48真希及笄禮
三月三是女兒節，也叫上巳節，年滿十五歲的女孩兒，多選在這天舉行及笄禮，真希的生日在四月十五，與三月三隻差了一個來月，葉夫人就做主在女兒生日那天，一併舉行及笄禮，吃長壽麵。
筮日之後是筮賓、戒賓，對於誰做正賓，葉夫人想起大女兒的婆家祖母晉老夫人，那老太太出身名門且德高望重，若能請她擔當正賓再好不過，葉塹對此沒異議，再不喜歡二女兒，也不能在女兒及笄禮上失了門面。知會大女兒後，葉塹夫婦在及笄禮前三日親自登門邀請，晉老太太很喜歡這個嫡長孫媳婦，當即一口應承。
此外，由真希的三舅母中怡在當天執行有司，葉夫人的好友廖夫人執行贊者。應邀前來觀禮的是葉家一些女性宗親，秦家因守孝期間不能參加任何活動而沒來，劉家則幾乎全家到位，此外還有葉夫人一些交情較好的好友、官宦太太等，加上家中親人，約有三十人之多。
四月十五這天，葉府迎來開年以來的第一次熱鬧。及笄禮在葉家家廟的正堂進行，葉夫人是戴孝在身，因此著服偏向素淨，只在發上戴了支點綴兩顆細小金箔珠片的花釵，葉老爺則是錦緞藍服一襲，吉時一到，夫婦站去東面臺階等候賓客進來。
家廟正堂東側有小耳房，也叫東房，是專門給家中女子及笄禮時準備的，葉真希在選定的時辰已去沐浴淨髮，由佩蘭貼身伺候著，換好亮麗紅色的采衣採履，坐在東房裡等候。鋪著席子的榻上，整齊擺放著三套顏色款式不同的衣裳及配飾，當聽到外面響起悠揚奏樂，一瞬間讓真希心裡升起一種奇妙的神聖感。
晉老夫人今日華服冠金珠釵，莊重而富貴之象，在兒媳和長孫媳的攙扶下，緩緩步入葉家家廟大門。葉塹福福忙下臺階，迎上前去微笑揖禮，晉老夫人亦回禮之，葉塹夫婦親自引領晉老夫人入正堂的主賓位落座。葉真瑗和婆母晉夫人則到南面觀禮位坐下。一旁伺候的丫鬟立即奉上熱茶。不多一會，其他觀禮的賓客如魚而貫，陸續進入正堂內，在宗陽和烏雪蘭的引領下先後就座，葉塹夫婦這才最後坐到主人之位上，一杯杯熱茶奉上來，茶香帶著姜棗微甜的氣味飄散在整個正堂之中。
正堂之中朝向大門，一座高腳香爐置於地上，朝向大門的牆上懸掛一幅寬長的富貴花開仙鶴東飛之圖。葉塹看人員已齊，站起身朝眾人拱禮道：“今日是葉家拙女行成年笄禮，葉塹在此感謝各位賓朋佳客賞臉光臨。吉時已到，拙女真希之笄禮正式開始！下面，請葉真希入場拜見各位賓朋。”
廖夫人就含笑走出座位，到銀盥中淨手拭乾，走到西階與中怡齊肩而立，中怡就悄聲道：“這次場面可不比瑗姐兒那時呢。”廖夫人含笑微點頭，不語。
東房內，葉真希忽然感覺有點兒緊張，佩蘭與她年紀相仿，或許不是當事人，反而顯得無壓力，扶她道：“小姐，出去吧，都是些親戚熟人，沒什麼好怕的。”
真希不甚自然道：“誰怕了？以前在山上遇到狼都沒怕過。”說完在心裡深呼吸一下，昂首挺胸步出東房門。
來的一眾女賓，大都知道葉府二小姐出生特殊，更是從小離家外長，都不知這二小姐長的啥模樣，就連葉家宗親也只是聽說回來，並未得見，因此個個都翹首以盼，想看看這恢復如常的二小姐。
只見一丫鬟打起門簾，走出一名稚嫩少女，身著鮮色采衣採履，身形纖細偏瘦，四肢修長，小臉嬌白清秀，一雙眉眼像是畫出來似地令人驚羨，一頭長髮披在身後，如雲飄逸，如緞順滑。
各種驚訝現於眾女賓臉上，當然也有例外，譬如宗陽和烏雪蘭妯娌，譬如真瑗和真璐姐妹。劉家四姑娘英琴則舉起小手悄悄地向真希晃了晃，真希快速瞭眼，隨即微低眼簾，然嘴角兒幾不可見地翹了翹。
她緩步走到堂正中，先向主位的父母行揖禮，再略移步向葉夫人旁邊的華服老太太行揖禮。接著，轉身向南邊而坐的一眾觀禮者行揖禮。她面色平靜，姿勢端正，行禮到位，自然又不失嫻雅，女賓們的臉上再次現出驚訝之色，主賓位上的晉老夫人不由暗暗點頭讚許。
依次行完揖禮後，真希面西跪坐於笄禮席上。廖夫人上前，站與她身後側，從丫鬟手上的託盤中取過檀木雕花梳，輕輕為其梳髮，梳完後把梳子放在席子南側。這時，晉老夫人起身，葉夫人跟著起身相陪，走到東階下盥淨手，拭乾。主賓相互揖讓後，晉老夫人走向及笄席上跪坐的少女。
與此同時，真希轉向東正坐，晉老夫人走到她面前，先是含笑看她一眼，略高聲量道：“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。”
頌祝完畢，在丫鬟攙扶下跪坐下來，中怡奉上飛蝶羅帕和玉玲瓏發笄，晉老夫人接過為真希梳頭加笄。她面相發胖，膚白富有光澤，一雙慈目內蘊犀利，皺紋給她新增了滄桑，亦給她增添幾分頑童般的可親可愛。她的雙手不若別的老者枯瘦突筋，而顯一點飽滿，十指靈巧穿雲般，為少女挽起一個可愛俏麗的迎春髻。
待晉老夫人回到座位上，廖夫人上前為真希頭上的玉玲瓏發笄象徵性地扶了扶，曰為正笄。真希緩緩起身，女賓們便跟著起身向她作揖祝賀。平視的目光一覽而過，真希感覺到有那麼幾道目光，彷彿帶了刺兒似地令人感到不舒服。
回揖禮之，真希優雅轉身，回到東房內，廖夫人和中怡緊隨其後，中怡去取了其中一套素衣高腰襦裙遞給廖夫人，由她為真希更換衣服。
“希姐兒剛才表現得很好。”廖夫人一邊為她穿衣，一邊含笑讚道。真希抿嘴微笑，“謝謝廖夫人誇讚。”
月白色上襦，直領鑲淺紫色細邊，領上繡對稱淺綠色四葉草，下著高腰柔粉色及地裙裳，桃紅裙帶系蝴蝶結於胸前，兩端長長飄於裙身，廣袖上繡粉色細邊，顯得秀氣雅緻。
中怡在旁滿意地前後瞧了瞧，道：“佛靠金裝人靠衣裝，希姐兒就這麼一穿，整個兒看著都不一樣。好了，可以出去了。”
真希怡然是抿嘴一笑。佩蘭笑吟吟地為她打起簾子，小主子今天看起來真是不一樣了呢。
真希出來面向女賓們先是揖禮，稍微佇立之後，走到蒲墊前，雙膝跪下，面向父母行跪拜禮，以示感念父母養育之恩。葉夫人一眼不眨地看著女兒，滿心的欣喜都露在臉上，葉老爺正襟危坐，神情威嚴得不見半點兒笑容。
劉英紋悄悄附四姐耳邊道：“二表姐今天看上去很漂亮呢。”劉英琴回道：“我覺得真希本來就好看。”
坐在前面的葉真璐偏巧耳朵尖聽到，回頭言不由衷道：“我大姐那麼美，我二姐當然不差到哪去。”
堂上，晉老夫人再次離座，淨手拭乾。面對真希吟頌詞道：“吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福。”
廖夫人取下真希頭上發笄，中怡端著託盤遞到晉老夫人面前，上面擺著一支柔和粉紫色玫瑰並開花釵，由晉老夫人再次跪下為真希簪上髮釵。廖夫人象徵性地伸手為其正釵。真希緩緩起身，女賓們第二次向她作揖祝賀。
一拜完畢，真希回東房，更換上一套輕薄交領右衽曲裾深衣，淡淡的冰藍為底，上面一支支白梅蔓延，粉藍色衣緣及裙緣有著極淡的波浪水紋。與方才高腰襦裙的柔嫩可愛不同，襯得少女如清晨冉冉綻放的花朵，清雅瑩潔而帶著一絲絲莊重。
這一次真希走得小心翼翼，唯恐一不小心就被繁複的曲裾深衣裙襬給絆到。面向女賓們略略停頓，面對正賓行跪拜禮，以示對師長和長輩的尊敬。
第三次面東而坐，晉老夫人亦第三次淨手拭乾，頌祝詞：“以歲之正，以月之令，鹹加爾服。兄弟具在，以成厥德。黃耇無疆，受天之慶。”廖夫人取下真希發上粉紫玫瑰花釵，晉老夫人為她加釵冠。之後廖夫人伸手略略扶正冠，女賓們作揖道賀。真希回東房，由廖夫人為她再一次更衣，穿上第三套顯華麗的玫紅大袖長裙禮服。
面賓之後，真希面向大曇國國旗行一跪拜禮，以示忠心護國之心。至此，及笄禮的三加三拜儀式算是完畢。
接下來是由中怡領人撤去笄禮的擺設，在西階位置擺好醴酒席，晉老夫人揖禮請真希入席。
這番瑣碎累人的儀式下來，真希已經有點犯迷糊，她回禮站到酒席的西側，正想坐下，忽然佩蘭在背後扯扯後衣，真希驀地一個激靈，還不能坐。趕緊面朝南站直腰桿兒。
廖夫人端上酒杯給晉老夫人，真希忙轉向北邊，晉老夫人端酒面向她念祝詞道：“甘醴惟厚，嘉薦令芳。拜受祭之，以定爾祥。承天之休，壽考不忘。”
真希行拜禮，雙手接過醴酒，晉老夫人回禮之。真希把酒撒一半在地上作祭酒，象徵性地放到唇邊輕沾一下，把酒杯放回桌上。中怡端上飯菜，真希坐下象徵性地吃了兩夾子，便起身站到西階東邊面朝南，等待取字。
葉老爺攜夫人走到東階面向西，晉老夫人走到真希面前，按照之前已定下的，唸了祝詞賜字承瑜。真希答曰：“真希雖不敏，敢不夙夜祗奉。”說完大行揖禮，晉老夫人亦回之，落座。
最後，就是聆聽父母教誨，葉老爺自然不放過這個機會，滔滔不絕地訓了一大堆，可惜真希一個字都沒聽進去，只是微低腦袋靜靜跪坐，等到葉老爺訓完，葉夫人也簡單說了幾句，真希才按著背下來的說辭回道：“兒雖不敏，敢不祗承！”說完朝父母行三磕跪拜禮。
整個及笄禮到此完滿結束，女賓們紛紛說笑開來，離開家廟回到內院中堂去入席吃酒。葉真希在東房換下華麗長裙禮服，穿上柔綠色鈴蘭花開裙裳，腰際懸戴月白色宮絛系珍珠墜流蘇，與髮髻花釵倒也協調。與佩蘭一走出門口，就見劉家小姐妹倆迎過來，劉英琴笑道：“真希，你還認得我是誰嗎？”
真希道：“你是劉英琴，她是你妹妹劉英紋。”劉英琴一手就拍上她肩膀，自來熟地道：“你記性不錯嘛。九月是我及笄禮，你到時候要來參加我的啊。”
“好，若無意外，我一定去。”真希應道。劉英琴越發熟絡地挽上她胳膊往外走道：“你跟我說說看，剛才那麼囉嗦的禮儀，我看著都頭暈，你是怎麼記住的？”
劉應紋走在一邊也道：“對呀，我剛才看真希表姐走得很優雅。”
真希笑笑道：“多背幾次，提前在屋裡練習，就能記住。”
一個丫鬟過來道：“四表小姐，五表小姐，大小姐請你們過去。”
劉英琴馬上道：“好久沒見大表姐了，我馬上就過去。”鬆開挽真希的手說道，“那你慢慢走，我和十七先過去了。”說完拉著妹妹跟那丫鬟走了。
佩蘭有些無語道：“小姐，這個四表小姐真是。。。”
真希卻道：“人後莫論是非，走，去吃我的長壽麵去。”