搜神記 第十六章 一夜傾城
第十六章 一夜傾城
第十六章 一夜傾城
科汗淮將他扶起笑道：“並非師徒，不必行此大禮。咱們頗為投緣，這點小事算不得什麼。再說答應了雨師妾的事情，我又豈能失信？”當下與拓拔野一道坐在沙灘上。明月當空，海風吹拂，他淡然說來，逐步講解這潮汐流的精妙之處。科汗淮道：“潮汐流所練的不是氣，而是意念力。倘若要練氣，需得從最為簡單的氣流練起。但你體內真氣充沛，已經足夠了。你需要修煉的是，如何以意御氣。真氣不管有多少種屬性，都如這水流。深山瀑布也好，冰山春流也好，要想練成浩然真氣，都得匯水成溪，再聚合為江河。”
“所有江河支流匯合處，必是最為兇險的所在。這便好比你體內真氣，來自不同屬性，不同地方，在經脈間遊走，要想匯合，必要相交，但相交之時，便是至為兇險的時候。稍有不慎，經脈便要被震傷沖斷。”拓拔野感同身受，連連點頭。科汗淮道：“倘若這水流太過兇猛遄急，勢必要毀壞甚至淹沒河床。你可知如何才能將這支流順利匯合，而不讓河床毫髮無損呢？”
拓拔野沉吟片刻，目光一亮道：“是了！倘若我能將這河床加寬，多一處迴旋的餘地，自然便能使得支流順利匯合！”科汗淮微笑道：“正是如此。因此隨時隨地改變經脈，便是潮汐流的第一要義。”拓拔野頗有茅塞頓開之感，連連點頭。
科汗淮道：“經脈便如河道，不能阻擋河流，阻擋則崩。而應因時應勢，變化如意，將這滔滔江水導引到你想要去的任何地方。”
拓拔野皺眉道：“可是經脈又怎能改變呢？”科汗淮道：“意在氣先，氣隨意走。經脈可以由你的意念來調整。”科汗淮不急著教他意念力的方法，又往下說道：“黃河九曲，千古長存，便是因為她常常改變河道的緣故。只是這九曲之處，其實早已不一樣了。但黃河、長江，並非至強的水流。”
拓拔野點頭道：“至強的水流自然是這海洋。”科汗淮頷首道：“正是。不管江河如何氾濫，到了這海洋中便消失得無影無蹤。海納百川，有容乃大。要想將五湖四海的真氣渾然合一，你便要有大海般的容量。”拓拔野瞧瞧自己的肚子，又瞧瞧波濤洶湧的海洋，笑道：“我的飯量至多是兩斤牛肉而已。”
科汗淮微微一笑，右手指在拓拔野丹田處：“你的大海在這裡。”
他盯著拓拔野困惑不解的臉，一字字地說道：“練氣先練意。意守丹田，將它變為萬裡汪洋。所有真氣到此，便如江河入海。那時無論是冰泉還是山溪，都不過是海洋的水滴而已。”拓拔野在心中不斷重複：“經脈是河道，丹田是汪洋。意在氣先，氣隨意走。”反反覆覆唸了幾十遍，只覺得這道理彷彿十分淺顯，卻又說不出的艱深。他先前諸多苦痛，便是因為體內真氣太盛，如黃河氾濫，衝擊全身，倘若能將周身真氣如江河般匯入丹田氣海，那自然妙不可言。但是丹田方寸之地，如何容下許多真氣，他腦中仍是一團迷霧。當下相問。科汗淮指了指中天圓月，又指了指呼嘯奔騰的大海，微笑不語。拓拔野心中更加糊塗，心想：“難道這與月亮有關麼？” 突然心中一動，隱隱想明白了某處，但又說不出來。海浪轟響，潮汐高漲，逐漸已漫到他們腳邊。科汗淮道：“你瞧這大海，平常時和風麗日，微波不驚，但一旦發怒起來，便海嘯狂風，不可抵擋，什麼岩石大山，也擋她不住。但是，拓拔兄弟，你知道這日夜的兩次潮汐是因何而起麼？”
拓拔野搖頭。科汗淮淡然道：“那是因為這天上的月亮引起的。”拓拔野大為奇怪，心想：“月亮引起潮汐？那太陽豈不是要引爆火山麼？”
科汗淮道：“大荒所有星象家觀測到，每逢月圓之夜前後，必然有較大潮汐。雖不知因何緣故，但是必定與這月亮有關。月亮離地千萬裡，竟能影響大海漲落。你的念力為何不能控制你體內的真氣呢？”這句話如青天霹靂，登時將拓拔野震得愣住。
科汗淮道：“真氣彙集丹田，就象大海。你的意念力就象月亮，每日影響大海漲落，將真氣回湧到全身經脈，迴圈週轉，再回到海洋之中。感應天地之力，化而為一，萬裡汪洋，漲退隨心，恣意來去。這就是潮汐流的修煉之道。”拓拔野聽得心跳如鹿，熱血沸騰，連呼吸彷彿都突然停頓。彷彿眼前黑布陡然被揭，突然瞧見了一個從未見過的光明世界。科汗淮道：“以意御氣，以氣養意。在每日的潮汐中接納江河百川，迴圈週轉，所以大海才會有這樣的活力與能量。”
他見拓拔野滿臉頓悟的狂喜，微微一笑道：“其實這不過是極為粗淺的道理，潮汐流原也不是什麼艱深難懂的神功。眼下你體內諸多真氣，如黃河大潮，肆意奔流。倘若不知控制，必成大害。但若是持之以恆，每日兩次修煉潮汐流，則可以將它納入丹田氣海，化為己用。”拓拔野聽到“持之以恆”四字，不由面上又是微微一紅，笑道：“科大俠放心，我一定每日認真練功。”
科汗淮微笑道：“如此便好。月有盈缺，但修行卻不可以偏廢。潮汐流的根本在於修煉你的意念力。倘若你意念堅定強大，如琅琅明月，那你體內真氣潮汐自然可以隨心所欲。”他突然微舉右臂，“嗤”的一聲，青色真氣蓬然衝出，淡淡道：“斷浪氣旋斬的氣旋出鞘，是因為我的意念力出鞘。它力量的強弱決定於我意念的堅定與集中。”氣旋斬隨意吞吐迴旋，忽大忽小。
他接著又道：“但是修煉意念力的方法，只能意會而無法言傳。有九字口訣你可以牢記於心：意守丹田，念散意不散。你的意念力紮根于丹田氣海，但力量卻可以傳達千里之外。”意守丹田，力達千里。這是何等境界。拓拔野悠然神往。倘若是其他人聽到科汗淮的這一番話，定然要大大吃驚。蓋因其時大荒，分為“氣”、“意”兩大修煉派系。各族的勇士、兵將崇尚煉“氣”，追求以氣御劍、御氣飛行的境界。而各族巫祝、法師則更崇尚煉“意”，以意御物，天人合一。
意氣兩立，不能混修，乃是上古遺訓。雖然大荒中許多勇士亦會法術，譬如喬羽便頗為精通青木法術，但仍是將意、氣分開修煉。打破“意、氣”界限，以意御氣，以氣養意，實是聞所未聞。
拓拔野素無經驗，自然不會有驚疑排斥之念，是以對這奇異的御氣之術，反倒理解得甚為透徹。
科汗淮又在沙灘上，用手指畫出人體周身大穴及經脈圖，道：“你體內真氣被雨師妾與我，分別蘊藏在十六處大穴。但這只是權宜之計，需得由你自己將這十六處真氣，逐步吸納入丹田氣海。因此你需將這經脈與穴道圖熟記於心。”逐個指點拓拔野身上各穴，直至他能準確無誤地一一說出。科汗淮起身，拍拍身上的沙子，道：“拓拔兄弟，以後之事，我可無法再幫你什麼了。需得由你自己慢慢領悟，逐步將真氣消解。你天資極好，想來不是難事。但千萬記住，貴在堅持。”
他望望天上明月，又望望洶湧海浪，道：“今夜潮汐極劇，你可以好好感應這天地間的玄機。等到海水漫過你膝蓋之時，便可以回房休息了。”科汗淮不再言語，徑自轉身回集賢苑。
拓拔野獨自一人，盤膝坐在沙灘上，面對圓月潮汐，心中波濤洶湧，默唸潮汐流口訣：“……練氣先練意，意在氣先，氣隨意走。百川入海，氣入丹田。氣如流，意如月。天人合一，以意御氣，氣如潮汐……”當日在桃花源洞中，時間緊迫，科汗淮不過授其口訣，揀緊要之處解釋。倉促間他雖然天資絕頂，但也不過學會皮毛而已。今夜聽他深入淺出，娓娓道來，再復頌這口訣，登時心中一片瞭然，喜不自勝。比之當日初窺門徑的狂喜，又多了一分頓悟的澄寧。拓拔野擯除心中雜念，意守丹田。耳中轟鳴的潮聲逐漸淡去，心中一片寧靜。不知過了多久，只覺丹田處空空蕩蕩。他腦中盡是科汗淮所繪的經脈與穴位表圖，漸漸地竟然當真感到自己體內經脈縱橫，如江河流淌。諸多真氣宛如湖泊一般，隱隱鼓動。
當下集中意念力讓膻中穴的真氣隨著經脈朝丹田流去。過了半晌，那真氣竟然當真緩緩流動，朝丹田涓涓而來。前些時日，他御氣調息，是以氣御氣，偶有以意御氣，也是無心之作。但今日刻意以意念力控制真氣流動，卻是從未有過。雖然氣流緩慢，但意到氣隨，滔滔不絕，此中暢快自如，遠非當日被氣所御，真力亂轉可以比擬。拓拔野又驚又喜，熱流真氣圓轉隨心，終於流入丹田處，果然如江河入海，瞬息空蕩。真氣週轉，氣海潮汐。丹田處隱隱如大潮漲起，又緩緩退下。如此反覆，不知過了多久，忽然覺得腿上冰冷，睜開眼一看，波濤如雷，白浪滾滾，已經湧到他的腿上。月如玉盤，清輝普照，海面上一道長長的白光，搖曳波盪。他心中說不出的寧靜歡悅，彷彿已與這午夜大海同化一體。
此後二十餘日，拓拔野每日漲潮、退潮之時，必悄悄來到海邊沙灘，盤膝修行這“潮汐流”。
他悟性甚高，很快便將其精要瞭然於心。只是還有些微地方始終不得其解，想起科汗淮所說，一切需靠自己慢慢領悟，便暫不焦急，循序漸進。三日之後，體內真氣已經可以隨意緩慢週轉。
此後進展神速，一日千里，逐漸將體內三處穴道蘊藏的浩然真氣吸納入氣海之中。但他體內真氣實在過於強沛，要想完全消解，遠非一月之功所可以奏效。白天與眾遊俠相處之時，拓拔野也向他們討教五族功夫。神帝使者相求，自然無人敢不應允，紛紛傾囊相授。拓拔野東學一招，西學一式，一個月下來，也學了不少龐雜的五族武功。
閒時則與蚩尤拆招，蚩尤神力過人，武功、法術素有根基，拓拔野自然不敵，但若是較以真氣，則蚩尤必敗無疑。
初時，拓拔野御氣調息尚不圓轉如意，待到十幾日後，氣隨意轉，意到氣到，拆招之時，蚩尤自然大大吃虧。好在兩人玩鬧第一，蚩尤雖然好勝，但對拓拔野素來佩服，又是摯交，對於勝負也是毫不在意。
拓拔野修行潮汐流一些時日，對武學之道興致日濃，想起神農授於他的那本《五行譜》，便取出來翻閱。但那語句太過艱澀，只瞧了片刻，便頭昏眼花，於是又收起不看。閒時則依舊與蚩尤以及眾少年漫島遊玩。
蜃樓城的夏天涼爽而美麗，島上城民保留大荒昔時淳樸、平等之風，雖對喬城主等十分敬仰，卻是由衷欽佩感激而生，絕非敬畏之故。生活頗為悠閒，漁獵耕種，知足安樂，沒有任何嚴酷律例束縛，迥異於其時大荒其他城邦。
拓拔野自小父母雙亡，流浪天下，從未體會過家的感覺。到了這蜃樓城之後，人人友愛，家家和睦，彼此之間宛若親人。
科汗淮亦師亦父，纖纖如妹，又有蚩尤等不少好友，十餘年來，從未這般溫馨安定、發自內心地快樂過。每日夜裡睡覺時，嘴邊也總是噙著微笑，便連那夢也是彩色煦暖的。
在他心中，早已不知不覺將這裡當作自己的家。內心深處，也希望從此不再漂泊。唯一美中不足之處，便是夜深人靜之時，常常會想起那飄渺如幻的白衣女子和那蜜意濃情的雨師妾。
但月有盈缺，世無圓事，若非如此也便沒有潮漲潮落，這也算是他修行潮汐流的一點頓悟。島上少女美麗多情，對這年輕俊秀的神帝使者頗為鍾情，常有少女尾隨拓拔野，或是在集賢院門前遠遠地候著。若非那古靈精怪的纖纖與不怒自威的蚩尤形影相隨，只怕早有許多少女要上前與他搭訕了。拓拔野瞧見那些美貌少女，雖然難免心動，偶爾也會與她們玩笑，但不知為何，想起白衣女子與雨師妾，登時便有了歉疚之意，那盪漾的心波登時又被對她們的思念代替。偶爾失眠之時，便將那瑪瑙香爐與淚珠墜取出來，睹物思人，神飄萬裡。快樂的時間總是過得格外飛快，彈指之間便到了八月十六。八月既望，是大荒的彎刀節。
這一日是大荒中所有勇士搏殺猛獸，證明自己勇氣與能力的時刻。尤其對於大荒年輕男子來說，這也是邁入成年的狂歡典禮。每一年的這一天是僅次於春節的盛大節日。
八月既望正午之前，所有人都需將獵殺到的猛獸拉到城中心的廣場上，由長老們評鑑，定出最兇猛難馴的猛獸。獵殺它的主人也將被賜予月牙彎刀，評為當年的彎刀勇士。
蜃樓城中歷年來的彎刀勇士都成了現今的肱股人物。譬如段聿鎧曾搏殺巨翼虎魚，宋奕之曾活擒九節龍。每年到了這個時候，所有少年都躍躍欲試，夢想由此一戰成名。但是也總有許多少年因此葬身獸腹。成長總是需要用鮮血和勇氣來證明的。
眼見離彎刀節只有三天了，各家張燈結綵，籌備慶典。城中勇士紛紛出海或登陸大荒，尋找最兇猛的野獸。
便連段聿鎧也忍不住與少年人一較高下的少年豪情，悄悄駕船朝東海而去。只有宋奕之等人猶豫再三，留下來照看喬羽。
蚩尤等少年摩拳擦掌，準備了甚久，自十日前便數次出海，尋捕各種兇獸，屢有斬獲。
拓拔野見獵心喜，又素喜歡冒險，自然不願錯過，豈料他還未開口，蚩尤便如知道他心事般，尷尬地笑道：“好兄弟，對不住。我爹有令在先，這次是決計不能帶你出海了。”
原來有了那次海上群鯊圍噬的前車之鑑，眾人便極為擔憂，拓拔野貴為帝使，對全城又有大恩，倘若有個閃失，誰也擔待不起。
蚩尤與拓拔野交情極好，眾人皆知，因此喬羽早已暗暗嚴令蚩尤，決計不能再如當日，帶著聖使冒險出海。蚩尤父命難違，雖然心中也極想與拓拔野一道合作捕殺兇獸，但也無計可施。況且纖纖自那次之後又終日跟在拓拔野身旁，他要出海，她定然覺得好玩也斬釘截鐵要跟著去。是以島上群雄雖與拓拔野交好，但誰也不敢帶他出海降龍伏獸，見了他都顧左右而言他。
幾日來，不斷瞧見蚩尤以及一些交好的少年扛著獅虎得意洋洋地回城，拓拔野心中又是懊惱又是羨慕。
蚩尤知他鬱悶，也避而不提海上之事，拓拔野忍不住問起，便只淡淡道：“沒勁，只是殺了一條海虎獸。”卻不知越是輕描淡寫，越是激起拓拔野的想象來，只覺那淡淡話語之後，有無數的樂趣、危險潛在，心中如被海刺蟲蟄過一般，麻癢難當。
白龍鹿似是也甚為遺憾，每每蹲踞窗邊，頗為憂鬱地眺望窗外大海，或是突然嘶吼，一溜煙出門，遍島追逐龍馬走獸，蓋是將彼等想象為海中惡獸。到了十四日，有人在東海上瞧見數月之前的裂雲狂龍，訊息傳來，登時舉城震動，半日間又有許多人結伴出海，想將它收伏。
拓拔野聽了更加心癢難搔，但也只能徒呼奈何而已。但那裂雲狂龍非比尋常兇獸，島上少年雖有見獵心喜如蚩尤者，也被強令不許下海；海上未歸的，也有巡遊艦紛紛尋覓找回。八月十五正是當月大潮，當夜拓拔野到海邊時，海潮洶湧，已經漫過珊瑚林，惟有集賢苑南牆下的那一片礁石仍高矗于波濤之上。當下涉過海水，攀上礁岩，在一塊平坦而較少貝殼的岩石上盤膝坐下，繼續修行潮汐流。
夜空烏雲遍佈，那輪圓月在飛湧的雲層中穿梭。海浪澎湃，層層疊疊的湧將上來，激撞在礁石上，轟然巨響，拍擊起兩丈多高的浪花，密雨般灑落。
濤聲轟鳴，狂風呼嘯。黑漆漆的海面上巨浪奔騰，彷彿整個海平面在不斷搖曳傾斜。拓拔野在礁石上坐了片刻，想著明日夜裡的彎刀節，始終定不下神來。風浪越來越大，潮水又漲高了近丈，就在他腳下數尺處洶湧咆哮。突然遠遠地望見東面的沙灘上，有幾個黑影推著一艘柚木船朝海中而去，心中登時起了警覺之意，立即提氣躍下礁岩疾奔，口中喝道：“是誰！”
那幾人登時一驚，回過頭來，月光照在他們臉上，竟是蚩尤與四個甚為要好的少年。其中兩個是孿生兄弟，一個叫單九晟，一個叫單九鋒。另外兩個一個高大強壯，叫阿三，末一個虎頭虎腦，叫做阿虎。蚩尤吐了一口氣道：“拓拔，怎地是你。我還道是宋六叔呢。”
原來這幾日蚩尤等雖然捕獵了不少靈獸，但總覺離“彎刀勇士”尚有差距。聽說裂雲狂龍出現，心癢難搔，雖被宋奕之等人禁令下海，但眼見明日便是慶典，再也坐等不住，想乘著夜裡宋奕之等人忙於準備明日慶典之時，偷偷溜將出來，下海碰碰運氣。
五人約了一道出海，想在明日正午之前同行，忌憚喬羽嚴令，不敢與拓拔野同行，豈料剛到沙灘便偏生被他撞見。拓拔野瞧他們神色，登時心中瞭然，故意嘿嘿笑道：“你們膽子倒不小，竟然揹著喬城主和宋副領悄悄下海。要是現在被抓住，明日慶典可別想看啦。”
單九鋒等人面面相覷，苦著臉連連作揖。
蚩尤對他肚裡賣的什麼藥一清二楚，心道：“他奶奶的紫菜魚皮，這烏賊想搭順風船。”嘴角露出微笑，果聽拓拔野聲調一轉，道：“不過，倘若你們帶上我一起出海，自然就沒人知道了。”眾少年大喜，紛紛望向蚩尤。蚩尤沉吟不語。
拓拔野拉過他，低聲道：“咱們可是說過有福同享，有難同當，他奶奶的紫菜魚皮，你小子揹著我出海，實在太也沒有義氣。”
蚩尤皺眉道：“烏賊，你知道什麼？這次的怪獸極為兇險，比上次的鯊群還要厲害。況且我爹可是下過嚴令，決計不能讓你再出海。”
拓拔野臂上用勁，將他一勒道：“好小子，你爹不也有嚴令，禁止你們這幾日下海麼？要麼帶我去，要麼誰也別去。”
蚩尤喃喃道：“他奶奶的紫菜魚皮，交友不慎。”心中猶疑不決。眾少年見他們嘀咕半天，沒有決議，眼見風浪漸大，心下著急，紛紛催促。
半晌，蚩尤終於伸手與拓拔擊掌道：“好！但是到了海上你可得聽我的。還有，明日回來後，倘若當真捕殺了那怪獸，你可千萬別說你有份。”拓拔野大喜，欣然應諾。當下眾人一道將船推到海面上，紛紛跳入艙中。這艘柚木船共有六個座位，十支長槳。狀如橄欖，塗滿蠟油，可以合攏潛水，透明的樹脂化石窗經得起十二級的風浪，是效能極佳的中小型潛水柚木船。
狂風嘯舞，海浪湧來，將柚木船衝得搖晃不已。眾少年都是久經風浪的海島男兒，迅速入座合艙。蚩尤坐在船尾掌舵。拓拔野從未坐過這種潛水船，瞧著兩艙壁緩緩合攏，終於完全封閉，透過船尾與船頭的樹脂化石窗還能望見外面的海面，大感新奇。四少年訓練有素的將船撐離岸邊。白浪接連拍打，在樹脂窗上留下陣陣白沫。船身急劇搖盪，過得片刻，已經進入海上。眾少年運槳如飛，柚木船迎風破浪，如梭前行。蚩尤頗有乃父之風。鎮定自若，一邊掌舵轉向，一邊下令調速。張弛有道，節奏掌握的頗為挈合，柚木船在風浪間有驚無險的衝了出去。拓拔野微笑，心道：“他奶奶的紫菜魚皮，這臭魷魚倒威風得緊。”柚木船出了港灣，風浪減緩，船速更快，朝東方急速前進。出了蜃樓城二十海里，風浪轉小，但隔窗望去，仍是巨浪滔天。船身在波濤中跌宕起伏，震得拓拔野五臟六腑翻江倒海，說不出的難過。他雖然水性極佳，但畢竟沒有經歷過海上的大風浪。蚩尤見他臉色難看，頗感有趣，揚眉笑道：“這點小風浪你便經受不起了麼？”
拓拔野強笑道：“我？嘿嘿，這船搖來搖去，真是說不出的舒服。要是再猛烈些，正好可以翻筋斗。”暗暗運轉潮汐流，御氣流動，煩悶欲嘔之意登時大減。
眾少年見他強撐，無不哈哈大笑。又行了十餘海里，狂風大減，海面平靜了許多。烏雲離散，明月藏露不定。海面上明明暗暗，波光聚合。突然，阿虎叫道：“那是什麼？”
眾人望去，海面上悠悠盪盪漂浮著一個黑色的東西，相隔十餘丈，月光迷離，瞧不真切。當下齊力搖槳，飛速靠近。相距兩丈時，終於看清乃是一具屍體。眾人將舷艙搖開，用槳將那屍體勾近。一看之下，蚩尤等人大吃一驚，齊齊驚呼。這死者豎眉怒目，面上滿是悲憤神色，竟是三日前出海的蜃樓城第一舵手戚老大。戚老大為人和藹，又與蚩尤等人極為熟稔，並有航海技術的師徒之誼。驀然見他浮屍海上，驚駭悲傷登時湧上眾人心頭。阿虎“啊”的一聲號啕大哭。
拓拔野也嘗與他有數面之緣，心中驚駭難過，忽然冒出一股不祥的寒意。蚩尤咬牙皺眉，忍住心中悲痛，將戚老大拉上船來，仔仔細細地檢查了一遍。但極為奇怪，周身上下竟看不出一個傷口。
海上鯊魚、龍魚甚多，倘有細微傷口，也早被瓜食得一乾二淨。倘若是被風暴沉船，捲入海底，以他水性，保命自然不在話下。即算是被海水淹死，肺中腹內自當有大量海水，但他顯是死後才被灌入海水。究竟他是怎麼死的？眾人心中疑竇重重。天黑海暗，雲影如魅。萬裡波濤，冷月無聲。一陣冷風颳來，海水起伏，撲濺在身上，冰寒徹骨。
眾人全身雞皮疙瘩泛起，環身四顧，烏雲翻滾，海浪漸起，彷彿有妖魔鬼怪藏身於憧憧黑影之中。拓拔野雖然膽大，也不禁有些發秫。突然海面上又出現了幾十個橫亙的黑影，隨著海浪悠悠盪盪地飄來。
蚩尤抓起千里鏡凝神眺望，低呼一聲。眾人立知不妙。那幾十個黑影竟然全是浮屍。飄得最近的幾個，在月光下瞧得分明，正是蜃樓城裡的水手，其中兩個與蚩尤頗有交好。
圓月當空，光暈昏黃，顯得說不出的淒涼慘淡。柚木船隨波飄蕩，眾人木立船上，心中驚怖。不過片刻工夫，海上又飄過幾十具浮屍，無一不是蜃樓城中人。人人都是體無傷痕，死不瞑目。
半個時辰之內，竟飄過百餘具浮屍。眾人心盡皆陡然下沉，彷彿突然掉進一個深不見底的懸崖裡。這海上究竟發生了什麼事？為何這些飽經風浪的水手，竟會無一例外地神秘死亡？單九晟捏緊拳頭，咬牙道：“一定是裂雲狂龍！戚大叔他們定然是被它的雙翼拍死的。”
蚩尤搖了搖頭，沉聲道：“倘若是被兇獸襲擊，即使沒被撕裂，也必定被震斷骨骼、內臟。戚大叔不是死於妖獸之手，而是死在妖法之下。”
他自幼隨著父親東奔西走，眼界頗寬，在少年中素有威信，聽他如此說，眾人都紛紛點頭。拓拔野心中那不詳之感越來越是強烈，腦中瞬息間閃過無數念頭，彷彿想到了什麼，但思緒混亂，竟無法縷清。
忽聽單九鋒低聲說道：“瞧他們都死不瞑目，難道死時含冤，憤怒不甘麼？”
拓拔野突然靈光一閃，諸多疑問剎那間渾然而通，脫口道：“水妖！一定是水妖！”眾人一驚，蚩尤目光閃動，臉色大變。拓拔野霍然站起，大聲道：“水妖要進攻蜃樓城！他們並未死心，當日撤兵不過是緩兵之計，想讓我們放鬆警惕，趁著這幾日城裡勇士四處尋找猛獸，籌備彎刀節，島上兵力空虛時，再大舉進攻！”
蚩尤一拳擊在船舷，恨恨道：“不錯！他們定然已經埋伏在海上，只要我們有人出海，便以多攻少，用妖法狙擊。”拓拔野越想越是挈合，道：“今夜又是月圓之夜，潮汐大漲。蜃樓城的城牆對他們來說，恰好矮了許多，更易攻破。蚩尤，蜃樓城最矮的一處城牆在哪裡？”
蚩尤道：“在北面。曾經被海嘯毀壞過，大潮時城牆離海面只有一丈！”眾人面面相覷，倒吸了一口涼氣。他們畢竟年輕，雖然猜出事情大概，但仍有眾多細節之處推斷不出，饒是如此，冷汗已涔涔而出，頃刻間爬滿全身。蚩尤道：“立即返航，如果來得及，馬上下令全城戒備！”
眾人應諾，各就各位，正要圓艙返航，突然海面狂風大作，拔起數丈高的大浪，險些將柚木船掀翻。北面十餘丈外，驀地出現一個巨大的漩渦，海水疾轉，強大的引力將柚木船朝漩渦吸去。
蚩尤喝道：“海里有妖怪，大夥兒將船身穩住，千萬別翻了！”從腰間取下斷月弩，張弓搭箭，“嗖嗖嗖”接連三箭，徑射漩渦中心。箭如閃電，突然海面上洇開幾股血絲。平空一聲暴吼，漩渦迸炸開來，巨浪滔天，船身劇晃，險些翻倒。這柚木船設計的頗為巧妙，船底縱軸以青銅木貫穿，重心極穩，風浪雖大，卻也不易翻沉。眾少年紛紛挽弓搭箭，瞄準那巨浪開裂處。浪濤盛放如菊，狂吼聲中，一隻巨大的怪獸沖天飛起，破雲而去。拓拔野抬頭望去，那怪獸在二十餘丈高的空中霍然張翼，狀如海蛇，長三丈餘。背鰭尖銳如刀，頭有兩對犄角，肉翼巨大。兇睛寒光閃爍，驀然甩頸怒吼，獠牙交錯，紅信吞吐。
阿三叫道：“裂雲狂龍！”眾人心中大凜。想要尋它之時，蹤影全無；不想與它相遇時，卻又偏生跳將出來。蚩尤喝道：“放箭！”眾少年連珠箭發，破風激射。
那裂雲狂龍怪叫一聲，突然收翼，半空曲彈，閃電般猛衝下來，其勢洶洶。以此高度、重量，這般衝將下來，直若泰山壓頂，立時要將這柚木船擊得粉碎。眼見箭矢沒體，卻不能阻擋它分毫，蚩尤登時起了好勝之心，被它激起豪勇驃悍的本性，忖道：“先殺了這妖獸，再全力返航！”
正待出手，卻聽拓拔野笑道：“魷魚，我將那妖怪引開，你射它雙眼！”他膽子極大，這些日子修行潮汐流進展神速，正想試試修行成果，猛然凝神提氣，頓足躍起，箭也似的朝裂雲狂龍電竄而去。眾少年驚呼失聲，想要阻攔已經不及，只有住手停箭，眼睜睜地瞧著他撞向裂雲狂龍，心跳如撞。
蚩尤大駭，雖知拓拔野近來真氣修行極為厲害，但仍不由為他擔心。當下喝道：“將船搖開十丈，只要那妖獸一撲下來，便射它雙目，別傷了拓拔！”
眾人領命，八槳齊飛，瞬間便衝到數丈開外。蚩尤迎風佇立船頭，張弩搭箭，時刻準備射出。
拓拔野體內真氣瞬息爆發，剎那間便衝躍到七八丈高處，抬頭望見那裂雲狂龍紅目兇光暴射，巨口盡開，朝自己猛衝而來。
相距數丈，那裂雲狂龍突然在空中一頓，雙翼橫展，巨尾電掃，開山裂地之勢朝他拍去。拓拔野此時雖已真氣充沛，但所學招式卻是東鱗西爪，不成系統，好在反應靈敏，且真力極強，隨意使出的招式都已威力驚人。眼見那巨尾掃來，身在半空躲避不得，索性將真氣調至雙掌，一式水族最尋常的“排山倒海”拍了出去。但這最為尋常的招式由他使來，竟威力驚人，憑空捲起排山倒海的氣浪。“嘭！”裂雲狂龍的巨尾被他的雙掌真氣擊得朝後轟然反甩，氣浪如飆，重重撞擊在妖獸腹上，碩大的身軀竟被震得朝上飛起。妖獸吃痛狂吼，雙翼猛然夾擊，滔滔狂風呼嘯鼓舞。
眾少年失聲大叫，蚩尤大喝一聲，“嗖嗖嗖”地三箭連珠怒射，盡數沒入狂龍背間。但那狂龍痛吼聲中，雙翼毫不滯遲，依舊閃電夾擊。
拓拔野叫道：“好涼快！”猛地氣沉丹田，真氣下衝，登時疾落如電，堪堪避過。身在半空，福至心靈，猛然雙腿朝上一翻，空中一個筋斗，朝上高高翻飛而起，“嗆”的一聲，斷劍白芒一閃，猶如暗夜閃電，破空飛舞。
“吃！” 斷劍恰好劃過裂雲狂龍的左翼末梢。那斷劍削金斷鐵，僅此一滑，立時便將妖獸左翼連骨帶肉砍去一塊。
妖獸痛吼，低頭張口噴出一道黑色的毒液，朝他噴去。
拓拔野身形下落，想起當日一掌反擊蜃怪灼液，不顧三七二十一，依樣畫葫蘆，接連又是三招“排山倒海”。掌風如牆，毒液盡數反彈飛濺，噴在裂雲狂龍的身上，登時青煙繚繞，熔出幾十個巴掌大的洞來。裂雲狂龍痛極嘶吼，曲身急速朝下墜落，似是想潛入冰涼的海里減輕灼燒的痛苦。
倘若由它入海，只怕後患無窮。拓拔野身形也在急速下落，靈機一動，真氣灌頂，猛地朝下一衝，反手抄起妖獸的長尾，右臂揮舞，將巨尾緊緊纏住；左掌真氣爆放，猛地朝海面怒拍。
海浪狂湧，反衝之力登時將拓拔野與妖獸齊齊上託。見它下落之勢稍有頓挫，拓拔野立即喊道：“蚩尤！”“吃吃”破空之聲接連不斷，妖獸雙眼立時被十餘枝長箭射中，張翼狂吼。
蚩尤將斷月弩一拋，猛地從船中躍起，踏波疾行，右手從腰上反拔出一柄四尺長的彎刀，左手自後背抽出一根六尺長的伸縮銅棍，刀柄與棍頭對接，“嗆”的併成一杆十尺長的大刀。裂雲狂龍嘶聲狂吼，巨尾擺舞，登時將拓拔野甩落，繼續猛衝大海。
即將入海之時，蚩尤踏浪衝到，大喝一聲，奮力朝妖獸頸上斬落。妖獸雙目盡盲，不能視物，但感到那鋒銳無匹的殺氣風聲，驚吼聲中，胡亂擺尾。刀光一閃，鮮血激濺，裂雲狂龍悲聲狂吼，大浪滔天。大刀刀鋒夾在它頸骨之間，再也不能斬下半分。
蚩尤立時撒手，朝前翻躍，堪堪避過它巨尾襲擊，翻身騎在它的頭頸上，重重撞入洶湧的海浪之中。波浪激濺數丈高，十餘丈外的柚木船急劇搖盪。拓拔野隨之躍入海里。這幾下一氣呵成，兔起雀落，四少年瞧得眼花繚亂，都忘了喝彩。直到兩人一獸掉入波濤洶湧的大海，才擊掌叫好。掌聲剛響起，波浪四湧，那裂雲狂龍又沖天飛起，蚩尤死死抱住它的犄角，右手拔出一柄短刀，揮臂扎入妖獸犄角間的軟肉。那處正是妖獸大腦與神經中樞所在，劇痛若狂之下，妖獸震天嘶吼，奮力將蚩尤甩飛。海浪中人影一閃，拓拔野越過裂雲狂龍的頭頂，順勢抓住卡在它頸骨的大刀刀柄，繞著它的脖頸朝下一旋，“喀嚓”一聲，登時將妖獸頭頸硬生生斬斷。
狂龍無頭之軀在半空展開巨翼，胡亂撲扇了半晌，這才從空中重重掉落。拓拔野與蚩尤從海中溼淋淋地躍出，被四少年拉上船去，跌坐在船艙內不斷喘氣，將裂雲狂龍的頭丟在一旁，相對擊掌大笑。一個真氣超強，一個勇悍絕倫。這隻肆虐東海的妖獸竟然被他們二人合力在瞬息間殺死，今年的彎刀勇士非他們莫屬了。海風呼嘯，風中盡是血腥的氣息。
圓月高懸，浪潮更急。眾少年掉轉船舵，朝蜃樓城飛速劃去。此刻他們心中只有一個念頭：無論如何，要在水妖進攻蜃樓城之前到達！
距離蜃樓城僅有二十海里時，阿三突然低聲驚叫，只見右前方海面上，兩艘大船飛速巡弋，朝蜃樓城駛去。從那船身樣式來看，當是水妖無疑！
眾少年大駭：“難道水妖已經來了嗎？”心中陡然抽緊，冷汗涔涔，紛紛朝蚩尤望去。就連拓拔野也忍不住緊張起來。
蚩尤心中劇跳，臉上卻是不動聲色，冷冷道：“我們來時沒有瞧見任何水妖，他們必是剛剛到來的先鋒船艦。大家沉住氣，趕在他們之前到達！”當下下令圓艙下潛，沉到海面下十五丈處，換上手搖槳全速航行。為免洩露任何蹤跡，透氣管也完全收起。艙內渾濁悶熱。
蚩尤一邊透過船尾的潛望鏡觀測前方，一邊掌舵。四少年半伏著，全力搖槳。拓拔野坐在船頭，透過樹脂窗朝外眺望。前方一片漆黑，什麼也瞧不見。只有在咫尺之距，看見一些海魚翩翩遊過。
蚩尤等海島少年，自小便在風浪中長大，乘坐潛水船航行更是不知多少次，早已練得海底視物的好眼力。在這一片混沌漆黑中，蚩尤至少可以看見三丈外的東西。海面波濤洶湧，海下卻極為平靜。因此雖然改為手搖槳，但船速卻快了許多。約莫過了小半個時辰，料想已經遠遠將那水妖船艦拋後，蚩尤吐了口氣道：“上升，換氣。”
此時艙內空氣已經渾濁不堪，甚為窒悶。潛水船上升到離海面兩丈處，那根透氣管緩緩的升出海面，開啟氣孔。清涼新鮮的空氣登時充溢全艙。
又航行了片刻，蚩尤面色稍霽，道：“大夥兒加把勁，再行三海里，便是龍門道了。”
眾少年神色大為放鬆，轟然應諾。
原來蜃樓城海島距海面八九丈處，有一個極為秘密的通道，連通到島內最低處的落花湖。開啟那龍門道的暗閘，便可以隨著海水衝漲到湖中去。尤其漲潮之時，外面海平線大大高過落花湖，由外而入更加輕而易舉。
眾少年將所有槳都抽回艙中，那根通氣管也緩緩收回。只在船頭處迅速彈出一根銅棍，用來頂開龍門道的暗閘機關。眾人點燃三昧燈，仔細檢查所有船縫，稍有漏水，便以相思蠟立即封好。艙內燭光搖曳，眾人臉上神色不定，心中又是期盼又是憂慮。拓拔野與蚩尤雙目對望，龍門道將至，蜃樓城的命運可能就將由他們改變。緊張、期待、恐懼諸多情感混雜翻湧，兩人都從對方的眼中讀了出來，相視一笑。突然船身急晃，陡然傾斜，又飛速打轉。
眾少年驚呼聲中，蚩尤搶到潛望鏡前一看，臉上微微變色，忍不住罵道：“他奶奶個紫菜魚皮！水妖已經來了！”
眾少年立即將三昧真火熄滅，拓拔野透過樹脂窗，眯起眼睛向外眺望，只見海中燈光點點，影影綽綽似有無數潛水船環繞四周。
大難在即，眾人都是血氣方剛的少年，不悲反怒，胸中激起拼死一博的豪情。拓拔野恍然，適才在海上的水妖船隻原來不是前鋒，而是殿後。但水妖又怎麼知道龍門道，在此聚集守侯？
柚木船突然失控，急速被吸入一個渦流中，艙內眾人登時東倒西歪，罵不絕口。
拓拔野心中一沉，忖道：“難道水妖已經發現龍門道，開啟暗閘了麼？”窗外黑影飛閃，火光東西，那些潛水船也被吸入渦流，一道急旋飛轉。船身翻轉螺旋，不斷的撞到旁邊的硬物上，繼續飛也似的衝去。突然窗外一片漆黑，“砰”的一聲，船頭撞在岩石上，震得眾人翻倒在地。
此後，船身不斷磕磕碰碰，朝前上方疾行。好在柚木船極為結實，只有某處裂縫有海水湧入，噴到阿虎臉上，立時又被阿三用相思蠟封好。那龍門道果然已被開啟，海水擠壓衝進密道，形成急速旋轉的渦流，將閘門外的船隻都捲了進來。
黑暗中，蚩尤忽然冷冷地說道：“城裡定然有內奸！”這龍門道極為隱秘，要開啟這機關更是難上加難。若非裡外呼應，水妖縱然發現，也絕難開啟。
聽得此話，眾少年沉默不語，城中居民相互親愛，直如家人，要他們相信為家人出賣，實是痛苦之至。但眼下局勢，卻又不由得他們不信。約莫過了一盞茶的工夫，柚木船突然如被巨浪衝擊，高高拋起。
窗外一亮，月光透過樹脂窗傾瀉進來，黑影閃爍，周側又有許多潛水船被高高衝起。船身在最高處暫停了剎那，然後便筆直下落，重重的砸在落花湖中，直將眾人震得險些昏厥過去。四周已經火光熊熊，殺聲震天。
落花湖中泊了幾十艘水妖潛船，湖心波浪噴射，一艘又一艘的水妖船隻破空衝去，又高高落下。周圍大小船隻中，接連不斷地躍出黑色勁裝、揹負長刀的水妖，奔上岸去。瞧這情形，水妖已經攻入城中有些光景了。
眾少年心中強烈波盪的擔心憤怒，都隨著船艙的開啟瞬間爆發。
蚩尤不待船身停穩，便開艙跳出，叫道：“拓拔，你們去摘星樓找宋六叔，調集人手。我去找我爹爹！”他孝心極重，擔憂父親安危，絲毫等待不得，踏浪飛奔，早去得遠了。
拓拔野心中則突地響起纖纖，那古靈精怪的小丫頭不知身處何地？但想到她當與科汗淮在一處，心中稍定。
突然有人厲聲喊道：“小叫花子，拿命來！”拓拔野轉身望去，只見一個細眉斜眼的黑衣少年滿臉殺氣，揮舞長鞭，從十餘丈外踏波衝來。竟有這等巧的事，來者正是朝陽穀少谷主十四郎。
眾少年正心中悲憤，聞言大怒，紛紛拔刀罵道：“臭小子，不想活啦，對拓拔大哥沒大沒小，爺爺宰了你喂螃蟹！”拓拔野心中一動：“這小水妖來得正好，捉了當人質，到時叫他老爹往東，他還敢往西麼？”精神大振，眺望他身後，只有一個瘦小的瘸子，和一個鳳眼斜挑的美貌少女，卻不見那碧琴光刀科沙度。
那美貌少女正頓足道：“十四郎，不可造次！”十四郎奔到五丈開外，猛地一連七鞭電掃而至。
倘若是一月之前，拓拔野定然中鞭落水，狼狽不堪，但今日他早非吳下阿蒙，竟避也不避，氣定神閒地斜眼看他，口中笑道：“不肖孫子，見了爺爺就這般敬禮麼？”突然伸手一掌拍出，氣浪狂卷，登時將那七鞭化為無形。
十四郎雙腿陡然被那浩然真氣掃中，痠軟劇痛，身子一晃，“撲通”一聲，雙膝跪在船板上。十四郎那日被他三拳兩腳打得不醒人事，引為生平奇恥大辱，後來得知拓拔野是假借他人之力，更加恨得咬牙切齒。今日驀然邂逅，怒不可遏，見他船上都是十三四歲的少年，只道是手到擒來，可以肆意凌辱。豈料被他輕揮一掌，便將自己打得跪倒在地，心中又驚又怒，險些暈了過去。拓拔野笑道：“這才象話，來，給爺爺磕上三個響頭。”右掌隔空拍擊，十四郎只覺得一股強大的氣浪朝自己頭頸猛然壓下，“啊”的一聲，不由自主地在船板上連叩了三個響頭。
眾少年哈哈大笑。十四郎心中羞憤、驚愕、暴怒不能自抑，大吼一聲，噴出一口鮮血，竟然昏了過去。其實以他的法術武功，未必不是眼下拓拔野的對手。雖然拓拔野真氣超強，但臨敵經驗不足，招式寥寥，更不會絲毫法術。倘若十四郎全力以赴，鬥到百招之後，就可佔到上風。但他小覷拓拔，太過託大，一旦失利，又心浮氣躁，不知所措。這才被拓拔野一招擊倒。水妖大亂，紛紛奔來。那美貌少女驚叱道：“喂，臭小子，你想對十四郎怎樣？”嬌軀一擰，蜻蜓點水，疾奔而來。
眼見敵人眾多，拓拔野對四少年低聲道：“你們快往北走，去找宋六叔。我抓了這小水妖，引開他們，到摘星樓會合。”
四少年對他極為信賴，更無猶豫，應諾一聲，飛也似的的穿船踏水，朝北岸跑去。
拓拔野朝前疾衝，反手抄起十四郎將他扛在肩上，提氣奔躍。迎面撞上那美貌少女，聽她喝道：“快放下十四郎！”聲音雖然兇巴巴的，卻是說不出的嬌媚。
拓拔野心中一蕩，登時起了捉狹之意，將十四郎朝她拋去，笑道：“美人有令，豈敢不從？給你！”
那少女一愣，似是沒想到他這般爽快，當下伸手接住。拓拔野乘勢衝過，突然探頭在她臉旁深深一嗅，幽香撲鼻，笑道：“好香。”那少女驚叫一聲，十四郎登時鬆手下落。
拓拔野反手抓住，又扛在肩上，身形一轉，到了少女左邊臉頰。咫尺之距，看見那少女俏臉飛紅，連耳根都成了紅紫色，那鳳眼睨來，嬌怯動人。登時心中大動，在她耳邊輕輕吹了一口氣，讚道：“這邊也是一般的香！”少女驚叫聲中，全身酥軟，險些坐倒在地。拓拔野哈哈大笑，扛著十四郎飛奔而去。突然前方有極為森寒猛烈的真氣襲來，拓拔野心中一凜，猛地將肩上的十四郎甩到身前擋住，右手拔出無鋒劍橫在十四郎脖頸上。那道凜冽無匹的殺氣立時頓止。
拓拔野定睛望去，卻是那瘦小的瘸子，手上握了一支藍色冰柱般的柺杖，不住的咳嗽。拓拔野笑道：“大家聽好了，我膽子小得很，一害怕手就會抖。手抖不要緊，但是萬一不小心切下我乖孫子的頭顱來，那就不好了。”眾水妖投鼠忌器，全都不敢上前。那瘸子慢慢地抬起頭來，五十來歲光景，面黃肌瘦，但一雙眼睛卻是光芒暴射。他朝拓拔野笑了笑，道：“年輕輕輕手就會抖，那到了我這年紀可怎麼得了？”
拓拔野突然覺得頭昏目眩，一陣寒意襲來。右手驀地僵住，“咯拉拉”一陣脆響，右臂連著斷劍竟剎那間裹上一層藍色堅冰，再也不能動彈。那瘸子嘴裡喃喃自語，拓拔野卻漸漸的什麼也聽不見了。只覺得那股奇怪的寒氣越來越盛，從右手經導經脈，向他周身傳去。藍色寒冰迅速蔓延，從他手臂一路冒將上來，頃刻間便到了他脖頸處。拓拔野猛地集中意念，心中一驚，忖道：“不知這瘸子用的是什麼妖法，這等厲害。眼下形勢危急，需得一招將他擊敗。”當下意守丹田，默誦潮汐流。丹田氣海的真氣如大潮瞬息漲起，在全身經脈遊走，將侵襲而入的寒氣逐步逼退，登時暖和起來。卻不知此刻那瘸子的心中，比他還要驚異百倍。瘸子是水族北海寒冰宮主人風道森，大荒素有“寒宮風，天下冷”之諺。
寒冰真氣獨步大荒，手中寒冰杖是收羅了萬千北海冰蠶魂靈的封印，一經釋放，便如千萬冰蠶同時附身，纏繞結絲，頃刻間便可將人冰凍而死。以他適才釋放的寒冰真氣之強，拓拔野這等年紀的少年早該凍成冰柱。豈料竟只能將他區域性封住。這少年體內真氣之強，當真匪夷所思。最令他驚異之處乃是，這少年周身經脈被寒冰真氣侵入之後，竟能一絲絲將寒氣迫出。
當下風道森不敢怠慢，默唸封印訣，藍光流離變幻，從寒冰杖激射而出，千萬冰蠶魂靈剎那間附到拓拔野的身上，隱隱看見白絲飛舞，寒冰隨之迅速凝結，登時將拓拔野全身封凍。拓拔野雖不能動彈，但意念如流，瞬間調配氣海真氣直衝左臂。登時猶如錢塘大潮，洶湧奔去。
這是潮汐流中頗為難懂的“倒海流”，即將丹田真氣於剎那間掉轉到某脈線中，攻其一點，不計其餘。
拓拔野原先並未完全參透，但此時此景，全身封凍，惟有幾處脈線尚通，當時恍然大悟，全力一博。眾水妖歡聲長呼。那美貌少女站起身來，目不轉睛的盯著拓拔野，突然臉上又是一紅，恨恨道：“風宮主，你快將這臭小子敲成冰塊！”
拓拔野突然縱聲長笑：“我若成了冰塊，娘子你豈不是要守寡麼？我怎麼捨得。”周身寒冰突然寸寸崩裂，四面八方激迸開來。左掌如雷，突然朝風道森胸口拍去。眾人大驚，那風道森反應極快，瞬息間向後滑出九丈有餘，饒是如此，仍被那重錘般的真氣當胸敲上一記，胸悶欲炸，氣血翻湧，險些噴出一口血來。拓拔野偷襲成功，猛然提氣，閃電般朝岸上狂奔，大聲笑道：“爺爺帶孫子兜風去也。”步履如飛，轉眼便不知蹤影。風道森心中驚懼惶惑，這少年體內真氣竟遠遠超出他的估算，竟只能用“深不可測”四個字來形容。那蓬然的爆發力與氣流突如火山爆發，倘若這少年知道如何善加利用，適才自己空門大開，只怕早已命喪當場。
想到這裡，他全身冷汗涔涔而出，暗呼僥倖。十年閉門寒冰宮，大荒中竟是人才代出，自己此番重出的雄心立時被澆了一頭冷水。摘星樓在城西，離落花湖不遠，乃是宋奕之以及御衛兵的據地，此時當已血流成河。拓拔野對蜃樓城已經極為熟悉，扛著十四郎，穿街過巷，撿了一條最為便捷的小路抄近狂奔。
島上四處都是亂兵怪獸，彎刀勝雪。那玲瓏剔透、各逞風姿的五族建築諸多已被放火燒著，殘垣斷壁，屍橫遍野，滿目創痍。這大荒最為美麗的自由之城，一夜之間竟成了塗炭廢墟。
拓拔野心下難過，大為憤怒。在他心中，這城便如自己的家一般，家園焚燬，適才克敵突圍的歡喜之情登時蕩然無存。
路上竟瞧見不少相識的死者，狀極悽慘。一個少婦與她的雙胞胎孩子被亂箭射死在家門臺階，張口瞪目，滿臉驚怖。顯是聽聞大亂，想要出門逃避卻被當場射死。那雙胞胎孩童拓拔野認得，曾纏著要他頸上的淚珠墜，天真可愛之態猶歷歷在目，卻已成了枉死冤魂。心中悲痛，淚水登時模糊了視線。
大荒和平既久，他從未經歷刀兵之禍。眼見這婦孺無辜，慘遭屠戮，心中枯澀滋味實難言諭。想起當日在南際山頂，神帝所說的戰禍憂慮，登時心有慼慼。
再往前飛奔，盡是熟識之人的屍體。島上人雖近五萬，但彼此友愛，大多認識，直如家人。這一月多來，拓拔野早也將他們視為親人。此時此情此景，割心裂肺，每行一步，心中那難過悲痛便加深一分，到得後來，幾如重霧陰霾，將他壓得透不過氣來。
恰巧十四郎悠然醒轉，方才呻吟出聲，便被拓拔野盛怒之下一掌擊昏。
一路上許多玄服水妖迎面奔來，平添怒氣，紛紛被他一掌擊飛。體內真氣渾然流轉，與海上大潮同聲契合，氣勢極盛。
拓拔野每一掌拍出都有開山裂石之力，所到之處，無不披靡。越打越是順手，信心愈足，心中悲憤之意稍解。
繞過一座山丘，更高處便是摘星樓。但奔到附近，並未聽見任何刀兵之聲，拓拔野心中登感詫異，隱隱感到一絲不安。提氣奔上山丘，大吃一驚，近千名精悍的御衛兵竟如麥杆般被齊齊整整的斬殺在草坡上，人人面上都是驚異、悲憤的神色，彷彿一瞬間內一齊被人以出乎意料的方式殺死。
拓拔野大駭，木立當場。近日來，島上豪強紛紛出島獵捕兇獸，大多未歸，城中精兵強將，僅剩不到兩成。而這兩成之中，又以摘星樓宋奕之部的三千御衛兵為精粹。眼下情形來看，這支精兵凶多吉少，已可斷定。剎那之間，只覺得整座蜃樓城風雨飄搖，無所依傍。
在草坡上緩緩逡巡，心中空茫，忽見斷樹之下，阿三匐地不動，背上插了一柄彎刀，鮮血尚在流淌。
拓拔野驚悲憤怒，四下尋找，卻不見單九鋒等人蹤跡。想來他們來此之時，恰好遇上水妖，登時被殺死擄走。
烏雲翻滾，漫天卷席。突然閃電如刀，天地明亮。一個焦雷轟然響起，震得拓拔野醒將過來，忖道：事已至此，只有與群雄會合，先殺出重圍保全自身，待到海上群雄歸來之後再雪這傾城之恨。
當下猛吸一口氣，抖擻精神。心想水妖突襲蜃樓城，必定全力攻擊喬羽府邸，務求速戰速決。而喬羽府中眼下必有蜃樓城群雄拼死保護，科汗淮只怕也在其中。自己倘能及時趕到，以十四郎為人質，便可以引領群雄從容退去，甚至脅令水妖退兵也未可知。
計較已定，拓拔野壓下心中翻騰的悲憤，露出一個微笑，喃喃自語道：“他奶奶的紫菜魚皮，任你槍林箭雨，我有人盾在此，瞧你能奈我何！”提氣朝喬府奔去。
方甫奔出珊瑚林，拓拔野便迎面撞見數百水妖，團團衝來。當下高歌長嘯殺入敵群。劍舞掌飛，真氣滔滔，雖然未見純熟章法，卻是威力驚人，所向披靡，頃刻間便殺傷了十餘人。
水妖認出他肩上所扛之人乃是朝陽穀少谷主，無不變色，紛紛通聲傳令，四下圍聚。轉眼間便有數十隻水族怪獸輪番攻來。
拓拔野體內真氣遇強則強，一經觸爆，便源源不斷，不可收拾。且心中正是憤怒之時，出手毫不留情，潮汐流的威力也不知不覺完全發揮，竟將怪獸打得悲嘶狂吼，四下逃竄。真氣之強頻頻超乎自己意料之外，足不點地，氣勢如虹，殺透重圍而去。
一路上勢如破竹，所遇水妖無能直攫其鋒，只能眼睜睜目送他扛著少谷主遠去。這一路搏殺，使得他信心倍增，對戰經驗亦大大增加，潮汐流真氣運用也更為圓熟流暢。
過不多時，便殺穿六七路阻兵，衝到喬府之外。
果然不出所料，遠遠地便瞧見喬府門外黑壓壓一片，盡是水妖，裡三層外三層地團團圍住，每人手中高掣火炬，火光沖天。最外一圈是數百騎兵倚立巨大怪獸，碎步兜轉。拓拔野意念集中，御氣雙足，猛然高高躍起，騰雲駕霧般飛掠騰越，故意縱聲長笑道：“朝陽穀水妖，瞧瞧這是誰！”揮舞十四郎，將他掄來舞去，當作兵器般使用。
眾水妖譁然驚呼，生怕傷了少谷主，登時收了兵器，如浪潮般朝兩邊捲開，任他衝入喬府大門之中。拓拔野颶風般衝了進來，立身環顧，只見院中東西兩列人正默然對峙，他恰巧站在中心。
聽到一聲清脆而歡喜的叫聲：“拓拔大哥，你可來啦。”又有白龍鹿歡嘶之聲。循聲望去，纖纖騎在白龍鹿上，滿臉喜悅。旁邊科汗淮白髮飛舞，衣袂飄飄，朝他微微一笑。再過去便是宋奕之與喬羽、蚩尤。
蚩尤見他趕到，似是鬆了一口氣，長輩在側，便隻手勢招呼。對面，科沙度等水妖將領二十餘人，參差站列，中間一個木麵人長身而立，瞧不清他的表情，但月光下那雙眼睛精光四射，彷彿能穿透人心。眾水妖將領見拓拔野扛著十四郎從天而降，都不禁訝然失聲，不由自主地瞧向那木麵人。拓拔野心思極快，忖道：“難道這木麵人便是什麼朝陽穀的水伯天吳麼？”當下將那無鋒劍橫在十四郎頸上，笑道：“你們這麼多人上門，定然又是我這不肖孫子偷了你們家的母雞了。他奶奶的紫菜魚皮，這小兔崽子真是天生壞胚子，我挖了他的心給大家賠罪便是。”
幾個蜃樓城豪雄忍不住哈哈大笑起來。
他故意語出俗惡，想要激怒水妖，令彼等陣腳變亂。眾水妖果然無不怒形於色，但木麵人未開口說話，誰也不敢搶上一句。那木麵人淡然笑道：“這倒奇了，家父百年前便已登仙，犬子怎麼又多了一個爺爺出來？”
拓拔野心想：“你果然便是這龜孫子的老爹，那可再妙不過。”當下哈哈笑道：“妙極妙極，難怪早上一起來便左眼亂跳，原來今日咱們要父子相認。當真是天大一樁喜事。”
言下之意，我是這個小子的爺爺，你是他老子，那我當然是你老子了。纖纖格格而笑，蚩尤憤怒的臉上也不禁突露莞爾之色。
那木麵人絲毫不著惱，微笑道：“是麼？那倒值得大大慶賀。不知閣下扛著犬子，這般辛苦，所為何事呢？”
拓拔野笑道：“不辛苦不辛苦。辛苦只為兒孫福。乖兒子，只要你立時退兵，乖乖地回到朝陽穀去，為父便將孫子送還去。要不然喀嚓一聲，我少一個孫子，你少一個兒子，那豈不糟之極矣。”
蚩尤見他面對水伯，竟然從容不迫，大加戲耍，心中大樂，滿腔惡氣消了大半。科汗淮等人只是淡然微笑不語，凝神戒備，等待敵方心浮氣躁之時一舉突圍……木麵人水伯天吳哈哈大笑，道：“年輕人有膽有略，難怪舍妹雨師妾這般喜歡你。”
他停住笑聲，和聲道：“拓拔野，倘若你現下棄暗投明，加入水族，一道將這大荒叛逆之臣滅了，立時便是水族的功臣、天下的英雄。今後前途似錦，封官晉爵，無可限量。與舍妹雨師妾，更可以時時團圓，豈不是天大的美事麼？何苦託卵危巢，與木共焚呢？”纖纖“呸”了一聲，叫道：“我瞧你年紀老大不小了，怎地這般不知羞恥？難怪戴著面具，敢情是沒臉見人了。拓拔大哥喜不喜歡你的妖女妹妹幹你何事？他豈能自甘墮落，與你們這些水妖狼狽為奸？”
她聲音清脆動聽，便是罵人也如山泉春雨，叮叮咚咚。
拓拔野哈哈笑道：“乖兒子，你瞧，這是連小小女孩兒也明白的道理，你怎地還不明白？”眾水妖大怒，再也按捺不住，紛紛拔刀喝罵。水伯天吳搖頭嘆息，道：“與小女孩一般見識，拓拔野，你可讓人失望之至。”說到“之至”時，突然衣衫鼓舞，如水流般湧動。
科汗淮脫口道：“小心！”拓拔野突覺自己宛如沉入海水深處，窒息鬱悶，心肺直欲迸炸開來。周遭盡是極強真氣，從四面八方朝自己擠壓過來。而自己體內真氣竟被瞬間遏止，全身痠軟，連手中斷劍也幾乎把捏不住。心中大驚，這水伯天吳果然有些門道。纖纖驚叫聲中，科汗淮、蚩尤等人同時搶身衝出，與此同時，水妖眾將也閃電般衝上，刀光劍影，真氣縱橫，惡戰在剎那間爆發。拓拔野強忍窒息之意，想要集中意念，但滿耳都是奇異的波濤洶湧聲，彷彿咒語喃喃不休，自己竟絲毫不能彙集意念力，頭疼欲裂。
水伯天吳知道這少年體內真氣驚人，倘若被他爆發出來，那便無法保證愛子的平安。是以突然發難，以“大浪流沙咒”搶先控制他的意念力，不讓他調動真氣。然後再以“海嘯流”真氣將他全身真氣壓迫住，務求瞬間將其擊倒。
水伯天吳身為當今之世“大荒十神”之一，意氣雙修，已臻超一流之境。以他真氣、意念之強，同時釋放，雖僅三成力，已決非眼下的拓拔野所能抵擋。拓拔野只覺頭昏腦漲，全身都要被擠爆一般，難受已極。突然聽到科汗淮的聲音如金石般破入那片波浪之聲，一字字的說道：“拓拔兄弟，意守丹田，調氣湧泉。”他以潮汐流真氣千里傳音，切破水伯天吳的真氣，將拓拔野震醒。
拓拔野登時一振，心想：“是了，我全身上下被老水妖的真氣罩住，但惟獨腳底沒有！”當下強振精神，勉力調動意念力，默誦倒海流，將氣海真氣朝雙腳湧泉穴導去。水伯天吳的海嘯流真氣雖將拓拔野真氣鎮住，不能外逸，但由丹田至湧泉穴的脈線由於未受壓迫，仍然暢通無阻，是以不能防止他將氣流導引腳底。水伯天吳只覺這少年體內自然反激的真氣越來越弱，氣海也漸轉虛空，只道他已經受不起海嘯流重壓，崩潰在即。院內科汗淮氣旋斬縱橫交錯，大開大合，將水妖諸將迫得節節後退。蚩尤雖然年輕氣弱，卻是勇悍絕倫，大刀揮舞，與宋奕之一道將圍將上來的水妖擊退。其它十餘個蜃樓城將士將喬羽、纖纖護在中心。但寡眾懸殊，勝負其實已分。水伯天吳眼見勝券在握，微笑道：“龍牙侯，我再給你最後一次機會。倘若你現下反戈認輸，重回本族，燭真神自會不計前嫌。你依舊是龍牙侯、右軍使……”
科汗淮氣刀揮斬，瞬間砍斷四根槍戈，淡然道：“龍牙侯、右軍使那就免了。倘若水族今日起革弊除陳，刀兵不興，不用你邀請，科某自然會回去。”
水伯天吳嘆道：“既是如此，我只能將龍牙侯的屍骨帶回北單山了。”心中盤算如何進擊。突聽拓拔野大喝一聲，腳底真氣直如破天氣浪，將他推出海嘯流真氣的包圍，竟提著十四郎，沖天而去。
眾人大驚，水伯天吳更是驚詫莫名，心中登時泛起一股寒意。沒想到自己用了三成力，稍一分神，竟讓他乘隙溜走。這小子真氣之強，機狡萬變，實在大出意料之外。假以時日，豈不是水族大敵？拓拔野躍到院中梧桐樹梢，將無鋒劍抵在十四郎咽喉，笑道：“天吳我兒，我也給你最後一次機會。神帝聖諭，你竟然敢違抗，難不成想造反麼？倘若你再不退兵，嘿嘿。”手上稍一用勁，劍鋒登時沒入十四郎咽喉三分，鮮血長流。
眾水妖失聲驚呼。十四郎疼得醒將過來，臉上變色，叫道：“爹爹！”眾人紛紛罷手，抬頭朝水伯望去。經此變化，水伯天吳再也不敢小覷這少年。愛子性命命系他手，雖然有九成把握可以瞬息將其致死，但終究冒險不得。但是倘若當真受他要挾，豈不令天下人笑話？當下淡然道：“你假冒神帝使者，捏造聖諭，欺騙五帝，這大罪比之造反又如何呢？”
他轉身對喬羽說道：“喬城主，一個月前，神帝早已在南際山頂物化。有人瞧見拓拔野將神帝神木令偷走，偽造血書。這幕後指使之人，應當不是你吧？”
蚩尤大怒，罵道：“老匹夫！你含血噴人！”
纖纖叫道：“拓拔大哥偷東西？當真可笑。瞧你賊眉鼠眼，不敢真面目示人，我看你才是小偷罷？”水伯天吳毫不理會，徑直搖頭道：“木族長老唐石城在南際山上親眼所見，那還有假麼？蜃樓城為保全自身，竟出此奸計，人神共憤。朝陽穀奉天承運，討伐奸逆。別說犧牲犬子，即使全城戰死，又有何憾？”他說的大義凜然，倒真如是義軍一般。
蚩尤氣得面色煞白，直欲上前拼命，被科汗淮拉住。混亂中，科沙度突然喝道：“宋奕之，還不動手！”
那宋奕之全身一顫，猛然白光一閃，將刀橫在喬羽脖頸上。眾人大驚，木立當場。過了半晌，蚩尤才如夢初醒，厲聲喝道：“你…你這個奸賊！原來出賣蜃樓城、引來水妖的就是你！”
喬羽臉上驚詫困惑，嘆道：“宋六弟，這是為何？”宋奕之面如死灰，低聲道：“喬大哥，我實有不得已的苦衷，只有對不起你了。”
喬羽濃眉一挑，怒道：“對不起我？你對不起的是蜃樓城五萬兄弟姐妹！倘若想要喬某性命，你說上一聲，喬某將頭顱割了給你又有何妨？但為何連累城中百姓？”
宋奕之頹然不語，面有愧色。水伯天吳嘿嘿笑道：“蜃樓城已被我水族大軍攻下，你們困獸之鬥，又有何益？”拓拔野喝道：“老水妖，快將喬城主放了，否則爺爺可真沒耐性了！”他再一用勁，劍鋒登時又進了三分，十四郎痛得大叫。
眾水妖喝罵不止，一個尖頭男子喝道：“臭小子，再敢動上一動，老子就先殺了姓喬的，再拿你開刀！”拓拔野面上微笑，心中卻是頗為擔憂喬羽，一時之間也不敢如何。水伯天吳盯著科汗淮道：“我有一個建議，不知龍牙侯願不願意？”科汗淮道：“倘若依舊是勸降的話，那便不用說了。”
水伯天吳道：“把犬子放了，我便任由拓拔野、令愛和喬公子走出這扇大門。喬城主也可以暫時離開刀鋒。以一換四，公平得緊哪。”
他膝下只有這麼一個兒子，雖然適才言語豪壯，但實是不敢以此相賭。況且此刻島上盡是水族圍兵，只要能先救下十四郎，即使放拓拔野等人出得了這院門，也未必逃得出島去。
蚩尤厲聲道：“老水妖，你當少爺是貪生怕死之輩麼？”科汗淮沉吟半晌，與喬羽傳音入密，商議片刻，微微點頭。而後在纖纖耳邊低聲細語。纖纖不住地搖頭，淚珠晶瑩，奪眶而出。
科汗淮摸摸她的臉頰，微笑溫言，拭去她的眼淚；又傳音入密，對拓拔野和蚩尤同時說道：“眼下蜃樓城雖被攻破，但仍有許多弟兄在外狩獵。要想奪回蜃樓城，首先便要儲存實力，將失散的遊俠們召集起來。咱們一起受困此處，定然凶多吉少。倒不若你們先行離去，暫時到東海古浪嶼避上一避。我和喬城主一定會到那裡與你們會合。”拓拔野知道此言非虛，這水伯天吳的真氣妖術都極為驚人，又有如此多水妖層層圍困，自己雖以十四郎為要挾，但眼下看來，若那天吳全力一擊，自己未必能得逞。且喬羽落在他們手中，倘若自己三人在此，恐怕只會拖累。倒不如先離開此處，說不定科汗淮心無旁騖，反倒可以與喬羽殺出重圍，再與他們會合。
他對科汗淮極為信任，瞬間想過一遍其中的利害、關竅，當下點頭示意。科汗淮又蠕動嘴唇傳音說了半晌，蚩尤卻是死也不肯，只是搖頭。
喬羽突然大喝道：“蚩尤，喬家兒郎都是頂天立地的好男兒，怎能如此婆婆媽媽，不成大事！”
蚩尤全身一震，回頭望向父親。父子二人對視半晌，蚩尤這才稍作遲疑，緩緩點頭，但方一點頭，雙眼登時便紅了。一個多月來，拓拔野首次瞧見蚩尤如此動情脆弱，將心比心，不由替他難過。科汗淮轉頭道：“好。既然水伯這麼說，咱們便一言為定。”隔空伸掌。水伯天吳點頭道：“一言為定。”隔空擊掌為誓。
宋奕之黯然道：“喬大哥，對不住。”收刀入鞘，退到水妖陣營之中。蚩尤等人搶身上前，將喬羽護回陣中。
拓拔野在十四郎耳邊低聲道：“孫子，今日暫且饒你一命。下次看見爺爺，趕緊逃得遠遠的罷。”輕輕一送，將他推下樹去。早有水妖湧上前將他接住。拓拔野哈哈一笑，躍下梧桐，與蚩尤並肩而立。科汗淮傳音入密道：“此去古浪嶼三千海里，途中多險惡。你們一定要小心。到了島上，纖纖極為熟悉，你們先安頓下來，不必擔心。我和喬城主快則半月，慢則一月，也會趕到島上與你們會合。拓拔兄弟，我這支珊瑚笛子你先拿去，當日那首金石裂浪曲你還記得麼？”拓拔野點頭。
科汗淮傳音道：“那便再好不過。倘若你們始終等不到我和喬城主，而水妖又尋到古浪嶼，你便拿這支珊瑚笛，到東面三百海里的珊瑚島，去找東海龍神，吹奏這金石裂浪曲，龍族定會借兵幫助你們退敵。那時你可以帶著龍神兵，到蜃樓城附近海域尋找失散的遊俠，共商復城大計。”科沙度冷冷道：“六侄子，再不讓他們走，只怕就走不了了。”
科汗淮從腰間取下珊瑚笛交給拓拔野，拍拍拓拔野與蚩尤的肩膀，傳音道：“蜃樓城復城大舉，就在你們肩上。不必兒女情長，務必以大局為重。只要齊心協力，重建自由之城便指日可待。”他頓了頓，又加了一句：“纖纖就交給你們照顧了。多謝。”拓拔野與蚩尤齊齊點頭，躍上白龍鹿的脊背。蚩尤回頭瞧了一眼父親，見他嘴角含笑，目中滿是讚許期待之色，心中悲憤、難過、擔憂……諸多情感一起湧將上來，險些便要哭出聲來，猛地回頭道：“走罷！”拓拔野抱緊纖纖，心中百感交集，叫道：“鹿兄，走了！”白龍鹿長嘶聲中，昂首踢蹄，急電般衝出門去。
纖纖回頭叫道：“爹爹！爹爹！”淚眼朦朧中，瞧見門外水妖潮水般湧入院中，牆裡斷浪氣旋斬沖天飛起，在夜空中劃過一道眩目的光芒。白龍鹿蹄下生風，一路狂奔。沿途望去，火光沖天，刀光劍影，呼喝廝殺之聲遍野傳來。滿地屍體，屋敗樓破，一片狼籍。蚩尤悲不可抑，撕破衣裳，立在鹿背上嘶聲狂吼。突然“嗖”的一聲，一枝利箭破空射來，從背後貫穿蚩尤左肩。蚩尤怒吼一聲，抓住箭頭，將那長箭硬生生拔了出來。
鮮血飛濺中，他猛然轉身，抓起斷月弩，彎弓搭箭，瞄也不瞄，勁射而去。後面傳來一聲慘呼，偷襲的弓箭手當胸中箭，翻身落馬。拓拔野回頭望去，只見黑壓壓一片，盡來追來的水妖騎兵，箭如飛蝗，密集射來。當下叫道：“鹿兄，今日看你如何與飛箭賽跑！”那白龍鹿嘶鳴聲中，猛然加快速度，竟在剎那間奔出數十丈遠，那數百枝長箭難以企及，紛紛在他們背後數丈處落地。蚩尤站立鹿背上，彎弓射箭，連珠不斷。他天生神力，箭程範圍遠勝常人，瞬息間竟射死了十八名水妖，將他們嚇得不敢上前。白龍鹿又奔得極快，不一會兒將就追兵拋得不見蹤影。 一路上追兵不斷，前邊又時不時殺出阻兵。拓拔野雙掌飛舞，殺開一條血路，蚩尤箭無虛發，逼退追兵。過了小半時辰，三人一獸終於甩開追兵，衝到岸邊。此處礁岩峭立，突兀嶙峋，絕非良港，是以沒有水妖登陸。波浪洶湧，擊打礁石，宏聲巨響，震耳欲聾。蚩尤躍下鹿背，縱跳橫躍，沒入礁石之後。過了片刻，搖了一艘小型潛水船出來。
原來他常常偷偷出海，生怕長輩得知，便藏了一艘效能極為良好的小船在這險灘之內。想不到今日竟派上用場。拓拔野抱起纖纖，拉著白龍鹿躍下水去，翻身爬上船。船身極小，白龍鹿上來後，幾已無法圓艙。情勢危急，遠遠的又有追兵殺來。兩少年不及多想，便各搖兩槳，飛也似的朝海上劃去。浪大風急，天空中烏雲密佈。海天交接處，一道閃電陡然亮起，將蒼茫大海照得一片明亮。回首望去，蜃樓城島上，火光熊熊，映紅了半邊夜空。夢幻般瑰麗的大荒自由之城竟就此被付之一炬。
蚩尤悲從心來，仰天狂吼。在那轟鳴濤聲中，吼聲猶自清晰入耳，撕心裂肺。
拓拔野心中也是說不出的悲痛與迷茫，這一瞬間，他彷彿又重回那遙遠暗淡的童年。當他母親病故，茅屋為暴風雨沖毀之時，他茫然立於風雨之中，悲痛鬱結為窒息的疼痛。那時他才六歲。
相隔近十年，他突然又有了這樣的感覺。安定快樂的日子一去不復返了，難道他的宿命就是漂泊麼？
纖纖抱著白龍鹿低聲啜泣，她那孤苦伶仃之態令拓拔野想起了昔年的自己，心疼不可抑，伸手將她攬入懷中，溫言撫慰。
當是時，海上狂風大作，遠遠的有幾艘水妖大船夾擊而來。岸上號角長呼，人聲隱隱，箭矢如雨，在距離他們十餘丈處落入海濤之中。顯是水妖呼應，要將他們夾擊圍堵在島岸之內。
拓拔野與蚩尤對望片刻，同時脫口道：“蜃洞！”兩人奮力劃槳，朝蜃洞方向駛去。那幾艘水妖大船航速極快，風帆鼓獵，乘風破浪，與他們的距離越來越近。
追得最近的一艘船上有人吶喊擂鼓，利箭齊飛。“颼颼”之聲此起彼伏，“咄”的一聲，一枝長箭擦著纖纖耳邊掠過，沒入船舷三寸，箭羽微顫。纖纖尖叫著躲入拓拔野懷中。
蚩尤大怒，將那箭陡然拔出，彎弓就是一箭，立時射殺一人。沉聲道：“咱們圓艙下潛！”
兩人讓纖纖與白龍鹿伏下，搖起艙壁，聚攏封合。艙頂上“咄咄咄”急如密雨，已被射了二十餘箭。所幸這柚木船極為堅硬，箭簇入木即止，不能穿透。
船身緩緩下潛，突然四周海浪急劇傾搖，似是有人以妖法催浪，將他們朝回沖卷。兩人急速搖槳，潛水船斜斜朝前下方衝去。到了三丈以下，已經頗為平靜。蚩尤透過潛水鏡觀望，面色微變，嘿然道：“他們來了，且看我帶他們捉迷藏。”
十餘艘水妖潛水船破水下沉，窮追不捨，船頭、兩舷都伸出銳利的梭矛，想要將他們圍夾刺穿。蚩尤、拓拔野二人悲怒的心情稍稍平定，略加商議，鎮定自若，一齊搖槳擺舵，在犬牙交錯的暗礁明石之間迤儷穿梭。
蚩尤對這附近海域極為熟悉，雖然黑暗一片，卻迴轉自如，將水妖眾潛水艦引至兇險之地。不過片刻，已有三四艘水妖船或被暗礁撞著，或是卡在暗礁之間，被己方其它潛船的梭矛刺穿。待他們穿過暗礁群時，已經沒有一艘敵船能尾隨追蹤了。
繞過那巨大的石壁，蚩尤小心翼翼地掌舵迴轉，收攏木槳，輕輕巧巧地從那六尺來寬、一丈餘長的隙縫中鑽過。然後迅速上升，浮出水面。
當夜正值大潮，海水早已漫過蜃洞甬道。兩人開啟艙蓋呼吸了一會兒新鮮空氣之後，重新閉艙，駕船順流而入，徑直駛入那蜃洞之中。
漆黑一片中，船槳、船身不斷地碰撞到洞壁，磕磕碰碰，迴旋前行。突然船頭搖擺，被一股巨大的旋轉吸力收納，朝前疾衝，想是已經到了洞內那渦漩之中。
拓拔野兩人連忙將槳收好，緊緊護住纖纖，任由船身旋轉飄蕩，在那神秘的暗流中飛轉穿梭。
過了半晌，船艙內已經悶熱難當，空氣渾濁，煞是難受。船身驀地如被巨浪推起，飛也似的朝前上方衝去，突然又輕飄飄地無所依傍，停了片刻，又急速下落，重重的撞在水面上，船身劇蕩，險些將纖纖震得暈去。
波濤洶湧，船身搖晃跌宕，過了許久才逐漸平穩。蚩尤將船艙開啟，溼鹹淒冷的海風登時迎面刮來。
環身四顧，萬裡波濤，連天蒼茫。閃電接連，隱隱看見西邊天空一片桃紅，當是被那火光所映。彤雲開處，一輪昏黃圓月無語高懸。突然雷聲隆隆，豆大的雨點傾盆而下，風浪更急。小船在暗黑的大海上飄搖不定，宛如他們三人此刻的心情。前方天海茫茫，漆黑一片。
有一剎那，他們不知道該往哪裡去。
秋日正午，陽光燦爛，碧綠的大海上金光粼粼。海風輕拂，空氣中滿是桂花的清香。
湯谷島西面臨海的石崖上，桂花盛開，一個瘦小的中年漢子正在垂釣。他坐在距離崖邊丈餘處，遠遠地、探頭探腦地朝崖下張望。手裡握著一柄三丈長的長斧，以斧為竿，在斧梢繫著一根銀光閃閃的細絲。
這釣魚絲頗為奇怪，瞧來不過三四根髮絲般粗細，但在海風中竟紋絲不動，筆直的插入海水之中。這瘦小漢子身旁，一個仙風道骨的老者盤膝而坐，閉目搖頭，口中唸唸有詞，膝前零落擺了幾個黑色的石子。
那瘦小漢子滿戀焦急不耐，道：“卜運算元，你到底算準了沒有？當真是在此處麼？”那老者徐徐張開雙眼，怒道：“自然算準了。我神卦卜運算元一日十卦，定能算對一卦。先前九次都不靈驗，這次定然錯不了。”他言語斬釘截鐵，不容一絲回寰。那瘦小漢子突然來了氣，罵道：“你這老妖怪總是信口雌黃。他奶奶的，昨日上你當，在林子裡待了一天不說，屁股還險些被竹葉青咬上一口。今日要再如此，老子今晚就將你烤了吃。”
那老者卜運算元皺眉道：“倘若不是昨日被辛九姑攪局，將石子弄亂了，又怎會發生那等事。怎能因你的屁股壞了我神算清譽。”聽到“辛九姑”三字，那瘦小漢子突然打了個寒噤，不住地回頭張望道：“他奶奶的，那潑婦忒可恨。要是她發覺老子拿了情絲釣魚，那今天就不是我吃鯊魚，而是鯊魚吃我了。”
卜運算元搖頭道：“放心放心，我替你算過，你是死在野狗肚裡。鯊魚沒這福分。”瘦小漢子罵道：“他奶奶的，你才死在野狗肚裡。”瘦小漢子又四下探望了半晌，道：“不成，老子信不過你。老妖怪，你再算上一卦。”
卜運算元大怒道：“大荒中誰不知道我卜運算元一日只算十卦？告訴你此地必有大鯊魚上鉤，便決計錯不了！”
瘦小漢子見他如此勃然大怒，也只好作罷，口中依舊喃喃道：“他奶奶的，好不容易那十個妖怪洗澡去了，辛九姑又睡得死沉。倘若今日釣不到鯊魚，又不知要等上多久了。”想到鯊魚鮮美的肉味，他不禁狂吞讒涎。兩人坐在崖邊又靜候了半晌，仍是毫無動靜。瘦小漢子將那情絲拖將上來，湊到面前一看，情絲上繫了一支巨大黝黑的鐵鉤，鉤上那隻四尺餘長的金背魚完好如初。
卜運算元嚇了一跳，道：“你膽子也忒大了，偷了辛九姑的情絲、盤谷的開天斧也罷了，怎地連那老太婆的金背魚也、也……倘若讓她知道了，你還有活路麼？”瘦小漢子瞪眼道：“捨不得孩子套不得狼。不用這金背魚做餌，鯊魚會上鉤麼？難不成把你這老骨頭丟到海里去？”
那卜運算元肚子突然咕咕叫起來，兩人對望片刻，哈哈大笑，當下又將那魚餌甩入海中。突然情絲震動，瘦小漢子大喜，顫聲叫道：“來了來了！”他已數月未嘗吃著鯊魚肉，早已饞得食指大動。
卜運算元跳了起來，趴到崖邊向下眺望，只見崖下碧波湧動，一道黑色的三角魚鰭破浪擺舞。看起來果真是一條極大的紋龍鯊。
卜運算元頗為得意，眉飛色舞道：“我說了罷？我神算卜十必能中一，這條紋龍鯊的魚翅可得歸我。”瘦小漢子叫道：“他奶奶的，你算個卦就要魚翅，那我偷了這些東西來釣魚，豈不是要龍肝麼？”
情急之下，真氣稍洩，險些被那鯊魚拖下崖去。大叫一聲，雙腿穩住，使足吃奶的力氣將情絲朝岸上拉起。突聽不遠處有人尖聲叫道：“成猴子，你好大膽子，敢拿老孃的情絲來釣魚！”那瘦小漢子聞聲魂飛魄散，轉頭一看，一個黑衣女子飛也似的奔來，背後一個九尺來高的大漢氣喘吁吁的緊隨其後。
瘦小漢子成猴子連呼糟糕，正要拋掉情絲逃之夭夭，又聽那黑衣女子喝道：“你要敢把情絲丟了，老孃將你剁成肉絲！”成猴子叫道：“辛九姑，你怎地這等小氣，大不了將魚翅分你便是！”那辛九姑冷笑道：“你當我象你般饞嘴麼？你這種男人，自私自利，只顧享樂，第一個該殺！”話音未落，已奔到十丈之距。成猴子見勢不妙，突然閃電般躍起，想要溜之大吉。慌亂中卻忘了手中還握著那柄特別的魚杆。
突覺杆子那頭如有千鈞之物劇烈震動，陡然下墜，突然想起那端乃是是紋龍鯊，大叫一聲，被憑空拉去，空中翻滾，朝崖下落去。辛九姑怒道：“想逃到海里，哪有那麼便宜！”右手一揚，一道銀絲破空飛舞，牢牢的纏在成猴子的身上，想將他拽回。
豈料他下墜之勢極為猛烈，再被那數千斤重的紋龍鯊猛烈掙動，登時將辛九姑倏然拉得如箭般竄起，一道尖叫著朝崖下跌去。辛九姑身在半空，電光石火間左手一甩，又是一道銀絲破空飛舞，立時纏在那九尺高的大漢身上，口中叫道：“盤谷，拉我們上來！”那大漢盤谷猛地一個馬步，銀絲繃直，朝前滑了幾步後紋絲不動。辛九姑與卜運算元下落之勢登時止住。
卜運算元卻大喜，叫道：“我算得沒錯吧，我算得沒錯吧！早上第三卦說你們兩人情絲相系，生死兩忘。你們還要殺我，當真是不識天意。”
成猴子罵道：“你奶奶的情絲相系，快將我們拉上來！”盤谷大喝一聲，雙臂交錯後拉，竟將兩人連著那海中巨鯊硬生生一寸寸拔起。巨鯊癲狂劇震，那情絲極為堅韌，反覆震盪絲毫沒有斷裂跡象。
卜運算元只是袖手旁觀，不住地連聲道：“可惜可惜，今日已算十卦，否則倒可以幫你們卜算吉凶。”那盤谷天生神力，全身青筋暴起，面目漲紅，肌肉虯結膨脹，憋著氣，邊拉邊朝後退。
過不多時，已將兩人拉了上來。辛九姑一上來劈手就給了成猴子一記耳光，喝道：“死猴子，活得不耐煩了麼？”
那成猴子對她頗為忌憚，撫著臉乾笑道：“要是活得不耐煩，又怎會變著法兒給大家釣魚吃？”盤谷搶上前從成猴子手中奪下那長斧杆，臉上氣得通紅，指著成猴子道：“你！你！”憤怒之下，張口結舌半晌說不出話來，猛地一跺腳，雙臂揮舞，竟將那巨鯊高高甩起。碧浪開處，一條青灰色條紋狀的巨鯊被高高拋起，在藍空中劃過一道優美的圓弧，陽光在情絲上閃爍耀眼的光芒。
巨鯊在空中擺尾，越過眾人頭頂，重重砸在六七丈外的桂樹林中，登時咯拉拉壓倒了一片灌木。鯊魚翻騰彈跳，塵土飛揚。盤谷仰面倒地，又立即一躍而起，將情絲從斧杆上解了下來。
成猴子和卜運算元瞧見那鯊魚六丈餘長，活蹦亂跳，早已按捺不住，叫道：“快將它殺了！”
盤谷審視開天斧，確定無恙，方才提斧朝那巨鯊奔去。眾人都已許久未吃鮮美的魚肉，紛紛奔上前去。只見那鯊魚似是極為痛苦，背上有一條鐵管破肉而出，鮮血長流，甚是奇怪。
盤谷大喝一聲，揮舞開天斧猛斫而下，那鯊魚巨尾橫掃，竟不能將他長斧拍開，“撲吃”一聲，皮肉翻卷，斧頭徑直砍到椎骨處方才頓住。巨鯊痛極，發狂似的彈躍橫摔，盤谷不得已將長斧拔出，朝後跌了幾步。巨鯊腹身處被盤谷劈開，掙跳之下，裂口越來越大，突然“哧啦”的豁開一個大口，一個尖錐狀的東西從那裂口中撞了出來。
眾人齊聲驚呼。
巨鯊凌空一個翻越，將那東西猛地甩了出來。那物在空中打轉，猛然撞在地上，朝後滑了數丈方被灌木叢卡住。竟是一艘小型潛水船！辛九姑等人面面相覷，突然又是“啊”的一聲驚呼，只見那小船突然朝兩翼開啟，跳出一隻似龍似鹿的怪獸，甩頸搖頭，嘶鳴不已。
接著又有兩個少年跳將出來。一個俊逸挺拔，英姿勃勃，一個雄健驃悍，眼神凌厲。
兩人又從小船中拉出一個冰雪美麗的小女孩。三人不斷地咳嗽喘氣，似是在魚腹中待得頗久，呼吸不暢。巨鯊彈跳了一陣，終於匐地不動。成猴子等人瞧得呆了，他們閱歷頗豐，但這等情形倒是第一次瞧見。
只有那卜運算元突然狂喜道：“第一卦！今日第一卦你們還記得麼？貴人臨門，萬事大吉！他們定然就是貴人，來救咱們了！”這幾個不速之客自然便是拓拔野、蚩尤、纖纖與白龍鹿。他們在東海上漂流了月餘，舟小浪大，雖有司南指引方向，但終於還是被海風吹得稍有偏離。好在這一月來，東海還算風平浪靜。
三人一獸白日划船，夜裡圓艙休息，任爾東西。常常是早上醒來時，發現又偏離方向數十海里。
饒是拓拔野真氣充沛、蚩尤天生神力，也禁不起這般折騰。海上行程寂寞，每有兇險，三人同舟共濟，再加上白龍鹿相助，倒也有驚無險。每日必要邂逅三五種兇獸，拓拔野與蚩尤合作無間，一月下來，二人對於擒降兇獸大有心得，功夫也頗有長進。
萬裡汪洋，終日以生魚果腹，偶有海鳥飛過，便射將下來，用三昧真火烤熟。因此倒也衣食無缺。只是想到城破人亡，前路渺茫，三人難免鬱鬱不樂。尤其纖纖，此前從未與父親分離，依賴心極重，雖心態早熟，卻仍不免孩子心性，常常傷心哭泣，便是夢中也每每淚流滿面。
拓拔野與蚩尤瞧了均是大為不忍，只能勸慰或轉換注意力，大讚科汗淮神功無敵，定能平安脫險云云。纖纖對父親本就極有信心，聽得久了，對父親的牽掛擔憂也逐漸緩解。蚩尤經此變故，打擊極大，原本已是情感內斂之人，連月來更加寡言少語，偶有歡顏。
他雖然性情狂野堅強，但終究還是一個十五歲的少年，家園一夕盡毀，親友生死難料，茫茫大海，零落相顧，更不知似海深仇，何時能報，縱有鋼腸鐵膽，也要化做鉛淚兩行。
偏生他又極為堅忍好強，諸多情感縱使在心中炸沸，也絕不流淚。悲痛鬱積，不得化解，倒不如纖纖哭泣之後來得舒爽。擒殺兇獸之時，則每每勢如瘋虎，彷彿將它們視若水妖般出氣；疲憊之時，便默坐船頭，呆呆出神，時而握拳，時而咬牙。
每逢此時，拓拔野便與他一起默坐，雖不說話，但心意相連，也讓蚩尤心中稍稍溫暖。
三人之中只有拓拔野天性開朗，頗為樂觀。雖然起初心中空茫悲憤，說不出的難過，但畢竟他自小流浪慣了，對於生離死別之事，比之尋常少年更能超脫。幾日之後，逐漸自我舒解。
到了第四日，他已能振作精神，談笑風生。每日變著法兒逗纖纖開心，單是烤魚一項，便是花樣百出，既美味又有趣。如此十餘日，纖纖的難過之意稍解，但對拓拔野的依賴心卻越來越重。
兩日前午夜，海上風雨大作，險浪滔滔。
為避免沉船，蚩尤、拓拔野只好圓艙，三人一獸侷促在小船中避浪。豈料一隻巨大的紋龍鯊飢餓難當，嗅到柚木船中三人吃剩的海鳥的血腥味，竟狂性大發，將整艘柚木船囫圇吞棗地嚥到肚裡。
好在柚木船極為堅硬，除了個別地方為它利齒戳穿之外，並未受到大的破壞。只是在它胃中無法開艙，那氣味又極是難聞。通氣管貫穿魚背，雖偶爾可以帶來新鮮空氣，但大多時候都是在海里，不斷有海水灌將進來。
若非拓拔野、蚩尤水性極佳，想法設法將新鮮空氣兜在皮囊中，供纖纖呼吸，她早已不能支援兩日之久。紋龍鯊被柚木船的通氣管刺穿脊背，吃痛在海里亂遊，時沉時浮，人魚對峙兩晝夜，來到湯谷島之濱。
那巨鯊飢餓難當，聞見金背魚的香味便不顧一切地咬住不放，是以便有了這破膛露船的奇怪一幕。辛九姑等人狐疑的盯著拓拔野等人，又看看那白龍鹿，心中驚疑不定。拓拔野咳了半晌，只覺新鮮的空氣源源不斷的吸入鼻息，登時大暢；聽到那老頭大呼小叫自己一行是解救他們的貴人，心中一沉，頗覺不妙，抱拳微笑道：“在下拓拔野，不知這是什麼地方？”成猴子詫道：“這是什麼地方你都不知道？”
他臉上露出奇怪已極的神色，突然捧腹大笑起來，“好笑好笑，竟有人莫名其妙到了此處，還不知道……”
卜運算元恭恭敬敬的一揖到底，說道：“各位神人莫怪，此人就是因為四處行竊、目無尊長，才被流放此處。”聽到“流放”二字，蚩尤突然面色大變，沉聲道：“難道這裡是湯谷麼？”
卜運算元點頭道：“正是。神人被鯊魚帶到此處，那定然是天意如此，要你們將我們救出苦海了。”
蚩尤的心登時落入萬劫不復的深淵。心中又是悲涼又是滑稽，只覺世事荒誕，莫過於此。悲苦之下，竟仰天哈哈大笑。原來這湯谷乃是大荒四大流放地之一。五族中嚴重違反族規的罪人，除了水族之外，許多都被流放至此。蓋因此處天涯海角，汪洋茫茫，既非水族，又無船隻，絕無可能逃回大荒。
況且這湯谷島上有十隻巨大的怪鳥太陽烏──湯谷十日鎮守，倘有人想逃出島去，必被這“湯谷十日”鳥競相攻擊，飽受折磨後，再抓回丟到湯谷扶桑樹上，受烈日、灼湯的暴曬與浸泡。這湯谷十日原是木族聖獸，也是六百年前木族青帝羽卓丞的御前神禽。當年羽卓丞路經東海時與龍族交戰，雖大敗東海六龍，卻也精疲力竭，耗盡真元，到這湯谷島的湯谷中休息，睡著後便化為這巨木扶桑。十日鳥哀鳴繞空不散，從此便在這湯谷中棲息下來。
由於羽卓丞身前嚴肅剛正，疾惡如仇，大荒長老會便將這湯谷定為大荒思過島。所有大罪之人便可被流放此地，由羽卓丞剛正不阿的魂靈與十日鳥共同看守。大荒中所有人談到湯谷二字，無不色變。只要一上此島，便永無離開之日。餘生漫漫，只能與窮山惡水相伴。
這島上鳥獸本少，附近海域除了偶有巨鯊海怪出沒，其它魚類忌憚十日鳥，都不敢靠近。
因此在這島上除了每日吃些野果，就只有期盼有鯊魚上鉤。鯊魚雖然肉質糙厚，但在島民口中嘗來，已是少見的美味了。拓拔野不知道湯谷之名，但聽那老者所言，又見蚩尤仰天狂笑，心中也猜到大概，想到陰差陽錯，竟到這麼一個所在，不免也有些沮喪。卻聽那辛九姑喝道：“小子，有什麼可笑的？”
蚩尤心中氣苦，家仇國恨猶未報，自己又被困在這囚島上，滿腔怨怒之氣正無處發洩，當下狂笑道：“我笑你又如何？”
辛九姑大怒：“小子找死！”銀光一閃，情絲將蚩尤周身纏住，揮手一掌朝蚩尤臉上摔去。
兩人近在咫尺，那辛九姑出手奇快，直如鬼魅，拓拔野來不及相救，眼見這一掌便要擊在蚩尤臉上，忽聽天上傳來“嗷嗷”怪聲。辛九姑面色大變，硬生生住手。眾人抬頭望去，只見十隻火紅的怪鳥從東側高聳的山頭飛了過來，在空中鳴叫盤旋。
成猴子苦笑道：“他奶奶的，真是倒黴，十個妖怪一來，這條大鯊魚又要白白浪費了。”那怪鳥長得甚為奇異，長兩丈，巨翼橫張時，直如紅日。眼大如輪，碧光幽然，如許高空，猶清晰可見，瞧來令人不寒而慄。
這怪鳥自然便是十日鳥太陽烏。
十隻太陽烏嗷嗷怪叫，隱隱有威脅之意。辛九姑雖然蠻橫，但似乎也頗為畏懼，當下抽回情絲，狠狠地瞪了蚩尤一眼，大踏步朝回走。盤谷三人尾隨其後。三隻太陽烏突然怒鳴三聲，閃電般俯衝下來，朝成猴子撲了過去。所經之處突然熱風狂舞，炎浪灼人。
纖纖險些被那熱風颳倒，拓拔野搶身上前，將她護在懷中。成猴子嘆了口氣，從懷中掏出兩大塊鯊魚肉，丟在地上。原來他經過巨鯊屍體身邊時，以極快的速度割下了幾塊魚肉，藏在身上。眾人均未發覺，卻逃不過太陽烏的銳眼。
太陽烏落地撲翼而立，連聲怪叫。成猴子將衣服解開，抖了抖，示意沒有藏匿。一隻太陽烏突然振翼拍去，登時將成猴子擊得橫飛出去，重重摔在數丈開外。纖纖低聲道：“拓拔大哥，這幾隻怪鳥是什麼？這等兇悍。”蚩尤道：“太陽烏。便是傳說中馱著太陽的神鳥。”
那三隻太陽烏嗷嗷叫著，朝他們三人踏步走來。
蚩尤沉聲道：“拓拔，小心。它們定然將我們認為是流放到這裡的新囚，要給我們下馬威。”
話音未落，那三隻太陽烏突然奔跑起來，朝他們怪叫著撲了過來。辛九姑等人回身佇足觀望。拓拔野道：“魷魚，左邊那隻歸你，右邊那隻歸我。鹿兄，中間那隻就歸你了。”兩人少年氣盛，心中又滿是憤懣之意，竟絲毫不懼。剎那間提氣縱越，左右奔襲。白龍鹿興奮嘶鳴，奔到纖纖身前。太陽烏還未衝到，但那熱冽的氣浪已經席天蓋地地捲了過來。拓拔野調動潮汐流，瞬息間將真氣調至最為猛烈，“呼”地一掌拍出。
“蓬”的一聲巨響，那隻太陽烏怪叫著沖天飛起，紅色羽毛紛紛揚揚。拓拔野也被相交的氣浪震得朝後飛出。蚩尤被那怪鳥巨翼拍中，吐了一口鮮血，身形一晃。不退反進，大喝聲中，雙手將那太陽烏巨爪硬生生抓住，奮起神力猛然舉起，狠狠朝地上砸去。那太陽烏勃然大怒，拍翼振飛，登時將他拉到半空。
辛九姑等人盡皆駭然，沒想到這兩少年年紀輕輕，竟有如此神力。雖然蚩尤眼下受制，但他竟能捱受巨翼一擊而不倒，並瞬息反攻，將太陽烏舉起，剽悍至斯，令人刮目。白龍鹿與那太陽烏跳躍廝鬥，打得難分難解。
拓拔野擔憂蚩尤，大喝一聲，調氣倒海流，聚氣湧泉，高高衝起，瞬間躍到了那太陽烏的身側，猛地伸臂將它巨頸抱住，氣沉丹田，如墜千斤，竟一寸寸將怪鳥連同蚩尤，朝地上降落。
這一招乃是當日在萬裡荒原上與翼鳥龍廝鬥時所用。故技重施，雖然翼鳥龍遠非太陽烏可比，但他也非吳下阿蒙，真氣強盛，因此倒也仍能奏效。餘下七隻太陽烏怪叫著飛翔而來，巨喙狂啄，登時將兩人全身扎得皮開肉綻，鮮血淋漓。巨翼擊打，反覆數十次，終於將蚩尤擊昏。但他昏迷中雙手依舊如鋼鐵般死死抓住太陽烏的雙爪。
拓拔野仗著體內超強真氣，以右臂格擋，將太陽烏的巨翼拍擊力一一化解。但那太陽烏實在太過兇猛，遠勝於此前他所遭遇的任何怪獸，而且八九隻輪番攻襲，終於漸漸不支，被兩隻太陽烏一左一右抓住雙臂，橫空飛掠。纖纖大為焦急，眼見拓拔野、蚩尤被那怪鳥群抓走，越過藍空，消失在東山之顛，心亂如麻，又叫又跺腳，珠淚縱橫。
成猴子等人見狀，不由起了憐惜之心，辛九姑年屆四十，膝下無兒，更是沒的起了慈母之意。
他們被囚困於湯谷，受這十日鳥的氣久已，只是無力反抗。今日見這兩少年驍勇剽悍，竟與十日鳥殊死惡鬥，大有同仇敵愾之意，心下都頗為敬佩。當下紛紛奔上前來。辛九姑柔聲道：“小姑娘，不要擔心。這些怪鳥一定是將他們帶到那兒去了。我們這就帶你去找去。”
眾人在湯谷十餘年，第一次瞧見辛九姑這般和顏悅色，都是又驚又奇，心道：“嘿嘿，從今往後，這母老虎也有了軟肋。”拓拔野低頭下望，百丈之下，煙波浩淼，碧浪粼光。周側疾風勁舞，颳得雙耳生疼。倘若從這裡摔將下去，縱然不被水浪拍死，身上的血腥味也立即要引來群鯊，凶多吉少。當下反手緊緊抓住怪鳥巨爪。但那鳥群似乎並無將他們拋擲之意，繼續展翼高飛，拎著他們越過東山。拓拔野眼前一亮，險些驚撥出聲。只見東山那一側，山谷環繞，中有極大的湖泊，縱橫千丈，水汽蒸騰，竟是溫泉。
湖中一株巨木參天摩雲。巨樹似桑非桑，徑粗數千圍，樹葉片片都有十丈寬，枝葉繁茂，破入雲端。太陽烏嗷嗷鳴啼，拎著他們飛向那參天巨樹。飛得越近，拓拔野心中便越加驚異。那巨樹難道竟是傳說中東海的擎天柱嗎？一株樹要長到如此巨大，非得數萬年以上。
忽然聽蚩尤道：“這便是六百年前青帝羽卓丞的化身。巨木扶桑。傳說太陽就是從這裡升起。”原來他已經醒轉。