第67章七日之期：最後的煉獄
臘月初八，正值大寒節氣。這一日的上京城，天色陰沉得令人窒息，濃重的烏雲低垂，彷彿隨時都會將高聳的屋脊壓垮。漫天飛舞的鵝毛大雪悄無聲息地飄落，將整座城市籠罩在一片白茫茫之中，街道上不見行人，唯有凜冽的寒風呼嘯而過。
然而，長公主府內卻是另一番截然不同的肅殺景象。暖閣四周十丈之內，戒備森嚴到了極致——暗影閣所有的天字號殺手均已就位，他們如同鬼魅般隱匿在暗處，目光如炬，警惕地監視著每一個角落。這樣的防守之下，莫說是一個人，就連一隻蒼蠅也休想飛入這片禁區。赤焰親自率領著精銳影衛守在外圍，他的手始終緊握刀柄，指節因用力而微微發白，臉上寫滿了前所未有的凝重與緊張。
所有人都心知肚明，今日是長公主療毒最關鍵的最後一日，也是最兇險的一關——名為「換血」。這一關不僅關乎性命，更是一場與死神的直接較量。
暖閣內，溫度高得幾乎令人難以呼吸，空氣中瀰漫著濃重而奇異的藥香。鬼醫枯木小心翼翼地將最後一種名為「烈火蓮」的珍稀藥材投入浴桶之中，原本墨綠色的藥液瞬間劇烈沸騰，翻滾著化為一種詭異而深邃的暗紅色，宛如地底深處灼熱翻滾的巖漿，散發出令人心悸的熱力。
「閣主。」鬼醫抬手擦了擦額頭上不斷滲出的汗水，轉而望向一旁正在專注地為蕭驚鴻餵參湯的謝辭，聲音沙啞而沉重：「這最後一關，名為『破而後立』。藥力將會徹底衝垮她體內所有的舊傷與淤血，甚至包括她丹田中原本賴以生存的內力根基。」
他略作停頓，眼中閃過一絲不忍，繼續說道：「那種痛苦，堪比將人全身的血液抽乾再重新注入新的。許多人……便是在這個時候活活疼死，或是因無法承受而精神徹底崩潰，最終陷入瘋狂。」
謝辭的手幾不可察地微微一顫，一滴參湯不慎灑在了錦被之上。他輕輕放下藥碗，取出帕子細緻而溫柔地為蕭驚鴻擦拭嘴角，動作輕柔得彷彿對待稀世珍寶，然而他的聲音卻冷冽如寒冬堅冰：「在我這裡，沒有『死』這個字。」
他轉過頭，那雙瑞鳳眼中布滿了連日熬夜所帶來的猩紅血絲，可目光卻亮得懾人，彷彿燃燒著某種不容置疑的決絕：「她若瘋了，我便照顧她一生一世；她若死了，我便要這整個天下為她陪葬。開始吧，不必再等。」
蕭驚鴻被輕輕抱入那暗紅色的浴桶之中。她的身體剛一接觸藥水，便猛地劇烈繃緊，如同一張被拉到了極限的弓，每一寸肌肉都在承受著難以想像的煎熬。
「呃……」一聲破碎而壓抑的悶哼從她的喉嚨深處艱難溢出。
這一次的痛苦，不再像是之前那種鈍刀割肉般的折磨，而是一種千萬隻螞蟻同時在骨髓中瘋狂啃噬的酸癢與劇痛交織，彷彿要將她的每一根神經都撕裂。
「快，扎針！」鬼醫不敢有絲毫耽擱，雙手如閃電般疾速動作，十八根細長的金針瞬間精準刺入她周身各大要穴，牢牢封住她的心脈，以防止氣血逆流、危及性命。
「啊——！！」隨著金針的落下，蕭驚鴻終於再也無法忍受，發出一聲悽厲的慘叫。
她的皮膚開始以肉眼可見的速度迅速變紅，彷彿有一團熾熱的火焰正從她的體內猛烈燃燒。汗水剛剛滲出就被高溫瞬間蒸發，整個人如同置身熔爐，幾乎要燃燒起來。
「謝辭……謝辭……」在極致的痛苦之中，她憑藉本能，一遍又一遍地呼喚著那個深深刻入心底的名字。
「我在，我一直都在！」謝辭毫不猶豫，顧不上那滾燙得足以燙傷皮膚的藥水，再次翻身跨入桶中。這一次，他沒有像前幾次那樣讓她咬住自己的手臂，因為鬼醫早已叮囑過，此次痛極攻心，若是咬住了東西，反而容易將這口氣憋在胸口，導致猝死。
「喊出來！殿下，疼就大聲喊出來！」謝辭從身後緊緊環抱住她，一手穩穩按在她的心口，不斷輸送著微弱卻堅韌的內力以護住她的心脈，另一隻手則輕柔地捧著她的臉，讓她的頭靠在自己頸窩之間，儘可能給予她一絲支撐與安慰。
「好燙……好痛……」蕭驚鴻的神智開始逐漸渙散，意識如同風中殘燭般搖曳不定。
她感覺自己彷彿墜入了一個無盡深淵，四周全是灼人的烈焰，燒得她的靈魂都在劇烈顫慄。過往的記憶開始混亂地閃現，一時是戰場上血腥的廝殺景象，一時又是小時候母后離世時那種刻骨銘心的絕望。
「放開我……讓我死……真的太疼了……」她開始失控地劇烈掙扎，指甲無意識地在謝辭的背上抓出一道道鮮紅的血痕。
「不能死！蕭驚鴻！你看著我！」謝辭死死箍住她，不讓她的掙扎傷及自身，眼淚混合著汗水不斷滴落在她的臉上，聲音嘶啞卻異常堅定：「你答應過我的！你說過要娶我！你說過要給我一個完整的家！」
「騙子……都是騙子……」蕭驚鴻雙眼翻白，呼吸變得愈發急促，「沒人願意要我……父皇拋棄我……連蕭辰也要殺我……」
她的心理防線在這一刻徹底崩塌，露出了那個一直被堅硬外殼緊緊包裹著的、內心早已傷痕累累的小女孩。
謝辭的心臟彷彿被一隻無形的大手狠狠揉碎，痛得幾乎無法呼吸。他知道，此刻必須喚醒她內心深處最強烈的求生慾望。
「有人要你！我要你！」謝辭緊貼著她的耳朵，聲音沙啞而急切，開始講述那個被他深埋在心底最深處、半真半假卻承載著無數情感的故事：「殿下，你還記不記得……我究竟是誰？」
「我就是那個在北離冷宮裡，日日夜夜對著你的畫像長大的……那個小瞎子啊。」