第一千二百八十五章 最後一盤棋
俱蘭城的城門是從裡面開啟的。
拜占庭人走的時候把門閂卸了，鉸鏈上澆了醋，鏽得厲害。城裡的鐵匠花了兩天，用驢拉著石磨盤把門軸重新磨出來，趕在唐軍到之前，勉強能開合。
薛仁貴騎馬進城那天，街道兩邊站了不少人。沒有歡呼。
俱蘭城的百姓大多是粟特人混著波斯後裔，他們不認識薛仁貴，也不在乎誰的旗幟掛在城頭。
但有人往路中間扔了幾束乾花，還有個賣饢的老頭端了一盤餅出來。
校尉策馬湊過來：“將軍，要不要讓人清一清道？”
“清什麼？人家給你扔花，你還嫌礙事？”
薛仁貴翻身下馬，接了老頭的饢，咬了一口。幹得掉渣，嚼起來滿嘴沙。他還是嚥了。
“傳令，駐軍不入民宅，紮營在城北校場。水井公用，誰敢搶百姓的水，軍法處置。”
俱蘭城就這麼換了主人。安靜得像換了一塊招牌。
當日午後，長安城南。
許元收到薛仁貴的信時，正在宅子裡曬賬本。
西域的賬本多，又厚，紙張質量參差不齊，有幾本受了潮，字跡洇開來。他讓人搬了架子放在院子裡，一本一本攤開。許府的下人覺得侍郎大人曬賬本這件事很古怪，但沒人問。
薛仁貴的信很短，六個字：城收了，人走了。
許元把信折起來，夾進一本賬本的扉頁。
第二封信在半個時辰後到的。
送信的人不是驛卒，是個穿短褐的漢子，腰間別著把殺豬刀，看著跟屠戶沒什麼兩樣。他從靴筒裡抽出一根竹管，竹管裡卷著一張薄絹。
許元接過來展開。
絹上的字是用左手寫的，筆畫歪歪扭扭，但內容清楚。
凱利的撤軍並不乾淨。三萬人分三路退，但其中一路拐了彎。近衛軍一千二百人，全騎兵，脫離大部隊後折向東北，走的是天山北麓的商道。
方向：長安。
許元把絹翻過來，背面還有一行字：此部攜有拜占庭宮廷密函，內容不明。領軍者非凱利本人，是其副將阿提拉斯。
許元把絹在燭火上燒了。灰燼落在地上，他用腳碾碎。
“阿提拉斯……”
他念了一遍這個名字。那個在談判桌上被耶夢古堵得說不出話的副將，騎術不行，但膽子夠大。凱利讓他來，說明這事凱利也豁出去了。
一千二百騎兵奔襲長安？瘋了。
但瘋子才可怕。
第三封信是當天夜裡收到的。
這封更隱蔽。送信的人是鴻臚寺一個不起眼的書吏，藉著送公文的由頭，在一疊邸報底下壓了一張紙條。
紙條上寫的是長安城裡的事。
李二下了一道口諭。沒有過中書省，也沒經門下，讓親衛營以防備奸臣作亂為名，封鎖皇城四周。
金吾衛換防，原來的當值將領被調走，新換上來的是程咬金的舊部，但程咬金本人並不知情。
許元把紙條看了三遍。
防備奸臣。
哪個奸臣？滿朝文武心裡都有數。
他把紙條也燒了，然後去廚房下了碗麵。面煮得太爛，他也吃完了。
入夜。
許府後院有座二層小樓，原是前任房主用來藏書的。許元買下這宅子後沒怎麼改動，只在樓頂加了一圈矮牆，說是晾衣裳方便。實際上這個位置，剛好能看見皇城的輪廓。
他上樓的時候，三個人已經在了。
李明達坐在矮牆邊上，腳懸在外頭晃。她穿了身男裝，頭髮束起來，看著比平時利落很多。
高璇站在另一邊，手裡捏著個算盤。她走到哪兒都帶算盤，別人佩刀，她佩算盤。
耶夢古靠著柱子，甲沒脫，刀橫在膝上。
“都到了？”
許元走上來，沒看她們，先看了一眼皇宮的方向。遠處的城樓上有火把在移動，比往常多了一倍。
“金吾衛換了三撥人。”
耶夢古先開口。
“我的人數過了，皇城外圍加了六百甲士，朱雀門和玄武門各增了一隊弩手。”
“父皇他……”
李明達的聲音很輕。她沒說完。
高璇撥了一下算盤珠子，聲音清脆。
“許侍郎，我算過了。凱利那一千二百人走天山北麓，最快二十天到隴右。如果換馬不停，十五天。隴右到長安，急行軍五天。也就是說，最多二十天。”
“不用二十天。”
許元說。
三個人都看著他。
“凱利不傻，阿提拉斯更不傻。一千二百人衝長安，打不進去的。他們真正要送進來的，是給李二動手的藉口。”
他從腰間抽出一柄刀。
唐刀。從西域帶回來的，刀鞘上鑲著粟特工匠的銀絲紋，但刀是正經的大唐制式，覆土燒刃，開過三次鋒。月光照上去，刃口上一層冷白色。
“這一千二百人，是送給李二的藉口。”
李明達抬起頭。
“父皇要一個理由。”
她把許元沒說完的話接了下去。
“一個動手的理由。”
滿院寂靜。遠處有更鼓響，三更天了。
許元握著刀，拇指抵在刀鐔上。他看著皇宮的方向，看了很久。
“李二啊李二。”
他像是在對夜色說話。
“這盤棋，下到最後了。你不想讓我權勢滔天，我偏要把你的疑心，變成我的刀。”
高璇收了算盤。耶夢古站起身，甲葉碰出輕響。李明達從矮牆上跳下來，落地的時候沒出聲。
許元把刀歸鞘，走到樓梯口。
“明達，你回宮。”
“我……”
“回宮。”
他沒回頭。
“你父皇要見到你在他身邊。這一局，你是在裡面的人。”
李明達攥了攥拳，鬆開了。她沒再說話，下了樓，腳步聲很快消失在院子裡。
“高璇，天亮之前把所有在長安的商號賬面理清，錢莊的銀票全部兌成現銀，存進三個地方。地方你定，我不過問。”
“已經在辦了。”高璇答。
“耶夢古。”
“在。”
“你去找薛仁貴。告訴他四個字。”
許元越過矮牆，踩著瓦簷落入隔壁巷中。
“長安有變。”
他的聲音從黑暗裡傳回來，然後就沒了人影。
耶夢古在樓頂站了一會兒，低頭看了看自己手裡的刀。
“你跟了個瘋子。”
高璇走過來，跟她並肩站著。
耶夢古笑了一下。
“瘋子才贏得了棋。”