20.心涼，失望
葉夫人並不在小花廳裡，桔梗領著她二人繞過花鳥屏風，進了內間，朝主位上的葉夫人笑道：“二小姐來了。”
一走進去，葉真希便感到暖意撲面而來，再一眼掃量，原是個小巧的內廳，此時已坐了好幾個人，葉真璐、大嫂及小昕姐兒，三嫂懷裡抱著個更幼小的女娃兒，閉著眼睛還在熟睡，小臉兒紅撲撲地，以及身材高挑的莫姨娘。心中暗忖或許是太冷，請安都改為進內廳來完成了。
徐媽媽上前曲膝行禮道：“老奴帶二小姐過來給夫人請安。夫人萬福。”說完又逐一朝其他主子曲膝行禮。
桔梗已拿來軟墊子放在地上，葉真希上前跪下磕禮道：“真希給夫人請安。”
葉夫人親自起身去扶她，慈笑道：“好，希兒快起來，到娘身邊來坐。”葉真希便頷首應了，依言坐到葉夫人身邊。那邊，葉真璐的臉色就微微變了變。
烏雪蘭含笑道：“都說佛靠金裝人靠衣裝，二姑子今日像換了個人似地，瞧著叫人快認不出來了。”
宗陽也帶笑道：“可不是，那晚我親自出大門接二姑子，可把我給嚇一跳，還以為是哪裡跑來的叫花子，細看可不是夫人心心念唸的二姑子。如今可都好了，二姑子瞧著也該是個伶俐的，夫人這下總算安心了。”
葉夫人啐笑大兒媳道：“瞧這說的什麼胡話，可別教壞了咱小昕姐兒。”說完指向下首的婦人道，“你兩位嫂嫂、妹妹都見過了，這是你莫姨娘。”
葉真希拿不準要不要過去行禮，便看向徐媽媽，後者微搖下頭，她便原地起身，輕點下頭微笑道：“莫姨娘好。”
莫姨娘掏出個精美荷包，面上笑吟吟道：“妾身不知今日二小姐過來，也沒什麼準備，想著小女兒家就喜歡這些小玩意，這個荷包還望二小姐笑納。”說著遞給桔梗，由桔梗交到葉真希手上。
“謝謝姨娘。”葉真希收下荷包，朝對方點頭一笑。面上的功夫，誰不會做呢？詳裝不知地問道：“老爺他們呢？”
葉夫人道：“你父親上衙門去了，你大哥進曇京，你三哥去裡縣。人都到齊了，今兒都在這裡用早飯。璐兒吃了也好去書院。”
幾人都笑著起身到桌子坐下，葉夫人笑望三兒媳懷裡的孩子一眼，“睡得真甜，先放她到炕榻上睡著。”
烏雪蘭略微猶豫道：“夫人，兒媳怕小琪姐兒不小心尿了。。。”
“沒事，尿了就換洗掉，抱著她你也沒法好好吃早飯。”葉夫人不甚在意，烏雪蘭心下寬慰，忙抱了女兒進夫人內室安頓好，白芷留下在旁看著。
早飯很豐盛，有熱粥有湯麵，粥是骨肉相連青豆粥，面是用羊骨湯下的，還有酥脆內松的黃金小南瓜、肉鬆香蔥花捲、蓮藕紅糖糕、蜜汁小湯包、發麵韭菜合，以及四小碟涼拌開胃小菜。內廳裡擱置了兩隻大暖爐，一碗羊湯麵下肚，葉真希頓覺通身熱乎，雙手也暖和起來。心中卻驚訝莫姨娘也可以同臺用早飯，不知是夫人太過寬厚，還是府中規矩不甚嚴肅。
古人講究食不言寢不語，小昕姐兒這麼小的孩子也是安靜乖巧地默默用早飯。葉真希才想放下筷子，旁邊的葉真璐已先她一步放下，對在座的道：“我吃好了。母親慢用，大嫂、三嫂、二姐、姨娘慢用，小昕姐兒慢用。”
葉夫人點頭道：“去漱了口好上書院去，晚放了學按時回家。”葉真璐乖巧答應，過去漱口拭嘴，再跟眾人辭別，轉身時輕瞭那淺紫色身影，一走出小花廳，臉上的微笑就消失無蹤。
葉真希也放下碗筷，跟大家告慢用想退下，葉夫人卻道：“希兒若沒什麼事，一會陪娘說說話。”
莫姨娘這會也吃好了，就笑睨她道：“二小姐如今不用抄寫經文，還能有什麼事，夫人掛念二小姐，留下多陪陪夫人也是應該。”
宗陽也道：“二姑子離家多年不回，是該儘儘為人子女孝道。”葉真希只心中冷笑不語。
眾人用了早飯，便一一告退，小琪姐兒正巧醒來，葉夫人抱過小孫女親了親，讓三兒媳也帶下去。甘竹和桔梗撤下飯桌，屋裡只留下葉夫人母女二人，才笑語晏晏的內廳，頓時靜得能聽見針落地的聲音。葉夫人命白芷取來一隻小巧的墨綠雲紋暖手爐，含笑道：“希兒，這是新買的暖手爐，以後你過來給娘請安，就抱著它來，手就不會凍著。”
“謝謝夫人。”葉真希是一眼就喜歡上這隻暖手爐，不大不小抱在懷裡正合適。葉夫人眼神黯了黯，當年送女離家是不得已，那窮鄉僻壤山野之中，也不知女兒是如何熬過七年，想女兒喊一聲娘，這層隔閡她該如何消除？
“希兒，你是不是在心裡怨恨娘狠心？”終是忍不住問出口，她心中的苦又有誰能瞭解？
葉真希低了眼簾道：“真希不敢。”
葉夫人深嘆口氣，緩緩說道：“希兒，娘從來沒怪過你在那時出生，可這祖宗流傳下來的禁忌，娘抗不過呀！當年你大姐受驚，你爹要把你送走，我苦苦哀求才留下你。直至你妹妹也受傷，娘再也無法保住你。。。”
“所以送我去安源寺等待機緣？”葉真希不無諷刺地說道。
葉夫人點頭又搖頭，“不，當年你爹只一心想把你送走，送得越遠越好，我心裡著急又無法阻止，想起曾聽聞安源寺主持忘了大師是得道高僧，就抱著一線希冀，揹著你爹去祈求忘了大師收留你。也不知是否天意，忘了大師問知你生辰，竟一口答應了，還說會收你為俗家弟子。娘又請求忘了大師修書一封給你爹，你爹看了之後，同意送你去安源寺，並買下那兒一座民房供你居住。
當年，忘了大師曾跟我說，你因三魂六魄不全而呆滯，他日會清醒，但必須等待機緣，並讓我在家中修建佛堂，每月初一十五吃齋唸佛，即便你日後清醒了，也不能中斷向佛之心。娘真的想不到，你真的等來了機緣。娘知道後不知多高興！”
“夫人，你是不是漏了一句非常重要的話沒有說？”葉真希平靜地說道，眸色清冷，直視葉夫人的臉。
葉夫人神色一怔，隨即浮上愧疚之情，停頓了一下，才道：“希兒，四年前你恢復正常人，娘就說要接你回來，你爹也同意，可就在那時，府裡失竊，損失上千兩銀子，偏又禍不單行，你三哥的臉上，好端端地長了塊鬼斑，遍尋方子都治不好，莫姨娘三天兩頭傷心垂淚。也不知怎麼著，你爹忽然改口，不讓接你回來。。。時隔不到一年，你二哥因為性子耿直，輕易信錯人，遭了小人陷害，說他貪汙公銀，險些被坐牢，你爹和你大哥四處動用關係奔走，總算免去牢獄之災，卻被降職調去乘馬縣，那是曇京外轄十縣中最窮的縣，沙地居多，沃土極少，又常有盜匪出沒。。。”
抹著眼淚，葉夫人將這幾年間發生的重要事情一一道出，與初回那晚葉老爺所說的相差無異。卻看見女兒臉上冷漠的表情，充滿嘲諷的眼神，不由驚愕道：“希兒，莫非你以為娘在騙你？”
葉真希沉默地看著她。葉夫人不由心裡一痛，泣聲道：“希兒，娘說的這些，都是事實啊！娘說這些給你聽，不是要推卸沒盡到作為一個母親的責任，娘只想讓你知道，四年前沒接你回來，是府裡確實發生了很多事，娘一個人根本無法阻止你爹做出的決定。這些年，娘只能在心裡記掛你，在心裡擔心你，卻不能讓別人知道這份記掛和擔心。如今，娘總算把你盼回來，娘就想，讓你搬過來跟娘住一個院子，東西廂房由你挑，這樣希兒就不必每天來回地走那路給娘請安，娘也能多見著希兒。或者，若不願住這兒，搬去流芳苑住也行，和你妹妹也好作伴兒。”
面對葉夫人的眼淚，葉真希忽然發現，原來自己也能做到冷情無衷。吃苦，只會令人更加堅強。分離，並不可悲。她要的不是這樣的彌補方式，她要的，只是一點點公平，和誠意。葉老爺，她並不指望，其他人，她不在乎，可面對的這個生母，卻讓她感到徹底心涼，失望。
眸色，一點一點地從清冷轉為冰冷，面上，無波無瀾。“夫人難道沒聽說過麼？金窩銀窩不如狗窩。閒意小居很好，我很喜歡。夫人若無其他事，真希告退。”
她站起身，輕輕福身一禮，轉身離去。小巧漂亮的墨綠雲紋暖手爐，靜靜擱在榻上，彷彿在問葉夫人：我應該去哪裡？