32跪祠堂
葉家祠堂，位於葉府西邊盡頭，不斷吹進來的冷風，令昏暗的燭火忽明忽滅，冷寂的祠堂內籠罩一層陰寒氣氛，冰冷的地面，寒氣不斷侵入，葉真希坐在兩隻疊加的薄圓墊子上，兩手抱住雙膝，默默看著上方排列的葉家列祖列宗牌位，最後視線鎖定在左邊最末一個上面。她站起身，先去關了祠堂的大門，沒有冷風吹進來，感覺好多了。
供桌上點著大燭臺，擺了兩盤蘋果和橙子，她拿起一隻蘋果，在衣服上將就擦擦，咬了一口，挺脆甜。爾後她走上兩級臺階，一伸手，把鎖定的牌位拿下來，往地面一放，一屁股重新坐在圓墊子上，一邊吃蘋果，一邊對著牌位道：“按理呢，我本該尊敬你，叫你一聲爺爺。可是呢，你偏偏和我搶時辰，卻又不交待清楚，害我一出生就背上無妄之災，沒過過一天安生日子，什麼倒黴不順不幸的事情都算到我頭上。你知不知道，你這個孫女跟過街老鼠似地，人人喊打欲除後快。
葉老太爺，你說你年紀一大把，臨走了還不為自己積德，我是你嫡出的親孫女，你讓我做你孫女，卻又不讓我享受父母疼愛，親情之福，你還把兒子教育成那副德性。天下有你這麼當爺爺的嗎？你看看上面，那些可都是你的祖宗，你就不怕他們一人一句，口水都把你淹死。。。哦，不對，你早就魂飛天外了。
葉老太爺，你說說你這爺爺當的實在太失敗了!我都為你感到羞恥！唉，你陷害嫡親孫女，又讓你兒子虐待你嫡親孫女，你這輩子啊，只能投胎做一條蚯蚓。。。”
她叨叨絮絮地對著牌位說話，啃著蘋果時而含糊不清，絲毫不知道祠堂大門外，來了一名監視的婆子，正趴在門上專注聽，她越聽越心冒寒意，聽到最後，整個人沒了溫度，慘白著臉跌跌撞撞地就往外跑。
葉真希隱約聽到有動靜，忙去開啟大門往外一看，外面除了凜冽北風，啥影也沒有，天陰沉得像是隨時會傾覆下來，她順手就把蘋果核丟到院落的野草叢中。“喵~”忽然，一聲輕微的貓叫傳入耳中，下一秒，院門處現出半截身影，賊頭賊腦地四下張望，躡手躡腳地走進來。葉真希閃在柱子背後看過去，樂了。
“小姐，小姐。”佩蘭走上臺階，葉真希就繞著柱子後挪，因此佩蘭一點也沒察覺身後有人。她走到祠堂大門前，伸手敲了敲，又喊了兩聲，沒人應。猶豫了下，她正想推門進去，身後驀地響起一個甕憋的拖著長長尾巴的聲音：“佩蘭。。。”
佩蘭忽地轉身，小臉煞白煞白地，看清面前的人，不禁一手撫胸，大喘口氣不滿道：“小姐，你不知道人嚇人會把人嚇死的。”
“先進來再說。”葉真希拉了她進祠堂，把大門一關，分出一個圓墊子給她坐下，問道：“我好像聽到一點聲音，你剛才可曾看見有人出現？”
佩蘭點頭道：“有，奴婢在進來時，看見一個婆子從裡面跑出來，好像有人追殺她似地，跑得可快了。”
“可認識那婆子？”葉真希忙問道。佩蘭搖頭：“奴婢看著面生，不知是哪個院子的人，不過奴婢認得她的臉。”
葉真希的目光忽然停留在佩蘭的胸前，戲謔道：“小佩蘭，才半天不見，你這裡就變得這麼大了。”她故意把“這麼大了”咬音加重，還誇張地做了個動作。佩蘭臉一紅，白她一眼道：“小姐，你就會取笑人，奴婢還不是怕烙餅涼了不好吃，用油紙包了揣在懷裡暖著。”邊說邊掏出一個油紙包，開啟了遞過去道：“小姐，這是徐媽媽特意做的，放了好多雞蛋呢，小姐快趁熱吃吧。”
“唔~真香啊！”葉真希被罰跪祠堂半天，早就又冷又餓，剛才吃了只蘋果，沒有半分熱氣，更覺得飢寒交迫。“佩蘭，你也吃。”她扯了一塊遞過去，佩蘭擺手道：“小姐，這都是拿給你的，奴婢出來前已經吃了一塊。”
“那我不客氣了啊。”葉真希吃得噴香，佩蘭抬頭打量周圍，她可是第一次來祠堂，那兩盞燭臺的火光明明滅滅地，上面的黑色牌位一個個擺得端正，彷彿一雙雙瞪大的眼睛，佩蘭不敢再看，對葉真希道：“小姐，徐媽媽說，讓你低一低頭，跟老爺認個錯，祠堂這麼冰冷，小姐這麼跪下去，會患風寒的。”
葉真希道：“那可不行，除非大少奶和三少奶還有姨娘也過來跪祠堂，她們顛倒黑白，這筆賬我早晚要算的。”
“可是小姐，徐媽媽說胳膊擰不過大腿，小姐你就再忍一忍，先出去再說。”佩蘭只待了這麼一會，就感覺寒氣從四面八方襲來，小姐已經呆了半天，如果不能出去，晚上可怎麼辦？
葉真希幾乎是狼吞虎嚥地吃完兩張雞蛋烙餅，抓起供桌上垂落的桌布擦擦手油，對佩蘭道：“他們晚上要派人來守著我嗎？”
佩蘭搖頭道：“奴婢不知道，應該不會的，再說了，誰肯來啊？”
“呵呵，那就好辦，我溜回去睡一覺，天不亮之前再回來，不是挺好？”葉真希笑呵呵道。
佩蘭又急又擔憂，“小姐，你還能笑得出來，換了別人，早就怒火沖天了。”
“我也想怒火沖天啊，可是我不會噴火，怎麼沖天呢？”葉真希仍是一副樂觀淡定的模樣，拉她起來道：“天快要黑了，你先回去，讓徐媽媽給我熬碗熱湯，晚一些我就回去。”
夜幕降臨，帶來第一場冬雪，細細的雪花在空中飄飛，彷彿夜之精靈無聲起舞，葉真希繞著祠堂跑步驅寒，兩盞燭臺即將燃燒殆盡，祠堂很快就會陷入無邊的黑暗中。葉真希打算在燭臺燃盡之際，就偷溜回閒意小居，她還來不及實施計劃，葉夫人帶著兩丫鬟，提著燈籠過來了。
葉真希繼續繞著祠堂跑步，對進來的葉夫人視而不見，甘竹上前攔住她道：“二小姐，夫人有話跟你說。”
葉夫人走到女兒面前，憐惜地牽起她冰冷的小手，捂在手心裡暖道：“希兒，跟娘回去，這裡寒氣太重，你會生病的。”
葉真希輕睨她道：“之前我在蓬安山生了兩場大病，兩次都從鬼門關走回來，老人都說，大病不死必有後福，所以你不用擔心，閻羅王他不想收留我。”
“希兒，你說你在蓬安山生了兩場大病？是什麼病？怎麼都沒聽你說起過？”葉夫人聽得一驚，急忙問道。
葉真希輕輕抽出自己的手，譏諷道：“你不問，我為什麼要說？我是人，不是搖著尾巴四處乞憐的狗。”
“二小姐，你這麼和夫人說話，可知夫人心裡多難過？”桔梗忍不住說道。葉真希看向三人，臉上浮起冷笑：“她難過，尚有錦衣玉食，她難過，尚有兒女繞膝歡樂。可我呢？當我和徐媽媽佩蘭天天吃野菜野果時，當徐媽媽和佩蘭以為我活不過來哭得暈厥過去時，當整個冬天我們穿著不合身不合腳的粗麻衣服破舊鞋子時，你有沒有站在我的角度去想想？我呆滯，我是禍害，你當初就該把我扔出去喂野狗吃了，這樣不就沒有後來的災難和麻煩了嗎？你既然不滅了我，就該好好撫育我成人，可你呢？你是怎麼為人母的？從來只聽後孃虐待女兒，沒聽說親孃虐待親女兒的，荒唐啊荒唐！”
面對女兒的指責，葉夫人早已眼含淚光，甘竹輕嘆道：“二小姐，很多事情，不是你想的那樣。。。”
“你是想說，葉夫人左右為難是嗎？我還真是不明白了，她堂堂當家主母，內院之事她說了算，難道還有誰那麼大的本領來讓她左右為難？是出身名門低嫁的大少奶？還是出身巨賈之家的三少奶？還是來自鄉下大財主家的莫姨娘？還是另有其人？男主外，女主內，古來有之，老爺難道有那麼多的無聊時間去幹涉你主持中饋？
葉夫人，請你回去吧，過年對我來說，就跟平時一樣，不具備特殊意義。不過今年與眾不同，葉家列祖列宗總呆在這冷冰冰的地方，就讓我來陪陪他們說說話兒，熱鬧一下。也順便，減輕一點我揹負的千宗罪孽。”葉真希說完，盤腿坐到圓墊子上，面向葉家牌位，不再理會身後三人。
葉夫人低聲啜泣，面上難掩悲傷和羞愧，女兒的話，句句在理，句句直擊她心窩。女兒眼中，有股洞悉未知的懾力，女兒身上，有種冷傲於世的風骨。這樣的女兒，怎麼可能會是禍害？短短一瞬間，葉夫人驀然有所醒悟，是自己，一直太懦弱。。。
她解下斗篷，披在女兒身上，緩緩朝著葉家牌位跪下，驚得甘竹趕緊去攙扶她，桔梗忙脫下一件外衣放到地面上當墊子。葉真希瞭眼她，望向上面的牌位，戲謔道：“葉老太爺，你的好兒媳來給你磕頭了。”
甘竹和桔梗下意識地就抬頭直看向左邊最末的一塊牌位，爾後一致將責怪的眼神丟給二小姐。葉夫人對著牌位磕拜三下，說道：“葉家列祖列宗在上，葉秦氏在祖宗面前，不敢說半句謊話。老太爺在上，您若泉下有知，就保佑葉家和睦興旺，保佑希兒從此苦盡甘來。“
葉真希垂著眼簾，一臉冷漠不置可否。葉夫人的心被深深刺痛，她在兩丫鬟的攙扶下站起身，欲言而說不出口，最終默默離開祠堂。
葉真希拿掉那件斗篷，扔在地上，想了想，又撿起來，擱在圓墊子上，燭火終於燃盡最後一絲光亮，整個祠堂陷入一片漆黑。狂冷的風張著無形的爪子撲進來，啪、啪!兩扇大門被吹颳得搖晃不止，葉真希渾身打個冷顫，張眼無處不黑，腦海中驀然浮起那些靈異故事的畫面，她趕緊雙手一拱：“葉家祖宗們，我先回去吃飯啊，吃完了就回來。”話音一落，腳底抹油趕緊溜出祠堂。