第48章實戰
被喚作韓信的年輕護院跟隨內侍步入大殿時，那些高高在上的臣子是不屑一顧的。他身形頎長卻略顯單薄，面色還算紅潤，衣著樸素，甚至帶著幾分掩不住的落魄之氣。他步伐謹慎，與殿中甲冑鮮明、氣宇軒昂的武將們相比，顯得格格不入。
更重要的是，他的身份並非祕密。在趙覆舟於長沙郡活躍的那段時日，她身邊的人員情況，該知道的人早已知道。這個韓信，不過是淮陰一介漂泊無依的平民，投奔趙覆舟不過數月，此前毫無名聲，更無任何軍功履歷。
當下，許多大臣心中不由搖頭。讓這樣一個人與桓鉞對弈沙盤，豈非兒戲？看來趙覆舟終究年輕氣盛，被桓鉞一激，便行此冒險之舉，怕是真要讓桓鉞挫一挫她的銳氣了。
桓鉞看清來人，胸中那股被輕視的怒火反而沉澱下來，化作冰冷的戰意與一絲不屑。他朝御座上的嬴政躬身一禮，得到默許後，大步走向沙盤一側，目光如刀，掃過那微觀的山河。
韓信走到沙盤另一側，先向趙覆舟和嬴政分別行了禮，這才抬起眼，目光落在沙盤之上。當他看向那些山川河流、城郭旗幟時，先前那份侷促似乎悄然褪去，眼中逐漸凝聚起一種專注而奇異的光彩。
沙盤兩側，一人如出鞘利劍，氣勢逼人；一人似沉靜深潭，波瀾不驚。
趙覆舟不再言語，只靜靜立在一旁，彷彿這場實力看似懸殊的對決，真的與她無關。
而御座之上，嬴政深邃的目光掠過沙盤，掠過對立的兩人，最終在女兒平靜的側臉上停留一瞬，玄色衣袖下的手指，幾不可察地輕輕叩了一下御案。
桓鉞的目光如鐵釘般楔入沙盤對岸的韓信，聲音沉硬：「一局定勝負。」
他不想給這來歷不明的護院任何熟悉、試探、乃至翻盤的機會。速戰速決，以絕對的優勢碾碎對方，才能最響亮地回擊趙覆舟那「認清自己」的輕慢。
韓信並未立刻應聲，甚至沒有抬頭看桓鉞，只是微微側身，望向御階旁的趙覆舟。他保持著一種近乎刻板的恭敬姿態，直到趙覆舟幾不可察地點了一下頭，他才轉向桓鉞，同樣簡潔地回應：「可。」
桓鉞鼻腔裡幾不可聞地溢出一聲冷哼：「你倒是忠心。」
不知是譏諷，還是某種程度上的承認。
比試開始。
桓鉞出手果決迅猛，毫不拖泥帶水。他調度「兵馬」，搶佔要衝，攻勢一波緊似一波，如同他父親昔年擅長的雷霆戰法，意圖在最短時間內撕開對方防線。
沙盤之上，代表他軍隊的小旗快速推進，陣型凌厲，引得殿中不少武將暗自頷首，文臣亦覺眼花繚亂，心中天平更傾向桓鉞。反觀韓信，應對間似乎左支右絀，防線被層層壓縮，局面被動，隱有頹勢。
早知韓信實力的王翦：這小子，又演。
真該把家裡蹲的王離叫過來好好看看，什麼叫天才。
哦，差點忘了，王離已經見識過了，他就是被韓信打擊的幾天不想出門。
十戰十敗，一鼓作氣，再而衰，三而竭，屢戰屢敗，屢敗屢戰，無一勝績。
就在桓鉞的「前鋒」幾乎觸及韓信象徵核心的旗幟，勝利在望的剎那，局勢驟然扭轉。
幾支早已悄然佈置，看似無關緊要的散兵突然合攏，卡死了桓鉞主力的退路與補給線，而一支不知何時繞到深遠側後的奇兵，直撲桓鉞本陣。
頃刻之間，攻守易形，桓鉞看似磅礴的攻勢瞬間被肢解、圍困，沙盤上代表他主力的小旗被一一拔起。
桓鉞的手臂僵在半空，指尖離他本想移動的最後一支「精銳」僅寸許之遙。他盯著沙盤上急轉直下的局面，瞳孔收縮，呼吸有剎那的凝滯。
殿中響起壓抑不住的吸氣聲，先前那些認為趙覆舟託大、韓信必敗的人，臉上表情瞬息萬變。
但桓鉞沒有失態。
他緩緩收回手，挺直脊背，轉向御座，聲音帶著敗北後的乾澀，卻依舊清晰：「陛下，臣……技不如人。」
他承認得乾脆，甚至沒有多看韓信一眼，將敗績歸於自身能力不足，保留了武將最後的體面。
然而，趙覆舟卻在此時上前一步。
「桓將軍，」她的聲音打破了殿中複雜的寂靜，「沙盤推演，終究是紙上談兵。將軍坦言技不如人，氣度令人敬佩。」
她話鋒微轉，目光澄澈地望向桓鉞：」但想來，將軍心中未必全然信服。地形、規則、乃至一時心態，皆可影響勝負。將軍或許會覺得，若在真實疆場，結局未必如此。」
「更何況這沙盤是我拿出來的，只是向將軍介紹了規則，而我的護院早已熟悉。」
桓鉞抿緊嘴脣，沒有否認。他的確不甘，沙盤上的詭變奇襲，與真實戰場的千變萬化，終究不同。
「所以，」趙覆舟的聲音提高了一些，「我們再比一局。」
「這次，比實戰。」
她轉向御座上的嬴政，躬身行禮：「懇請父皇，為兒臣的護院韓信，與桓鉞將軍，分別調撥數量、裝備、兵員素質相當的軍隊，給予一週時間整訓、熟悉。而後擇地演練對陣。孰高孰低，實戰中自見分曉。也好讓桓將軍……」
她頓了頓，目光再次掃過桓鉞：「心服口服。」
嬴政一直靜觀，此刻脣角竟微微向上牽起一個極淡的弧度，那笑意卻未達眼底深處，反而透著一種洞察與玩味。
他並未立刻答應趙覆舟，而是將目光投向階下的桓鉞，聲音平穩無波：「桓鉞，太子所言，你可願一試？」
他們不認同又如何？嬴政說她是太子，那她就是太子。
桓鉞深吸一口氣，胸膛起伏。沙盤的失利像一根刺紮在他心裡，而趙覆舟提出的「實戰」較量，無異於將這根刺拔出來，給了他一個在更公平、更貼近他所熟悉的領域裡，堂堂正正雪恥的機會。
他絕不相信，一個此前毫無領兵經驗的護院，在真實軍陣面前，還能復刻沙盤上的詭計。
他抱拳，聲音斬釘截鐵：「臣，願意一試！」
這一次，他絕不會再大意