第88章後續安排2

「大小姐放心，阿忠明白。有眼睛看的，絕不用耳朵聽。」阿忠肅然應道，退後一步，融入陰影。

　　交代完上海安排，沈明玥輕輕舒了口氣，坐回高背椅，指尖在桌面上輕叩。

　　「周叔，」她轉向周管家，目光裡多了商討與倚重，「你這邊我也有安排。

　　現在山頂豪宅的裝修進度不錯，不過將來我家入駐到山頂白人的核心區，對外打交道的管家是華人不行，家裡得有個得力的英國女管家纔行，還有我們沈家未來在香港安保的問題。

　　這兩件，是咱們在香港紮根的根子，一明一暗，都不能出錯。」

　　周管家精神一振，知道這是展現他能耐的時候。他清了清嗓子，身體前傾，低聲道：「大小姐，這兩件事，我有一些想法，您聽聽看。」

　　「周叔你說。」沈明玥做了個手勢，姿態放鬆，眼神專注。

　　「先說說這英國女管家。」周管家略一沉吟，「您的考慮對。以後要在山頂、半山買房子，擠進洋人圈子，一個得力的英國女管家，不光是面子，更是鑰匙，是規矩。

　　但這事，操作起來，得小心，不能張揚。」

　　他抬頭看沈明玥，見她點頭，繼續道：「按常理，通過大洋行或者獵頭公司找，快，省心。

　　怡和、滙豐那些大班家裡用的，也多是這幾家薦的人。

　　可咱們初來乍到，大張旗鼓找一個頂級的英國女管家，等於告訴所有人，沈家有錢，這不符合您不張揚的意思，也容易招來不必要的注意，甚至……麻煩。」

　　沈明玥眼中閃過一絲讚許：「那周叔覺得，該怎麼弄？」

　　周管家往前湊了湊，聲音壓低，帶著成竹在胸的意味：「大小姐可還記得，當年在上海，老爺救過一個潮州商人，叫陳炳坤的？」

　　沈明玥略一思索，有點印象。似乎是有這麼個人，得罪了青幫，是父親出面調停，給了盤纏和介紹信，讓他南下香港避禍。「好像聽父親說過，聽說是個跑單幫的？」

　　「正是他。」周管家點頭，「這人記恩。到香港後，憑著潮州人的精明和韌勁，加上老爺那幾封介紹信的餘蔭，從半島酒店的雜役做起，現在做到了客房部副經理，專管長包房的貴客，算一號人物了。」

　　他眼中精光微閃：「這人最懂分寸。前些年老爺過壽，他每次還託人捎來厚禮。

　　他雖不直接接觸那些洋人管家，但半島酒店長年包房的外國顯貴——港督府的、怡和太古的、英國海軍的、南洋富商的，身邊都帶著貼身僕役、管家、嬤嬤。陳炳坤和這些人的僕役圈子，私下熟得很。

　　誰家要走了，管家不想跟去；哪個管家因為主家出事閒著了，急著找活兒；甚至哪個管家脾氣怎樣，有什麼毛病……這個圈子裡，門兒清。」

　　沈明玥明白了。通過陳炳坤，從「僕人」的渠道下手，迂迴接觸，既能避開洋行和獵頭的耳目，又能拿到更真實、更一手的信息，甚至可能找到那些暫時「待業」、卻有真本事的人。

　　「周叔的意思是，讓陳炳坤暗中物色？」

　　「對頭。」周管家肯定道，「讓陳炳坤放話，就說一位『馬上攜巨資來港的南洋僑商』，人低調，不愛張揚，但家眷多，要找個『出身好、經驗足、懂規矩、能主事』的英國女管家，打理山頂大宅，幫女主人應付場面。要求是『穩當、可靠、嘴巴嚴』，錢好說。」

　　他頓了頓，補充道：「這樣，既不會驚動那些洋人主家——他們不關心一個『南洋僑商』找管家——又能找到那些真有本事、卻因為主家跑路或出事閒著的女管家。這些人，懂規矩，見過世面，更要緊的是，她們急需要一份體面工作餬口養家，不會像那些正得意的挑三揀四，也更容易記著新主家的好。」

　　沈明玥微微頷首，這法子確實巧，既隱蔽又有效。但她想得更深：「法子不錯，能繞過明面。但人本身，最關鍵。

　　一旦聘請後，她可是沈家門面，是內宅管家，更是要貼身伺候、知道不少事的。

　　萬一用人不當，後患無窮。周叔，這事得慎之又慎。」

　　「大小姐慮得是。」周管家深以為然，「老僕琢磨，這人選，得過三關，一層層篩，馬虎不得。」

　　「哪三關？」沈明玥身體前傾。

　　「第一關，『淨調』。」周管家豎起一根手指，神情嚴肅，「陳炳坤初選的人，我得親自帶律師去查。查她出身——是不是真來自英國中產以上，祖上清不清白，有沒有案底，家裡名聲如何；查她幹過的活兒——具體給哪幾家做過，是貴族、富商還是官家？為啥不幹了？是主家走了，合約到期，還是她自己犯錯被攆走？

　　每一段，都得找到旁證；查她私德——喝不喝大酒？賭不賭錢？手乾淨不？男女關係亂不亂？有沒有仇家？甚至……」

　　他聲音壓低，帶著冷酷，「她銀行流水，最近半年有沒有不明不白的大錢進帳？有沒有突然欠債？都得查清楚。我要的不是隻會端茶倒水的丫鬟，是能獨當一面、替我打理山頂別墅、應付洋人上流社會那些彎彎繞、而且嘴巴嚴實、手腳乾淨的『大管家』。她背景得一清二楚，經得起刨根問底。」

　　沈明玥靜靜聽著，手指在桌面輕劃。最終，緩緩點頭：「淨調是根本，肯定要做仔細。

　　背景有一絲疑點，寧可不用。這事如果需要人手，你找阿忠和律師一塊辦，錢不是問題，但要快，要準。」

　　「老僕明白。」周管家記下，豎起第二根手指，「第二關，『試探』。淨調過了，也別急著用。找個藉口，比如別墅要大掃除，先請她來淺水灣這邊做幾天『臨時幫工』，給三倍工錢，就說試試手。這三天，暗中下幾個套。」

　　「下套？」沈明玥眉梢一挑。

　　「對。」周管家眼中閃過老練的光，「比如，故意在她打掃的書房顯眼地兒，放一摞散錢，看她會不會起貪心，自己眯了；

　　比如，讓個會說洋文、生面孔的夥計，扮成上門討債的，或者舊主家派來打聽消息的，看她會不會慌神，或者為了表忠心，禿嚕出咱們這邊半點事兒；

　　再比如，讓廚房故意把下午茶點心做砸一點，或者讓兩個丫鬟在她跟前假裝吵架，看她會不會搬弄是非，或者能不能不偏不倚、把事情摁下去