第180章竊取
龍椅之上，林昭端坐如山，周身縈繞著帝王獨有的威嚴氣場，哪怕只是靜靜坐著，也讓人不敢直視。他手中緊緊攥著朱元璋送來的第四份奏報，指腹力道極重，幾乎要將那薄薄的紙頁攥出褶皺，眼底的冷冽褪去大半，只剩幾分複雜難辨的神色。桌角，前三份奏報依舊原封不動地疊放著，封皮上落著一層極薄的灰塵——不是沒看見，而是故意不拆。林昭太瞭解朱元璋了，那三份裡，全是憋壞了的氣話、狠話，是沙場悍將卸下鎧甲後的委屈發洩，看了只會徒增嫌隙，不如不回。
可這第四份，他卻翻來覆去看了足足半個時辰，連呼吸都下意識放輕。奏報字數依舊不多，可字跡卻比前三次工整了不止一點，一筆一畫都寫得格外緩慢、鄭重，看得出來，落筆時，朱元璋定是壓著滿心的急切與卑微，生怕寫得潦草，惹得他不快。最末尾的幾句話，墨跡比別處深了數分，顯然是下筆時用了全力，字字懇切，撞得林昭心口微沉：「臣不要兵權，就想回家看看老婆孩子。標兒今年十二了，臣兩年沒見他，不知他長多高了。」
林昭緩緩鬆開手，將奏報輕輕放在鋪著明黃色錦緞的御案上，身子往後一靠，閉上眼，揉了揉發脹的太陽穴。腦海裡瞬間閃過濠州城外的那個寒冬，大雪紛飛，朱元璋瘦得跟個柴火棍似的，穿著破爛不堪的單衣，凍得渾身瑟瑟發抖，跪在雪地裡，額頭抵著冰冷的雪地，卑微地求他給口飯喫。就是那一天，他給了朱元璋五兩銀子、幾個熱燒餅、一碗冒著熱氣的糙米飯，沒想過，這一給，就拴住了這個男人十幾年的忠心，也拴住了一段君臣羈絆。
窗外的雪越下越大，鵝毛般的雪花瘋狂砸在窗欞上，發出「簌簌」的聲響，今年北京的雪來得早，也來得猛，不過半個時辰，宮牆頂、庭院裡，就全被白雪覆蓋，白茫茫一片，卻襯得皇宮愈發威嚴肅穆。林昭睜開眼，眼底的複雜盡數褪去，取而代之的是帝王獨有的果決與坦蕩，他猛地站起身，龍袍下擺掃過御案，發出輕微的聲響，聲音低沉而有力量，不帶一絲猶豫：「來人。」
御書房的門被輕輕推開，陳良躬身快步走進來，身上還帶著外面的寒氣，卻依舊腰桿挺得筆直，頭埋得極低，語氣恭敬到了極點：「陛下。」
「備轎，去倭國公府。」林昭語氣平淡，卻帶著不容置喙的威嚴，話音未落，已經邁開步子，朝著門口走去，龍袍加身，每一步都走得沉穩有力，沒有半分拖沓。
陳良渾身一僵，猛地抬起頭，臉上寫滿了難以置信，下意識地抬頭勸道：「陛下，現在？外面雪下得鵝毛似的，路滑難行，夜色又深，要不……等雪小些、天微亮再去？」他跟著林昭這麼多年，從未見陛下在這般惡劣的天氣裡，深夜出宮，還是去一座空了兩年的臣子府邸，這實在不合常理。
林昭腳步未停，也沒有回頭，只留下一句淡淡的話語，消散在御書房的空氣中，帶著不容反駁的氣場：「不必。」
陳良不敢再多言，連忙快步上前，替他掀開厚重的棉簾，又轉身快步吩咐外面的侍衛備轎，動作麻利，不敢有半分耽擱。不過片刻，一頂裝飾華貴的龍轎就穩穩停在了御書房門口，八個健壯的轎夫穿著蓑衣、踏著積雪，恭敬地躬身等候，孫公公手裡撐著一把大大的油紙傘，快步走到林昭身邊，彎腰躬身，小心翼翼地護著他上轎，生怕雪沫子落在他身上。
雪下得極大，寒風卷著雪花，瘋狂地抽打在轎簾上，轎夫們深一腳淺一腳地踏著厚厚的積雪，每一步都走得格外艱難，轎子晃晃悠悠的，卻依舊保持著平穩，緩緩朝著城東駛去。林昭掀開轎簾的一角，目光落在外面空蕩蕩的街道上，眼底沒有半分波瀾。街上早已沒了往日的熱鬧，所有的鋪子都關緊了大門，門楣上積著厚厚的積雪，連個鬼影都沒有，只有幾個不怕冷的孩子，裹得跟小糉子似的，在雪地裡追逐打鬧，手裡拿著點燃的炮仗，「噼裡啪啦」的聲響在空曠的街道上炸開，清脆悅耳，卻又很快被漫天的風雪吞噬，襯得這雪夜愈發寂寥。
林昭看著那些打鬧的孩子，嘴角不自覺地勾起一抹極淡的弧度。
不多時，轎子就停在了倭國公府門口。這座宅子是林昭親自賜下的，五進的大院子，雕樑畫棟，朱漆大門，金磚鋪院，氣派非凡，比京城裡不少王公貴族的府邸還要奢華幾分，可朱元璋卻一天都沒住過。自從兩年前領兵出徵倭國，這座宅子就一直空著，只有幾個下人守著，平日裡冷清得很，如今被大雪一蓋，更顯蕭瑟。
門口的兩個石獅子早已被厚厚的積雪蓋住，只露出兩個圓滾滾的頭頂，憨態可掬，卻也難掩府邸的威嚴。守門的老門房正縮在門房裡烤火，聽見轎子的動靜，探出頭來一看，當看到轎簾上繡著的明黃龍紋，還有孫公公那身顯眼的總管服飾時，嚇得渾身一哆嗦，手裡的火鉗「哐當」一聲掉在地上，連滾帶爬地衝進院子裡通報，嘴裡還不停地喊著：「陛、陛下駕臨！陛下駕臨了——！奴才這就去通報夫人！」
林昭卻沒等他通報，抬手推開沉重的朱漆大門，徑直走了進去，孫公公連忙撐著傘，快步跟在他身後，小心翼翼地護著他，生怕他踩到積雪滑倒。院子裡積著厚厚的積雪，踩在上面「咯吱咯吱」作響，兩旁的樹木被雪壓彎了枝丫，偶爾有積雪從枝丫上滑落，砸在地上，發出輕微的聲響。偌大的院子，空蕩蕩的，只有風吹過樹梢的「嗚嗚」聲，顯得格外冷清，可林昭卻毫不在意，腳步沉穩，徑直朝著正廳走去。
正廳的門虛掩著，裡面透出暖黃的燈光，還有淡淡的炭火香氣，與外面的冰天雪地形成了鮮明的對比。林昭剛走到門口，門就被從裡面拉開了，馬秀英穿著一身素色的棉袍，頭髮挽成一個簡單的髮髻，臉上沒有施粉黛，卻依舊端莊溫婉，只是眼底的疲憊卻藏不住，眼角的細紋也比兩年前多了些，顯然，這兩年，她獨自帶著孩子，也過得不易。
看到林昭，馬秀英明顯愣了一下，眼神裡滿是難以置信，隨即反應過來，連忙屈膝跪下，身子微微顫抖，聲音恭敬而輕柔，帶著一絲不易察覺的慌亂：「臣妾馬氏，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
林昭連忙抬手，語氣緩和了許多，卻依舊帶著帝王的威嚴：「起來吧，不必多禮，坐。」
馬秀英站起身，側身引著林昭走進正廳，連忙示意丫鬟上茶。正廳裡燒著一個大大的炭盆，炭火正旺，暖烘烘的熱氣撲面而來，瞬間驅散了林昭身上的寒氣。丫鬟端上兩杯熱茶，便識趣地退了出去，輕輕帶上了門，偌大的正廳，只剩下林昭和馬秀英兩個人。
屋裡一下子安靜下來，只剩下炭盆裡的炭火「噼啪」作響，偶爾有火星跳躍起來，映得兩人的臉頰都暖融融的。林昭端著茶碗，指尖摩挲著溫熱的碗壁，目光落在碗中的茶水，卻沒有喝一口；馬秀英坐在下首的椅子上，雙手放在膝蓋上，微微低著頭，大氣都不敢出，也沒有動桌上的茶，氣氛一時有些凝滯，卻又帶著一絲無形的壓迫感。
沉默了足足有一盞茶的功夫，林昭才緩緩開口，打破了這份沉寂，語氣裡帶著一絲試探，卻更多的是坦誠，沒有帝王的遮掩：「你怪不怪朕，對重八兄逼迫過甚？」
馬秀英身子微微一僵，連忙緩緩放下茶碗，依舊低著頭，聲音輕柔卻堅定，沒有半分含糊：「臣妾不敢怪陛下。雷霆雨露，皆是君恩，重八能有今日，能有我們母子今日的安穩日子，全靠陛下提拔與庇佑，臣妾感激還來不及，怎敢有半句怨言。」
林昭抬眼看向她，目光銳利如鷹，彷彿要穿透她的偽裝，看清她心底的真實想法，語氣不容置疑：「朕要聽的，是你的心裡話，不是這些客套話。朕知道，重八在外徵戰兩年，你們母子幾人獨守空宅，委屈你們了。」
馬秀英抬起頭，迎上林昭的目光。她的眼睛很亮，裡面藏著太多的情緒，有對朱元璋的牽掛，有獨自持家的委屈，還有一絲想說卻又不敢說的擔憂，可最終，這些情緒都被她硬生生嚥了回去，只留下一片平靜。林昭看著她這副模樣，沒有再追問，緩緩放下茶碗，語氣柔和了些：「朕和重八兄的相識經過，想必他也對你講過。」
馬秀英輕輕點了點頭，眼底泛起一絲暖意，彷彿想起了朱元璋對她講起過往時的模樣，聲音也柔和了幾分：「講過。他說，那年陛下在濠州城外，見他快要餓死了，給了他五兩銀子，幾個熱燒餅，還有一碗熱騰騰的糙米飯。就因為這一口飯，他記了十幾年，也念了十幾年，常說，沒有陛下，就沒有他朱元璋的今天。」
林昭笑了，那笑容裡帶著幾分感慨，還有幾分不易察覺的動容，卻依舊不失帝王的沉穩：「他倒是個念舊的人，這一點，朕不如他。」他頓了頓，話鋒一轉，語氣變得沉重起來，每一個字都清晰有力，沒有半分隱瞞：「但今天，朕想告訴你一件事，一件他到現在都不知道的事，一件壓在朕心裡十幾年的事。」
馬秀英的心猛地一沉，下意識地坐直了身子，目光緊緊盯著林昭，眼裡滿是疑惑和不安，聲音帶著一絲輕微的顫抖，小心翼翼地問道：「陛下，是什麼事？」
林昭深吸一口氣，緩緩開口，語氣坦蕩，沒有半分愧疚的遮掩，每一個字都像是經過了深思熟慮，清晰地落在馬秀英耳中：「重八兄本有天子命格。當年，朕是偷天換日，竊取了天機，硬生生奪了本該屬於他的江山。今日，朕告訴你這些，不是求你原諒，只是不想再瞞著你們母子。」
話音落下，屋裡瞬間陷入了死一般的寂靜，只剩下炭盆裡的炭火還在「噼啪」作響，顯得格外刺耳。馬秀英的臉色瞬間變得慘白，嘴脣微微顫抖著，雙手緊緊攥著衣角，指節都泛了白，身子也控制不住地輕輕發抖——她從未想過，會聽到這樣一句話，這簡直比天塌下來還要讓她震驚，比朱元璋兩年不回還要讓她心慌。
林昭看著她震驚的模樣，沒有說話，只是靜靜地看著她，給她消化這個消息的時間。他身為帝王，從不屑於隱瞞，更何況，這是朱元璋應得的知情權，只是他不敢直接告訴朱元璋，怕打破兩人多年的君臣情誼，怕朱元璋一時難以接受，做出衝動之事。
過了許久，馬秀英才緩緩抬起頭，眼神裡滿是茫然和不解，聲音帶著一絲顫抖，小心翼翼地問道：「陛下說的，是……是當年那五兩銀子嗎？那五兩銀子，難道不是陛下可憐他，隨手給的？而是……而是用來換他命格的？」
林昭輕輕搖了搖頭，語氣沉重，卻依舊坦蕩：「不止。那五兩銀子，是朕給他的『救命錢』，也是朕『買』走他命格的『定金』。他以為，那是他的機緣，是他命運的轉折點，卻不知道，從那一刻起，他的命運就已經被朕改寫了。這些年，讓他在外徵戰，看似是重用，實則，也是朕的私心，怕他察覺端倪，怕天下不穩。」
馬秀英又陷入了沉默，她低下頭，看著自己攥得發白的手指，腦海裡一片混亂。她想起朱元璋出徵前，抱著標兒，一遍遍地說「爹很快就回來，等爹回來，陪你堆雪人、教你騎馬」；想起朱元璋在信裡，訴說著對家裡的思念，訴說著對倭國戰事的疲憊；想起自己夜裡睡不著，對著空蕩的院子，一遍遍盼著他歸來，盼著一家團圓。原來，這一切的背後，還有這樣一段隱祕的過往，還有這樣一層君臣隔閡。
她的手指鬆開，又攥緊，反覆幾次，才緩緩抬起頭，眼裡的茫然漸漸褪去，取而代之的是一種平靜，一種看透一切的釋然。忽然，她輕輕笑了，那笑容很輕，很短，帶著一絲苦澀，卻又帶著一絲安心，沒有半分怨懟：「陛下，臣妾是個婦人，不懂什麼天命，也不懂什麼江山社稷，更不懂什麼偷天換日。臣妾只知道，重八當年在濠州城外，餓得快要死了，是陛下給了他一口飯喫，讓他活了下來。沒有那口飯，就沒有今天的朱元璋，更沒有我們母子今日的安穩日子，說不定，我們母子早就不在人世了。」
她頓了頓，吸了吸鼻子，眼底泛起一絲淚光，卻依舊堅定地說道：「至於後來，陛下打下這江山，是陛下自己一刀一槍拼出來的，是陛下嘔心瀝血、歷經千難萬險換來的，這天下，本就該是陛下的。重八現在幫著陛下打仗，是他自己願意的，沒有人逼他，他常說，能跟著陛下徵戰四方，是他的福氣，能為陛下守住江山，是他的本分。臣妾也這麼認為，陛下不必愧疚。」
林昭看著她，心裡泛起一陣愧疚，還有一絲欣慰——他沒想到，馬秀英竟然能看得這麼透徹，這麼通情達理，沒有怨懟，沒有質問，只有理解和體諒。馬秀英見他不說話，連忙低下頭，語氣帶著一絲惶恐：「臣妾嘴笨，說錯了話，請陛下恕罪。」
「你沒說錯。」林昭搖了搖頭，語氣裡滿是動容，身上的威嚴散去大半，多了幾分人情味，「這麼多年，委屈你們母子了，也委屈重八兄了。朕知道，他想要的從來不是兵權，不是富貴，只是一家團圓，只是安穩日子。」
他站起身，走到窗前，推開窗戶，一股寒風夾雜著雪花湧了進來，吹得他的龍袍微微飄動，卻吹不散他眼底的果決。窗外的雪還在下，院子裡的樹木被雪壓得彎下了腰，白茫茫一片，看不到一絲生機。他看了一會兒，轉過身，目光落在馬秀英身上，語氣堅定，帶著不容置喙的帝王承諾：「重八兄寫了四份奏報，朕都沒回。前三份，是氣話，朕不想回；這一份，是他的心裡話，朕不能不回，也不敢不回。」
馬秀英猛地抬起頭，眼裡滿是驚喜和期盼，嘴脣顫抖著，想說什麼，卻又咽了回去，只是緊緊盯著林昭，生怕自己聽錯了，生怕這只是一場夢。
林昭走到她面前，放緩了語氣，一字一句地說道，每一個字都像是一顆定心丸，砸在馬秀英的心上：「明年開春，讓他回來。倭國那邊，留個得力的人守著就行，不用他再耗在那裡了，不用他再替朕出生入死、遠離家人了。他回來住一陣，好好看看標兒，好好陪陪你，彌補這兩年虧欠你們母子的時光，也讓他好好歇一歇。」
馬秀英徹底愣住了，眼裡的驚喜瞬間湧了出來，淚水再也忍不住，順著臉頰滑落，她卻渾然不覺，只是怔怔地看著林昭，過了好一會兒，才反應過來，「噗通」一聲跪倒在地，重重地磕了一個頭，聲音哽咽，卻充滿了感激：「謝陛下！謝陛下恩典！臣妾替重八，替標兒，謝陛下！臣妾定當轉告重八，讓他日後更加忠心於陛下，不負陛下厚愛！」
「起來吧。」林昭連忙扶起她，語氣柔和，「不必如此，這是他應得的。他為朕徵戰十幾年，為華夏立下汗馬功勞，這點恩典，不算什麼。」
他轉身，朝著門口走去，走到門口時，忽然停下了腳步，沒有回頭，聲音低沉而堅定，帶著帝王的坦蕩與無悔：「重八兄的事，朕不後悔。當年奪他命格，是為了天下蒼生，為了結束亂世；今日讓他回來，是念及君臣情誼，念及他的忠心與委屈。朕欠他的，會一點點補回來。」
馬秀英跪在地上，看著他的背影，淚水流得更兇了，卻用力點了點頭，哽咽著說道：「臣妾明白，臣妾謝陛下。」
林昭推開門，走了出去。外面的雪還在下，地上已經積了厚厚的一層，踩在上面「咯吱咯吱」作響，孫公公連忙上前，撐著傘，小心翼翼地護著他，生怕他凍著、滑倒。走到國公府門口，林昭忽然停下腳步，抬頭看了看漫天飛雪，忽然開口，語氣裡帶著一絲迷茫，卻更多的是釋然，像是在問孫公公，又像是在問自己：「孫公公，你說，朕做得對不對？」
孫公公愣了一下，連忙躬身，語氣恭敬而誠懇，字字懇切：「陛下，老奴是個粗人，不懂什麼大道理。老奴只知道，陛下是天子，天子做的每一件事，都有陛下的考量，都是為了天下蒼生，為了華夏江山。在老奴眼裡，天子做的事，沒有對不對，只有該不該。陛下覺得該做，那就是對的，老奴跟著陛下，信陛下，敬陛下。」
林昭笑了，那笑容裡帶著一絲釋然，也帶著一絲不易察覺的輕鬆，這是他十幾年來，第一次在這件事上，真正放下心來：「你這老東西，倒是會說話。」
他彎腰，上了轎子，孫公公連忙吩咐轎夫啟程。轎簾被緩緩放下，擋住了外面的風雪，也擋住了外面的喧囂，將所有的寒冷與寂寥，都隔絕在外。轎子晃晃悠悠地往前走，林昭靠在轎壁上，閉上眼睛，腦海裡反覆浮現出朱元璋當年在濠州城外的模樣，還有他寫在奏報上的那些話，心裡五味雜陳，有愧疚，有釋然，還有一絲期待——期待開春，朱元璋歸來，兩人能解開所有隔閡，再像年輕時那樣，說一句心裡話。
不知過了多久，轎子停在了宮門口。林昭掀開轎簾，外面的雪已經停了，一輪明月從雲層後面探出頭來，灑下清冷的月光，照在宮城的琉璃瓦上，白晃晃的，格外耀眼，襯得皇宮愈發威嚴壯麗。遠處的天空，還有零星的炮仗聲傳來，一聲一聲，在寂靜的雪夜裡迴蕩，帶著濃濃的年味兒，也帶著幾分人間煙火氣。
他看了一會兒，緩緩放下轎簾，語氣平淡，卻帶著一絲堅定：「回御書房。」
轎子繼續往前走，晃晃悠悠的，朝著御書房的方向駛去。遠處的炮仗聲還在繼續，那聲音裡，有孩童的歡喜，有百姓的期盼，也有林昭心底那一絲不易察覺的牽掛—