫連部，沈珩臉色更沉：「正要與你說。我們安插在草原的探子傳來急報，赫連部老首領病重，部族內部主戰派突然發難，控制了部分兵權，赫連昭被軟禁！禿厥烏孤趁此機會，派使者威逼利誘，赫連部……恐怕很快會倒向禿厥，至少，不會再成為我們的屏障，甚至可能成為禿厥南下的助力。」
謝文筠倒吸一口涼氣。這意味著，涼州將直接面對整合了（或即將整合）東部草原力量的禿厥大軍，背後可能還有赫連部的側翼威脅。局勢，急轉直下！
「那……阿史那雲烈，赫連昭他……」謝文筠想起那個目光沉靜、冒險前來示警的草原青年。
沈珩沉默片刻：「他提前示警於我們，已是仁至義盡。如今身陷囹圄，生死難料。草原部落內部的權力鬥爭，殘酷無比。」他看向謝文筠，「文筠，涼州恐怕要面臨一場苦戰了。我……或許無法像之前那樣，時常回府陪你。」
謝文筠挺直脊背，迎上他的目光，一字一句道：「侯爺安心對敵。府中有我，有忠叔，有周軍醫，有碧荷，有這麼多忠心的家人和將士守護，定會無恙。我會照顧好自己和孩子，等你凱旋。」
她沒有說什麼「同生共死」的壯語，只是承諾會守住家，等他回來。這份看似平凡的承諾，在此刻卻重逾千斤。
沈珩深深地看著她，千言萬語堵在胸口，最終只化作一個重重落在她額間的吻，和一聲低沉的：「等我。」
他必須走了，邊境的烽燧，或許下一刻就會點燃。這一次，不再是小規模的挑釁。
謝文筠送他到院門，看著他挺拔的身影消失在夜色與寒霧之中，手一直護著小腹。寶寶，你爹爹是頂天立地的大英雄，我們要讓他沒有後顧之憂。
她轉身回屋，神情已恢復平靜，甚至開始思考，在即將到來的戰事中，侯府、乃至她負責的義學，能否為前線做點什麼？比如，組織婦孺縫製冬衣？籌集一些藥材？
風雨已至，她不能只是被保護者。她是鎮北侯夫人，是謝文筠。