第112章凌王以仁德示人

老皇帝素來多疑，對看似勢大的凌王多有防範，對年幼無知的五皇子反倒多了幾分舐犢偏愛，蘇貴嬪日日在枕邊吹風，前朝魏王又暗中推波助瀾，儲位之事早已暗流湧動。

　　無論凌王還是五皇子登上那個位置，她這個皇后嫡母，真能尊榮地走完餘生嗎？

　　崔珩將她神色變化盡收眼底，字字敲在蕭皇后的心坎上：

　　「娘娘護凌王，是情分；可陛下信誰，是天命。越王無母族、無外戚、無驕縱之氣，他是陛下諸子中，最不會威脅皇權，也最不會對娘娘與蕭家下手的人選。臣今日冒死進言，從不是要娘娘背棄凌王，只是要娘娘為自己，為長樂公主，留一條退路。」

　　蕭皇后猛得睜眼，崔珩絲毫不亂，表情溫和地對視上神情恍惚微微眯眼的蕭皇后。

　　蕭皇后坐立中宮四十餘年，沒有生下一個孩子。

　　二十年前，她一手帶大的大皇子因被告發有造反之心後畏罪自盡；三年前，撫養多年的長樂公主又被迫和親，她徹底成了孤家寡人。

　　蕭皇后睫羽劇烈一顫，鳳眸之中翻湧著複雜的情緒，看向眼前始終溫和從容的青年。透過他，又看到了二十年前的故人。

　　殿內燭火噼啪輕響，落雪打在窗欞上無聲無息。

　　良久，蕭皇后緊繃的肩頭微微鬆懈，一聲輕嘆打破死寂，語氣裡褪去了蒼老與冷厲，只剩沉沉的無奈：

　　「你這孩子，生得一副溫軟心腸，偏生有一顆通透玲瓏的心。明明是步步為營的棋局，被你說得這般情真意切，倒叫本宮想怪你，都怪不起來。」

　　崔珩直起身，脣角依舊噙著溫和淺笑，眸光澄澈坦蕩，「是娘娘英明，臣只是把皇后娘娘心裡所想說了出來。

　　蕭皇后低聲笑了。歲月的流逝沒有在她的眼睛裡留下痕跡，她的雙眼依舊那麼銳利，不見絲毫渾濁。

　　許久，蕭皇后才輕輕一嘆。

　　「你啊……明明語氣這般溫和，心思卻重得很。」

　　崔珩垂首淺笑，知道蕭皇后這是應了，姿容溫雅：

　　「臣只是不想讓娘娘受委屈，更不想讓大局，毀於小人之手。」

　　蕭皇后嘴角勾起一抹笑意，閉上眼，指尖輕叩扶手，一聲輕響，定下乾坤。

　　——

　　越王百無聊賴地掃過下首，凌王一回來就被裡三層外三層的人圍起來，寒暄恭賀聲綿綿不絕。

　　「同喜同喜，諸位的美意本王心領了，待小兒滿月禮之時，定宴請諸位共賀！」

　　凌王笑著回應向他道喜的朝臣命婦，頗為春風得意。

　　他懷中抱著襁褓裡還有幾日滿月的小世子，眉眼間皆是掩不住的意氣風發，周身簇擁的人愈發趨奉，奉承話一句高過一句，直將這新生兒捧成了天定貴胄。

　　凌王妃笑意不達眼底，站在一側接受著女眷的恭維，乾笑回應幾句。

　　在場的大多數人都知道凌王妃並非生母，卻還是有幾個沒眼力見的纏著凌王妃問東問西，凌王妃看著一旁滿面春風的凌王，只得強顏歡笑。

　　沈嘉韻被人擠到了後面，好不容易擠到最前面，盯著襁褓中嬰兒的臉似入了神。

　　凌王妃輕咳一聲提醒她，沈嘉韻這纔像失了神般移開了視線。

　　「沈小姐這是怎麼了？難不成也想要沈夫人為你生個這麼可愛的弟弟了？」

　　高照玉笑盈盈地側頭玩笑。

　　周圍的夫人立馬呵笑起來，誰不知道沈夫人把沈嘉韻看得跟眼珠子一樣，直言這輩子就這一個女兒，再不生了。

　　高照玉玩笑之語，沈夫人也笑呵呵的，慈愛地看著女兒。

　　沈嘉韻神色恍惚，突然甩開旁邊的小姐，聲音尖利：「誰要這樣的小孩兒！」

　　話一出殿內瞬間安靜，凌王滿含笑意的臉在頃刻間變得陰鬱，似要把沈嘉韻碎屍萬段。

　　沈夫人嚇得心跳驟停，連忙捂住女兒的嘴，「胡說什麼！」

　　周圍頓時散開了，生怕被凌王遷怒。

　　凌王周身寒意凜然，他瞳孔微縮，盯著眼前這個不知死活的人。

　　「沈……」

　　高照玉立刻上前一步，輕輕挽住沈嘉韻的手臂，笑意溫婉地打圓場：

　　「王爺莫惱，嘉韻妹妹素來心直口快，方纔許是被殿內人多擠得慌了，一時失言，並非有意衝撞。」

　　她轉頭看向臉色煞白的沈夫人，溫聲安撫：「沈夫人也別嚇著，小孩子家心性，嘴上沒個把門的，心裡哪敢有半分不敬。」

　　說罷，高照玉又對著凌王盈盈一福：「王爺喜得麟兒，乃是天大的喜事，這孩子哭得響亮，正應了『響徹雲霄』的吉兆，可見小世子將來福澤深厚。若因一句無心之語壞了興致，反倒叫在座諸位跟著不安，豈非辜負了這滿堂喜氣？」

　　話音落下，凌王抽了抽嘴角，面色不善地看向高照玉：「哦？照你這麼說，本王今日要和她計較了，就是本王的錯？」

　　凌王面色仍舊陰鬱，不著痕跡地掃視周圍一圈，看眾人面面相覷等著結果。

　　他咬了咬後槽牙，太子之位就要到手了，他近日以仁德示人，正是收買人心的關鍵時候，若因一時之氣與個小姑娘計較，傳出去反落個刻薄狹隘的口實。

　　可若就這麼輕飄飄揭過，他凌王的威嚴往哪兒擱？

　　高照玉不見慌亂，輕笑道：

　　「王爺言重了，臣婦萬不敢有此意。臣婦只是想，今日是王爺的好日子，小世子頭一回見這麼多人，正是要沾滿堂福氣的時候。若為一句連沈小姐自己都不知道在說什麼的胡話，鬧得王爺動怒、小世子受驚，豈不是親者痛、仇者快？」

　　她頓了頓，抬起眼，聲音不高不低，恰好能讓周圍人聽得真切：

　　「臣女鬥膽說句不當說的話——這滿京城上下，誰不知道王爺仁厚寬宏？上個月御史臺張大人冒犯了王爺，王爺一笑置之；前些日子禮部劉侍郎當眾頂撞王爺，王爺非但不惱，還誇他直言敢諫。臣婦想，王爺仁德治下，一個小姑娘的胡話，王爺自然是一笑了之了。」

　　凌王面色幾變，後槽牙咬得更緊。

　　他目光沉沉地盯著眼前笑意溫婉的高照