18
“好好好，閆兒回來了。吩咐下去，今晚我們國公府要吃個團圓飯。”老夫人捧著沈修閆的手拍了拍道。
“是，祖母。閆兒眼下先回去換一身衣物，入宮向聖上述了值，就回來陪祖母。”沈修閆恭敬道。
“是是是，聖上體桖，你該進宮，莫要耽誤。”老夫人聞言，嚴肅了面孔，點了點頭，催促他快去。
等到沈修閆終於離開以後，堂下的氛圍較之方才又高漲了幾分。
“我瞧著大公子是比走的那一年還要英俊了幾分，眉眼間與國公爺倒是更為相似了。”三夫人陳氏又忍不住出聲，眉眼含笑地望著徐蓉儀看，存了心是要噁心她。
徐蓉儀裝作沒有瞧見的樣子，面色卻是被氣的有幾分青白。
“大公子這些年在外，應是吃了不少苦頭，瞧著人都黑了許多。”接話的是二房的某一位姨娘，“遠遠走來那股凌厲的颯氣，也是跟國公爺當年如出一轍呢。”
“閆兒是靖石的孩子，可不是像？”老夫人由著林書棠又扶回了主位上，持著柺杖笑著應道。
“我竟然還有一個大哥哥，那我有大嫂嗎？”被抱在三夫人懷裡的七公子沈明微揚起了小臉問道。
小孩子的聲音空靈清脆，在滿室的女聲下顯得格外清朗，一字不差地落入眾人的耳中。
話一出，堂下靜了幾息，轉瞬又鬨堂大笑了起來。
老夫人朝著七公子揚了揚下頜逗弄，“我們明微想要個大嫂嗎？”
沈明微眨巴著眼睛，不太懂這句話的意思，但看了一眼林書棠，嘟囔著喊道，“想要。”
“想要像二嫂嫂這樣好看的大嫂。”
林書棠瞬間臉紅到了脖子根。
在眾人的調笑聲裡，老夫人側頭看了看林書棠，也是越看越滿意，“那就讓二嫂嫂幫你找個好看的大嫂。”
林書棠聽這話忙抬眼看老夫人，有些驚異。
這一回來，就將大公子的婚事交給她，是不是有點太……
“書棠，你既學著掌家，今後這與世家的交往，赴宴，少不得你去周旋。這其間，你可得替閆兒好好相看相看。”
老夫人知道她在想什麼，拍了拍她的手道，“你只管放心去做，蓉儀也會幫你的。”
徐蓉儀牽強地笑了笑。
林書棠心下一陣百轉千回，老夫人這話便是許她出府，代表國公府的臉面與各家敘親睦之誼。
如此，她的行動便不能受沈筠的桎梏，會更自由一些。
“孫媳明白。”林書棠應下，朝著老夫人和徐蓉儀屈膝，“多謝祖母，多謝母親。”
老夫人眼裡滑過一抹欣慰，笑著點了點頭。
這麼多年，這書棠總算是想明白了。
想起沈筠院內這些年的情況，老夫人眼瞼垂了下來，又不禁嘆了一口氣。
她吩咐叫各房的人回去，只留了林書棠一個人下來。
“書棠，你既願意與筠兒好好過日子，那老身就再提一句。身為妻子，要為丈夫考慮，身為宗婦，要為沈氏考慮。你既已經學著掌家，就不能再耽於一些兒女情長，要為沈氏子嗣考慮，你可明白？”
這會兒沒人了，老夫人也不藏著掖著了，混濁目光裡點著一點精光盯著林書棠。
林書棠垂眸琢磨了一番老夫人的話，再抬眼有些不確定道，“祖母的意思，是叫我為世子納妾？”
……
今日沈筠御校場的事情很多，提前喚了人回來，說是下值的時間會晚。
林書棠便先自己去膳廳等著。
初春的天色依舊暗得很早，不過戌時就已經罩上了夜幕。
國公府內石燈盡數點亮，廊道上懸掛的琉璃燈璀璨，在風中染著炫亮的燭火。
林書棠一路拐過月洞門，進入一片芭蕉林時，光線驟然黯淡，遠處假山亭的燈影晃入，落下的慘淡燈光將濃密芭蕉照如鬼影。
這裡的燈何時壞了？
此刻距離開宴已經不早，林書棠也懶得再換遠路，只能硬著頭皮繼續走下去。
林書棠向來身邊是不喜歡跟著人的，暗處的眼睛已經不少，她不想明面上還有眼睛看著她。
此刻一個人走在這條幽靜小道上，林書棠低眉，步伐也不由加快了些。
拐過一叢芭蕉林，遠處，一道身影亦在朝這邊走來。
沈修閆？
林書棠立馬作了打算，準備裝作沒有瞧見他的樣子大步跨過去，等拐過左側以後，就可以將他落在身後。
卻不想對面沈修閆的步子也驟然快了起來，幾步便趕到了林書棠的身側，與她並肩而行。
“好巧。”他在耳邊道。
林書棠這下不能再裝作沒有瞧見了。
她停了下來，禮貌喚了一聲，“大公子。”
“我沒有想到，你竟然還留在沈筠身邊。”沈修閆一改今日在鶴園的模樣，輕揚著嘴角，垂眸略帶打量的神色看著林書棠。
林書棠抬眼，對上他毫不掩藏的視線，有些驚異他這番先開口打破錶面平和的行徑。
本以為他會裝作忘記那一段記憶呢。
林書棠冷笑，也不再裝模作樣，“這不是拜你所賜？”
“弟妹是在怪我咯？”
他語氣有些輕挑，許是撕破了這層面具，他不再像今日白日內在鶴園時那般溫煦知禮喚她世子夫人。
“我也沒有辦法。二弟當年封鎖全城地找你，你是逃不掉的。”他略帶可惜道。
“所以你就做了一個順水推舟？拿我買了沈筠一個人情？”林書棠嗤之以鼻。
當初她並不認識這個人，只是他表面上一副謙謙君子的模樣，對她的遭遇頗多同情，放言一定會幫她逃離魔爪。
她還當真以為他是一個憤世嫉俗的人呢。
可誰能想到，他口腹蜜劍，竟然直接將自己送到了沈筠面前。
對於林書棠毫不掩飾的輕蔑，沈修閆並沒有生氣，反而無奈一笑，“給個機會？”
“什麼？”
沈修閆上前了一步，“我再幫你一次。”
他垂頭附耳林書棠左側，聲音像是帶著蠱惑，“幫你離開沈筠。”
林書棠偏頭看他。
二人距離得很近，林書棠沒有錯過他眼底滑過的某種勢在必得的狠意。
幫她離開沈筠？
林書棠這一天裡經歷的事情實在太多。
過去五年，她不止一次想要逃離沈筠，可是憑藉自己微小的力量，她同一只鳥雀無異，再如何奮力掙扎，都飛不走沈筠的掌心。
如今，她在試著接受。
命運卻又一次向她提出考驗，伸出一根又一根橄欖枝。
林書棠竟開始覺得有些荒誕。
“你們在做什麼？”
突然，身後傳來一道沉冷的嗓音。
寂靜寒夜裡，踩著芭蕉搖擺的沙沙聲響，像是索命的陰魂飄入。
林書棠本能地後脊一僵，側頭望去，沈筠站在一片巨大的芭蕉叢前。
暗影將他全身籠罩，只高處假山亭內的一點幽火正好搖晃在他面頰上，又被硬挺的五官切割粉碎。
神色顯得晦暗難明。
“二弟，別來無恙。”沈修閆站直了身子，朝著沈筠打著招呼。
一點兒也沒有被抓包的尷尬，舉止儀容還是一如既往地從容得體。
林書棠卻是呼吸滯住，看著他朝自己走進，無意識扣緊了掌心。
“你回來了。”林書棠努力想要扯出一個笑容，儘量用平穩的聲線道。
沈筠幽幽的視線落在她的臉上，抬手輕拂了拂林書棠的左臉，像是撇去了什麼渣滓。
另一隻手握住了林書棠的掌心，這才轉頭看向了沈修閆，“我記得，宣幽苑不走這裡。”
沈修閆面色一瞬間發怔，被沈筠盯
得笑意有些不自在，偏開了眼剛想說話，沈筠卻已經牽著林書棠走了。
“大哥眼神不好，晚間還是少出門。”
沈修閆，“……”
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今日這頓晚膳，長桌上的人個個面上都掛著笑顏，宴間推杯置盞，好不熱鬧。
林書棠不知道旁的人心裡究竟是個什麼感受，她自己卻是坐立難安。
沈修閆此次回來的用意不用多說，他是針對沈筠來得。
席面上也一直不停在將話頭引到沈筠身上。
或試探如今朝中局勢，或試探沈筠人脈親疏，詢問時政利弊之見，探其胸中丘壑。
沈筠並不搭理他。
他復又將話題轉移到林書棠身上。
憾其只匆匆躬逢大婚之儀，好奇二人締結連理之由，又言備了薄禮為稚子添喜。
最終在沈筠涼涼的視線裡，自覺沒趣，也噤了聲。
好不容易熬完這頓家宴，回去的路上，在單獨面對沈筠時，林書棠又恨不得趕緊重新躲回家宴上。
沈筠攥著林書棠的手很緊。
林書棠試著掙脫不得，步子也跟不上沈筠。
他周身的氣息沉冷得緊，像是在強壓著什麼。
林書棠這會兒也後知後覺了過來，沈筠怕是要找她算方才的賬了。
她嚥了一口唾沫，連忙小跑了幾步上前走到沈筠的身側，“我們方才就是碰巧遇見了。”
她盯著沈筠的側臉看。
“我們什麼都沒做。”
沈筠依舊一言不發，抓著林書棠的手還是不放。
不知道在彆扭個什麼勁。
“沈筠。”林書棠也有些冒火了，沉聲喊了他的名字。
怎麼，她難不成還不能與別的男人說兩句話了？
姓沈的沒有一個好東西。
沈筠她不喜歡，難不成還能看上沈修閆了？
林書棠脾氣向來是有些大的，這會兒被沈筠吊得更是窩火。
剛要發作，沈筠卻猝不及防攥著她進了一旁的假山洞。
壓著她就抵在了山壁上。
作者有話說：
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說了，沈世子一出場就是要被掃黃的架勢[狗頭叼玫瑰]