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皇帝清醒過來的訊息不日便走遍闔宮, 三皇子宮內更是早一步得了暗探的訊息，皇帝秘密宣了顧龔指揮使進殿。
三皇子站在臨窗下，望著天邊的積雲, 院中花樹搖曳，似風雨欲來。
“你有話要說？”三皇子輕輕搖著手中的摺扇, 唇邊帶著淺淡的笑意，瞧著心情似是極好。
身後的人彎了彎身, “屬下只是不明白，殿下既觀這場棋局已久，知曉沈將軍與那女子關係匪淺, 為何不賣他一個人情藉此拉攏，卻反而將訊息傳給天樞衛，上達聖聽？”
“且……”男人頓了頓，“殿下既已決定告知聖上, 為何又不親自呈明，卻反而讓天樞衛領了這功勞？”
三皇子搖著摺扇, 披散的墨髮不知是由著外間迎面的風還是輕搖摺扇所致, 微微晃動起了幾縷。
他略有嘲諷，眼神盯向宣政殿上空，“我這個父皇疑心深重，太子和二哥他都為之忌憚，眼下這個時候貿然領功, 急功近利可不是一件好事。”
“且那弩械出自何人之手，何需我告知沈筠。我賣他這個人情，並不足以支撐此人為我所用。倒不如遵從聖上的心思，借我這個好父皇的手攪混這潭水，既斷其太子一臂, 讓他們狗咬狗。我們，也好渾水摸魚不是？”
“屬下明白了。”身後的男人低垂下頭，心間的重石落下。
“聽聞軍餉已經撥了下去，陸秉言那裡可要好生看著。”說到這裡，三皇子不免又提醒了一句。
話落，外殿有人推門入內，拱手稟明道，“殿下，顧大人親率天樞衛出了皇城，瞧著方向，應是往宜州而去。”
三皇子微微擰眉，迅速問道，“沈筠可還在軍營？”
那人默了默，回稟道，“聽聞沈將軍出了邊關，正前往宜州。”
三皇子皺了皺眉，輕溢位聲，“宜州啊。”
他收起摺扇在殿內踱步，暗自思量。
宜州距離朔城邊關，可比玉京前往要近。如此一來，沈筠定然會比天樞衛更早與林書棠匯合。
豈不是要打亂他的計劃。
他輕搖了搖頭，摺扇在掌心重重一敲，頃刻間眉心舒展，轉身道，“立刻傳信宜州的人，務必將林家逼回溪縣，趕在天樞衛和沈筠到達之前。”
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宋楹近一段時間都覺得胸口很悶，將弩械圖紙交出，與那些不明身份的人合作之事，總讓他有些許後怕。
當日，他只顧著想要快速解決景木堂危機，生害怕他晚一步，景木堂因為沈筠而情勢扭轉，師妹會更放不
下那人。
而師父也會對自己失望。
他太希望做出一番成績了，也太希望能夠掩蓋沈筠所做的功績，於是並沒有細究那些人的身份。
可是近來，他打聽到邊關幾次戰役裡，聽聞西越有利器相助，他便心裡隱隱有了一個猜測。
那些人不是行商，而是西越人所扮。
到了此刻，宋楹才終於開始驚懼。
與西越合作，無疑是通敵叛國之舉。
無論是朝廷知曉，還是西越的人見識了弩械的威力，害怕他會轉而服務晟朝，告知弩械的弱點或是鍛造與之相剋的利器，這些人都會除掉他。
如今，宜州之地不能再久留下去。
可是該如何開口，勸誡師父和師妹與他一起離開宜州呢？
宋楹絞盡了腦汁，算是悔得腸子都青了。
無形中，他好似將林家帶入了萬劫不復之地。若是師父和師妹知曉，定然對他失望之極。
隨著日子越來越久，宋楹心中焦惶就越甚。
尤其這一日晚上，胸口那股滯悶幾乎將他逼得窒息。
果不其然，在他打點好景木堂事宜以後，堂內便火速衝進來一批不速之客。
他們翻箱倒櫃，面上蒙著黑巾，手中握著大刀，宋楹幾乎是瞬間確認，他們定然是之前與他合作的西越人。
他心中頓時惶惶不安，心像是要跳出了嗓子眼。
眼見著那批人好似無功而返的模樣，他連忙從景木堂後門處衝了出去。
如今，他們定然是來找弩械圖紙的。
景木堂沒有，他們接下來定然會去小院。
宋楹沒了命地奔跑，抄了小道回小院，卻不想，漫天的火勢早已經燎起，他欲衝入火場，卻在青石板巷口見著師妹扶著一人顫顫巍巍走來。
他離得近了，才見著是師父腹部被砍了碗大的刀口，噌噌不斷地往外留著血。
師妹哭成了淚人，卻還強自鎮定，“師兄，他們還在後面，快走。”
宋楹扶過林柏年的肩，將他半邊身子搭在了自己身上，專撿那蜿蜒四通八達的小巷裡走，欲將那些人甩至身後。
直至天光大亮，那些人好似才無藏身之地一般消失不見。
宜州是萬萬不能再待下去了，他們買了一輛馬車，火速朝著城外奔去。
林書棠哭得泣不成聲，她根本不知道，這場從天而降的禍事起至何處，只是拼命按著林柏年的傷口，希望爹爹能再堅持下去。
馬上，等行至下一個草市，撿個遊醫一定就能治好爹爹的傷勢。
林柏年腹部的血跡染溼了整個下襬的衣衫，唇色慘白，靠在車壁上時，望著林書棠的眼神渙散，已經氣若游絲。
林柏年抬手別過林書棠耳邊的碎髮，他已經很滿足能夠陪著林書棠走到現在。
出了宜州，天地廣闊，那些人即便追來，也不容易找著他們。
昨夜，是長庚拼死將那些人攔下，為他們博得了一條活路出來。
如今，他能替自己女兒擋下一刀，見著她能夠平安離開宜州，他也算是能夠鬆一口氣了。
“書棠，若是那些人追來了，你就將爹爹扔下，不要耽誤你們逃跑。”林柏年強撐著最後一點意識道。
見著林書棠的眼淚打溼了他掌心，他勉力笑了笑，“若是沒有，就將你爹我帶回溪縣，埋在你娘墳邊。”
他想，那些人應是西越的人，當日他被困朔城，這些人就沒少向他丟擲過橄欖枝，邊境各城但凡有點聲望的木匠，西越的人都有意與之合作。
說是招待他們，有耐心三顧茅廬，可常常三次以後再出來，那房間的人都是被抬著出去的。
他脾氣倔，一直沒有答應。和他同被拘在朔城的木匠，不知道被他們殺了多少。
他本以為，下一個就是自己了。他再也沒有機會再見到自己的女兒了，連遺言都留不下。
那一日，他已經準備好在西越的人來勸他之前自裁。
匕首已經握在了手中，卻聽窗外嘲哳喧鬧，地面隱有震顫之勢。
他出門去看，不曾想，竟是朔城城破，晟朝的人重新打了回來，西越敗勢而逃，他竟有朝一日還能從朔城平安回到宜州！
可不想，這才過了幾天安生日子，這西越之人竟如此狠心，策反不成，便要除之而後快！
林書棠不知此事，只以為他當日身在平寧。他不願意讓自己女兒捲入這些事，只言想回溪縣。
溪縣乃晟朝腹地，西越的人無法輕易潛入。
又是他林柏年根系所在，發家起業，多年交際的人脈，攢下的人情皆在此地。
底下的人大多都是忠心耿耿，更別說還有書棠的其餘師兄妹在，書棠回溪縣，定然能保她後半輩子衣食無憂。
“爹，你不要再說了……”林書棠哭得哽咽，緊緊握住他漸變得冰涼的手，“馬上了，馬上就到了草市，你會好的，會好的。”
“你師兄天資聰穎，對你也好，景木堂交予你們二人手裡，為父放心。你爹我啊，打他小就將他當做兒子養的，你應也能看出父親有意撮合你們二人。”林柏年眼神移向車門外，宋楹正在外奮力駕車。
他奮力扯了扯嘴角，像是還有精力玩笑的樣子。
直到最後一點力氣似也要抽離，眼簾漸漸耷拉了下去，“你們回了溪縣就成婚，為父也能放心……了。”
閉上眼睛的那一刻，他聽見林書棠幾近崩潰的聲音，“爹，我答應你，你別睡，你要親眼看見我和師兄成婚啊，你還要坐在主位，受我和師兄奉茶啊……爹，你別睡……”
他聽著這些話，眼前好似浮現出那樣高朋滿座，喜樂融融的畫面，唇邊漸漸彎起笑意來，眼皮卻越來越重，最後一聲輕飄飄的“好”也不知有沒有說出口，唯一的一點兒意識也消失殆盡……
林書棠呆愣地看著面前高大的人渾身軟綿地沿著車壁滑落，掌心處的溫涼逐漸變得冰冷。
她腦袋像是炸開了一般，轟隆隆地在耳膜裡震顫，有什麼氣息在胸腔裡倏忽散了。
這一場意外來得太莫名，太驚天動地，快速到她根本來不及反應和毫無掙扎的機會。
她所珍視的人就在她面前溘然長逝……
是什麼原因呢？
是誰要非殺他們不可呢？
為何爹爹和師兄都像是心照不宣，不願意告訴她一點，也不願意去探查一點真相，只是要往溪縣苟且偷生？
巨大的變故砸得林書棠暈頭轉向，她心裡隱隱冒出一個念頭，卻不敢再順著想下去。
強自壓抑著，憋悶著，按捺著那股欲摧毀人心志的情潮，行屍走肉地回到溪縣，將林柏年安葬。
又行屍走肉一般得準備與宋楹的成婚……
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邊關軍營內，沈筠已經離開五日有餘。
當日他那番話出口，周子漾愣了一息便幾乎是瞬間反應過來，沈筠認識那鍛造弩械之人。
他明白他的意思，一邊是需要那人交出完整的圖紙，一邊，他是要去攔住天樞衛的人。
西越近日連翻進攻，訊息定然是已經傳入京都，聖上若知，天樞衛的人絕不會放過她。
周子漾心如火焚，沈筠此舉無疑於藐視皇權。
聖上要殺的人，誰能攔得住。更何況，此事若是說得大了，便是通敵叛國！
可沈筠卻是死倔著要離開，周子漾沒有辦法，只好隨他。
心裡安慰著自己，若是能趕在天樞衛的人達到之前，以困住林家為由頭，逼其鑽研弩械相剋之法，應還有轉圜餘地。
本溪縣實在太遠，沈筠身上的傷，恐很難支撐他趕上。
卻不料探子來報，京都天樞衛已向宜州出發。
——林書棠一家竟還在宜州！
那人當即不管不顧，竟然直接策馬離營。
按理來說，朔城距離宜州不算太遠，可如今五日已過，為何沈筠那裡還沒有傳來訊息？
周子漾正擔憂著，簾帳外，便有下面的人來報，說是朝廷派來的軍餉正在押送入境，此次督糧官是兵部的武選司主事，陸秉言。
兵卒前來指示，可需派人前去接應？
軍餉押送乃是大事，邊關又多有西越小批隊神出鬼沒，自是要慎重。
周子漾便暫時將弩械一事拋之腦後。
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沈筠當日本已言明宋楹應儘早帶林書棠回溪縣，卻不想，這些時日裡，他們竟然還待在宜州。
即便兩城距離不算太遠，快馬加鞭三日即可達到。沈筠依舊不敢輕易停下。
可不想，待至宜州，卻發現已然人去樓空。
他幾乎沒想，又重新翻身上馬，朝著溪縣而去。
左肩上的貫穿傷重新被崩裂，好在身著玄色勁裝，
不算能輕易看清流血的傷勢。
他策馬疾馳，傳令信鴿給影霄，命其特意關注天樞衛動向，如有可能，他需得繞條遠路，提前攔截天樞衛。