第一千三百一十二章 死路
布林唯什把錢收了，帽子壓低，腳步快過他一貫的樣子，出門連招呼都沒打。
屋裡剩許元和程處弼兩個人。
程處弼盯著那張羊皮紙——空白的，什麼都沒寫，被布林唯什帶來又留在這兒。
總覺得有哪裡不對勁。
就好像有人故意把一張白紙擺給你看，讓你自己往上頭腦補字。
“你打算怎麼辦？”他問。
許元沒立刻答。
窗縫裡透進來一條風，羊皮紙的邊角翹了翹，程處弼伸手壓住，沒移開。
“回長安。”
程處弼抬起頭。
“你剛才說——”
“我說了回去是死路。”許元打斷他，“但我現在在這兒，也不見得活路就在眼前。”
他從椅子上起來，走到牆邊。
那裡掛著一塊麻布，用炭筆寫字，四個角各拉了一條線匯到中間。
凱利的名字在左上角，旁邊注了三個字：拜占庭。
齊亞德本在右上角，旁邊：大食殘部。
程處弼自己的名字在左下角——程處弼看見了，沒說什麼。旁邊寫的是：李二。
右下角，趙德言。北衙。
中間那個匯聚點，寫的是穆阿維葉的名字。
但穆阿維葉的名字被一道橫線劃掉了。
“趙德言去大馬士革，不是為了讓大食內亂。”許元用手指點了點那個被劃掉的名字，“我起初以為他是要攪亂西域局勢，好讓北衙在長安騰手。但他挑的時機不對——穆阿維葉死了，大食群龍無首，亂是要亂，但這種亂對北衙有什麼好處？北衙的根在長安，又不在大食開張做買賣。”
程處弼把羊皮紙放下，走過來，站在那塊麻布前頭看了一會兒。
“所以他要的是什麼？”
“穆阿維葉手裡有一批東西。”許元頓了一下，“齊亞德本告訴我的。穆阿維葉跟北衙打交道不是一年兩年的事了，雙方私下有往來，繞開了所有明面上的渠道。這件事本身不奇怪——大唐跟西域各部私下遞話的多了去了。出奇的是，穆阿維葉把這些往來的憑據都留著。”
“他留著幹什麼用？”
“備不時之需。”許元說這四個字時嘴角動了動，不像笑，“穆阿維葉這個人，我接觸過，精得很。兩面下注是他的習慣，留證據是他的保命符。哪天北衙不想要他了，他可以把東西往外一抖，讓長安自己頭疼去。”
程處弼把這話在嘴裡轉了一圈。
“所以趙德言殺他，是要把那批證據拿回來。”
“對。殺了人，但沒拿到東西。”許元把手從麻布上收回來，“穆阿維葉藏得好，或者他早就預料到會有這一天，把東西交出去了。趙德言搜了他死之前住的地方，什麼都沒找到。我來大馬士革那會兒，他的人還在翻。”
程處弼沉默了片刻。
“你怎麼知道他沒找到？”
“因為我還活著。”
程處弼聽出味道來了。
“他要你替他找。”
“他放我進大馬士革，放齊亞德本跟我接上頭，讓我一步一步摸到穆阿維葉這條線——這條路是有人給我鋪的。”許元說到這裡，拿起桌上的茶碗，裡頭早涼透了，他還是喝了一口，“我不回長安，就是因為這個。我現在回去，跟把自己送進籠子沒差別。”
程處弼把手背在身後，在屋裡走了兩步。
“那證據在哪兒？”
“不知道。”
“……你擺了這麼大一張圖，就為了告訴我你不知道？”
“我知道該去問誰。”
薛仁貴這兩天一直守在外頭，門縫裡傳進來他偶爾挪動腳步的聲音，靴子踩在土地上，規律得像打更的梆子。
許元朝門口揚了揚下巴。
程處弼去把門拉開了。
薛仁貴站在門口，手按著刀柄，回頭看了一眼，把手從刀上拿開，走進來。
“王爺。”他開口，“長安那邊又來了訊息。陛下問您的行蹤。”
“怎麼問的？”
“走的是兵部驛道，快馬加急。”薛仁貴把一封火漆密封的信擱在桌上，“裴尚書的字，但印是陛下的。”
許元沒動那封信。
薛仁貴看了一眼麻布，又看了一眼許元，把後半句頂出來：“長安出了這麼大的事，王爺，您更該回去。那邊等不了。”
“等不了，更得等。”許元轉過身，“我現在回去，誰的局收得住我，誰就贏了。”
薛仁貴抿了抿嘴，沒再說話。
許元走到那塊麻布跟前，重新站定。右下角趙德言的名字，北衙兩個字，和中間被劃掉的穆阿維葉。
“穆阿維葉死之前，身邊只有兩個人是他真正信得過的。”他慢慢說，“一個已經跟著他下去了，是他的親衛頭領，死在同一天晚上。另一個……”
他停下來。
程處弼接話：“另一個呢？”
“跑了。”許元把這兩個字咬得很清楚，“穆阿維葉死的那天夜裡，他身邊有個女人不見了。大馬士革的人以為她是趁亂逃命，趙德言的人找過，沒找著。”
屋裡又安靜下來。
“穆阿維葉把東西交給她了。”
“這是我的猜測。”許元把“猜測”兩個字說得格外清晰，“但穆阿維葉不是會把把柄留在死地的人，他知道自己要死，他一定提前安排好了。那個女人失蹤得太及時，也太乾淨。”
“那你現在找她？”
“我在等她來找我。”
程處弼沒追問。
他低頭看了一眼桌上那張空白的羊皮紙，又抬頭看向麻布上許元的整盤佈局。四個角，四條線，中間一個死人。
“她不是來找你。”程處弼說，“是她沒有別的地方可以去了。”
許元看了他一眼，沒點頭，也沒否認。
他接著把話說完：“穆阿維葉留的那批證據，對北衙是把柄，但對另一些人是救命的東西。她帶著那批東西，躲得過趙德言，躲不過長安那邊真正想要它的人。她要出手，得找一個北衙伸不進手的地方做背書。”
他頓了頓。
“我現在正好不在長安，正好在大馬士革，正好查的是同一件事。”
外頭風大了，麻布的下角拍了拍牆，穆阿維葉那個被劃掉的名字抖了兩抖，還是留在那裡。