第222章內外皆定
正殿，百官朝會。
桓鉞率先出列，身姿挺拔如松。眉宇間曾經那股桀驁不馴的神色，如今已褪得乾乾淨淨，取而代之的是將領該有的沉穩風度。
「啟稟陛下。」桓鉞躬身，聲音清朗，「臣巡視京畿及關中各郡縣，今歸朝復命，敢陳大秦之內詳情。」
嬴政微微頷首：「準。」
「關中沃野，今歲夏糧再豐收。灌溉之地，較去年又增三千頃，畝產最高者達三石有餘。百姓倉廩充實，市集糧價，較三年前下跌兩成。」
他頓了頓，續道：「臣巡視至隴西，見昔日荒原，今已墾為良田。官府貸給耕牛、農具，民皆踴躍。有老農對臣言：活了大半輩子，沒見過這等年景。」
「河東鹽池，產量倍增。解縣一地，鹽工逾萬人，所產之鹽，不僅供關中，更販運至遼東、南海。商隊絡繹於道，車輪轍痕，深可沒踝。」
「蜀郡錦緞，名揚天下。成都城中，織戶三千餘家，機杼之聲，晝夜不絕。錦官城擴建三次，仍不敷用。有商人自西域來，攜黃金求購蜀錦，一匹竟售至百金。」
「南陽冶鐵，鐵官所轄匠人逾五千。所鑄鐵器，除軍用外，更多售於民間。農具、刀具、釜鍋，價廉物美。臣見一農夫，持新購鐵犁，摩挲不捨，對臣言：有此犁，一日可耕三畝。」
一直到說完這些，他才長舒一口氣。
「臣巡視所過郡縣，城池皆修葺一新。官道寬闊平整，兩旁植柳，每隔三十裡設亭驛，供行人歇息。商旅往來，晝夜不絕。有老者對臣言：昔日出行，必攜刀自衛；如今夜行百裡，不見盜匪。」
「此皆陛下德政，太子監國勤勉所致。大秦之內，民安其業，物阜民豐，實為前所未有之盛世。臣從前見識淺薄，今日方知——」
他頓了一頓，沒有說下去。但所有人都知道他想說什麼。
嬴政看著他，眼中掠過一絲極淡的笑意。
「桓卿辛苦。」嬴政道。
桓鉞再拜，退入班中。
「啟稟陛下。」韓信出列，躬身行禮，「臣等西行，歷時數載，各方之地，盡入大秦版圖。今歸朝復命，願為陛下陳其詳情。」
嬴政微微頷首：「準。」
韓信直起身，從袖中取出一卷帛書，展開，卻未低頭去看。那些關隘城池、山川形勝，早已刻在他心裡。
「孔雀王朝，地處西南，氣候溼熱，多象兵。其國綿延數千裡，城池百餘座，民多以稻作為生，崇佛者眾。臣等初至時，其國已大亂。」
「老國王新喪，諸王子爭位，各據城池，擁兵自重。有稱王於華氏城者，有自立於曲女城者，兄弟鬩牆，百姓流離。臣等原擬整軍備戰。」
「趙晦生將軍已先至，待臣與其會師時，她手中已有詳圖。諸王子兵力部署、糧草囤積之處、民心向背，一一標註分明。」
百官聽著，只覺那恆河畔的象鳴與戰鼓，彷彿就在耳邊迴響。
「其地所產，有香料、寶石、象牙、犀角、細棉布。」韓信側身，朝殿外揚聲道，「抬上來。」
殿門大開，一隊士卒魚貫而入，抬著十餘口木箱。箱蓋掀開，香料的氣息瞬間瀰漫開來，胡椒、豆蔻、肉桂，堆得滿滿當當；另有幾箱，是各色寶石，在晨光中折射出璀璨的光芒；象牙雕刻的佛像、犀角製成的酒器、細軟如雲的棉布，一件件呈於御前。
「此皆孔雀之物，臣等押運回京，上呈陛下。」韓信躬身。
嬴政看了一眼那些琳琅滿目的貢品，目光卻落在韓信身上，良久，方道：「韓將軍辛苦。」
「為陛下效力，萬死不辭。」韓信退後一步。
戚懿隨即出列。
「啟稟陛下，」她的聲音清朗，不卑不亢，「塞琉古與託勒密，地處極西，瀕臨大海。其國制度與我大秦迥異，城池多以石築，道路縱橫如棋盤，民多信一種教，奉一神。」
她從袖中取出一卷輿圖，由內侍呈上御案。
「此二國雖遠，然物產豐饒。塞琉古多良馬，高大健碩，可負重甲；託勒密多糧谷，一年兩熟，其地有河名為尼羅，每年泛濫，淤積沃土，耕種不假人力。」
她頓了頓，續道：「臣等與塞琉古交戰，其軍多用長矛，列陣如林，謂之『馬其頓方陣』。然我大秦弓弩強勁，鐵騎驍勇，破其陣如摧枯拉朽。塞琉古王戰死，其子獻城以降。」
嬴政看著那輿圖上密密麻麻的標註，只道：「善。」
百官齊齊跪倒，山呼萬歲。嬴政抬手，示意眾人起身。
「太子。」
趙覆舟抬起頭，上前一步，躬身行禮：「兒臣在。」
嬴政沒有立刻說話，他看著這個孩子，看著她眉眼間那與年輕時的自己如出一轍的堅毅與沉穩。還有她眼底淡淡的疲憊，那是批閱奏摺到深夜留下的痕跡，那是巡視州縣奔波勞碌留下的痕跡。
滿殿寂靜，落針可聞。
「朕登基數十餘載，」嬴政這才繼續說，「掃六合，定天下，書同文，車同軌。自以為功蓋三皇，德超五帝。」
「然，四海之廣，非一人可治。天下之重，非一己可擔。朕有子數十，可堪大任者——」
「唯爾一人。」
「昔者，堯禪位於舜，舜禪位於禹，非為私也，為天下也。」嬴政的聲音漸漸高了起來，「朕觀覆舟監國以來，勤政愛民，宵衣旰食。去歲水患，太子三日不眠，親赴河堤；今歲春旱，太子減膳撤樂，引雨於郊。百姓呼之為太子，朝臣頌之為賢明。」
他站起身，冕旒輕輕晃動。
「朕嘗聞，舜耕歷山，歷山之人皆讓畔；漁雷澤，雷澤之人皆讓居。今覆舟監國，百官同心，萬民安樂，此非天命乎？」
他走下御座，一步一步，走到趙覆舟面前。
「朕今日，立詔傳位。」嬴政的聲音不高，卻清清楚楚傳遍大殿的每一個角落，我兒覆舟，繼朕登基，即皇帝位。」
「禮部擇吉日，行禪讓大典