第468章打探消息
溫念姝仔細檢查，結果與夜無宸所言別無二致。
「幼童身體柔韌，骨骼未固，更易雕琢塑形。訓練留下的損傷，慢性毒藥侵蝕骨髓……試藥……」
溫念姝猛地抬起頭，望向夜無宸，眼中充滿了驚駭，
「阿宸，你說，這孩子的情況，像不像失敗的試驗品？他們擄掠這些孩子，莫非是在用活人做慘無人道的試驗？」
殺意自夜無宸身上轟然爆發，狹小的靈堂內溫度驟降：
「極有可能，若只為豢養死士或訓練殺手，斷不會用如此陰損歹毒的藥。
這種慢性毒物，分明是在以孩童性命為代價，測試藥效極限，或者培育邪惡之物。」
溫念姝心頭一震，若猜測為真，那些至今杳無音訊的孩子，此刻正在遭受著怎樣非人的折磨。
「必須立刻找到他們的巢穴。」溫念姝咬牙切齒，「無論這背後是人是鬼，定要連根拔起，挫骨揚灰！」
…
青陽縣的發現如同一座沉重的大山壓在兩人心頭。
不敢有絲毫耽擱，他們連夜策馬，直奔臨近的錦安城。
溫念姝對曾在瑞王府外有過一面之緣的李嬸印象深刻。
要想深入瞭解錦安城本地孩童失蹤的細節，她無疑是最直接的突破口。
然而，偌大的錦安城，尋找一個僅有一面之緣的普通婦人，談何容易？
溫念姝記得李嬸當時似乎是在售賣自製糕點。
他們先去了城西最熱鬧的集市。
「大娘，勞煩打聽一下，您可認識一位約莫四十上下的大姐？嗓門不小，平日裡常挎個籃子賣自家做的桂花糕？」
溫念姝攔住一位正在擇菜的老婦人，客氣地詢問，「聽說她家孩子前些日子……走失了。」
老婦人搖搖頭，繼續著手裡的活計，
「賣桂花糕的？這城裡沒十個也有八個。丟了孩子的苦命人，唉，誰還顧得上別人家的事？姑娘，這世道，管好自己就不錯嘍。」
兩人又轉戰城東的貧民區。
這裡巷道狹窄，房屋低矮擁擠，空氣中瀰漫著各種混濁的氣味。
溫念姝攔住一個正在玩泥巴的半大少年，遞上一小塊碎銀：
「小兄弟，跟你打聽個人。知不知道這附近有個特別潑辣，總愛罵自家孩子小混蛋，沒出息的李嬸？她家好像出事了。」
少年眼睛一亮，飛快地把銀子揣進懷裡，脆生生答道：
「你說潑辣李啊，知道，她可兇了。不過她家遭了難，男人摔斷腿，兒子小寶也不見了，為了省藥錢，搬去城南牛家村了，那邊地租便宜。」
得了確切地點，兩人立刻策馬趕往城南。
牛家村地處錦安城邊緣，比貧民區更加凋敝，幾番打聽，終於在一間彷彿隨時會傾塌的土坯屋前，看到了那個倚在門框邊的熟悉身影。
李嬸身上的粗布衣裳洗得發白，鬆鬆垮垮地掛在身上，整個人瘦脫了形，顴骨高聳，眼窩深陷似枯井。
曾經那股潑辣的精氣神蕩然無存，只剩下死灰般的麻木與呆滯。
她坐在小馬紮上，手裡無意識地納著鞋底。
夜無宸上前一步，拱手道：「這位大嫂，叨擾了。」
李嬸緩緩抬起頭，渾濁的眼珠遲鈍地轉動了一下，「你們找誰？買鞋底？不賣了……留著給我家小寶…」
夜無宸與溫念姝對視一眼，隨即放緩語氣，扮作路見不平的俠士，誠懇說道：
「大嫂，我們非為買鞋底而來。聽聞此地時有孩童無故失蹤，我等受人所託，暗中查訪此事，若能尋得些許線索，或能助人尋回骨肉，也是功德一件。」
「失蹤？查訪？」
李嬸猛地站起身，枯瘦的手死死抓住門框，
「查？還查什麼！我家小寶丟了快半個月了！半個月啊！活不見人，死不見屍！官府都不管了！你們能查出來？！」
溫念姝連忙上前扶住她搖搖欲墜的身體，柔聲道：
「李嬸，您別急，慢慢說。孩子是怎麼不見的？當時可有什麼異常？哪怕一絲一毫的細節，都可能是關鍵。」
李嬸被扶著坐下，淚水決堤般湧出，一邊哭一邊斷斷續續地講述：
「那天就跟平常一樣，我在東街口推著小車賣糖油果子。小寶那孩子，皮是皮了點，但知道輕重，平常就在我眼皮子底下的巷子裡跟幾個娃娃打彈珠。
我一邊招呼生意，隔一會兒就喊一嗓子小寶，他應得可脆生了……」
李嬸抹了一把臉上的淚和汗，悔恨得捶打著自己的腿：
「後來來了個大主顧，買得多，我忙著稱斤兩，收銅板。就那麼一扭臉，再喊小寶，就沒聲了。
我當時想著這小兔崽子準是玩瘋了，跑遠了追著別的孩子去了，反正也就在這附近幾條巷子，出不了大事，就沒立刻去找。
都怪我！都怪我貪那幾文錢啊！我要是早點……早點……」
她捶胸頓足，泣不成聲。
溫念姝耐心安撫，引導著問：「然後呢？您是什麼時候發現不對勁去報官的？」
李嬸的聲音抖得更厲害，「旁邊人湊過來，說，哎喲，李家嫂子，你還沒聽說啊？
前陣子城西王家的那對雙生丫頭，也是這麼跑出去玩的，結果被人發現死在了村口那口廢井裡。
渾身都摔爛了，青一塊紫一塊，可慘了！你這小寶還沒回來……該不會也……」
「聽他這麼一說，」李嬸的牙齒開始咯咯作響，「魂都嚇飛了，我推子一扔，攤子都不要了，瘋了似的到處找啊。
他打彈珠的老地方，河邊，土地廟後頭的小樹林，所有他可能去的地方我找了個遍。
嗓子都喊破出血了，連個鬼影子都沒有！」
她絕望地看著溫念姝和夜無宸，「我擊鼓鳴冤，跪在衙門口磕頭啊，求青天大老爺做主。
可衙門裡出來幾個人，溜溜達達轉了一圈，說什麼沒發現可疑，可能是被野狼拖走了，或是被人販子拐到外地去了。
派了倆人裝模作樣到城外搜了一兩天，就說找不著，讓我回家等消息。
等消息？我等了快半個月了！我的小寶……小寶啊……」
手法如出一轍，都是在大人的眼皮底下神祕消失，官府推諉塞責。
溫念姝沉吟片刻，繼續問道：「李嬸，您再仔細回想一下，那天或者前幾天您擺攤的時候，有沒有留意到特別的人？
比如穿著怪異，眼神總往孩子身上瞟，或者試圖給孩子們東西喫的生面孔