第一千零七章 殺入山林
夜幕低垂，雨絲不知何時又變得綿密起來，敲打在農莊的瓦片上，沙沙作響，像是無數春蠶在啃食桑葉。
屋裡點著煤油燈，昏黃的光暈將一家人的身影投在牆壁上，搖曳生姿。
王素素收拾完碗筷，看著窗外漆黑的雨夜，眉頭微蹙：“這雨又下大了。四爺爺說的那事……你明天真要去瞧？”
陳凌正拿著一根細草莖，逗弄著在地上翻滾嬉戲的小鐵蛋，聞言頭也不抬，語氣沉穩：
“得去。四爺爺不是信口開河的人，他既然說看見了，十有八九是真有東西從深山裡出來了。不去看看，心裡不塌實。
萬一那過山黃餓急了，往村子邊上靠，傷了人畜就麻煩了。”
“可這雨天，山路滑得很，又是晚上……”
王素素走到他身邊坐下，聲音裡透著擔憂，“再說，那過山黃兇得很，上次小青馬都吃了虧。”
陳凌放下草莖，握住妻子的手，感覺到她指尖的微涼，便用自己溫熱的手掌包裹住，安慰道：
“放心，我不傻，不會黑燈瞎火地往老林子裡鑽。明天天亮再去，而且不是一個人去，叫上小超、玉強他們，帶上槍，再把阿福阿壽帶上。
有它們在，什麼過山黃也得掂量掂量。”
聽到“阿福阿壽”，王素素緊繃的神情才稍稍放鬆了些。
那兩隻大貓的威猛她是知道的，有它們護衛，確實安全係數大增。
“那……你答應我，就在山邊上轉轉，看看腳印痕跡啥的，別逞強往深處追。”
王素素望著丈夫的眼睛，認真地說。
“好，聽你的，就在外圍偵查一下。”
陳凌笑著應承，伸手颳了下她的鼻子，“我還沒活夠呢，家裡有你這如花似玉的媳婦，還有這麼多個寶貝疙瘩，我可捨不得去冒險。”
“沒個正形！”
王素素嗔怪地拍了他一下，臉上卻浮起一抹紅暈，心裡的擔憂被丈夫的插科打諢沖淡了不少。
這時，睿睿和小明洗完腳，穿著睡覺的小褂子跑過來，一左一右撲進陳凌懷裡。
“爸爸，明天你要帶阿福阿壽去打大老虎嗎？”
睿睿仰著小臉，眼睛亮晶晶的，滿是興奮和好奇。
小明也緊緊抓著陳凌的胳膊：“叔叔，過山黃是不是比阿福還大？它能打過阿福阿壽嗎？”
陳凌摟著兩個小子，笑道：“不是去打它，是去看看它是不是真的來了。阿福阿壽是去保護爸爸的。
至於誰厲害嘛……嗯，估計是阿福阿壽更厲害，它們倆可是從小一起長大的兄妹，會配合，過山黃就一隻，雙拳難敵四手嘛。”
他故意用孩子能懂的話解釋著，既滿足了他們的好奇心，又沒渲染血腥的搏殺。
“好了好了，該睡覺了，明天爸爸還要早起呢。”
王素素起身，招呼兩個意猶未盡的小傢伙。
哄睡了孩子，夜更深了。
雨勢似乎又大了一些，風聲穿過門縫，發出輕微的嗚咽聲。
陳凌卻沒有立刻睡下，他披上外衣，對王素素輕聲道：
“我出去看看阿福阿壽，順便檢查一下牲口棚，你先睡。”
提著馬燈，陳凌走進雨幕。
雨點打在斗笠上，噼啪作響。
牲口棚裡，牛魔王和它的夥伴們聽到熟悉的腳步聲，發出安穩的“哞哞”聲。
陳凌添了些草料，摸了摸牛魔王溼潤的鼻頭，這大傢伙親暱地蹭了蹭他的手。
轉到虎窩所在的那個乾燥寬敞的雜物間簷下，阿福和阿壽正趴在那裡假寐。
聽到陳凌的聲音，兩隻老虎同時抬起頭，琥珀色的眼睛在夜色中發出幽幽的光。
它們低低地“嗚”了一聲，算是打招呼。
陳凌走過去，挨個揉了揉它們碩大的腦袋。
阿福舒服地眯起眼，喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的聲音。
阿壽則用頭輕輕頂了頂陳凌的腿，表示親暱。
“你們兩個。”
陳凌低聲對它們說，“明天可能有事要麻煩你們了。山裡可能來了個不太友好的大傢伙，咱們得去會會它，讓它知道這裡是誰的地盤。”
阿福阿壽似乎聽懂了他的話，眼神中閃過一絲警惕和躍躍欲試的光芒，龐大的身軀微微繃緊，透出百獸之王天生的威儀。
安撫好家裡的“安保力量”，陳凌回到臥室。
王素素還沒睡，在燈下縫補著睿睿刮破的褲子。
“都安排好了？”她輕聲問。
“嗯，沒事，睡吧。”
陳凌吹熄了燈，躺到床上，聽著窗外的風雨聲，心裡盤算著明天的行動。
過山黃的出現，雖然帶來了潛在的危險，但也勾起了他骨子裡屬於獵人的挑戰欲。
更重要的是，他隱隱覺得，這或許是一個契機，一個真正瞭解甚至“收服”這種神秘生物的契機。
畢竟，他的洞天世界，早已飢渴難耐，渴望迎來一位真正重量級的“住客”。
帶著一絲期待和十足的謹慎，陳凌漸漸進入了夢鄉。
第二天一早，雨勢果然小了很多，變成了淅淅瀝瀝的毛毛雨。
天色灰濛濛的，但視野已經清晰了不少。
陳凌早早起來，活動了下筋骨。
王素素已經做好了早飯，熱乎乎的苞米茬子粥，貼餅子，還有自家醃的鹹菜。
剛吃完飯，王文超和陳玉強就冒著細雨來了，兩人都穿著雨衣，揹著獵槍。
“富貴，四爺爺說的那事，咱們啥時候動身？”王文超臉上帶著興奮。
他是個閒不住的性子，對這種帶有冒險色彩的事情格外來勁。
陳玉強相對沉穩些，問道：“富貴叔，咱們從哪邊上去？帶多少傢伙？”
陳凌招呼他們進屋，攤開一張自己手繪的簡易周邊地形圖：
“從烏雲嶺西側那個山坳坳進去，四爺爺就是在那邊看見的。咱們不用深入，主要任務是偵察，確認過山黃的蹤跡和活動範圍。傢伙嘛，槍帶上防身，但儘量別動火。重點是阿福阿壽，有它們在，能起到威懾作用。”
正說著，王來順也急匆匆趕來了：“富貴，我聽說了，要不要多叫幾個人？我把民兵隊的快槍都拿出來！”
陳凌擺擺手：“五叔，不用興師動眾。人多了動靜大，反而容易打草驚蛇。我們幾個先去探探路，搞清楚情況再說。村裡還得靠你坐鎮呢。”
王來順想想也是，便叮囑道：“那你們千萬小心！發現情況不對就趕緊撤，放槍為號，我帶人接應你們！”
一切準備就緒。
陳凌穿上高幫雨靴，背上獵槍和必要的繩索刀具。
王文超和陳玉強也檢查好裝備。
陳凌吹了聲口哨，阿福阿壽立刻從屋簷下站起身，抖擻了一下毛髮，雨水四濺。
它們似乎明白要出門“執行任務”了，眼神變得銳利而專注。
“出發！”陳凌一揮手，三人兩虎，一行特殊的隊伍便離開了農莊，向著村西的烏雲嶺走去。
細雨中的山林，空氣格外清新，但也透著一股涼意。
腳下的山路泥濘不堪，每走一步都要小心滑倒。
樹木和草叢都掛滿了水珠，人一經過，就灑下一陣“小雨”。
阿福和阿壽走在最前面，它們龐大的身軀在溼滑的山路上卻顯得異常穩健，厚實的腳掌踩在泥地裡，留下深深的梅花狀腳印。
它們不時停下腳步，豎起耳朵傾聽，或者翕動鼻子，捕捉著空氣中任何異常的氣味。
有它們開路，陳凌三人的安全感足了不少。
進入烏雲嶺西側的山坳坳，地勢變得複雜起來。
這裡樹木更加茂密，怪石嶙峋，加上連日的雨水，使得一些地方形成了小小的溪流和泥潭。
“大家小心點，注意腳下和周圍。”陳凌低聲提醒。
王文超和陳玉強一左一右，警惕地觀察著兩側的樹林。
獵槍握在手中，隨時準備應對突發狀況。
走了約莫一里多地，陳凌突然蹲下身，阿福和阿壽也幾乎同時停步，身體微微伏低，發出低沉的“嗚嗚”聲，目光鎖定在前方一片被壓倒的灌木叢。
“有情況！”陳凌示意王文超二人停下。
他小心翼翼地靠近那片灌木叢。
只見碗口粗的灌木被蠻力撞得東倒西歪，泥地上留著清晰的動物足跡和拖拽的痕跡。
陳凌仔細辨認著那些足跡。
腳印很大，比成年男子的手掌還要大上一圈，形狀似虎掌，但顯得更加寬厚，爪印深陷泥中，顯示出主人驚人的體重和力量。
更重要的是，在一些較為鬆軟的泥地上，可以看到腳印邊緣有一些模糊的、類似“山”字形的特殊紋路。
“是它，沒錯。”
陳凌語氣肯定，指著地上的痕跡，“看這腳印的大小和深度，這傢伙個頭不小。這些灌木是被它衝撞壓倒的，看這方向，它應該是從更深的山裡往這邊來的。”
他又順著拖拽的痕跡往前找了幾步，在一處石頭後面，發現了一小撮金黃色的動物毛髮，以及幾片被撕扯下來的、帶著獠牙痕跡的野豬皮。
“四爺爺沒看錯，”陳玉強吸了口涼氣，“它還真逮了只野豬。這牙口，真夠厲害的。”
王文超咋舌道：“好傢伙，這過山黃比咱們想的還兇啊。拖著這麼大一隻野豬，還能跑那麼快？”
陳凌站起身，環顧四周陰森茂密的樹林，眉頭微皺：“它選擇在這裡進食，說明這地方相對隱蔽，也靠近水源。看來，它確實有在這一帶暫時停留的跡象。”
就在這時，阿福突然發出一聲更加警惕的低吼，朝著左側的山坡上方望去。
阿壽也立刻調整方向，做出了戒備姿態。
陳凌三人立刻端起槍，緊張地望向那個方向。
山坡上樹木茂密，雨霧繚繞，看不真切。但隱約能聽到一陣細微的、像是樹枝被踩斷的“咔嚓”聲，以及一種沉重的、壓抑的呼吸聲。
氣氛瞬間緊張到了極點！
王文超和陳玉強手心都有些冒汗，緊緊盯著那片晃動的樹叢。
阿福阿壽則齜出了獠牙，喉嚨裡的低吼聲越來越大，充滿了警告的意味。
陳凌屏住呼吸，眼神銳利如鷹。
他能感覺到，有一個強大的生物就在那片樹林後面，似乎也在觀察著他們。
是過山黃嗎？它發現我們了？
對峙持續了十幾秒鐘，每一秒都顯得格外漫長。
突然，山坡上的聲響消失了，那股壓抑的氣息也彷彿隨之遠去。
又等了一會兒，再沒有任何動靜。
“好像……走了？”陳玉強不確定地說。
陳凌示意阿福阿壽上前探查。
兩隻老虎小心翼翼地靠近山坡，在樹林邊緣仔細嗅聞了一圈，然後回頭朝陳凌低吼了一聲，表示目標已經離開。
陳凌這才鬆了口氣，放下槍口：“它發現我們了，尤其是發現了阿福阿壽，估計覺得不好惹，所以避開了。”
王文超抹了把額頭上的汗，也不知是雨水還是冷汗：“媽的，這玩意兒還真機警。剛才那架勢，真怕它衝下來。”
“它剛吃飽，一般不會主動攻擊像我們這樣有明顯威脅的目標。”
陳凌分析道，“不過，它知道我們在這裡，以後可能會更加小心。這對我們來說，既是好事，也是麻煩。”
好事是，過山黃有所忌憚，短期內應該不會輕易靠近人類居住區。
麻煩是，想再找到它的蹤跡，或者像陳凌心裡隱隱期待的那樣“收服”它，難度就大大增加了。
三人又在附近仔細搜尋了一番，除了確認過山黃的活動痕跡外，沒有新的發現。
“看來今天也就這樣了。”
陳凌看看天色，雨雖然小了，但云層依然很厚，“我們先撤回去，把情況跟五叔他們說一下。以後加強這一帶的巡邏，尤其是晚上，得提醒鄉親們看好自家的牲口。”
回去的路上，陳凌心裡並不輕鬆。
他知道，與這位深山來客的“交道”，恐怕才剛剛開始。
而在他心底，那個關於洞天的念頭，也越發清晰起來。
或許，只有那個神奇的空間，才是最終解決這個“麻煩”，甚至將其轉化為“機遇”的關鍵所在。
只是，該如何才能將那樣一頭兇猛而機警的龐然大物，引入洞天呢？
這需要等待一個絕佳的時機。