47必須讓我先過目
卻說葉真希回去後，依然繼續著她的夜神相觀相賺錢日子。五婆子不負期望，果然打探來八卦訊息，竟是暗裡張羅著為她議親。大少奶奶為她尋了兩家，三少奶奶尋了一家，據說夫人似乎都不滿意，暫時沒有應允任何一家。
徐媽媽怕小主子不開心，安慰道：“小姐不要多想，您是夫人身上掉下來的肉，定會為你尋一門好親事。”
葉真希淡然道：“媽媽放心，這是我一生的幸福，還由不到那些人來作亂，此事我自有主張。”
過了幾日，阿桂的父母果然帶了銀兩來給阿桂贖身。除了少奶奶們陪嫁過來的下人，其他下人的賣身契都在葉夫人手中保管，阿桂是二小姐的人，自然得二小姐在場。阿桂的父母五十開外年紀，老母一看是個老實膽小的，老父則顯得有些好吃懶做。阿桂一來到葉夫人跟前，就撲通跪下請求繼續服侍二小姐，不願意贖身，可把父母氣得，又不能在葉夫人面前發作，其母就好言相哄女兒，無奈阿桂死不鬆口，只說寧可服侍二小姐一輩子到老。葉夫人覺得奇怪，將疑惑的眼神投向女兒。
葉真希這才開口給阿桂父母算了一筆賬，阿桂進府時賣身錢是六兩七，進府七年，外面的物價一直在漲，葉府給阿桂的吃穿用住及月錢、假日禮品紅包、生病請大夫等等一併算上，除去每月月錢，統共是一百六十八兩。阿桂就是再幹十年，才勉強抵回葉府所支出的這筆費用。贖身可以，葉府也不欺負人，就取個零頭數，給付6十八兩銀子，隨時可以領阿桂走。
阿桂父母聽傻了，這六十八兩銀子對他們來說是筆巨大費用，就是不吃不喝也得攢個兩三年。眼下身上所揣的八兩銀子，還是那賣豆芽的未來女婿給付的。夫婦二人齊齊跪下，懇求葉夫人開恩。葉真希就看向阿桂道：“阿桂，走還是留，現在你還來得及改變主意。”
阿桂斬釘截鐵地回答：“小姐，奴婢還是那句話，寧可服侍小姐一輩子，也不願意贖身。”
阿桂老父氣得失控，指著女兒鼻子罵道：“你這個反骨賊，我白養了條賤命！放著男人不嫁要給人做牛做馬，我今天就打死你個反骨女！”邊罵邊動手去揪女兒頭髮，阿桂跪在那兒不動，“放肆！”阿桂老父身子一震，怔怔地看向二小姐。
阿桂流淚道：“夫人，小姐，請成全奴婢心願。”葉夫人被弄糊塗了，“這到底怎麼回事？”
真希道：“阿桂年前就心事重重，原是家中給她定親，本來是樁美事，但阿桂父母鬼迷心竅，要將阿桂許配給一個不可靠的男人，我請人畫下對方相貌，拿去請夜神相過目，夜神相說此男不宜做良配。夜神相美名遠揚，觀人極準，為人父母怎能踐踏女兒的幸福？”
阿桂父母支支吾吾，他們看中那賣豆芽的，無非就是看人家每天的豆芽都好賣，雖然不是掙什麼大錢，但好在細水長流，無父母贍養的負擔，房子也有，雖然不太像樣，他們這樣的人家，也就只能找這樣的，何況女兒長得也不咋樣。夜神相的名頭如今在文定縣響噹噹，聽二小姐說還找了夜神相幫看過，阿桂老母就動搖了，扯扯丈夫袖子道：“要不，這事兒算了。。。”
阿桂老父想著口袋中那八兩銀子，心頭有些肉疼，八兩銀子，給家裡四兩，自己還能用四兩去吃酒，可以吃好幾個月呢。忽聽二小姐道：“就衝你剛才那句大逆不道的話，我就可以拉你去衙門官杖三十！既然阿桂不肯跟你們回去，這事到此為止。”
阿桂老母慌忙跪下道：“二小姐勿怒，是阿桂爹不懂說話，請二小姐大人大量饒他一回。”
真希掃她一眼，對阿桂道：“此事已了，你還是我的人，我們回去。”說完對葉夫人福福身，帶阿桂走了。
葉夫人向堂外喊道：“來人，送他們出去。”阿桂老父縱然心有不甘，也不敢造次，這可是縣令家啊，誰敢拿腦袋往刀口撞？夫婦倆只好灰溜溜地離開葉府。
一出鬧劇不了了之，葉夫人離開中堂，返回靜華院，卻見真希獨自坐在小花廳中，忙笑著上前道：“希兒，來多久了？剛才怎不跟娘說一聲。”
真希起身道：“才坐下一會。我有個要求，請夫人恩准。”葉夫人一聽女兒有事，忙道：“坐下慢慢說。”轉頭吩咐丫鬟奉茶上來。
兩杯熱茶很快端來，放在母女倆面前，葉夫人這會仔細端詳女兒，忽然發現過了年後，女兒似乎長開了一些，那眉眼那身姿，都跟初回來時大不一樣了。真希不知夫人這麼看自己是為什麼，她開門見山道：“我聽說，府裡最近很擔心我的個人大事？”
葉夫人訝道：“希兒，你聽誰說的？”真希道：“你只需告訴我有還是沒有這回事。”葉夫人道：“是有這回事，希兒，兒女大事，自有父母做主，你無需擔心。”
真希道：“關乎我終生幸福，怎會不擔心？夫人為我操心，我心領了。關於此事，我有個要求。”
葉夫人更是詫異道：“希兒，你的要求是什麼？”真希道：“要求很簡單，不管是誰給我議親，議親物件必須讓我先過目。我看中了，你們才能點頭。”
“這怎麼行？希兒，哪有姑娘家親自去挑婆家的？你是不是擔心所託非人？”葉夫人以為女兒是擔心嫁得不好，安慰她道，“你放心，孃親自為你把關，對方家世、背景、品性等，娘都會一一過問清楚，不好的人家，娘絕不會讓你嫁過去。”
真希笑了笑，頗有點諷刺意味，“夫人敢保證，一定能把人看準？”女兒唇邊的諷刺讓葉夫人心中頗有不悅，“希兒，自古以來，兒女大事，媒妁之言，父母做主，難道你不相信娘？”
“夫人，我話說得很清楚了，不管是誰幫我議親，不管你們用什麼法子，對方，我一定要先過目。不然，我醜話說在前頭，誰挑的人，誰嫁去。”真希毫無商量餘地的話語，讓葉夫人氣得語塞，冷著臉道：“希兒，不得胡鬧！這件事情就到此為止，你回去好好學女紅，等四月行及笄禮後，娘會手把手教你如何主持中饋，掌起一個家。”
真希站起身，默默地看了一眼葉夫人，目光冷得如同剛過去的冰天雪地，“你看我像在胡鬧嗎？有些話我不想再重複第三遍，對方，我一定要先過目。否則，誰挑的人，誰嫁去！”
“希兒，你一定要和娘過不去嗎？”葉夫人忍氣說道。可女兒並沒有停下腳步，轉眼出了小花廳。葉夫人只覺胸口發悶，腳步遲緩地穿過內廳，在外間的羅漢床坐下，甘竹體貼地站到她身邊，輕輕為她揉肩道：“夫人勿動氣，奴婢有句話，不知當不當講？”
“你說吧，我知道你是個有主意的。”葉夫人有氣無力地說道，一副無精打採的樣子。什麼時候，希兒才能像瑗兒和璐兒那樣，在自己面前顯露小女兒的嬌態？什麼時候，母女間的那層隔閡才能消除掉？不知為何，面對希兒，她總覺得有股無形的距離，明明很想靠近她，想摟她在懷裡，卻發覺是有心無力，更有一種無從著手的蒼白感。
甘竹輕聲道：“夫人，奴婢覺得，二小姐倒是個很有主見的孩子。俗話說，女怕嫁錯郎，男怕入錯行。二小姐的要求，其實不是沒有法子可解決。”
葉夫人閉著眼睛道：“你且說說，有什麼法子能解決？”甘竹道：“二小姐要過目對方，夫人大可以將二小姐藏於簾後，找個妥當理由請對方前來做客。這樣，二小姐既不必露面，又能將對方瞧清楚，是否合心意之人。”
葉夫人道：“這附近人家的，倒是可以這麼做，若是太遠的，總是不大妥當。”甘竹輕笑道：“夫人，太遠的您捨得讓二小姐嫁過去？”
葉夫人一怔，隨即也失笑道：“你看我，真是糊塗了，嫁女千里，難得一見，我是真不願意讓希兒嫁那麼遠。若是嫁得好，倒也罷了，頂多忍受多年不得見之苦，若是不好，相隔千里，孃家就是想幫襯女兒，也是有心無力。希兒前頭吃那麼多苦，我就想讓她嫁得離家近些，嫁得好些，也算是彌補我這個做孃親的心裡愧疚。”
甘竹安慰她道：“夫人也不必太擔心，奴婢雖然與二小姐接觸不多，卻覺得二小姐與眾不同，或許真應了那句話，大難不死必有後福。夫人的苦心，待二小姐再年長一點，自然就懂得體諒了。”
葉夫人緩緩睜開眼睛，看著這貼心婢女道：“除了周媽媽，也就你最懂我心思。等希兒出閣了，我要為你尋一門好人家。甘竹，你給我說說，想找什麼樣的？”
甘竹羞紅了臉，細聲道：“夫人怎地說起這個了，奴婢只一心想服侍在夫人身邊。”
葉夫人反倒笑了，道：“女兒家大了始終要嫁人，你樣兒好，心性好，又是個能幹的，也不知哪家男兒有那福氣娶了你。”
甘竹就羞赧地笑道：“奴婢但聽夫人的，只求夫人讓奴婢今後還能服侍在您身邊。”