第3章 想活下去
這一聲，算不得高亢，但足夠清麗。尤其是十三四歲的女孩子，說話時還帶著點脫不了的童稚，在夜空下尤其好聽。
第二次的沉默後，男人問她。
“你知道我是誰？”
問題對子冉來說太簡單了，不簡單的是如何回答。她深深拜伏下去“天下能著九龍服，龍靴者，非帝王莫屬！”她看出來了，相信他也知道自己過於顯眼的裝扮，所以男人大概也覺得問題沒有難度，所以順理成章的給了她答案“那你死的就不算冤枉。”
子冉自知她們的性命對皇帝來說連草芥都不如，但此時她也視死如歸了！
“奴婢自知低賤，生死皆在陛下。但奴婢父親商效孺、哥哥商子寧被為外戚王直所冤發配邊疆，父親飽讀詩書，為人正派，哥哥熟讀兵書，武藝精通，朝政之事，奴婢不敢強辯，只求陛下明察，能讓父親哥哥即使身在邊關，亦能一心為國效力！”
說完再拜。
這次皇帝沉默的時間很長，長到子冉只覺得慌張。進宮半年，她已經知道了宮廷的可怕，她不怕死，在這地方就算不死也只能做奴婢到老。她怕的是她說出的那些話不僅不能救爹爹哥哥，反倒會害死他們！
“你是商效孺的女兒？”
終於，皇帝問出了第一個問題。
“是。”
“你的名字？”
“奴婢商子冉。”
然後是更長久的沉默。子冉的腿跪著有些麻了，但她無所謂這樣的感覺，只靜靜的伏在地上聞著泥土裡腐爛的味道，胃口和胸口都驚鸞的難受。她也許要死了，可是死前，她想不到一句遺言。她十三歲，才在人世呆了十三年，就算未來的日子裡都是要做奴婢，甚至是粗使奴婢，她依然渴望活下來。
只是，上天不會給她這樣的機會了。決定她命運，甚至是父母哥哥命運的人，只能是眼前這位少年天子。她知道他的名諱，龍瑾蘭。據說皇帝仁厚寬和，甚至有點懦弱懶散，而她的生命不會影響他這個名聲，也許從現在的情況來看，等到她的屍體腐爛變成骷髏，也未必有人發現。
子冉絕望了，讓皇帝繞過她這樣危險的人的可能，太低。他問她那個問題，或者就是想更快解決她們一家。商子冉，也許你終於害死了自己的父母！
正在這時候，皇帝身邊的女子卻突然站出來，子冉只能聽到她柔軟的聲音“陛下，商效孺受冤，就給他留下這個女兒吧！”
子冉不知道這算不算是求情，她活下來，爹爹和哥哥繼續被冤枉下去嗎？似乎這就是女子求情的內容。
她很感激她，在這種時候，面對帝王能說出幫她一個低賤小宮女的話。而且，她還是皇帝那麼信任的人。
龍瑾蘭依舊沉默，劍鋒也依舊在她脖子上面。
許久，他問她“想活下去？”
子冉驚訝的微微抬起頭，慌忙伏回去。
她以為他會殺了她，因為實在不需要太多的藉口，單是她聽到的那些就足夠死一百次。而如果她再聰明點，就能推測出說話的人並非傳說中那麼碌碌無為。她以為他們全家只能在黃泉路上相見，畢竟她父親並不是多大的官，陵安府府尹而已，對皇帝來說死不足惜。可是他竟然問，她想活下去？
子冉還小，能想到的只是深宮裡的潛規則。所以她毫不猶豫的回答“是。”任何人都想活著。
“朕給你三天時間，如果你能進太后宮裡當差，朕就留你這條性命。”不知龍瑾蘭怎麼想的，他很快加了一句“你應該沒什麼可以行賄的，但若被朕發現，就不會死的那麼容易了。”
懵懂的子冉仍舊不懂皇帝的話，只明白自己可以活下來了，她依舊伏在地上磕頭謝恩“謝陛下不殺之恩！”
心裡想的卻是，她該怎麼在三天內進太后宮裡？她只是個粗使宮女，在綺蘭殿如果不是灑掃，連殿門都進不去。不行賄，其實她確實沒什麼可行賄的。因為以她的身份，連趙德的面都見不著，何況皇帝那句不容易死，她明白其中深淺。
可三天內她卻要進太后的宮裡當差，除非出現奇蹟，或者皇帝肯幫忙。
暫時以上兩者都不可能，連同女子和少年都不可能幫忙，或者皇帝根本就是一時興起，想找個奇特的方式結束她的性命。
但子冉還是想到了第三種可能。
她聽說過女子口中的趙德，可以說整個皇宮沒有不知道他的人。因為趙德是皇后的貼身太監，掌御馬監，是太監裡第二大的官。據說從太后十二歲進宮起就陪伴左右，直到太后做了皇后、太后，在太后面前最得臉。現在，皇帝似乎希望她能和趙德說上幾句話，至少打聽點訊息。
那女子也是做這個的，可她地位顯然很高，不僅能見到趙德，還能見到太后。她肯定是活間，皇帝會保她的性命。而子冉，必然是死間，要麼死，要麼做死間。而皇帝只給她三天時間。
她害怕，可是沒人能救她。就在她拼命想著如何進入太后宮裡的時候，皇帝已經離開了，她沒注意到，那個少年並沒有走。
子冉的頭被抬起來，她看到了那少年乾淨的面孔和漂亮的眼眸，他在笑，然後猝不及防的將一顆藥喂進她嘴裡強迫她嚥下去。子冉只覺得嗓子裡疼，眼前發黑，人就昏昏沉沉的倒下去了。
那之前，她聽到他彷彿在她耳邊的低聲笑語“我叫夏言，記住。”
夏言。
那天夜裡，她被嗓子裡劇烈的疼痛和陰冷的氣息疼醒的時候，在顫抖中咬住自己的嘴唇，記住了這個名字和他過於明朗的笑聲。
疼的暈過去，再醒來，要不是肚子裡沒東西，可能她已經吐了許多次。清晨的時候，她的衣衫已經被露水和汗水溼透，虛脫的只能靠扶著牆站起來回到安處宮綺蘭殿的後院，進門就遇到元喜姑姑身邊的宮女。
那個小宮女和子冉的年齡差不多，看到她嚇得尖叫一聲就跑進元喜姑姑的屋裡。子冉最後一絲希望被她的叫聲徹底破滅。
她沒逃過挨罰，但元喜居然什麼都沒有問，更沒有提永壽宮和那隻籃子，然後罰她在院子裡跪著思過。宮裡的罰跪是可以要命的，因為元喜沒說時間，只要她不許她起來，她就必須一直這麼跪著，直到跪死為止。
折騰了一夜，子冉又渴又餓，嗓子裡像著火似的。可來來往往的宮女沒有敢替她說話的。誰都知道元喜姑姑討厭她。
子冉起初還在想，或者這也是皇帝整死她的方式，聽到那些她已經是必死無疑，但父母的命尚在皇帝手裡，她永遠不敢說出來。即使說出來又能怎樣？她一個低賤的宮女說的話，只會被當做瘋言瘋語。
漸漸地，腦子裡已經只剩下黑沉沉的疼痛，從雙腿到腰部胯部，腹部胸口，最後連頭腦都疼的麻木卻時時刻刻錐心刺骨。唯獨留存的只有絲絲萌芽的恨意，若蒼天眷顧讓她還有來世，她只求再也不要進皇宮，即使做一草一木，一隻畜生，都不要！
眼前徹底黑透，身體重重的倒下去，她卻沒有倒在冷硬的地上，而是溫暖的懷抱，有她似乎熟悉的味道。
她遇到了娘，遇到了爹，她問爹和娘，恨不恨皇帝，恨不恨害他們的人。
爹看看娘，唯有緊緊握住孃的手，半響笑道“為百姓之臣，當以天下蒼生為己任！便是拼了性命又如何？然唯有忍辱負重者，可以造福子民！”
娘聽爹的話，只是笑，笑容還是那麼溫柔平淡，不知何時哥哥子寧也在了，他說“子冉，爹爹對你說過李東陽和王守仁的故事，你要記住，真正的責任感是這樣的。”
她不懂，真的不懂。她只是個普通的女孩子，想家，想爹，想娘。她哭著喊爹孃的名字，一聲聲的，爹孃卻遠走越遠。
“爹，娘，哥哥！”
“子冉，子冉！”
怎麼是阮芸的聲音？子冉費盡力氣的睜開眼睛，膝蓋的疼痛刺骨得令她撥出聲音，卻也清醒得看清阮芸的面孔。她不是去了太后那裡當差？那，她還活著？一時間，子冉心裡竟不知是苦是甜。
倒是因為習慣了，她調整的很快“芸兒，你怎麼在？”，她張著口說出來，卻發覺自己根本沒有發出聲音。
阮芸也是愣愣的，半天推著她問“子冉，你說什麼？你怎麼了！”
久經宮廷鬥爭的她們似乎都明白了同樣的問題，在宮裡，一個人突然變成了殘廢，突然中毒，突然啞了，都是再正常不過的事情，甚至是好事。因為，總比突然不明不白的死了好！
“我。”子冉努力的想發出聲音，很快就被嗓子的疼痛打蒙了，喘氣良久才再次從昏迷裡掙扎出來，她不敢再用力，只好輕輕的說“我。”
她沒能說出來，卻想起了那枚丸藥。其實她早該料到自己不可能說出話了，嗓子燒了一晚上，就算說出話也定然粗嘎難聽，還不如做個啞巴。元喜不會給她機會辯解，她也無需說話，否則那時候，全綺蘭殿的人都會知道，有個宮女一夜之間變成了啞巴，她們會說，這是天報應！
夏言，她記住那個名字了，如此深刻。
“子冉，你別嚇我。”
阮芸哭了，即使見過太多，沒有想過會發生在好姐妹的身上。子冉卻反倒平靜，她甚至連眼淚都沒能流出來。不是她坦然，而是她覺得幸運。因為毒啞了她，就證明他真的沒準備要她死。
龍瑾蘭，我該謝謝你！
她拍了拍阮芸的手，只能這樣安慰。
好在子冉明白言多必失的道理，進宮後更是沉默寡言，所以即使啞了，也能用行動表達意願。只是身體虛弱有傷在身，動了動胳膊，她就痛得咬牙。