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三皇子一行人行蹤詭譎, 朝內不乏還有人為其接應，往往神出鬼沒，難以盡數剷除。
接到線人來報, 近日玉京多有生人流進，裡應外合偽裝行商的人藏了不少兵器入城。
三皇子野心不難揣測。
今夜他們長驅直入玉京, 本以為是殺了老皇帝一個措手不及，卻不想及至奉天門廣場下, 沈筠與季懷翊已經帶著京都三大營將其圍困。
三皇子被逼無奈，竟轉而直接攻破宮門，負隅頑抗至宣政殿門下, 預圖擒王！
“沈筠，我沒有想到，你竟然到了這個時候，竟然還願意為我父皇效力？”
三皇子一臉血跡地站於身後的殘軍前, 分明已是窮途末路，任就不免嗤笑地看著沈筠。圍著他的那些人如鷹隼的眼睛視死如歸地舉刀抵抗。
“三殿下, 你沒有退路了。”沈筠並沒有被他的話激怒, 無甚反應，他身著玄黑半甲，右手執著的長劍無聲流著鮮血。
身後黑甲軍傾巢而出，弓箭手伏於高樓簷角，已經再度彎弓, 蓄勢待發，只待沈筠一聲令下。
若有絲毫反抗者，便是萬箭穿心。
三皇子冷嗤一聲，“沈筠，你以為我真的輸了嗎？”
他話落, 身後宣政殿的大門被人從裡推開，眾人視線巡了過去，竟見是皇帝身邊的大監以匕首抵著皇帝的脖子。
三皇子大笑了起來，“沈筠，現在皇帝在我手中，你想不想報仇？”
他轉身，將劍扔給了一旁的副官，三兩步跨上了臺階，從大監的手中利索接過匕首，親自抵上了這位風燭殘年老皇帝的頸子。
他低頭輕輕笑了一聲，細細欣賞著這個不可一世的皇帝落在他手上任人宰割的可憐模樣，內心裡升起極大的充盈。
眼神繼而又慢條斯理落到玉階下沈筠的身上，他揚聲道，“沈筠，你以為你忠於的是一個什麼樣的帝王？但我比我父皇仁慈，他當年不給你選擇，但是我給。”
他笑著，直視沈筠的眸光輕移，落向宣政殿西北方向的上空，那裡火光沖天，大片濃煙順著夜空呼嘯的風直入九霄。
唇角的笑意升高，他看著沈筠偏微側頭，在看到那一縷縷青煙以後，沉靜眉目裡像是被大雨轟然攪碎了的潭水，往日的從容淡然煙消雲散，執劍的薄皮手背下鼓起一條條
青筋。整個人繃得極緊。
西北方向是京都崇安坊，國公府則佔其半坊之廣。
三皇子將他眉眼間的變化一覽無餘，心底那抹舒暢更甚，略微有些可惜地嘖了一聲，“瞧這火勢，國公府內定然已是一片屍山火海了吧。”
“沈筠，他定然是騙你的！”季懷翊在後面喊道，生害怕沈筠中了三皇子的計謀。
國公府有影霄守著，怎會生出那麼大一場火勢？
就算有，府內的人也會盡快滅火。
三皇子並沒有因為季懷翊打斷的這番話而生氣，他反而笑出了聲來，有些諷刺道，“沈筠，饒是你將國公府守得固若金湯又如何？”
“你怕不是忘記了，你們沈家慣出情種，你當初能為林書棠做到那個份上，焉能不想想你的好妹妹，又會願意為陸錚做到哪種地步呢？”
話落，季懷翊猛地看向了沈筠。
三皇子站於高臺，將下面二人的反應盡收眼底，他像是心情極好，很願意大發慈悲不耐其煩地解釋道，“我只是告訴她，只要她將迷藥下進餐食裡，放火燒了靜淵居。等事情結束，陸錚就可以從大牢裡放出，他們就能永遠在一起了。”
“我想想，等國公府的人發現靜淵居起火，你猜猜，林書棠和你那個不過兩歲的孩子，還能有活氣嗎？”
“沈筠，你四妹妹可比你識相。眼下，我問你，你是要救你的妻兒，還是這個不仁不義偽善的帝王！”
他終於收起了那副玩世不恭的模樣，用匕首狠狠抵上了皇帝的脖子，迅速洇出一道刺目的血痕。
只要招降了沈筠，這場亂臣賊子的謀逆起事就可以變成名正言順地繼承大統。
三皇子很確信自己這一場仗絕對不會輸。
當年沈筠能為林書棠捨棄那麼多東西，今時今日自然也是一樣。
“喔，還忘記告訴你一件事了。”他歪了歪頭，從皇帝的身後露出了一個腦袋來，笑吟吟地看著沈筠，“當年用弩械與西越交易的人，是宋楹。”
“林書棠對此毫不知情，你卻硬生生困住了她那麼多年。”
“你離開宜州以後，我就派了人去小院裡追殺他們，宋楹那個蠢貨，到現在還以為是西越的人找他算得仗，隻字不敢與林書棠提起。否則，他還真以為憑藉他們就能躲過西越的追殺？”
“不過是我故意將他們趕回了溪縣，否則後面的好戲怎麼開演呢？”
“你殺了林家的人，而我卻救了他們，他自此對我感恩戴德，言聽計從。藉著他的手可沒少幫我阻止你調查當年之事。”
說到這裡，他低下頭看向了老皇帝，有著邀功的意思，“父皇，您說，兒臣是不是很瞭解您的心思，你走得每一步棋，兒臣都在背後為您默默籌劃。”
他眼裡流露出些許不解，“所以，兒臣到底哪裡比不上大哥他們？”
“輪狠心，計謀，蟄伏，兒臣不比他們差啊。”
只這一瞬間，他還沒得到一個確切的答案，甚至還沒來得及去品味皇帝眼中的驚懼，便率先感覺到額角處似有溫熱滑下。
他抬眼緩慢僵硬地轉動眼珠子，後知後覺是一柄利箭穿刺了他的日穴，瞳孔擴張便驟然直挺挺地砸落了下去。
沿著玉階像一灘爛泥滾落在烏泱泱人群的廣場上。
眾人驚異於這瞬間的變化，三皇子部下皆數怔愣在原地，根本來不及對陡然轉變的局勢做出任何反應。
強弩之末原以為還有一線生機，卻又驟然被逼絕境，群龍無首下輕易便被季懷翊率領的軍馬一舉拿下。
宣政殿廣場上錚錚劍鳴，傾巢而出的玄鐵軍如同潰堤蟻穴，舉槍逼近，嘶吼吶威聲響震天，沈筠逆著人潮翻身上馬，一路衝出皇宮，直奔崇安坊而去。
胸腔內燒得劇痛的熱血逐漸冷卻，迎面襲來的夜風刺骨寒涼，竟比那刀劍劃破血肉露出森森白骨還要疼上萬倍。
頭頂有細細密密的小雪落下，溼冷黏膩地附著在他的眼睫上，化進血肉裡，撥出的每一份呼吸都猶如利刃割喉。
攥緊疆繩的手麻木沒有知覺，駿馬一路疾馳，快如奔雷，直至國公府門前，他猛地撂下疆繩，掌心裡是血淋淋的一片。
雪花洋洋灑灑落下，大片大片撲於簷角，樹梢，積載地面覆蓋成了薄薄一層絨雪，繼而越累越深。
沈筠深一腳淺一腳的踩進去，鮮血沿著白茫茫的雪地一路蜿蜒。
國公府內的火勢因為這場驟然而至的大雪終於停下，府內因為輪換用膳沒有中藥的下人侍衛們進進出出地收拾殘局。
伴隨著火勢落下的是一圈圈縈繞在空中不散的濃煙。
血跡一路蜿蜒進靜淵居門前，沈筠用潰爛的雙手推開那扇燒焦的院門，白茫茫的天地裡，斷壁殘垣蜿蜒成一座山水墨畫，只餘黑白兩色。
下人們排成一列站在遠處，雪光反射的濃煙中一梢一梢矗立無息靜如鬼魅，誰也不敢靠近院中的那人。
林書棠一襲天水碧色長裙散開，肩頸髮梢上浮著一層厚厚的積雪。
她頹然地坐在院中，曲著身子護著懷裡小小一圈的人兒。
似有所感一般，她眨了眨眼，睫毛上厚重的雪花抖落，她蒼白著一張臉側頭望來，佈滿了紅血絲的眼睛裡悲慟幾近絕望，凝著沈筠時倏忽泛起了漣漪，一顆顆眼淚猶如斷了線的珍珠滾落，砸落得她眼眶鼻尖通紅。
掌心的鮮血順著指尖滴答濺落，在雪地裡砸出凹痕，又被一片片壓得人脊骨都彎曲的雪花掩蓋。
大雪撲了滿地霜白，成團成簇的雪絮混著冰碴劈天蓋地地打來，融化成刺骨的雪水滑下，漫天飛雪裡，對視的那雙眼睛翻湧著驚天駭地的痛苦，逐漸變得死寂，墮入一片混濁……
玉京的這個冬日來得比往年更早，也更冷。
寒風席捲肆虐，街上的積雪厚重得連馬車都碾不過去。
林書棠終日躺在靜淵居內，她向來很不耐寒，一旦入了冬，房內的銀碳需得終日燃著，否則定然是要生一場大病的。
國公府經歷了此次大創，聖上雖然明面上沒有對國公府有任何降罪，可三皇子那一日當著諸多的人說得那番話，總歸是影響了聖上的顏面。
他開始一病不起，朝野大事暫由六皇子監管，閣臣輔助。
沈芷溪被送往鄉下莊子裡，聽說她很不甘心，半路上從馬車上跳了下來，恰好撞上了路邊的石塊，也不知道眼下情況如何。
發生了這麼多事，到了眼下這個時候，沈靖石這個在乎了滿門榮耀大半輩子了的人，竟然也開始關注起了家宅安寧。
十幾年來，竟是頭一次如此有耐心地與自己兒子談話。
他站在書房的菱窗前，看著院中的下人用長杆抖弄鬆柏上的積雪，想起兩年前大約也是這個時候，他喚沈筠來商討沈厭的名諱，二人最終鬧得不歡而散。
他嘆了一口氣，“我知道這些年，你怨我在你母親之前與旁人生下了庶長子，害得你母親鬱鬱而終。”
“但其實你母親她並非因為我，可是為了兩個家族，她不得不嫁。你娘是個很有大局的女人。”
“這些年裡，為父沒有做到一位父親的責任，我不敢見你，只因為你眉眼處太像你母親了。”
他轉過身來，頭一次用欣賞的眼神看著沈筠，“其實，為父很為你驕傲。”
沈筠或許眼下懂得，林書棠待在他身邊，或許和當年的母親一樣痛苦。
他收回晴光映雪的眼眸，一言不發，有什麼橫亙在胸腔的氣兀得散了……
積雪漸漸消融，春日暖陽對映化了空氣中大半的寒氣。
睡了一個冬日的林書棠終於出了院門，陽光刺眼到她幾乎不能視物，僅僅一個冬日，她就好似消瘦了一圈。
腰身盈盈一握，弱柳扶風。
她站在房門前，沈筠正好從肅遠齋回來，樹蔭婆娑下，花骨朵兒被風吹得微微作響。
那抹被搖碎了的碎金明滅交織地打在二人的臉上，隔著一整個院子的海棠樹，他們無言對視，沒能說出口的的話早已經心照不宣。
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離開的那一天，林書棠什麼也沒有帶走。
她著一襲粗布藍衣，用一根發笄半綰，餘下的青絲編成麻花辮垂在身前，一如當年十六歲的模樣。
沈筠將她送至國公府門前，她便讓他止了步。
出了國公府，他們二人便再無瓜葛。
從今以後，無論她是留在玉京，還是在何處，都和沈筠沒有半分關係。
府門處的廊簷投下陰影，林書棠終於跨出困住了她三年的國公府，她站在長街上，孤身而立，陽光傾瀉著落在她周身，暖洋洋地化在額心。
林書棠抬頭看，飛鳥掠空，流雲漫卷。
她與沈筠糾纏近十年，到最後，一切回到原點。
背道而馳的兩個人最終漸行漸遠，沈筠緩慢踱步至照壁後的天窗下，穿堂風挾著寒意掠起，撩得人衣袍簌簌作響。
流金日色淌過他眼睫，他恍若未覺般斂步趨入暗影沉沉處，周遭死寂如墨，如潮水層層漫上，終將他身影攏於一片岑寂中……
回頭望，偌大國公府，竟然如十年前一般，毫無二質。
就像曾經那個午後，看似平常的，普通的日子，母親逝世，悄無聲息地帶走了他所在意的一切。
而如今，他汲汲為營十載，最終，依舊什麼也沒有……
（be）（正文完）
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作者有話說：想看be的小天使們就可以停在這裡了，後面he噠[垂耳兔頭]