第六百二十章 宴席開場
完成了幾樁不算棘手的委託，日影便在不知不覺中悄然西斜。
當旅行者從凱瑟琳小姐手中接過沉甸甸的摩拉報酬袋時，璃月港的天空已染上了層迭的橘紅與靛紫，宣告著夜晚的降臨。
告別了冒險家協會的喧囂，旅行者與派蒙穿過緋雲坡熙攘的人流，沿著階梯一路向下。
當她們踏入吃虎巖的地界，彷彿瞬間被捲入了一個截然不同的、熱氣騰騰的漩渦。
夜幕初臨，正是吃虎巖最富生機的時刻。
街道兩旁鱗次櫛比的店鋪早已點亮了招牌燈籠和簷下的彩燈，各色光芒交織流淌，將青石板路映照得流光溢彩。
小食攤前煙霧繚繞，烤吃虎魚的焦香、辣味肉串的辛香、清甜湯圓的糯香……無數種誘人的氣味在暖融融的空氣中瀰漫、碰撞，勾得行人食指大動。
鐵匠鋪裡叮叮噹噹的打鐵聲、攤販們此起彼伏的嘹喨吆喝、孩童追逐嬉鬧的笑語、說書人醒木拍案的脆響……種種聲音匯成一片充滿市井煙火氣的交響樂。
行人摩肩接踵，臉上帶著勞作後的鬆弛或歸家的急切，整個街區宛如一條活色生香、奔騰不息的河。
“哇，好、好香啊！”
派蒙的雙眼瞬間變成了閃閃發光的摩拉，小鼻子使勁嗅著空氣中的香味，口水幾乎要掉下來。
“旅行者你看！那邊有剛出爐的金絲蝦球！還有甜甜花釀雞！我們…我們能不能先吃一點點再過去？”
旅行者也被這生機勃勃的景象短暫地感染，連日奔波帶來的緊繃情緒似乎鬆緩了一瞬。
看著派蒙那副饞涎欲滴的模樣，少女無奈地笑了笑，輕輕戳了戳派蒙的額頭：
“不行哦，派蒙……而且琉璃亭裡的食物，應該比小攤上的好吃很多吧？”
旅行者知道這頓晚宴絕非普通的飯局，其中的暗流恐怕比白日的金融市場更兇險，但對沒心沒肺的小派蒙來講，大概也就是好吃與不好吃的區別吧？
“嗚…好吧。”
派蒙失望地耷拉下腦袋，小嘴撅得老高，但還是乖乖地跟著旅行者繼續前行。
畢竟琉璃亭的飯菜也不錯，經過一天勞累小派蒙早已迫不及待。
只是這份熱鬧與香氣，反倒更襯得前方目的地那可能存在的冰冷算計。
繞過幾個燈火通明、人聲鼎沸的街角，一座在眾多樸實店鋪中顯得格外堂皇的建築出現在視野中。
在吃虎巖建立的新琉璃亭雕樑畫棟，飛簷翹角，琉璃瓦在燈火映照下流光溢彩。
門口侍立的侍者穿著整潔的制服，彬彬有禮，與吃虎巖整體的熱烈氛圍形成微妙的區隔，彷彿一道無形的界線，隔開了喧囂的市井與即將步入的高雅宴席。
旅行者停下腳步，最後看了一眼身後那生機盎然、充滿人間暖意的吃虎巖夜景，深吸了一口氣，像是在汲取某種力量。
隨後，她定了定神，帶著依舊戀戀不捨回望小吃攤的派蒙，向著那座燈火通明卻透著某種疏離感的「新琉璃亭」大門走去。
甫一踏上新琉璃亭光可鑑人的臺階，便有身著墨綠金邊制服的侍者迎上前來，姿態恭謹卻不失分寸：“晚上好，二位貴客。請問可有預約？”
“是潘塔羅涅先生約我們來的。”
旅行者清晰地道出了那個名字。
侍者原本程式化的表情瞬間產生了微妙的變化。
那雙訓練有素的眼睛裡閃過一絲心領神會的瞭然，旋即化為更深的恭敬與謹慎，腰背似乎挺得更直了些，聲音也壓低了幾分，帶著一種心照不宣的意味：
“原來是潘塔羅涅先生的貴賓，失敬，請隨我來。”
他微微側身，做出一個無可挑剔的引導手勢，步伐輕而穩地在前帶路，將喧囂徹底隔絕在身後。
穿過迴廊曲折、佈置雅緻的主廳，侍者在一扇雕刻著璃月祥雲紋路的厚重木質門前停下，隨即無聲地推開那扇門扉，側身讓開通道，垂首道：
“先生已在雅間恭候二位。”
門內是另一個世界。
暖融而暈黃的燈光自精緻的宮燈中流瀉而下，將整個寬敞雅緻的包間籠罩在一種低調奢華的靜謐氛圍中，空氣中瀰漫著淡淡的、上等的薰香氣息，清冽怡人。
巨大的圓桌上，各色冷碟早已鋪陳開來，宛如一幅精心繪製的工筆畫。
剔透的水晶盞裡盛放著瑩潤的醉蝦，青釉淺盤中碼放著醬色油亮的燻鵝，碧玉碟中臥著白嫩如玉的豆腐，簪著幾點翠綠的蔥絲，還有琥珀色的醬肉、酥脆的炸金鈴……色澤誘人，擺盤考究，不見絲毫熱氣蒸騰，只有一派沉靜而誘人的冷豔。
而宴席的主人，愚人眾第九席執行官潘塔羅涅，就端坐在主位之上。
他並未立刻起身，只是循著開門聲緩緩抬起了頭。
潘塔羅涅那一頭烏黑如墨的長髮並未束起，只是柔順地垂落肩背，幾縷髮絲隨意地搭在額前，更添幾分隨性。
他身上穿的也並非璃月服飾，而是一套剪裁完美、料子筆挺的深灰色服飾，內搭啞光黑色的絲質襯衫，領口未系領帶，鬆開一粒紐扣，將年輕銀行家的優雅與不羈奇異地融合。
然而最引人注目的是他那雙放在桌面上的手。
每一根修長的手指上，都佩戴著一枚款式各異、材質不同的戒指。
這些冰冷的金屬與寶石，無聲地彰顯著主人的財富與一種近乎炫耀的品味。
鏡片後的眼眸帶著恰到好處的笑意迎向來客，唇角自然上揚，勾勒出溫文爾雅又兼有幾分深沉難測的弧度。
那姿態從容不迫，帶著一種超越年齡的沉穩氣度，不像是在等待客人，倒像是在欣賞一件期待已久的、價值連城的藏品，等候著它被呈至案前。
幾縷烏黑的長髮隨著他微微偏頭的動作，在燈光下泛著絲綢般的光澤。
“啊，準時是商業的美德，也是最好的開場白。”
潘塔羅涅的聲音溫和有禮，如同上好絲綢般滑潤，目光在旅行者和派蒙身上短暫停留，笑意似乎加深了一分。
“旅行者，派蒙，歡迎。”
“這算是我們的第二次正式會面？還請入座。”