第125章桓鉞、白邯
「阿嚏——」
遠在小島的桓鉞打了個噴嚏，小聲嘟囔著：「誰罵我了？」
這裡尚未形成統一國家，主要以分散的部落或小規模酋邦形式存在。
海浪輕拍著粗糙的石岸，桓鉞揉了揉鼻子，將手中之事暫且放下。他望向島嶼深處那片新墾的田地，炊煙從幾處簡陋的茅屋間嫋嫋升起，那都是他們數月努力的見證。
自他們登島以來，局面悄然變化。
呂雉以她獨有的洞悉與手腕，與島上幾個大部族的首領周旋往來。她並不急於宣揚大秦威儀，而是先聽，先看，將島民間的紛爭、需求、敬畏與傳說一一納入心中。
待時機成熟，她方以「遠方大族使者」的身份，為島民調解爭端，所提出的方案往往巧妙嵌入秦律的核心理念。漸漸地，「呂大人」的名號在部落間傳開，她的建議被賦予了某種權威。
蕭何則於幕後籌劃，他將帶來的秦人青壯與部分投效的島民混編，依照秦制什伍粗略組織，並非用於徵戰，而是用於共同勞作與護衛。同時將簡單的秦語、計數之法，以及「太子」與「大秦」的概念，融入日常交換與協作之中。
每逢分配漁獲或新谷，總有人用生硬的秦音提到「太子賜福」或「按秦法當得」，起初是刻意的引導，後來漸漸成了習慣。
趙禾章也挽起衣袖，踏足泥濘，將中原的精耕細作之法因地制宜地傳授。她辨識島上草木，尋得數種可藥用之材，救治了不少染疾的土人。
島民見她菩薩心腸悉心救治，眼神中的戒備化為感激，進而成為信賴。當他們喫著更飽滿的稻穀，患了熱病又被草藥治癒時，「趙醫師」和「秦法」、「太子」這些詞彙，便不再是遙遠空洞的音節，而是與溫飽、健康緊密相連的真實存在。
數月努力，潤物無聲。
島上格局未有大動，但一種微妙的向心力已然形成。幾個主要部落默許了秦人在海岸定居點的「治權」，認可了他們的仲裁角色，並開始用混合的語言和理解的姿態，接受「大秦太子」是遠方一位強大而仁慈的統御者。
他們將偶爾獲得的珍奇海產、彩色鳥羽作為「貢品」獻給太子的使者，並隱隱以此為榮，這關聯著帶來更好的種子、器物和秩序。
趙禾章從田埂走回來時，臉上還帶著勞作後的紅潤與一絲笑意。她走到桓鉞近前，從懷中取出近日得到的信件：「桓將軍，有太子殿下的信。」
桓鉞眼睛一亮，接過信封，嘴上卻先笑道：「我說晨間為何無故打了個噴嚏，原是殿下想我了!」
他粗糙的手指摩挲著簡牘邊緣，感慨道：「島上諸事漸穩，礦產苗頭已現，更有數種中原未見之奇木、海錯。島民雖樸野，然非不可教化。假以時日，此地便是殿下在東海的一處堅實基業。我已迫不及待，想親返鹹陽，面陳殿下，這海外之地，人心如何漸附，資源何等豐饒……」
他一邊說著，一邊拆開信封，目光掃過前頭太子關切的垂詢與對島上事務的指示，落到後面提及的鹹陽近況時，眉頭微微一動。
趙禾章正撣著衣角的泥土，見狀問道：「信中還說了什麼？殿下身邊可好？」
桓鉞的視線在某個名字上停留片刻，方纔那份急於歸報的熱切稍稍沉澱，化作一聲幾不可聞的輕哼。
「殿下提到了白邯。」
「白邯？」趙禾章偏頭想了想，「此人……將軍以為如何？」
桓鉞望向逐漸被暮色浸染的海平面，緩緩道：「此子，野心有餘，而經緯之纔不足；胸襟狹蹙，尤乏容人之量。」
言畢，便不再多語，轉身望向鹹陽的方向。
他沉默了片刻，目光從遙遠的海平面收回，落在趙禾章寫滿疑惑的臉上，忽然扯出一個略帶自嘲的笑。
「說起這白邯……倒讓我想起一件舊事。」桓鉞的聲音低沉下來，開始回憶往事，「那時陛下剛表露出欲立殿下為儲君之意，朝野震動。我年輕氣盛，自恃軍功，又聽了幾句不清不楚的風言風語，竟不知天高地厚，當廷出言反對，覺得殿下……資歷尚淺。」
趙禾章微微睜大了眼睛，雖然沒有親眼看見，但是已經想到桓鉞的結局了。
「殿下當時並未動怒，只提出讓我與他麾下一名護院比試。」桓鉞搖了搖頭，「我自然應了，心高氣傲，覺得這是殿下的輕視。消息不知怎的傳到了白邯耳中，比試前夜，他便尋到我處。」
「他話裡話外，說的都是太子殿下如何看不起我們這些老行伍，如何刻意用一個護院折辱於我。他說，桓將軍，這一戰你絕不能輸，輸了，我們這些人的臉面就都丟盡了。」
趙禾章：「他這麼怕丟臉怎麼不自己上？」
「我當時沒想到這一點。」桓鉞苦笑，「後來我敗了，敗得心服口服。我也是後來才知道韓信絕非尋常護院，用兵之奇，我平生僅見。白邯得知結果，又立刻尋來，捶胸頓足，說我遭了算計，此乃奇恥大辱，必要報復云云。」
「那時，我已親眼見到殿下氣度，又見識了韓信之才，心中原有的那點不服，早已轉為驚佩與折服。白邯的挑撥，在我聽來便格外刺耳。我未曾理會他，後來一心只想為殿下效力，此事也就按下不提。」
「如今看來，」桓鉞的聲音帶著篤定與憂慮，「殿下在信中特意提及白邯近況，此人必是又有了動作。他慣會揣摩上意，更善鑽營挑撥。」
「當年挑我不成，如今見殿下基業漸穩，朝中又有新人……以他的性子，豈會甘心？定然又在尋隙生事，想法子與殿下作對，或在陛下面前搬弄是非，或暗損殿下臂助。」
言及此處，桓鉞神色一凜，再不多言，迅速鋪開紙張，筆鋒落下，力透紙背。
他先從島上近日情況簡要稟報，旋即筆鋒一轉，詳述起白邯此