第二百五十七章 遼東城
數日之後。
茫茫的遼東雪原上，一支三千人的騎兵，正在一片茂密的松林中，悄然穿行。
他們人人銜枚，馬蹄裹布，行進間，除了積雪被踩踏的“咯吱”聲，幾乎聽不到任何多餘的雜音。
正是許元率領的三千玄甲軍。
這幾日，他們晝伏夜出，沿著那條預定的新路線，如同一支幽靈，在這片冰冷的土地上潛行。
許元騎在馬上，目光警惕地掃視著四周。
倭人的陰謀，如同一根刺，始終紮在他的心頭。
他不相信，倭國人會只派出那區區五百人。
這片土地上，一定還潛伏著他們其他的隊伍。
就在這時。
隊伍最前方的斥候，忽然傳來一陣低低的示警聲。
全軍，瞬間停下，動作整齊劃一，沒有發出一絲聲響。
片刻後，一名斥候飛馬而來，滾鞍下馬，單膝跪地。
“大人，前方發現幾名斥候，是我大唐的人。”
“手持金牌，說是……陛下派來的。”
許元心中一動。
這麼快？
“帶他過來。”
很快，幾名風塵僕僕，臉上帶著凍傷的斥候，被帶到了許元面前，而他們的領頭人，居然是曹文！
他看到許元，眼中閃過一絲激動，立刻從懷中，掏出一方用油布包裹得嚴嚴實實的書信。
“大人，卑職已經見過了陛下，陛下讓我回來，並且……有旨意給您。”
許元接過書信，開啟火漆。
信上，是李世民那熟悉的，蒼勁有力的筆跡。
內容，卻極為簡潔。
朕，準了。
寥寥三個字，卻透著一股君臨天下的霸氣，和對許元……毫無保留的信任。
信的背面，還附有一張更為詳盡的軍力部署圖。
上面清晰地標註著，李世勣、張亮，乃至李世民親率的中軍，未來十天內，每一天的行軍路線和預定抵達位置。
這等核心軍機，陛下竟然就這麼交給了自己。
許元的心中，湧起一股暖流。
而在信的末尾，還有一行小字。
萬事，以自身安危為重。
許元握著信紙，久久不語。
良久，他才長長地吐出一口白氣。
“知我者，陛下也。”
他將信紙小心地收好，目光再次變得堅定而銳利。
有了陛下的首肯和這份軍力部署圖，他的計劃，便再無後顧之憂。
他看向眼前的三千將士，聲音沉穩有力。
“將士們，陛下已經准許了我們的計劃。”
“從現在起，我們就是一把插在敵人心臟上的尖刀。”
“繼續前進。”
半月光陰，悄然而逝。
這半個月裡，三千玄甲軍，徹底化作了遼東大地上的幽靈。
他們繞開了所有高句麗人的城池和哨探，穿過了最難行的山脈與沼澤。
終於，在這一日黃昏，抵達了預定地點。
遼東城北，三十里外，一處隱秘的山谷。
“大人，前面，就是遼東城了。”
張羽站在山崗上，用許元給他的“千里鏡”，遙遙地望著那座矗立在平原之上的雄城，聲音中帶著一絲震撼。
許元接過千里鏡，視野之中，遼東城的輪廓，清晰可見。
城牆高聳，旌旗林立，宛如一頭匍匐在大地上的巨獸。
他放下千里鏡，又拿出那份李世民給他的軍力部署圖，仔細地比對著。
“陛下的主力，因為要渡過遼河沼澤，輜重運輸困難，速度慢了下來。”
“看樣子，至少還要三五日，才能抵達城下。”
曹文在一旁說道：“那大人，我們這幾日，就在此地休整麼？”
“休整？”
許元搖了搖頭，嘴角露出一抹意味深長的笑。
“不。”
“來都來了，總得給主人家，送份見面禮。”
他的目光，轉向了張羽和曹文。
“斥候營的老本行，還記得怎麼幹麼？”
兩人聞言，精神頓時一振。
“自然記得。”
許元伸出兩根手指。
“我需要兩樣東西。”
“第一，會說漢話，又熟悉遼東城周邊地形的嚮導。”
“第二，我需要幾個……能開口說話的高句麗舌頭。”
“明白麼？”
張羽和曹文咧嘴一笑，露出了白森森的牙齒。
這事，他們熟。
“大人放心。”
“天黑之前，一定給您帶回來。”
“去吧。”
許元揮了揮手。
“帶上三十個老兄弟，注意安全。”
夜色如墨，寒風呼嘯。
山谷的篝火旁，許元正對著一張簡易的沙盤，推演著各種攻城的可能性。
就在這時，山谷口傳來一陣輕微的騷動。
許元抬起頭。
只見張羽和曹文，壓著五六個被堵住了嘴，捆得結結實實的“貨物”，大步流星地走了過來。
“大人，幸不辱命。”
張羽將其中兩個嚇得瑟瑟發抖的漢子往前一推。
“這兩人，是本地的獵戶，常年在山裡跑，對這附近的地形，瞭如指掌。”
他又指了指另外幾個穿著高句麗兵服的俘虜。
“這幾個，是遼東城派出來的遊騎，被我們順手牽了回來。”
“審過了麼？”許元問道。
“審過了。”
曹文上前一步，神情嚴肅地彙報道。
“根據這幾個舌頭交代，如今的遼東城，守軍足有五萬之眾。”
五萬。
這個數字，讓許元都微微眯起了眼睛。
比史書記載的，還要多。
看來淵蓋蘇文，對遼東城是下了血本的。
“還有呢？”
許元追問。
“還有。”
曹文的眼中，閃過一絲興奮的光芒。
“他們還招了，在遼東城的東南方向，有一條秘密修建的馳道，可以直接連通國內城。”
“一旦遼東城戰事吃緊，淵蓋蘇文的大批援軍，便會透過那條馳道，源源不斷地趕來增援。”
“那條路，是遼東城的……命脈。”
命脈。
許元聽到這兩個字，雙眼驟然亮起。
他猛地站起身，快步走到沙盤前，目光死死地盯住了東南方向。
一個更加大膽，也更加瘋狂的計劃，在他的心中，瞬間醞釀成型。
他轉過身，看著張羽和曹文，眼神灼熱得嚇人。
“張羽，曹文。”
“在。”
“我，要你們去辦一件事。”
許元的聲音，壓得很低，卻帶著一股斬釘截鐵的力量。
“我將這三千玄甲軍，全部交給你們。”
“你們，立刻出發，趕往那條馳道，給我找一個最合適的地方，埋伏起來。”
“像一顆釘子一樣，給我死死地釘在那裡。”
“無論高句裡來多少援軍，你們的任務，只有一個。”
“擋住他們，拖住他們，將他們……徹底隔絕在遼東城外。”