第181章 屠宮
第181章 屠宮
“把門鎖上——”高德忠對宦官斥道，同時踏步門外，來此交代畢事後，他無心久留，直朝庭院外的月洞門走去。( 求、書=‘網’小‘說’)
宦官不敢怠慢，忙不迭把屏門合上，那門一合，鎖一扣，屋一暗，連光都落不進去。
門縫再也透不出一絲光，沈莊昭仍站在原地。
她的身後，只剩下被封死的牖葉，熄霧降冷的茶水，恐慌無措的宮人，破碎一地的手爐。
黑暗在天旋地轉。
像極了鴉雀凌空，遮天蔽光，漫無天日。懸崖自天頂倒懸，彷彿要把人的希望由下至上抽空，無盡的黑暗鎖在門上，窗後，白杏樹外。
伸出手，沿門慢撫。
在緩慢的時間流逝中。
她感受到眼前紅光驀閃，淒厲聲起，無數人影倒下，伴隨著墜落聲，最終只剩下滴落血漬的劍刃，與手持它的無情劊子手。
這一切都因自己而起……
皆因自己……
屋內陷入僵局，就連南桃這自十一歲起就在府上侍奉主子的婢女，也尋不出半句勸慰的話。
這裡彷彿與外世隔絕。
一步天，一步獄。
沈莊昭撫著門，緘默。
辰時四刻於她而言，可能終其一生都將刻在生命裡，無法忘卻。
揹負愧疚度過餘生。
她頭靠在門邊，不知在聽些什麼，還是在想什麼。
慢慢地，她身子往下坐去。
在這段時辰內，還能怎樣熬？她盯著角落出神，連自家侍女都不顧了，她心中只有生死，那些爭寵，榮耀，地位，嫡庶，廢妃，昏君……都對她不再重要了。
當今天子如何荒唐，昔日庶妹如何得意，這些都變得沒有意義。
唯一重要的，只有生命。
若生命為重中之重，那自己前半生求盡造極的美貌，又有何價值？
好似從來族人只告訴她女子容顏之珍貴，卻從不曾教過她沒有這些，該如何活著？
黯然來得沉重，又緩慢。像黑夜匣子，一經開啟，便吞沒所有。
“我還能做什麼？什麼都不對。”她怔怔盯著角落，失神道，“兒時你們都道母儀天下乃我畢生歸宿，椒房殿是世間最華美的宮殿，你們錯了，自我看見蕭夢如，我便不再這麼以為了。 []你們從來道為我打算，可這每一步卻都是你們的決定，而今日，我失了鬥志，沒了用處，你們便都覺得我無用了。伺候過我的無辜人死了，阿母也命懸一線，我已經沒有什麼可失去的了，太后還想從我這裡拿走甚麼？都拿去罷，拿去罷……從我身上盡情拿走，統統拿走，我早就一無所有。”
什麼都沒有的時候，便不再害怕失去了。
巳時一刻，兩刻，三刻，四刻……
午時一刻，兩刻，三刻，四刻……
一個時辰過去，承乾宮上上下下空到不行，好似除了滿庭院與沿廊邊的杏花落如雨外，再無多少人蹤出現。
除了那長廊上的血跡昭示著曾發生過什麼。但正如指縫可用短帕擦拭，紅木亦可用溼巾消抹。
一經逝去，便不復存在。
辨不清過了多久，久到屋內火暖再度冷了下去，這裡一干人也毫無要用午膳之意。沈莊昭偎著門坐，神態已顯十分疲憊，那門的另一端，除了看守人偶爾被凍得發出咳嗽聲外，再無動靜。
她快要混淆那些慘烈景象只是方才的一番噩夢，只要現在醒來，就回到了三日前，依舊風平浪靜，依舊相安無事。
但若是醒至兒時則更好，她從未嫁與皇宮作棄婦，天子不會似仇敵般百般算計自己，太后也仍是那個被家族神話的女人，是姑母。相待無需重利，僅有個不深不淺之交便好。二妹還是在長廊黑影處總是沉默寡言的人，祖母待自己親暱無比，兄長總是體恤與包容，阿母冬夜裡時常會給自己熬甜酒釀，暖飽的，窗外大雪從不曾吹進來惹人發寒……此時，她這才恍然驚覺，原來什麼好的，都變成了過去。
接著，從門外傳來了輕微腳步聲，因在這兒實在太靜了，她輕而易舉就能聽見，那腳步聲正從庭院的石路上穿過，緩慢朝這裡接近。
高德忠回來了？還是太后另派的人？亦或是來羞辱自己的二妹？
她不可得知。
門外響起宮女與宦官交談的細聲，她不是很識得清吐字，只朦朧聽得個大概，什麼“帝后”、“牙牌”、“腹作痛”、“只待片刻”，這讓沈莊昭頓時懸起了心，難道皇上與她也知道了？
這到底……
從外頭傳來卸鎖的動響，她忙起了身，連連幾步朝後退去，那門被開啟，光從外頭落了進來，窸窸窣窣，來得極為溫柔，正似一個安寧的冬春午後。
宦官把門敞開，庭院重映眼簾，與此相同的，是一個眼熟的面容。
她險些失聲，所有念想剎那雲飛湮滅，只剩脫口而出：“你怎來了？”，但當她留意至對面那人的打扮後，便感到了後悔，即刻閉緊了嘴。
泛紅長襦在門檻外隨風輕飄，腳仍站在原地不動，被綰得好好的宮女髮鬢，未有半分養尊處優的中宮姿態，而是素雅的，不引人注意，褪去所有鉛華的模樣，猶如靜靜在角落盛放的傲梅，隱於皚雪，不爭不現。
“奴婢不來，還能有誰？”
對面冷美人橫了她一眼。
沈莊昭自知失言，緊張看了看旁邊的宦官，索性這些人都不認得此人，皆退至旁邊談起了天。
“奴婢乃伺候中宮的大長秋，這等事自需親身前往。”對面女子清咳了一聲，解釋道。即便她此刻扮演的是一名宮女，舉手投足仍不經意流露出高貴做派，就似元妃這身份在她面前低她一等似的——雖然實際的確如此。
“為何……”半晌，只說出這句話。
沈莊昭從未料到門前會出現這位稀客，尤其是在這種境地。
“今聞承乾宮遭此事，帝后得知便即遣張侍郎與大長秋來慰問，此乃牙牌與通行令，不知娘娘可容進去？”
“嗯……”
“前來未必有大事，娘娘毋不安。”清傲女子邁進屋內，與沈莊昭擦肩而過。
此時瞧明來者何人後，一眾侍僕皆驚，紛紛慌亂起來。
而後女子鳳眉高挑，他們變得再不敢大聲喘氣。
“帝后為何派人？”身後的沈莊昭不解。
“皇城內出了這種事，若無落得兩聲安慰，外頭看來未免顯得太不近人情。”
“所以……不過是走場？”
皇后的回言令她略微失落，她還以為天子動了惻隱之心，這樣一來，自己向他為求情嫡母說不定還有一線生機。
畢竟這件事，從頭到尾可盡於他一人掌控。
“不然？”
“好罷，既如此……那勞請大長秋代本宮謝過陛下與皇后。”
皇后將手置於案上，萬分隨意，她漠然瞥著沈莊昭向她行禮。此時的二人身份於禮制，可是大不敬，然沈莊昭失望至無心顧此，皇后察覺到她露出的失望後，那偽成宮女的嬌媚八面玲瓏姿態漸漸隱了下去，復為向來的高貴疏離。
“你失望了？”她襯著後案，頗有意思道。
“失望？”沈莊昭一怔，接著無力笑笑，“本宮何敢失望？能被帝后記住已是榮幸了，更何況還由大長秋親自來呢？”
不過話說至此，她疑惑假扮的大長秋都來了，另一名喚張魏的天子近侍怎不見蹤影？
“本宮多問一句……中貴人呢？”
莫非張魏是由天子親自過來？
但她很快打消了念頭，蕭夢如能來，自是事出有因，天子與自己毫無交集，自己還很快就要被攫奪妃子之身，他哪會有閒心親自看望自己？
纖指敲打案面，皇后一雙桃花眸盯著沈莊昭，仿似直破墨瞳深處，獲悉她所有的猜疑。
沈莊昭望著她，老道，美麗，富有魅力，精於謀略，對面那眸裡的深邃是自己無法擁有的。
難怪蕭家在後宮會與太后分庭抗衡，真不知是她成就了蕭家，還是蕭家成就了她……
而後，只聽見對方平淡無奇道：“中貴人犯了腹痛。”
沈莊昭琢磨起她的字意，那宦官為何偏偏於此時犯了腹痛？若非刻意留時機讓她單獨進來，就是他的腹痛是被人做了手腳——細下來，後者要更有可能。
所以……你所來究竟有何用意？
她抬眸決絕地望向她，再不躲閃。
皇后卻從容莞爾：“聽聞娘娘往後久禁閨中，帝后體恤娘娘，故派奴婢送些佛經過來好讓娘娘打發時辰，娘娘看，這佛經……該放哪？”
“……就放閨中好了，那裡頭有張小桌子，放在上面就可。”
“不識路。”
沈莊昭一怔，在長久良思後，終慎重道：“你隨本宮來。”
在命南桃於耳室外靜候以備萬一後，她從這位突如其來的訪客面前經過，朝閨屋走去。
那女人便跟隨其後，輕盈的襦裙在木廊上發出細微摩擦，分外好聽。
走在其道，她聞到一陣不似胭脂的清香，忽覺是那人身上從外帶來滿屋杏花香，與柔軟的日光，鋪在四周，令人聞著舒意，安詳，明明自己起初對她的到來感到不安，卻在這落花香中慢慢放下戒備。
再然後，她感到一陣悲傷，外頭原來這麼美。是啊，本就該是這樣美的初春……
玉頸後幾尺不遠的距離，繡鞋的聲響從未停下。
它近在咫尺。
她驀地感到頸上始終落有一道視線，是來自那人的。不適的酥麻瀰漫開來，繼而緩緩衝至頭上。
領著一名擁有世家之仇的女人朝自己閨房步去，這感覺真奇妙。
太不可思議。
只不過經過短短的庭廊，她卻覺得猶如過了漫長的一刻鐘。
比任何時候都要長。