語者 第五章: 你去哪，我就去哪
夜已深，雷恩獨自坐在床邊，望著窗外幽暗的庭院。
晚宴上的畫面還在腦海裡翻攪：維爾納那雙看透一切的眼睛、齊格壓抑著怒火的神情、賽勒絲不動聲色的笑容。
他拒絕了家主親自指導，拒絕了繼承人候選權，主動選擇了 Tarsis。
這個決定是對的嗎？
他不知道。他只知道，自己不能再等了。
三年。
三年來他在這個家族裡讀書、訓練、被考核、被評估，像一顆被精心培養的棋子，等待著別人決定他的價值。
但真相呢？
那些殺死他家人的企業特派員是誰派來的？他們口中的「Psyquant」到底是什麼？那場血夜的幕後黑手究竟是誰？母親被拖走後去了哪裡？她還活著嗎？
他試過旁敲側擊，但賽勒絲只是笑著回他一句「時候到了你自然會知道」。
時候到？什麼時候？等他變成一個聽話的棋子，乖乖接受他們安排好的人生嗎？
如果繼續留在本宅，他只會永遠被蒙在鼓裡，永遠在等待一個不知道會不會到來的「時機」。
Tarsis 不一樣。
那裡是戰場，是前線，是真正能接觸到這個世界核心的地方。四大企業的權力運作、語者之間的傾軋、甚至當年那場事件的線索——都有可能在那裡找到。
更重要的是，只有在那裡，他才能獲得真正的力量。
房門忽然被輕輕敲了兩下。
雷恩收回思緒，站起身把門開啟。
瑪雅站在走廊，頭髮亂糟糟地披在肩上，穿著一件鬆垮的外套。
她嘴角撇著：「我看你房裡燈還亮著，就知道你還沒睡……怎麼？在想什麼？」
雷恩沉默了一下，最後只回：「只是失眠。」
瑪雅白了他一眼：「又來，失眠就陪我聊聊吧。」
她也不問同不同意，直接走進房間，關上門，癱坐在床邊，腳丫子在空中晃來晃去。
「今晚的事我都聽說了。」瑪雅語氣帶著幾分促狹，「艾勒曼叔叔在家主面前誇獎你？三年達到七成發語率、理論接近滿分、還能無聲發動語權？」
她誇張地挑眉：「然後我又聽說——家主要親自指導你，還給你繼承人候選權？」
雷恩沒有接話，只是淡淡笑了笑。
瑪雅見他不說話也不在意，繼續道：「但是，你拒絕了？」
「只是不想跟齊格競爭。」雷恩說。
瑪雅嗤笑一聲：「你又在騙我。齊格早就把你當敵人了，你接不接受繼承權都一樣。」
雷恩沒有回答。
瑪雅也沒追問，只是聳聳肩：「算了，你不想說就不說吧。」
她頓了頓，語氣變得認真：「但有一件事我真的不懂，你為什麼非要選 Tarsis？」
「想出去歷練我可以理解，但去哪裡不行？為什麼偏偏是四大企業中唯一的軍工企業 Tarsis？」
雷恩又沉默了。
瑪雅盯著他，見他不說話，語氣變得嚴肅起來。
「你知道那裡有多危險嗎？去年赫維亞家派了三個實習生去，只有一個活著回來。而且那個活著的，現在還在療養院裡，語權反噬到精神不正常了。」
她頓了頓，聲音壓低：「賽勒絲姊姊當年十二歲就去了，是四大家族史上最年輕的 Tarsis 實習生。」
「你不要以為她混到副執行長的位置很簡單。」瑪雅看著他，語氣變得沉重，「你覺得她這一路上殺了多少人？」
雷恩沒有回答。
「可能跟灰燼暴動死的人一樣多。」瑪雅說，「但不一樣的是，死在她手上的不是普通人——是語者。」
她看著雷恩，語氣變得嚴肅：「你覺得你跟她一樣？你現在十五歲，她當年十二歲就去了，但你跟她不一樣。」
「她從出生就開始訓練，你只練了三年。」
雷恩終於開口了，他望向窗外的夜色，聲音平靜得近乎冷漠：「我不想活得像個普通人。」
「被保護、被安排、被決定該做什麼不該做什麼。」他頓了頓，「那樣活著，跟死了有什麼區別？」
「如果死在 Tarsis，就只是證明我不是一個真正的語者，僅此而已。」
瑪雅愣住了。
她張嘴想說什麼，卻發現不知道該怎麼接。
雷恩沒有看她。
Tarsis 是賽勒絲的地盤，那裡有她的人脈、她的過去、她的秘密。那場血夜的真相是什麼？賽勒絲為什麼「剛好」出現在那裡救了他？
如果不去 Tarsis，他就永遠只能在外圍打轉，永遠無法接近真相的核心。
他想知道，賽勒絲到底是救了他，還是利用了他，而這，才是他選擇 Tarsis 的真正理由。
但說出口的那些話，某種程度上也是真的。
他曾經是普通人，沒有語權、沒有未來的平民，如果不是三年前那場血夜，他這輩子大概就會在那個偏遠的村莊裡度過。
但既然他已經踏進語者的世界，他就不可能再回頭當一個普通人。
房間裡陷入沉默。
然後，瑪雅突然站起身，雙手叉腰，瞪著他。
「你這個白痴。」
雷恩抬頭看她。
「什麼叫『死了也只是證明不是真正的語者』？」瑪雅的語氣裡帶著不耐煩，「你知不知道你說這種話有多自大？」
雷恩張嘴想說什麼，卻被她打斷。
「你拒絕家主親自指導、拒絕繼承權，然後跑去 Tarsis 送死——」她的聲音突然拔高，「你是在嘲笑我嗎？」
雷恩愣住：「什麼？」
「我在赫維亞家連繼承權的邊都摸不到，」瑪雅瞪著他，眼神裡閃過一絲複雜的情緒，「你倒好，人家雙手奉上你還不要，還一副無所謂的樣子說什麼『死了也沒關係』。」
她冷笑一聲：「你是故意氣我的吧？」
「我沒有——」
「你有！」瑪雅打斷他，語氣裡帶著狠勁，「你拒絕那些東西的時候，有沒有想過，有些人拼了命都得不到？」
雷恩沉默了，他從沒想過瑪雅會這樣解讀。
瑪雅深吸一口氣，平復了一下情緒，然後抱起雙臂，下巴微微揚起：「算了，我不管你是什麼理由。但你聽好了！」
「你敢去 Tarsis，我就敢跟！」
雷恩皺眉：「瑪雅，那裡不是——」
「閉嘴！」她瞪著他，「我是瑪雅，發語成功率超過九成的天才，比你那七成還高得多。你能去的地方，我憑什麼不能去？」
她頓了頓，語氣變得更硬：「你去哪，我就去哪。我不會讓你一個人跑在前面，把我甩在後頭。」
雷恩無言以對。
他看著瑪雅，心想這傢伙的好勝心還是一如既往地強。但不知為何，有這樣一個不服輸的搭檔跟著，Tarsis 好像也沒那麼可怕了。
「好啦，隨便妳。」他擺擺手，「不過妳可別拖我後腿。」
「哼，誰拖誰後腿還不一定呢！」瑪雅嘴角上揚，語氣終於輕鬆了些。
「明天見完家主，後天就出發。你給我打起精神來，別一副死人臉。」
「知道啦，囉嗦。」雷恩翻了個白眼。
瑪雅轉身走向門口，拉開門後又回頭：「早點睡，別再胡思亂想了，到時候又做惡夢。」
「嗯。」
門關上後，房間裡恢復了安靜，雷恩靠在床頭，望著天花板，嘴角不自覺地微微上揚，然後慢慢地進入了夢鄉。
————
雷恩起得很早，昨晚和瑪雅的深夜談話雖讓他心緒恢復平靜。
侍者引領下，雷恩和瑪雅緩步踏進那扇雕花木門。
房間裡並沒有預期中擺著辦公桌或沙發，迎面而來的是三面高牆滿滿的書架，燈光從層層玻璃櫃映照下來，書脊在晨光中泛著冷淡的金屬光澤。
瑪雅剛踏進門，腳步就慢了下來，幾乎是本能地仰頭四處張望。這裡比不上家族主圖書館的規模浩大，但架上的書，無一不是密密麻麻的專業典籍——每本都厚重而難懂，書名簡潔而帶著壓迫感：
《語權現象學：意志與實體之界》、《支配結構中的隱語》、《主語自洽性與多重現實》、《超越現實的權能標記》、《語序界線下的權力流轉》……
瑪雅低聲喃喃：「《語序界線下的權力流轉》……這一本書。」
「我在家族圖書館找過很久，但這本書被列為禁書。據說這本書記載了語者如何在不同社會階層間建立控制網路，以及如何利用語權影響群眾心理的深層技巧。」她的聲音裡帶著一絲渴望。
沿路走下去，雷恩的腳步忽然停住了。
在書架的中層位置，一本深藍色封面的厚重典籍安靜地躺在那裡，燙金字型在燈光下閃爍著冷冽的光芒：
《Psyquant》。
雷恩的瞳孔瞬間收縮。
怎麼會在這裡？
他以為要在Tarsis花上整整一年、甚至更久，才能找到關於 Psyquant 的線索。
結果答案就這樣，堂而皇之地擺在奧斯特家主的私人書房裡？
他下意識伸手想拿下來，但下一刻，身後忽然傳來輕微的腳步聲。
維爾納‧奧斯特彷彿從陰影裡現身，帶著一種模糊、無法揣摩的微笑，就像賽勒絲給人的感覺一樣。
「我的書房怎麼樣？」他語氣意外的柔和，跟昨晚晚宴時的嚴厲判若兩人，「這裡收藏的都是語者世界最珍貴的知識，每一本都代表著無數語者用生命換來的經驗。」
瑪雅嚇了一跳，下意識後退半步，立刻鞠躬：「見過家主大人……您的書房真的很壯觀，我剛剛看得太專心，沒有注意到您來了。」
維爾納揮揮手，笑意更深：「沒關係，年輕的語者本來就該保持好奇心。沒有好奇心的語者，永遠無法突破自己的極限。」
他輕輕抬手，指尖從書架上一行書脊劃過，像是在撫摸某件珍貴的收藏品。
然後他轉向雷恩：「說實話，昨晚之前我對你並沒有太多關注。」
雷恩微微一愣。
維爾納繼續說道，語氣平淡：「賽勒絲帶回來的孩子，三年達到七成發語率，理論成績優秀。這些我都知道，但說到底，這只是天賦和努力的結果，並不代表什麼。」
他頓了頓，嘴角微微上揚：「但昨晚你拒絕我的時候，我改變了看法。」
「你知道為什麼嗎？」
雷恩搖頭。
維爾納直視著他，笑著問道：「你覺得，語者和普通人最大的區別是什麼？」
「語權。」雷恩回答。
「不對。」維爾納搖了搖頭，「是選擇。」
雷恩微微皺眉，有些困惑。
維爾納繼續說道：「普通人被命運推著走，被環境左右，被他人安排。但語者不同——語者必須用自己的意志改變現實。而意志最原始的形態，就是選擇。」
雷恩沉默了。
「你昨晚拒絕了我的指導和繼承權，我並不生氣。」維爾納走近雷恩，拍了拍他的肩，「相反，這正好證明瞭你不是一顆等待被安排的棋子。」
雷恩微微低頭，恭敬地回應：「多謝父親的認可。」
維爾納的語氣忽然沉了下來：「但你要記得，在 Tarsis選錯一次就是死。不只要能做選擇，還要選對，否則你依舊不能算是個語者。」
雷恩點頭：「我明白。」
維爾納點點頭，轉而看向瑪雅：「瑪雅，妳父親阿希勒斯最近過得如何？小時候我還抱過妳一回呢，那時候妳才這麼點大，轉眼間都長成大姑娘了。」
瑪雅有些意外，眼裡閃過一絲緊張，但還是低聲回答：「……是，家主大人。我父親很好，他經常提起您。」
「是嗎？」維爾納笑了笑，像是在回憶什麼，「說起來，以前我去赫維亞家拜訪，只看過妳姐姐伊莉絲。那時候怎麼沒見到妳？」
瑪雅的笑容僵了一瞬。
「我……那時候可能在別的地方吧。」她乾笑了一聲，「小孩子嘛，總是到處跑。」
維爾納看著她，目光停留了一秒，然後笑著點點頭：「也是，轉眼間都長成大姑娘了。」
他的語氣很自然，彷彿只是隨口一問。
但雷恩注意到，瑪雅的手指微微收緊了。
維爾納沒有繼續追問，話鋒一轉：「對了，我昨天問艾勒曼你們的狀況，他說你倆這次聯手把他打倒在地，還讓他『吃了點苦頭』。我可好奇得很，說說！當時怎麼贏的？」
雷恩有些猶豫地看了瑪雅一眼，簡略把和艾勒曼的對練經過說了一遍，從自己第一次無啟動語的嘗試、調低摩擦力，到瑪雅巧妙地放大痛覺、最終成功讓艾勒曼摔倒。
維爾納邊聽邊笑，最後爽朗大笑：「哈哈哈，艾勒曼這小子是該鍛鍊鍛鍊了，在家養老久了，連兩個小朋友都能讓他吃癟！」
瑪雅忍不住補了一句：「老師有放水啦，他那時候其實是故意跌倒的，還控制我們心智……」
維爾納擺擺手，笑得帶點促狹：「他啊？他哪懂什麼高明的心智操控，那方面是他最弱的專案。他只是利用你們的惻隱之心而已。」
雷恩和瑪雅對望一眼，恍然大悟，原來那天艾勒曼裝出來的痛苦表情根本不是演技。
維爾納笑了笑，語氣隨意：「對了，你後天就要出發了。去 Tarsis 之前，有沒有什麼想要的？」
雷恩心頭一動。
他的目光不由自主地飄向那本深藍色封面的書。
這是機會嗎？
他知道這個要求很冒險，但如果不問，他就只能等從 Tarsis 回來。
如果他回不來呢？
「父親，」雷恩斟酌著開口，「我對書房裡的一些書很感興趣。能不能在出發前……」
維爾納看了他一眼，笑容沒變，但眼神卻深了幾分。
「我說過了，」他的語氣依然溫和，卻帶著一種不容置疑的意味，「時機未到。」
他拍了拍雷恩的肩：「等你從 Tarsis 回來，證明瞭自己，這裡的書隨便你看。」
雷恩垂下眼：「是，父親。」
心底的那絲希望，又再度被輕輕掐滅了。
「家主大人，」瑪雅突然開口，「我想跟雷恩一起去 Tarsis。」
維爾納轉頭看向她：「妳知道那裡有多危險嗎？」
「知道。」瑪雅的聲音很穩，「但我不想讓他一個人去。」
維爾納沉默了幾秒，目光在兩人之間來回：「妳父親同意了？」
「他會同意的。」
維爾納看著她，嘴角微微上揚：「這脾氣，跟妳父親年輕時一模一樣。」
他頓了頓：「好，我會跟阿希勒斯打聲招呼。」
瑪雅眼睛一亮：「謝謝家主大人！」
「別謝我。」維爾納擺擺手，「能不能活著回來，靠的是你們自己。」
他看了看時間：「好了，我還有些公務要處理。後天就要出發了，好好珍惜這最後的休息時間。」
雷恩和瑪雅識趣地同家主道別，離開了書房。
————
走廊上很安靜，只有兩人的腳步聲在迴響。陽光透過玻璃窗灑進來，在地面上投下斑斕的光影。
雷恩的腦子還在轉。
他本來以為要去 Tarsis 才能找到線索，結果 Psyquant 相關的資訊就在這裡？就在維爾納的書房裡？
結果又是「時機未到」？
「欸，雷恩。」
瑪雅的聲音打斷了他的思緒。
他回過神，發現兩人已經走到一處僻靜的走廊，周圍沒有其他人。
瑪雅停下腳步，轉頭看向他，嘴角勾起一抹玩味的笑容：「我問你一個問題。」
「什麼？」
瑪雅裝作漫不經心地環顧四周，然後湊近他，壓低聲音：「剛才那個書房裡……有一本書我挺想要的。」
「妳是說《語序界線下的權力流轉》？」
「嗯哼。」瑪雅點點頭，眼神掃向他，「你剛才也問了家主能不能看書，被拒絕了對吧？」
雷恩愣了一下，他眉頭微微皺起，問道:「所以呢？」
瑪雅歪著頭，像是隨口提議般地說道:
「你…今晚敢不敢陪我今晚去偷書？」