28.遊桃符市，各揣心思
看到席鋪中的百貨、琳琅滿目的各種年畫掛飾，葉真希才知道桃符市就是個年畫市場，當地人習慣在小年到來之前，把這些東西都備好，等到小年那天，就開始動手掃房，然後在除夕那天，把買回來的這些年畫掛飾給張貼懸掛上去。
前來購買的人群絡繹不絕，桃符市裡喜慶色彩為主，看著叫人渾身喜氣洋洋。葉真希姐妹倆陪在葉夫人左右，甘竹和白芷跟在後面，一人挎一個大籃子。一圈走下來，兩婢的籃子裡裝滿了各種形態各異的畫門神桃木板兒、鍾馗神像圖、福祿壽三仙圖、七仙起舞圖、迎春牌兒，綴紅流蘇的小桃符、桃木劍、桃核雕刻串成的鏈子。。。
“母親，您看這個桃木縷扇，小小的還畫了一株幽蘭，呵呵~真可愛。”葉真璐忽然指指一個比巴掌稍大的桃木扇子，對葉夫人說道。
葉夫人看了看，說道：“璐兒若喜歡，就買下來。”
葉真璐眼睛一亮，卻笑呵呵道：“母親，我就瞧著好玩說說，這麼多好玩好看的，總不能看見了喜歡就都買回去呀。”
“你這孩子就是懂事兒。”葉夫人牽了她小手，淡淡的笑容由內散發，葉真璐親暱地挽了葉夫人，不斷地指這指那說著，快樂得像一隻小喜鵲兒。
葉真希有意落在後頭，回看了看那個桃木扇，想了想，對佩蘭道：“你去問下那桃木扇多少錢？如果超過兩百五十文就不要了。”佩蘭應了回去，不一會兒拿了那桃木扇過來，笑道：“小姐，二百五十文買下，那老闆說我忒會看價。”
葉真希做個噤聲動作，“先收起來，別讓她們看見了。”佩蘭趕緊瞄眼前面行走的葉夫人和三小姐等人，把桃木扇放進袖兜裡。
從桃符市出來，葉夫人帶著兩女兒轉往瑞福鋪，給兩女兒添置一些過年的新禮物。瑞福鋪門面很大，以一個高大的兩面透壁櫥將店面隔成兩個區間，一邊專賣布匹及一些裁縫好的成品及棉衣褲，另一邊則是一些花樣繁多的荷包香囊、靴鞋襪子，品種齊全的針線等，進門靠東擺了兩張長榻，以暗底碎花棉墊罩之，中間置個小圓矮桌，香爐在角落裡靜靜冉繞。
盛掌櫃一看是縣令夫人攜女兒來，趕緊的從櫃檯後走出來，笑臉相迎裁縫剛給兩名顧客量好尺寸出來，正好葉真希望過去，朝他微微一笑示意。丁裁縫含笑走過來，跟葉夫人母女三人打了招呼，看向葉真希道：“二小姐，上次做的衣裳可否合心意？”
葉真希頷首道：“丁師傅手藝很好，我很滿意。盛掌櫃手下是人才濟濟。”後一句是對掌櫃說的，盛掌櫃聽了更是笑容滿臉，誇讚道：“令千金真是知書達理，夫人好福氣啊。”葉夫人不由得看了看女兒，眼中慢慢就有了欣慰。葉真璐暗暗看了看二姐，對葉夫人道：“母親，我想買些繡線回去，每樣顏色都需要一些。”
葉夫人道：“璐兒，聽鮮媽媽說，你在繡江山嬌？”葉真璐羞澀一笑道：“是的，母親，我看那圖景色秀麗大氣，別有氣勢，就想把它繡下來，等來年送給母親慶祝壽辰。”
“江山嬌景緻複雜顏色多變，繡起來費力又費神，不是那麼容易。”葉夫人看著三女兒天真甜美的臉龐，一臉慈愛道，“你啊就別繡了，送些簡單的就行，最重要是每日下學來陪陪母親。”
葉真璐乖巧道：“母親請放心，我一定能繡好江山嬌的，盼母親到時不要嫌棄就好。”
“傻丫頭，你送什麼母親都喜歡，怎麼會嫌棄？”溫柔的眼神從三女兒臉上移開，對盛掌櫃道，“把各色繡線都拿過來讓璐兒挑選。”
“好好，夫人和三小姐稍等，馬上就送來。”盛掌櫃趕忙起身，讓夥計把最新進來的一批繡線都取出來，每種顏色抽了小撮樣品擺在桌面上，竟有數十種之多，其中不乏價高名貴的金銀絲線和五彩真絲線。葉真璐看得眼花繚亂，仔細來回看著慢慢挑。
葉夫人正想轉頭問二女兒想要什麼，才發現身邊座位空著，再一看店中，二女兒纖細單薄的背影佇在一排靴鞋襪子前，正一邊詢問夥計，一邊把看著幾雙襪子。
“盛掌櫃，這金銀絲線多貴呢？”葉真璐想購買一些回去，又怕太貴了，不好意思開口跟母親要，但那金銀絲線實在上乘，若能添放進江山嬌中，繡出來的效果必定極好，到時候，她呈現的江山嬌繡圖，必定能在眾人面前大放異彩，有賢淑美名傳開去，父親和母親只有更喜歡，而且以父親母親對自己歷來的疼愛，將來的親事必定不會差。
盛掌櫃帶笑道：“三小姐真是慧眼識佳品，這一批繡線全是剛剛新進的貨，尤其這金銀繡線和五彩繡線，一個來自江北端妍樓，一個出自江南浣晴坊，進價高，所以售出的價格比其他繡線要高一些。金絲線是一撮十根，八兩銀子一撮。銀絲線也是一撮十根，六兩銀子一撮。五彩絲線是貴在工藝過程複雜，所以份量、價錢與金絲線相同。”
但凡做過繡工的人都知道，大曇國最好的繡線，最好的繡娘，皆來自江北端妍樓和江南浣晴坊，這一北一南兩大繡線出產商，可算是壟斷了南北兩個市場，他們的繡線價錢不菲，不脫色不起毛，韌性彈性俱佳，是南北兩家繡坊的共同特徵，不同之處在於兩家的繡風和繡藝，端妍樓在北方，繡線色澤鮮麗濃鬱，繡風帶有一種端莊大氣、豪放快意的瑰麗；浣晴坊恰好相反，繡線色澤清新雅氣，線身較之前者還要纖細一點，繡風有一種高山流水、夜畔江月之秀美。
大曇國都在曇京，曇京處在北方，因此各處所售賣的繡線基本上出自端妍樓，近幾年來，南北兩家競爭對手一直在做投石問路之舉，各自進軍對方地盤，也因此瑞福鋪才冒著風險進了為數不多的浣晴坊的繡線售賣。
葉真璐自幼暗得莫姨娘叮囑，才學可以疏淺一點，唯獨繡活兒不可拙，因此對這些情形比葉夫人更瞭解。此時聽了盛掌櫃的介紹，不由得暗暗吃驚，七八兩的一撮才十根，能繡出多少，哪怕是作為點綴用在江山嬌裡的花卉上，也遠遠不夠。
不捨地捧在手心看了又看，眼見葉夫人沒吭聲，葉真璐縱是喜歡也只能放下，笑了笑道：“盛掌櫃，這繡線當真比珠寶還名貴，這麼珍貴的繡線，放在咱縣裡好賣嗎？”
盛掌櫃道：“三小姐此言差矣，咱縣裡雖然小，那可是麻雀雖小，五臟俱全。那些個商賈大戶，一出手就是千金一擲，眼睛都不眨一下。當然了，三小姐若是覺得太貴，可以少買一點。”
葉真希已走回葉夫人身邊，暗暗看著葉夫人和葉真璐及盛掌櫃的神色各異。從夫人剛才的問話來看，那定是難度很高的一幅繡圖。夫人不出聲，或許多半是被這昂貴的價格給嚇到。姑且不管她這個三妹此舉所表的孝心有多真，又含有些什麼目的。此刻她就想起徐媽媽給自己繡的金蘋果荷包，那上面所用的不就是這名貴的金絲線？她忽然迷惑，如此名貴，徐媽媽哪來的錢買金絲線？
葉真璐就帶著猶豫看向葉夫人，哪怕在江山嬌圖上添一點兒金銀絲線，也會令整個繡圖的效果大大加強，從心底裡，她希望葉夫人能給她買一撮也是好的。
葉夫人怎會看不出三女兒眼底的期盼，只是那十根絲線能起什麼作用？買二十根的錢，足夠買幾幅繡藝上乘的繡圖了。眼下就要到年關，外放的二兒子一家會回來過年家住，過年期間各種親戚走動樣樣都要花錢，還有明年兩個女兒都將及笄，到時候要忙著說親，說親之後就是定聘，要給兩女兒準備嫁妝，哪一樣都少不了花錢。
想及此，葉夫人牽起三女兒的手握在手心，一手輕摟她肩，含笑道：“璐兒，有時候，錢要花在更需要它的地方，母親知道你有這份孝心，足矣。璐兒繡的江山嬌，即使沒有金絲銀絲點綴，在母親心中，也會是最美最好的禮物。”
葉真璐收起心中絲絲遺憾和惋惜，乖巧地點了點頭，“嗯，我都聽母親的。”
盛掌櫃的眼中閃過失望，還指望縣令夫人多少買一點回去，這份希冀成泡影了。都說文定縣的富庶在外轄十縣中排第二，在他看來都是些土包子土財主，不像曇京城裡的那些達官貴人懂得欣賞，他得考慮是不是該送回曇京的分店去售賣。
最後，葉真璐在餘下的各色繡線都挑了一些，又挑了一個香囊，一件漂亮的橙紅色斗篷。葉真希選了六雙襪子。離開瑞福鋪，又走了兩家珠寶玉器鋪，葉真璐選了三對耳釘，翡翠、珍珠、瑪瑙各一款，選了三支簪子。爾後趁夫人付款和掌櫃說話兒，她揹著葉夫人又悄悄選了一隻紅玉髓製作的花簪，讓夥計另外包裝起來自己單獨付了錢。這一切，正巧被白芷無意看在眼中。
“希兒，你怎麼不挑一個？”葉夫人見二女兒一臉無聊地坐在旁邊等，忙過來問道。葉真希道：“這些東西沒銀子來得有吸引力。”
“你這孩子，打哪兒來的謬論。”葉夫人被她的話逗笑，拉了她起來道，“快過去自己看看，選幾件喜歡的。”
“說了不喜歡就是不喜歡。”葉真希抽出自己的手，人往店外走，“店裡空氣不好，我出去等你們。”
“希兒。。。”葉夫人不禁搖了搖頭，怎會有女孩兒家不喜歡這些呢？以前瑗兒未出閣，幾乎每個月都要跑出來買上一兩件，後來去了趟曇京，楞是纏著跟她大哥大嫂陪同進曇京購買首飾。都是她一個肚裡出來的，怎麼反差就這麼大呢？